陝北，深山之中。茫茫叢林，山花野草，一派春意盎然。「闖」營大寨中，正在舉行一場充滿野性、別開生面的婚禮。婚禮既有陝北濃郁的民間色彩，又有山區高原所特有的豪放粗獷。
數百人組成蔚為壯觀的儀仗之後，一個身騎烏龍馬、頭戴大氈笠，身穿白袍、腰系一條大黑腰帶，肩上斜披著大紅綢花的魁梧漢子出現了，他就是新郎李自成。自高迎祥被俘處斬之後，李自成便繼任闖王，後來又趁洪承疇官軍撤走之機，有如野火燎原一樣，僅僅幾個月，闖王的隊伍已有幾十萬人馬。其中，位居首功的當應是李岩，他編撰的《闖王之歌》像漫天撒播的種子一樣，很快便在廣袤的黃土高原上生根發芽，許多貧苦的農民都是唱著這「吃他娘、穿他娘，闖王來了不納糧」的小調，前來投奔的。
如今，李自成不僅接過了闖王的兵馬，又迎娶了闖王高迎樣的妹妹，從此，他更加受到了將士們的擁戴！
見新郎走近，人們頓時歡呼起來！「闖王萬歲！」的呼喊聲震撼山谷。
將士們有節奏地又唱起了《闖王之歌》：
朝求升，暮求合，近來貧漢難存活。
早早開門拜闖王，管教大小都歡悅。
殺牛羊，備酒漿，開了城門迎闖王，
闖王來了不納糧！
吃他娘、穿他娘、開了大門迎闖王，
闖王來了不納糧！
這時，有人喊了一聲「新娘來了！」隨之，一頂土製的大轎出現在人們的視野。這頂大轎，是一把大靠背太師椅（顯然是從哪個財主家抄來的）綁在八人抬的轎桿上，沒有頂篷，沒有簾賬，卻別有一種韻味。新娘高夫人頭上蓋著紅綢，高高地坐在上面，迎著大家走來。
人們蜂擁向前，歡呼著爭看新娘。大聲叫喊著：「快掀去轎簾，讓我們看看漂亮的新娘！」
「咱們闖王選的新娘，准賽過天仙！」
「是天底下最美的後姐兒！」
眾人齊聲吶喊起鬨：「快！紅娘子！快掀開頭蓋！」「讓我們看看新娘到底有多漂亮！」
被稱做紅娘子的是起義軍中的女將、李岩的妻子。這是一位英姿颯爽的後美女郎，她今天是高夫人的伴娘。她在眾人的哄鬧聲中，含笑打開轎簾掀起了蓋頭。
誰知蓋頭掀開，人們的哄鬧聲竟戛然而止。有的詫異地「啊」了一聲便住了嘴，有的禁不住低聲嘀咕著：「怎麼還是個大腳？」
只見起鬨最歡的劉宗敏接連向後倒退了幾步，臉色驟變，他一把拽起身邊的李岩走出人群。
劉宗敏厲聲喝問：「李岩，這個女人可是你幫著闖王選的？」
李岩點了點頭。
「天底下那麼多的美女你不選，卻偏偏選這麼個丑婆娘？你知道不知道，將來我們打進北京，坐了天下，她就是威儀天下、總領六宮的母后？再說，我們闖王儀錶堂堂、天下第一美男子，你總得給找一個國……國什麼什麼香……」
「國色天香。」
「對！只有國色天香才能配得上我們闖王！你自己找的是美得像仙女似的紅娘子，為什麼給闖王找這麼個醜婦？還是大腳！」
「這是闖王自己選定的。」
「你騙人！闖王怎麼會……？」
「這事，我騙得了人嗎？」
「真的是闖王自己定的？」
「開始，我給他選了幾個年輕貌美的少女，可闖王一概不要。」
「為什麼？」
「他說，我們天天都在打仗，那些弱不禁風的小腳女人，怎麼跟我爬山打仗，豈不成了累贅？所以他指名要大腳，身強力壯的。再說，你別忘了，她可是闖王高迎祥的妹妹。」
「那倒也是。」劉宗敏點了點頭。
「知道嗎？本朝開國的馬皇后就是一位大腳婦人，闖王選她，大有深意呀！」
這時，一位副將跑過來：「闖王請你們兩位入席！」
山洞中的議事大廳。
大廳內一派喜氣洋洋。燈籠、火把，錯落有致、氣象萬千！
人們都已經落座，每個人的面前都是大碗大碗的雞鴨魚肉。
劉宗敏和李岩一進門，負責司儀的牛金星熱情迎上來，指著闖王旁邊的兩個空位：「來來，就等你們了，快上座！」
李自成待大家坐定後，站起舉杯：「諸位弟兄，由於昏君當道，逼得我們沒有活路，只好揭竿起義。從起事到今，弟兄們腥風血雨，到處奔波，從今天起，我李自成就算有了家了，她，就是你們大家的嫂子！」
