在蘆葦的炎熱中
白天與暮色角逐著，天氣很熱。月亮照耀著大地。微熱的地面加熱著身體。螞蟻的龜艦朝蘆葦衝去。
侏儒蟻看著它們過來。火碳的熱氣和光亮足以引起它們的警覺。無暇的粉紅葉頂上布滿了準備發射的炮手。遠處，２４號在已被破壞的蘆葦中發出求救的呼叫。
被包圍的螞蟻在敵人的數量面前已快要無能為力了。蘆葦下面漂著大量的死屍，已分不清是哪一個陣營的了。由此可見先前戰鬥的艱苦。
科尼日拉的褐蟻以為不講故事就沒有什麼好活的了。它們錯了。故事光講講是不夠的，還要去體驗。
在烏龜裝甲艦的駕駛艙內，１０３號和兵蟻們正儘力而為，火在遠距離應戰時並不是一件實用的武器。
在螞蟻中，大家進行摸索推論。每一位都發表自己的提議。６號建議把火碳放到漂浮的葉子上，由龍虱推著朝敵人的方陽發去，但是龍虱太怕火了，對它們來說，火仍是一種忌諱的武器，它們拒絕去靠近它。
１０３號公主想起一種能夠把火發射得很遠的手動機械裝置，他們把它叫做彈射器。它用觸角尖畫出這個東西的形狀，但是誰也理解不了為什麼把火放入這種裝置中它就會飛向天空。它們放棄了。
５號想把用作矛的長樹枝的尖端點燃起來，貼近那些睡蓮。這個主意被採納了。
當烏龜靠近時，侏儒蟻的酸液便稠密地掃射了過來。艘艇上，全體船員都彎下腰去，留心著不讓大顎放鬆長枝條。１０３號宣布把樹枝尖端放到火碳上的時候到了。尖端點燃了起來它們快速地舉起火竿。
龍虱們在機械後面加快速度，捲起許多泡沫。裝甲艦向前衝去。上面熾熱的尖端被速度帶著，像發亮的王旗一樣無限延伸。
１４號伸出潛望鏡觸角，定好對手方位，向螞蟻們引導著冒煙的樹竿。
尖端燃燒著的矛觸到了睡蓮的瓣內。那個植物濕潤得很，不會立刻就燒起來。但是這魚叉的撞擊足以使那些炮手們失去平衡，它們立刻掉進了水裡。在這種具體情況下，火沒起什麼作用，它只是證實了褐蟻們甚至準備用忌諱武器的決定。
在這種成功面前，那些被圍者又鼓起了信心，它們發射著酸液作最後的衝鋒，在侏儒蟻中造成了不小的損傷。
這一邊，１０３號公主懂得了如何更好地指揮它的火矛把睡蓮一個個地燒毀。風煙四起。那些侵略者被燒焦的睡蓮味嚇得寧可返回到堅實的地上去，逃之夭夭。還好，小樹枝自己也開始燃燒了起來，這就是用火的問題。它可以在利用者中引起跟承受者同樣多的破壞。
那些貝洛崗蟻甚至連展示大顎劍術的機會也沒有。軍中最善戰的１３號大失所望，恨不能把這些傲慢的侏儒蟻的軟胸甲撕下一兩個來。
１０３號公主示意把燒著的枝條扔到儘可能遠的水中。烏龜裝甲艦與被圍困的蘆葦會合了。
但願２４號還活著，１０３號公主思忖。