隔天晨練，我一見到春太就踹一腳他的背。春太像表演華麗特技一樣在音樂教室里滾了數圈，一頭撞上鋼琴腳。
「大卸八塊？稍微反省一下？」
確認過音樂教室里沒有任何人，我用力踩住春太的背。我擁有做出這種制裁的權利，畢竟認真讀書的我太可憐了——呃，雖然我沒有很認真。
「……小千，對不起。」
我還不能把腳從這個窩囊廢背上移開。
「……之前逮到機會跟老師聊天時，老師很在意大家的未來發展……談到就業或升學時，老師有時會露出煩惱的表情，對吧？見到他那個模樣，我就很揪心……所以才一時鬼迷心竅。就結果而言，我促使老師做出這樣的決定，對於這件事我願意道歉。」
我把腳拿開。在這種時候，春太不會找借口也不會說謊。仔細想想，草壁老師有時確實如此。即便他去年剛上任，並非帶領班級的班導老師，他還是認真思考著我們未來必定要踏出的那一步。為了避免我們出差錯，他有時甚至流露出神經質的態度。
「小千，你明白老師想說的，會讀書又會玩是什麼意思嗎？」
春太爬起來問。聯合練習會首日到今天為止，我有一段冷靜思考的時間。聽說我們學校的男足社社長總是在社團結束後，趕去上九點的補習。我一開始以為老師指的是這樣，但不是——
「老師要我們度過不留下任何悔恨的高中生活。無論社團還是讀書，只要是自己認為正確的道路，無論做什麼都不是浪費時間。」
「還真是擴大解讀呢。」
「……不行嗎？」
「沒什麼不行啊？」
春太按響琴鍵，確認鋼琴在他一頭撞上後是否需要調音。在學校中，草壁老師負責為鋼琴調音。我曾跟春太一起躲起來偷看老師用調音槌敲著琴鍵，當時社員還只有五人。
那架鋼琴沒事吧？我走到音樂教室的窗邊，早晨的風輕輕吹動窗帘與我的頭髮。不久，春太一副說「沒問題」似地點頭，我鬆一口氣。
「……你什麼時候開始聽那個廣播節目的？」
「剛進高中就聽了。我自己發現的。」
老跟這傢伙望向同一方向的自己真討厭。我發出「哼」一聲，儘力裝出平靜的模樣。
「這件事最好不要隨便跟別人說。」
「為什麼？」
「我覺得關係到節目的存亡。」
我一臉訝異地沉默著。
「廣播節目差不多兩年前播出。當時那個叫KAIYU的業餘主持人聚集起多達七位爺爺奶奶，而且現場轉播的地點完全成謎。我出於興趣調查過，但他們好像不在文化會館、安養中心或醫院，有種與世隔絕的感覺。」
我的目光不經意落在窗戶下的景象。春太的聲音繼續響起：「總覺得很像日本民間故事或傳說中的隱蔽小村。」
「……隱蔽小村？」
「不能泄露的隱蔽小村。不會造成任何人麻煩，不會傷害任何人，KAIYU跟七賢者就這樣靜靜活在廣播節目中。不知為何，我就是不希望他們被打擾，我也覺得不要隨便散布出去比較好。」
我一面聽著春太的話，盯著窗戶下方。一名戴著安全帽的女學生正全力奔跑。她攀上圍牆，跳到另一側。學生會長日野原落後一步地跑了過來，不停東張西望。他似乎在追那個安全帽女。他們在平日一大早搞什麼啊。
不要扯上關係比較好，本能告訴我。仍歷歷在目的發明社事件浮現在我腦海。我打算拉上窗帘，自然流暢地轉過頭時，日野原學長抬起頭，他在那一剎那跟我四目相交。
「……小千，你在聽嗎？」春太語帶不滿地道。
「啊，嗯。」我掩飾住自己的動搖。
「喂——穗村——」窗戶下傳來惡魔的呼喚。
「日野原會長？」春太眨眨眼。
「咦？那不是生物社的雞叫聲嗎？」我裝傻。
「穗村，你有看到吧？看到了對吧？看——到——了——吧——」窗戶下傳來像小學生一樣的低級反應。
「果然是日野原會長。」春太跑到窗邊揮手。
「哦，是上條。你來得正好，我現在過去你們那邊。」
聽到日野原學長恐怖的聲音，我急急忙忙拿出長笛準備。接下來就是晨練了，你懂我的意思嗎，春太？
