林國棟最近的生活非常有規律。
在近一周的持續跟蹤中，駱少華逐漸確定了這樣一個事實：林國棟的確找到了工作，並且跟他的老本行有關係。
每隔兩三天，林國棟會去早市購買一些食品或者生活用品，然後幾乎就足不出戶了。在每天的大部分時間裡，他都會端正地坐在電腦前，認認真真地翻譯著某種文稿（這一點，從他時常需要查閱英漢詞典可以得到驗證）。偶爾起身離座，不是去衛生間，就是去給茶杯里添加開水。中午他會短暫地休息一會兒，吃個午飯，並且小睡半小時左右。駱少華曾偷偷地查驗過他扔在門口的垃圾袋，沒發現什麼異常。
這天早上，駱少華天不亮就起身了。因為從昨天的跟蹤結果來看，林國棟已經不在電腦前長時間地敲打，而是以瀏覽居多，偶爾會思索一陣，鍵入幾個字元。駱少華意識到，他大概已經完成了工作，正在進行最後的校對和修改。那麼，今天大概就是他交稿的日期。所以，他要早點兒出發，以確保可以在林國棟出門前跟上他，最終搞清他供職的地點。
駱少華邊穿衣服邊感慨，在沒退休之前，確定林國棟的去向簡直是易如反掌。可惜現在不同了，諸多手段和職務上的便利條件都不能採用，只能用跟蹤這種最笨的辦法了。
時間還早，街邊的早點攤還沒有開始經營。駱少華在前一天晚上已經熬好了粥，再熱幾個包子，準備兩個小菜就行了。他走到廚房，打開電飯鍋的再加熱功能，又從冰箱里取出涼包子，放進籠屜里，將蒸鍋里倒上水，端到煤氣灶上。
切開兩隻鹹蛋，駱少華又擇好一把菠菜，準備用水焯一下。等待水開的工夫，他回到客廳，想抽支煙提提神，卻看到駱瑩穿著睡衣坐在餐桌前。
「起這麼早？」駱少華拿起煙盒，轉頭看了看牆壁上的掛鐘，「這才幾點啊？」
駱瑩的手裡轉動著一隻水杯，眼眶發青，看上去似乎一夜都沒睡好。
「爸，你坐下。」駱瑩指指對面的椅子，「我有點兒事想跟你商量。」
駱少華的心裡一沉，以為女兒又要為自己的早出晚歸大放厥詞。其實，春節後，金鳳曾找駱瑩談了一次，算是替駱少華解釋了一下，同時告誡她不要干涉父親的活動。駱瑩儘管心裡半信半疑，但是之後的確不再過問駱少華的行蹤。那麼，一大早，駱瑩要找自己談什麼呢？
駱少華心裡畫著問號，順從地拉開椅子坐下。駱瑩給他倒了一杯水，又拿過煙灰缸放在他面前。
「什麼事？」
「爸，是這樣……」駱瑩吞吞吐吐地說道，「向陽又來找我了，他……想跟我復婚。」
「哦？」駱少華拿著打火機的手停在半空，須臾，點燃了嘴邊的香煙，「你是什麼想法？」
「我不知道。」駱瑩顯得心慌意亂，「他說和那個女的斷了，會改，再也不會犯了——爸你說這男人能改嗎？」
改？尿床能改，說髒話能改，偷東西能改，甚至吸毒都能改。但是，有些事，能改嗎？
駱少華一下子想起林國棟，他能改嗎？經過二十二年的囚禁，他能在黑夜降臨時，以平靜的心態面對活色生香的世界嗎？
林國棟是否還有再犯的可能，是這幾個月來讓駱少華最糾結的事情。當跟蹤成為一種習慣，當監視變為一種常態，當綠竹苑小區14棟6樓的監視點成為他最熟悉的地點，駱少華開始忘記了自己的初衷。似乎這個人、這件事，已經構成了他的全部生活重心。日復一日的監控，開始變得機械為之，甚至成為一種本能的反應——駱少華似乎是為此而生，餘下的生命也以此為歸宿。
他說不清自己究竟想證明林國棟仍然心存惡念，還是已然脫胎換骨。
「爸？」
女兒的呼喚打斷了駱少華的思緒。為了掩飾自己的走神，他把香煙湊到嘴邊吸了一口，不料煙灰已經燃成了長長的一根，稍加震動，就落在了桌面上。
「還是……以觀後效吧。」駱少華把煙灰拂去，「怎麼，他約你了？」
「嗯，今晚吃個飯。」駱瑩的表情猶豫，「爸，你說我去不去？」
「你覺得呢？」駱少華摁熄煙頭，「這件事，我和你媽都不能替你做主，還得看你自己的想法。」
駱瑩唉了一聲，上半身趴在桌子上，手伸過來，蓋在父親的手上。
「爸，我咋辦啊。」
一股暖意和強烈的保護欲湧上駱少華的心頭，這個三十多歲的女人，似乎瞬間又回到了少女時代，正在向父親傾訴考試成績不佳的煩惱，或者徵詢該報考哪所大學。
