隨著夏季的來臨，秦國雍城郊外的田野，像一個成熟的姑娘鼓囊起來的胸脯。秦國的都城雍城郊外移民開墾的田地，小麥熟了，麥田一望無際，到處充滿麥穗的清香味，到處是金黃的麥子。百里奚禁不住內心的喜悅，乘坐軺車從城門出來，直奔麥田。望著無際的麥田，百里奚下車向麥出深處走去。麥田中問收割的人看到幾位戴高冠的人朝他們走來，自豪地揮把汗，站起身眯眼看著來者。
百里奚自言自語說：「多好的麥子，今年收成看來沒有問題，移民的口糧有保障啦！」
僕人說：「是，相爺！」
百里奚聽見身後有人應聲，扭頭一看是僕人，沒有吱聲，繼續朝前走。「左庶長——」遠處有一群人喊著奔了過來。細看，那為首者，正是當地的官吏，另兩人共同手持遮掩的傘。
官吏氣喘吁吁，揮汗說：「左庶長，小的不知道左庶長駕臨，請恕下官失職之罪！」身邊兩個舉傘者趕緊給百里奚撐傘，遮住炎炎烈日。
百里奚說：「隨便走走，何罪之有哇！」說著走向田野深處。
官吏說：「此田是去年小的讓災民開的。」
百里奚說：「哦。」
官吏說：「小的真是為此費盡了心血，人也瘦了一圈。好在今年果然豐收啦！哎，托左庶長你的福！」
百里奚厭惡地看了一眼說：「這塊地能收多少，你算過沒有。來雍城的移民，秋後夠吃嗎？」
官吏說：「這個？」
百里奚走幾步，那撐傘的就跟幾步。
百里奚說：「打著傘，感到如此彆扭啊！」打傘的兩人相互看看，遲疑了一下，抹把汗珠依舊打著傘跟在後面。
百里奚揮舞鐮刀與黎民一起割麥子，臉上掛滿汗珠，官吏殷勤地為他擦汗。
官吏說：「你看，左庶長身處高位還來干下等人的活，讓我們這些下邊的人無地自容啊！」
百里奚說：「在下不過是來體驗體驗，知道這其中的味道！」轉而，又正色對著打傘的人和所有隨從人員說道說：「我百里奚也是從下人出來的。自即日開始，凡我出行，一律不帶車乘，不撐傘蓋，左庶長也是庶民，也和大家一樣……」收割小麥的人看到百里奚訓話，爭著前來圍觀。一隊秦國兵士趕緊上來用長戟攔住人群，人群只能在遠處張望。忽然，一個老人衝過來，被兵士攔住。
遠處，白乙丙和幾個年輕後生在打獵，看到那邊很多官員和人群，鬧哄哄的，驚得大雁亂飛，就收住手中的弓箭，圍過來看熱鬧。
老人被猛然攔住，失足跌倒在地，乘勢在地上掙扎嚷道說：「俺要見左庶長！」。兵士氣勢洶洶地用長戟驅趕他。百里奚說：「住手！」趕緊走過去，走上前去，伸手扶起老人。
百里奚說：「你們在幹什麼！老人請起。」
老人說：「我兒子去當兵三年啦，沒有音訊，有人說他當了逃兵，這不公道。秦人是不會逃走的！」百里奚說：「你作為當地的官員，如何讓老人這般境遇？」
官吏說：「下官也不知道啊！」
百里奚說：「立即報公子縶大夫查清此事，給老人一個交代，給老人撫慰。」
老人拉著百里奚的衣帶不鬆手。百里奚說：「老人家，放心吧，他們不敢怎麼你啊！你兒子應當是秦人的英雄。」
老人說：「俺怕。秦國的規矩。衝撞官家，吃罪不起呀！」
百里奚說：「恕你無罪！」一群狩獵的年輕人目睹此景，都面面相覷。百里奚扭頭說：「你們這些官吏，吃了百姓的俸祿，卻心安理得地欺詐百姓，連這點事情都不給百姓辦。有何良心可言！」
官吏點頭哈腰說：「下官立刻去辦。」
這一幕在百里奚的心裡留下很深的印象，史書上記載，作為秦國大夫百里奚，走遍國中，拒絕帶隨從武裝戒備，從不坐車乘，天氣炎熱也不張傘。
秦國雍城之郊的上空忽然飛來了一行大雁，那幾個狩獵的年輕人，趕緊搭弓，準備射獵。忽然，其中的一個眼疾手快的獵人先射下一隻雁，眾人喝彩。那人就是白乙丙。那個動手遲的年輕人很尷尬地看著白乙丙一言不發，有些惱火。白乙丙微笑著看著那動手遲的年輕人。有個人已經把射下的雁取來，遞給了白乙丙。白乙丙舉起來給旁邊的人，說說：「下酒，我請客。」「哇」的一聲，大家歡呼起來。白乙丙拍拍那個年輕人，那人也友好地笑了。百里奚的車隊走過了，人不多，軺車裡百里奚端坐，目不斜視，深沉地看著遠方，一臉威嚴。