李岩率先站起來：「嫂夫人，國不可無主，家不可無婦，祝您輔佐闖王成就大業，我祝你們永偕連理，攜手百年！」
劉宗敏也隨之一躍而起，他一張嘴，先是吐了一句粗話，見有女眷在，他不好意思地一伸舌頭，方正兒八經地舉杯說道：「我祝嫂夫人，給咱闖王生他十個二十個兒子，來他個兒孫滿堂！」
牛金星是個老於謀算之人，因他曾做過道長，故說話辦事總是慢條斯理、三思而後行，讓人感到他沉穩、老練而又深不可測。這時只見他下意識地摸了一下他那山羊須後，方緩緩地走過來，一板一眼地說道：「不久前，我等曾在山中掘出一塊千年神碑，上面刻著七個古篆字，經高人辨認，這七個字是『十八子，當主神器』。這『十八子』是什麼？合起來正是個李字！這就是說，該姓李的執掌江山，這姓李的，不就是咱們闖王嗎？」
眾人一聽，立時歡騰起來。這些農民出身的弟兄，沒有人會去懷疑牛金星是否編造，更沒有人去考證那塊所謂神碑的真偽，他們只是一迭聲地連呼：「此乃天意！」「天意！」
劉宗敏這個粗魯漢子，更是激奮不已。「神都說，十八子李主神器。待明年，我們就能打到北京了，大哥做了皇上，嫂子你就是開國的皇后了。來，我們先敬皇后娘娘一杯！」
李自成這時也興奮起來，他神情嚴肅地舉杯站起：「借大家的吉言，我李自成鄭重發誓！皇天在上，后土在下，我李自成今日娶高氏，若他日奪得天下，當立高氏為皇后，神明共鑒，摔杯為誓！」
李自成隨即將酒杯用力摔在地上。
眾人又是一片歡呼：「闖王萬歲！」
劉宗敏本來就嗜酒如命，如今興奮起來，更是忘乎所以，他抓起面前的酒瓶一倒，沒倒出來，搖了搖，原來是空的。他把酒瓶一扔，叫道：「拿酒來！」
劉宗敏見旁邊侍立的士兵沒有反應，大聲道：「聽見沒有？去，拿酒來！」
擔任司儀的牛金星聞訊走過來：「劉爺，闖王有令，今日只飲三杯。」
「只飲三杯，為什麼？」劉宗敏的一雙虎目睜了個溜圓。
李自成走過來：「兄弟，酒雖好，但也會誤事。現今明朝未滅，崇禎昏君未除，我們不敢高枕無憂。明天，宗敏兄弟你就要率領敢死隊再打開封，這可是一場硬仗啊！所以今天雞管夠，肉管夠，可酒就先喝到這裡。待你打下開封，我和嫂子親自給你慶功，我把這打洛陽時從王府得來的百年窖酒留著，到時候讓你來個一醉方休！」
劉宗敏仰起臉來：「若是打下京師呢？」
李自成：「那就盛筵三天，痛飲三天！」
白天。武英殿內，大臣們垂手站立，神情肅穆。
崇禎滿臉慍怒地一指周延儒：「周卿，開封告急，李自成的先鋒敢死隊圍攻開封，你可知曉？」
周延儒不慌不忙地出班回稟：「臣已知曉。」
崇禎聽後，勃然變色：「如此緊急軍情，你身為首輔竟然不急？」
周延儒躬身一禮：「臣正要稟報，已有退敵良策。」
崇禎：「那還不快些道來！」
「臣請密奏。」
崇禎看了看周延儒後，對其他大臣：「你們先退朝吧！」
摒退左右，他們來到御書房。書房內只崇禎和周延儒兩人。
周延儒接過侍女送上的香茶，呷了一口之後，便侃侃談道：「開封不同於洛陽，周王也不同於福王，周王乃是英明之王，巡按御史高名衡、總兵陳永福，也均非等閑之輩。他們對闖賊早有防範，這次闖賊劉宗敏圍攻的消息傳來，他們立刻打開王府的倉庫，取出所有庫銀，招募敢死之王，並把金銀財物置於城樓，犒賞守城有功將士：另外還有每家每戶各出男丁壯勇協助官軍，可謂全城上下，眾志成城。闖賊劉宗敏三千鐵騎幾次衝殺，均未成功，後來闖賊李自成親率三萬人馬，也未能得逞，我開封府現今是固若金湯，巍然不動！」
崇禎雖已知道這些情況，但聽了周延儒的講述，仍很高興，緊張的神情也漸漸舒緩了下來：「可李自成的賊兵只是暫時後退，他還在調集人馬，準備新的攻勢！」
周延儒詭秘地一笑：「這正是老臣要密報皇上的。開封守備還留有最後一手，待事態萬分危急時採用。」
崇禎一怔：「哦？」
周延儒壓低聲音：「待李自成的闖賊大軍全部進入黃