日野原學長拉開音樂教室的拉門時，晨練的社員幾乎都到齊了。令人安心的同伴增加了，我放下心。但日野原學長沒禮貌地走進來，搭住片桐社長的肩頭。
「遇到你正好。雖然有點晚，不過今年度的管樂社預算正式定案了。給我紙筆。」
一年級將用過的五線譜跟簽字筆遞給他，宛如放在拖盤的獻禮。日野原學長在背面寫幾個字，塞給片桐社長。他沒有口頭說出預算金額，我想應該是顧慮到一年級生。片桐社長膝蓋一彎，無力趴跪在地。啊——這下完全沒有顧慮可言了。
成島俯身隔著他的肩膀看到預算，接著嘆口氣。到底預算是多少呢？好在意。
「像不像恐怖電影的預告？」日野原學長問我們感想。
一年級的後藤踢了日野原學長的小腿一腳，接著躲到我背後。
她跟日野原學長實在處不來。
「你們都把我當敵人吧？」
日野原學長含著淚瞪後藤，同時擅自拉來一張椅子。他打算賴在音樂教室不走。
「我們等一下就要練習了哦？」我輕聲發牢騷。
「五分鐘就講完了。這件事具有五分鐘的價値，可以彌補這段時間的損失。」
「……請問這表示特別預算額度比起去年有大幅提升嗎？」馬倫禮貌地問。
「不，跟去年一樣。管樂社的成績沒說服力，給予特殊待遇會引人起疑。」
「你是敵人！」眾人異口同聲。
「我有說錯嗎？你們才是敵人！」日野原學長惱羞成怒。
「不好意思，可以繼續說嗎？」春太清亮的聲音響起。
「我接下來要說一個稍微偏離正道的辦法，你們這些傢伙，給我抱著這樣的覺悟豎起耳朵聽清楚。」
日野原學長壓低聲調，因此大家都側耳傾聽。
「我個人很想幫管樂社一把。指導老師的能力有品質保證，也湊到不少成員，而我也有點想看看你們日後的活動跟成果。」
眾人點頭，更努力豎起耳朵。
「管樂社正式活動從初夏開始。就算是你們這種小社團，也有提高水平的方法。首先，你們很幸運有個優秀的指導老師，所以就算弱小，也可能跟強校一起參加共同訓練、加強集訓，或私下交換情報。」
「……什麼意思？」我在春太耳邊小聲問。
「……就是借用指導老師。比起從外部聘請新老師，跟我們合作比較省錢。現在就有好幾所學校徵詢草壁老師的意向。」
我都不知道。
日野原學長坐到椅子上說：「你們還想加強社員能力吧？保養樂器需要錢，出外參加活動需要錢，搬運樂器也需要錢。」
「只會說錢、錢、錢，真羅唆。」成島嘟噥。不過被說中問題核心，她口氣無力。
「嗯？最糟的話，不管錢也無妨哦？反正你們指導老師八成會自掏腰包幫你們籌措哦。」
又被他說中核心，大家都沮喪起來。
「國王陛下，差不多要進入正題了。請您說說所謂稍微偏離正道的辦法，讓我們這些小老百姓開一下眼界。」
春太搓著手靠近。這傢伙什麼時候失去自尊心的？
「今年的預算編列中，有個文化社團分配到二十萬圓。順帶一提，去年棒球社拿到三十萬。而那個文化社團謝絕了這筆預算。學校的錢他們一圓也不打算用。」
眾人一陣嘩然。
「如果當事人間談好轉移預算，其他社團應該不會有意見吧~我可以當中間人哦~」
日野原學長唱歌似地嘀嘀咕咕。
「什麼社團？」我出於興趣問道。
「地科研究社。」日野原學長回答。
眾人再度吵嚷起來。你聽過嗎？沒有沒有。平時從沒聽過這個文化社團，似乎也沒繳出什麼了不得的成績，真讓人好奇他們究竟怎麼拿到二十萬圓。
「……有種可疑感。」當我根據經驗這麼說，與我有同樣經驗的春太跟馬倫也點頭。
「這件事清清白白，你們就相信我吧。」
「為什麼你會提供我們這個方案？」成島擦著眼鏡，投去懷疑的目光。
「回到開頭，我對你們的活動跟成果有興趣，想幫你們一把。」
「反正肯定有交換條件吧？」我噘起唇。
「當然。」日野原學長恢複嚴肅神情。「你們幫我一個忙，只要逮住地科研究社的社長，帶到學生會辦公室就行了。那傢伙逃跑速度快得嚇人，真傷腦筋。」
我腦中忽然浮現全