藤咲高中。這還是我第一次拜訪這裡。
這間學校男女合校，學生人數約九百人，在私立學校內是縣內頂級的升學高中。學校也非常用心經營社團活動，足球社、體操社、柔道社跟管樂社屢次晉級全國大賽。聽說夏季全國高中體育聯賽跟全國大會時，校舍都會蓋滿這是個社團垂掛的慶賀布條。
聯合聯席會時，藤咲高中管樂社提供的地點是校園外多功能活動中心。而這所學校坐落在離多功能活動中心約五百公尺的高地，一半廣大校地被豐富綠意包圍。
我剛剛在最近的車站廁所換上藤咲高中制服。此時我、春太與界雄正站在正門前方。目光掃過刻著校訓的氣派石碑後，我望向深處。這裡看不到一般情況下理應進入視野的校舍。聽說去年剛落成的新校舍位於坡度平緩的林蔭路盡頭。
跟在岩崎社長跟松田副社長身後，我們三人如鄉下來的觀光客般僵直前進。
途中，我們跟藤咲高中的學生擦身而過。昨天沒怎麼注意，不過一旦穿在身上，再看到成群的學生，我才發現這套制服相當亮眼。男生領帶是窄版，襯衫領口與袖子則經過特別設計，穿法似乎也沒特別規定，帥氣到放學後可以直接穿著去玩；女生夏季制服的海軍藍格子緞帶頗具特色，裙子在腰部收緊，身材看起來特別曼妙。聽說這是知名設計師的手筆，我恍然大悟。
「剛才擦身而過的女孩擦著低調的指甲油。小千搽過喁？」春太在我耳邊悄聲問，我噘起嘴。
「……沒搽過，我不知道怎麼搽。大家到底跟誰學的？」
春太以同情的神態輕拍我的肩膀：「希望你一直保持這個狀態到畢業。」
「什麼啦！」
「這麼說來，這裡的成績百分等級很高呢。」界雄的輕聲低語傳來。
「是哦……」
大幅拉低管樂社成績百分等級的我們兩人仰望林蔭道路的櫻花。樹上已經沒有花，不過神清氣爽的嫩葉籠罩頭頂，昨晚留下的雨滴閃閃發光。
我們來到新校舍前。鑲著大塊玻璃、純白的現代風校舍映入眼帘。
相比清水南高中總擠滿急著去社圑以及趕回家的學生，藤咲高中散發出不同的氣息。雖然校舍新建，但歷史悠久，帶著經年累月紮根於這塊土地所染上的靜謐與格調。即便聽到遠處傳來運動社團的吆喝聲，我還是有這種感覺。
我們在入口處換上訪客拖鞋。大花瓶里插著美麗的鮮花。
我看著替花澆水的女學生，心想這裡跟我們果然很不同。
頭上的擴音器響起鈴聲，我望向手錶。現在是下午四點十五分，因此這是放學鈴。我豎耳傾聽這段平時沒聽過的旋律。
界雄抬頭望天花板：「這是電影《綠野仙蹤》〈飛越彩虹〉中的一段。DJ佐清收藏很多老電影的帶，所以我聽過。」
「……我不行了。」
「啥？」界雄跟春太分別從兩側看向我。
「……這裡太高雅，我回不去原本的學校了。」
「小千，振作點。叮——咚——當——咚——的上課鐘聲，這首〈西敏寺鐘聲〉是如假包換的古典樂哦。」
「我不依、我不依，拜託你們說這是〈世上僅有的一朵花〉，不然我不依！」
岩崎社長跟松田副社長在走廊前注視我們的醜態。
我心想糟糕了，我們三人都全身僵硬。岩崎社長跑過來。
「那個，你是不是突然不舒服？」
我深深感受到他果然是個好人。界雄往前踏出一步：「其實我們為了決定該如何分工，現在有點爭執。」
「——分工？」
界雄的雙手在春太背後一推，春太腳下一個踉蹌。走廊上的女學生打從剛才就一直偷偷注意這裡，視線頻頻投向春太。
「喏，請看。他的長相很有利用價值。面對愛聊八卦的高中女生，他不管多細微的情報都問得出來。」
「是啊！」我也幫腔。「我們社長推薦他的理由就只有這個。去吧，你就當作病急亂投醫，快點去打聽。」
春太理所當然生氣了。
「別瞧不起我。社長看上我的頭腦，請不要說的好像我是亂槍打鳥。」接著他轉身看岩崎社長。「我想跟問得出重點情報的人談談。」
岩崎社長思考一下。「那就得問大河原老師了。」
「大河原老師？」春太眉頭緊鎖。「一下就要跟老師碰面嗎？」