一個年輕人說：「此人就是五羖大夫！看到了嘛？對咱百姓就是好！」
白乙丙說：「五羖大夫？他是楚國人？」
年輕人說：「正是，還在虞國做過大夫哩。」
白乙丙深沉地點頭，望著遠去的人群和百里奚的背影。
在秦國雍城的一個角落，一個不顯眼的茅屋內。屋子角落的灶剛剛被生起來了，杜氏正在往灶內填柴，灶下的爐火映紅了杜氏的臉。白乙丙進門，丟下獵獲的獵物，默默地坐在一旁發獃。
杜氏說：「孩子，咋了？」
白乙丙說：「母親！」
杜氏驚訝地看著自己的兒了說：「出什麼事情啦？你父親他有下落了，還是？」
白乙丙說：「不，兒子不孝。過去頂撞母親，以為父親不在秦國。」
杜氏說：「好了，你別說啦，母親知道了。」
白乙丙跪下說：「其實兒子一直都沒有去尋父親，今日和朋友？一起到城外打獵去了。」
杜氏說：「唉，你這孩子！？」
白乙丙說：「今日是我們在打獵時候遇到了一一個人，他如今是秦國的大夫，就是那個五羖大夫。」
杜氏說：「哦，他？！」杜氏手中的柴掉到地上，一臉茫然。
白乙丙說：「人很多，兒子到不了跟前。」
杜氏說：「是啊，他位及人臣，隨便一個人是接觸不到的，更何況要他與親人相認！」
白乙丙說：「那父親走時候可留下了什麼憑證或者信物？」
杜氏說：「分別那陣子，咋會想到這一層呢！」
白乙丙說：「那可如何相認？！」
杜氏說：「是啊，畢竟相隔幾十年啦！」
日子過得很快，轉眼到了中秋。百里奚準備了些酒席，要在府內辦堂會，請大家來樂樂。所以，相府上下開始忙碌起來。僕人們來來往往穿梭，院內不斷傳來陣陣笑語，一派樂融融景象。院內停了幾輛軺車，顯然今日有客人。快中午的時候，迎來了百里奚的好友公子縶等人。百里奚與公子縶等大夫攜手走進相府。
百里奚說：「今日是仲秋，已經數月沒有聽絲竹之音啦。今天你們來了，就和我一起享受一下這管弦之樂，也算我們度中秋。你看如何呀！」
公子縶說：「子桑也早有此意，只是左庶長公務太忙，一直沒有提出來。」
管家交代僕人備了茶水，百里奚帶客人來到正堂。不一會兒，一個班主帶三個奏樂的和兩個濃妝艷抹髮髻高聳的舞伎來到堂前，深深地一揖。
百里奚說說：「周的曲子里唯有《大韶》可謂盡善盡美，那是周公最得意之作，不知列位聽得慣否？」
公子縶說說：「《韶》系高雅之音，就依左庶長之言，先聽音樂。」
院外，杜氏手提浣衣的籃子正往府內進。門人葛林見杜氏走來，趕緊打招呼說：「大嬸，衣服洗完了？」
杜氏笑答說：「唉！今日你當差呀？」
葛林說：「是。」
杜氏搭好了衣服，下意識地整理自己破舊的衣服。她藍色衣衫上打了不少補丁，可還是很乾凈利落，飽經風霜使她略顯老態。梳理自己的頭髮，也許是激動的緣故，她臉上泛起一絲緋紅。
虞女說：「大嬸，妾替你搭衣服，你可以早回去了。」
杜氏說：「不忙，待我到後堂看看。」
虞女說：「那好。」虞女走開後，杜氏屏息斂容，側耳靜聽。
大堂的門口，相府管家站在門口對來往的僕人在發號施令，催促他們送茶。
相府正堂內傳來陣陣音樂，管弦聲聲，絲竹悠悠，煞是熱鬧。堂內賓主觥籌交錯，相互讓茶的聲音傳出來。
杜氏輕手輕腳來到相堂門口，猶豫不決地看著管家。管家看到杜氏，疾步走下台階。
管家說：「你有事嗎？」
杜氏微笑著說：「今日相府如此熱鬧，想必是相爺的好日子？」
管家說：「左庶長從小提及他的壽誕，也從小興任何人給他祝壽。今日是相爺的同僚來訪，與同僚一起欣賞琴瑟聲樂。」
杜氏說：「老婦人年輕時也喜愛琴瑟，可否讓老婦為相爺獻上一曲？」管家稍微遲疑一下說：「哦，你彈奏？那讓我先去稟報一聲。你等下。」
此刻，相府正堂內一曲剛終了，賓主都在用茶。
管家上前一揖，說道說：「相爺，府上