「見見也無妨。」駱少華想了想，開口說道，「就算離婚了，也未必要反目成仇，聊聊孩子也行。至於要不要復婚，還得看向陽的誠意和表現。」
「嗯。」駱瑩的臉埋在臂彎里，聲音低沉，「暉暉長大了，家庭不完整，對孩子也不是好事。」
她忽然抬起頭來，眼中閃過一絲夾雜著怨氣和期待的神情：「哼，我得考驗考驗他。說復婚就復婚，美得他！」
駱少華在心裡輕嘆一聲。女兒終究還是不能徹底放下那個男人。
「那就去吧。」駱少華拍拍她的手，「穿漂亮點，讓那小子看看，你離開他一樣能活得很好。」
選擇已定，駱瑩輕快地答應了一聲，又問道：「爸，那你說我穿什麼好？」
「問你媽吧。」見女兒不再煩惱，駱少華的心情也大好，「我可沒法給你提供參考意見。」
駱瑩去主卧室找金鳳，駱少華回到廚房焯菠菜。把早飯準備停當之後，他看看手錶，換好了外出的衣服，拎起背包，推開主卧室的門。
娘倆正在嘰嘰喳喳地討論駱瑩今晚的穿戴，女兒正在試穿一件米色的V領羊絨衫，床上還放著一件咖色的羊皮大衣。見父親進來，駱瑩急忙把黑色的胸罩肩帶塞進衣服里。
「爸，我穿這件好看嗎？」
「好看好看。」駱少華把視線投向老伴，「我出去了，你記得吃藥。」
「嗯，放心。」金鳳正在打量著駱瑩，「你注意點兒安全。」
駱少華應了一聲，轉身出門。
和駱瑩的談話讓他耽誤了一些時間，開到一半路程的時候，駱少華就徹底陷入交通早高峰的擁堵中。儘管他在車流中不斷地閃躲騰挪，卻始終無法突破包圍圈，最終只能放棄，一點點挪向目的地。
好不容易趕到了綠竹苑小區，駱少華鎖好車，一路小跑著進入園區。現在已經接近上午九點，他已經對可以跟蹤林國棟不抱希望。果真，當他來到22棟4單元501室門口的時候，清楚地看到防盜門與門框連接處的透明膠帶已經被揭開了。
看來林國棟已經出門了。只不過，駱少華在心裡還保有一些小小的期待——萬一他只是去早市買菜呢？
為穩妥起見，駱少華迅速退出22棟樓，走向對面的14棟樓，回到那個讓他無比熟悉的地方，6樓緩台處的監視點。
一切按部就班，熟稔得好像在自家廚房做飯一般：摘下挎包，塞進右手邊的酸菜缸後面。然後彎下身，從左側角落的空花盆裡拿出兩塊磚頭，墊在窗檯下，這樣既方便觀察對面樓的5層，又不至於讓雙腳長時間地站在冰冷的水泥地面上。取出望遠鏡，拿出用食品袋裝好的包子，放在樓道中的暖氣管上——這地方既可以給食物保溫，也不引人注目，萬一有人上樓或者下樓，駱少華隨時可以收起望遠鏡，迅速離開。
準備就緒後，駱少華向林國棟的房間望去。窗帘拉開，床上的卧具也疊得整整齊齊。小書桌上的筆記本呈閉合狀態，平時摞在一旁的文稿也不見了。看來駱少華去交稿的可能性很大。駱少華看看手錶，早市在九點半左右就散市，如果林國棟在十點前還不回來，基本就可以肯定他已經離家去供職的翻譯公司了。
駱少華放下望遠鏡，稍感沮喪。不過這幾個月來的跟蹤，讓他學會了一件事，那就是耐心地等待。他伸手取下暖氣管道上的食品袋，裡面有六個肉包子，還散發著微微的熱氣。駱少華取出兩個，靠在一輛自行車上，慢慢地吃起來。
吃過早飯，他從背包里取出保溫杯，喝了兩口熱水。胃裡燒灼的飢餓感已經緩解，身上也暖和過來。駱少華點燃一支煙，打開筆記本，記下自己今天開始監視的時間和林國棟的情況。翻翻以往的記錄，近一個月來，林國棟外出的情況明顯減少，似乎外界的事物已經不能引起他的興趣。看起來，他已經完全適應了恢複自由後的生活。這個過程所用的時間比駱少華預想的要少得多。而且，林國棟開始找工作，並且對這份工作頗為用心，似乎並不打算再度自我毀滅——也許這傢伙真的打算平靜地度過餘生？
駱少華想起了駱瑩提出的問題：他能改嗎？
女婿向陽的想法大概是多數男人內心的一種渴望：蠢蠢欲動，又放不下祥和穩定的家庭生活。最好的狀態就是在外扮演風流倜儻的花花公子，回家後搖身一變，化身為稱職的丈夫和父親。然而，隨