駱少華抬起頭看看烏雲翻滾的天空，罵了一句，拆開香煙的包裝。
空氣悶熱又潮濕。駱少華連打三次火才將香煙點燃。他吐出一口煙，費勁兒地活動著肩膀，汗濕的制服襯衫已經貼在了後背上。他揪起襯衫衣領，不住地扇動，同時摘下警帽，夾在腋下。
他用手捋了捋頭髮，立刻感到成綹的汗水已經順著脖子淌進了衣服里，把手在褲子上馬馬虎虎地擦乾，駱少華靠在電線杆上，悶悶地吸煙。
不知道是幾點，只知道是最深沉的夜。此刻萬籟俱寂，街面上一個行人也沒有。即使是夜班的計程車，似乎也在這條路上消失了。駱少華覺得疑惑，他扔掉煙頭，四處張望，看著那些沉默著佇立的樓房，黑洞洞的窗口。
沒有風。沒有聲音。他倚靠的這盞孤零零的路燈，彷彿是整個世界中唯一的光源。
這是什麼地方？駱少華突然意識到，他從何處來到這裡，又是怎麼來的——完全沒有印象了。
他感到莫名的緊張，本能地把手伸向腰間。強光手電筒、伸縮式警棍、手銬……最後，他摸到了六四式手槍的握柄。
這讓他略略心安。沒什麼怕的，我是警察。我要面對的，就是黑夜，以及從黑暗中猛然撲出的怪獸。
駱少華把香煙揣進褲袋，重新戴好警帽，抻抻身上的制服，準備繼續巡邏。剛剛邁動腳步，他的腦海中又出現了一個問號。
巡邏？
是啊，我在巡邏。可是，我的搭檔呢？
駱少華再次舉目四望，然而，除了身邊的路燈在地面上投射的光暈外，視力可及之處，仍然是濃墨一般的黑暗。
真是個奇怪的晚上。駱少華嘀咕道。不管了，先離開這裡再說。
他向左右看看，最後決定朝右走。幾步之後，他就發現自己已經看不到腳尖了。正在猶豫要不要打開手電筒，駱少華就聽到前方不遠處傳來一陣奇怪的聲響。
「嗵！嗵！」
他立刻停下來，屏住呼吸，仔細傾聽。
聲響來自於前方右側的某棟樓房裡，似乎有人在砍砸著某種重物。
「嗵！嗵！」
用心分辨的話，那異響中還夾雜著劈裂、折斷和撕扯的聲音——他在試圖把某樣東西從一個更大的物體上分離出來。
駱少華的心跳開始加速，嘴巴也一下子變得很乾。他迅速改變了巡邏路線，循著那奇怪的聲音走去。
不知道他是誰，但是可以肯定的是，那是銳器切砍肉體的聲音。
駱少華打開強光手電筒，那棟樓房在黑暗中浮現出模糊的輪廓。他盯著前方，加快了腳步。許多東西拂過他的褲腳，撞擊他的小腿。也許是荒草，也許是垃圾桶，也許是水泥花壇……他無心去考證，也沒時間去弄清楚。
那個人是誰？他在幹嗎？被砍切的是什麼？
距離那棟樓只有十幾米的時候，駱少華放緩步伐，眼睛越瞪越大。
那聲音消失了。
駱少華開始懷疑自己的耳朵。奇怪的夜晚。奇怪的寂靜。奇怪的聲音。發生一切都不奇怪。
駱少華抬手擦擦額頭上細密的汗珠，順勢用手電筒掃視周圍的環境。在強烈的白光下，幾棵楊樹、綠色罩頂的自行車棚、水泥長凳、公共洗手池、油漆斑駁的木質鞦韆架一一出現在視野中。
駱少華鬆了口氣。這是個再尋常不過的居民小區，而且看上去風平浪靜。
然而，這口氣他只鬆了一半，就硬生生地憋在了喉嚨里。
聲音再次響起，就在他身後。
撞擊聲。沉悶。有規律。似乎有人拖曳著一個沉重的口袋，正一步步走下樓梯。
駱少華面對那棟樓，雙眼急速在四個單元門之間來回掃視。最後，他把視線鎖定在4單元上。
幾乎是同時，一個黑影出現在門口。
「誰？」駱少華大聲喝道，把手電筒光照射過去。
地獄就是這濃稠的黑暗。地獄就是這無語佇立的小樓。地獄就是他。地獄就是他手裡拎著的東西。
你恐懼什麼，他就是什麼。
駱少華髮出一聲尖厲的嘯叫，左手死死地抓住電筒，右手摸向腰間，眼前的黑夜，剎那間就鋪天蓋地。
「少華，少華！快醒醒！」
駱少華猛地睜開眼睛，右手兀自在腰間徒勞地摸索著，足足半分鐘後，他才意識到面前俯身望向自己的，是老伴金鳳。
是噩夢，又是那個噩夢。