「不會暴露的。這位是實習老師，負責堺老師那班。」
「哦。那位實習老師是男是女？」
「……一位女性。」
「原來如此。說不定大猩猩向她出手，才會惹出問題。」
我心想，這種想法實在太武斷，你自豪的頭腦會哭哦。
「上條你真有意思。」岩崎社長隨口回應，繼續說道：「總之你們三位穗村、上條跟檜山很顯眼，還是快走吧。教室在二樓。我會麻煩松田找大河原老師過去。」
我們跟松田副社長分開，前往校舍二樓。這裡居然有電梯，我嚇到了。這麼說來，這座校舍的高低差處必設有斜坡，新建校舍原來也有這層意義。我對這所私立學校有點另眼相看了。
出問題的教室是二年C班。進入教室前，我看著岩崎社長的背影。
「欸，會不會有學生逗留教室？」
「別擔心，我假借管樂社借來當分部練習的名義，麻煩大家在剛才的鐘響後離開。」
安排得真妥當。
一走進教室，首先吸引我的是窗戶面積，他們有一扇超大的窗。教室內面向操場、胸部高度以上的部分幾乎全鑲著玻璃。對哦，由於地處高地，廣大校地一半都是草木，不用擔心遭校外人士偷窺。有這麼大的窗戶，放晴的日子應該很舒適。
我在教室里到處走。酒紅色木頭地板給人沉穩的印象。桌椅跟我們學校沒有太大差別，只有這點讓我感受到親近感。
「真驚人，有裝空調。」走到教室角落的界雄驚嘆。
「……我們的教室連電風扇都沒有。不過現在有裝空調的私立學校教室並不罕見。」
聽到春太回答，界雄說「不是不是」並向他招手。春太走過去，伸長脖子。
「嗚哇，是控制面板。難道學生可以自由設定溫度？」
「這樣不管上課還是考試都能集中精神，在這個季節是全天運轉。」與兩人並肩而立的岩崎社長說完，又困惑地問：「比起這個，你說你們教室連電風扇都沒有，這是真的嗎？」
「這叫環保，是為了地球著想！」我強硬駁斥。
「……不過操作面板裝在這裡，不會不小心弄壞嗎？」
聽到春太的嘀咕，岩崎社長反應：「你猜得很准。我記得這間教室的控制面板差不多在上上周壞了，聽說打掃的時候拖把柄敲到。當時悶熱天氣持續好幾天，業者又無法馬上過來，合作社的小手巾賣到斷貨。」
輕敲教室拉門聲響起，我們訝異地轉頭。
松田副社長跟似乎是實習老師的女性站在那裡。
那位老師這麼輕易就被帶來，我很驚訝。
「我是大河原。」
她點頭打過招呼才走進教室。她的眼角微微上挑，給人難以親近的印象，不過白皙纖細的身材讓我覺得她是古典美人。黑色長褲套裝與深藍襯衫很適合她。雖不引人注目，不過她的脖子圍著一條似乎價値不斐的領巾。
她跟我所知的實習老師印象有點距離。我不知道怎麼說明，不過她格外沉著。該說她沒有實習老師常見、煩惱自己找不到容身之處的氣息，或說她不會刻意裝出精神十足的模樣呢……
大河原老師隨即採取的行動讓我瞪大眼睛。她將靠走廊那側的拉門全數關上，接著走到岩崎社長面前，稍稍盤起胳膊。
「我知道你們現在遇到困難，不過怎麼可以讓外校學生入內呢？」
對方明明是實習老師，我們的真面目卻被看穿了。我驚慌失措。
「問題果然出在我嗎？」界雄搖晃著頭，他扎在後頭的長髮搖曳。
「是呀。而且，我覺得你跟剩下那兩人的距離比較近。更重要，有個一眼就看得出來的地方，你們猜是哪裡？」
一眼就看得出來？騙人，我看不出來。
「這個嗎？」春太脫下訪客拖鞋，拎起來給她看。
「答對了，三人都穿著訪客拖鞋實在不自然。我聽松田同學說了，你們叫上條、穗村跟檜山是嗎？你們應該是讀同所學校的朋友吧？」
大河原老師強勢的視線不曾從我們身上移開。慌張的岩崎社長跟松田社長正要開口時，春太把拖鞋穿回腳上，伸出一隻手委婉制止他們。
「老師似乎不是普通人，不像在學的實習老師。」
聽到春太這句話，大河原老師眯起眼睛。
「……為什麼你這麼想？」
「因為老師能駕馭套裝。」
「能駕馭套