駱少華重重地向後躺倒在床上，大口喘著粗氣。金鳳披衣下床，拿了一條毛巾，幫他擦去滿頭滿腦的汗水。
擦到脖子的時候，駱少華一把抓住金鳳的手腕，她那皺紋橫生，已略顯鬆弛的皮膚讓駱少華心安許多。金鳳沒有動，順從地讓他握住，輕輕地摩挲，等到駱少華的呼吸漸漸平穩，她才輕聲說道：「再睡會兒吧。」
駱少華點點頭。金鳳關掉檯燈，脫衣躺下，片刻，就發出細微的鼾聲。待她睡熟，駱少華重新睜開眼睛，一隻手在金鳳身上輕輕地拍著，側著頭，看窗外的天色一點點亮起來。
六點鐘，鬧鈴如常響起。駱少華悄悄地爬起，穿好衣褲後，輕手輕腳地走出卧室。剛走到客廳，就看到女兒駱瑩坐在餐桌前。
「起這麼早？」駱少華隨口問道，徑直向廚房走去，「早飯吃雞蛋麵條，行不行？」
「爸，」駱瑩抬起一隻手攔住他，「跟你聊幾句？」
駱少華盯著她看了幾秒鐘：「向陽又找你了？」
向陽是駱瑩的前夫，四年前因出軌和駱瑩離婚。近半年來，向陽頻繁聯繫駱瑩，大有復婚之意。不過，看駱瑩的態度，似乎並沒有這個打算。
「不是。」駱瑩示意他坐下，壓低聲音問道，「爸，你最近在忙什麼？」
駱少華拿煙的動作做了一半，頓了頓，抽出一支煙點燃。
「沒什麼事。」
駱瑩看了他一眼，撫弄著面前的杯子：「爸，昨天我去洗車，看了看里程錶。」
「嗯。」
「在這大半個月里，你開了一千多公里。」
駱少華彈彈煙灰，不作聲。
「爸，這麼多年，我媽的身體一直不好。你要是覺得煩，或者心裡有別人了，儘早說。」駱瑩抬起頭，直視父親的眼睛，「我帶著我媽過……」
「你說什麼呢？」駱少華由驚到氣，後來樂了，「你把你爸當什麼人了？」
駱瑩沒有笑：「那你到底在做什麼？」
駱少華嘴邊的笑容也漸漸收斂：「你別問了。」
女兒皺起眉頭，盯著駱少華，一臉不問清楚不罷休的表情。
他媽的這孩子的倔強勁兒還真挺像我。
「工作上的事。」駱少華低聲說，「有點兒事要查清楚。」
「什麼事？」駱瑩立刻反問道，「你不是退休了嗎？」
女兒不依不饒的樣子頓時惹火了駱少華。他剛要發作，就聽見卧室的門吱呀一聲開了。外孫向春暉揉著眼睛走了出來。
「姥爺。」他先跟駱少華打了個招呼，隨即面向駱瑩，「媽，早上吃啥？」
駱瑩看了看駱少華，一言不發地進廚房準備早餐。駱少華無奈地嘆了口氣，感到太陽穴在一跳一跳地疼。
全家人吃過早飯，駱瑩準備送孩子上學。她把車鑰匙拿在手裡，站在門廳里看著駱少華。兩人對視了幾秒鐘，駱少華移開目光，頗為惱火地揮了揮手。駱瑩白了父親一眼，帶著向春暉出門。
家裡只剩下駱少華和金鳳。洗好碗筷，收拾完廚房之後，駱少華服侍金鳳吃了葯，又給她灌上熱水袋，在床頭放好保溫杯和收音機。靜靜地陪她坐了一會兒，駱少華看金鳳已經閉上眼睛，呼吸平穩而悠長，他調低收音機的音量，起身走出卧室。
房子里很靜，駱少華在客廳里轉了兩圈，竟不知道做什麼才好。想了想，他從衛生間里拿出工具，開始搞衛生。掃了一遍地，又仔細拖了兩遍。擦傢具，擦爐灶。給大大小小的花盆澆水。做完這一切，他吸了兩支煙，開始琢磨接下來該如何打發時間。
準備午飯吧。駱少華無奈地拍拍手，掃了一眼掛鐘——媽的，才九點。
他在幹什麼？
這個念頭一下子跳進駱少華的腦海里。
在出院之後的這段日子裡，林國棟的生活還算規律：上午基本待在家裡，下午一點左右出門，在市區內閑逛，買一些報紙雜誌，傍晚買菜回家，晚十點左右就寢。偶爾會在晚上去逛逛商場，消費很少。不過，他現在可以很熟練地使用自動售貨機、ATM機之類的設備。而且，他的表情和姿態已經放鬆了很多，相較於剛剛出院時的僵硬和緊張，林國棟現在很像一個賦閑在家、與世無爭的溫順老頭。
駱少華有時也會懷疑自己的判斷：他，真的「治癒」了嗎？
在安康醫院裡與世隔絕的那些年裡，他心裡的那頭怪獸，難道也被電擊器和束縛衣殺死了嗎？