夜幕低垂，寒風嘶叫，刮在人的臉上有如刀割一般生疼，飄灑的雪花，在狂風的捲動下，肆意的亂竄不止。
「對台戲，對台戲……」
此刻，花山寨上卻是一片人聲鼎沸，燈火通明，寒冷，在一浪浪充滿野性的如雷般呼喊中，彷彿被驅散得沒有了任何蹤跡。
山頂，搭建了一幢巨大的木質圍場，燈火的輝映，將場內的一座高台襯托得頗是打眼。台下人頭攢動，人們穿著只有過年時才會穿上的獸皮大襖，正在興奮地議論著這次對台戲的角逐中，究竟誰會是勝利者。這裡，是當地山裡人解決家族恩怨的地方，一個只屬於男人的地方。
「我看，王家老二定能獲勝，我們都買他。」陳家沖的人哈哈大笑道。
「那王家老二雖然強壯，但錢老四也不是省油的燈，能代表家族出頭了結家族恩怨的人，個個都是好漢。」沈家坳的人反駁道。
在眾人的議論聲中，一個老者突然走上台，高喊道：「王家老二，錢老四，可否到場？」
伴著老者喊聲的落定，人群內赫然走出一個身披豹皮花襖的大漢，只見這人身體異常魁梧，滿臉的絡腮鬍更將他托顯得兇相十足，上場後向眾人略略抱拳施禮。緊接著，錢老四也在人們的呼喊聲中走上了高台。兩個仇人相見自是分外眼紅，還沒到唱戲的時候，二人眼內卻俱是布滿了殺氣，大有要將對手置於死地的勢頭。
人群中爆出一陣鬨笑，有人開始罵娘，有人開始怒吼，台下一片混亂。
這對台戲在當地有著數年的歷史，乃是為了了結家族恩怨而設。在對台戲沒有設立之前，一些家族之間經常因為利益爭端而大起衝突，由此引發大規模的武鬥，弱小的家族，勢必會成為衝突的犧牲者。這裡是一個天高皇帝遠的地方，沒有政府和法制的約束，當地一些村寨的長者便自行設立規則，以此作為調解爭端的辦法，並請最有威望的男人出面裁決。
兩個家族一旦發生矛盾衝突，如果到了不可收拾的地步，便會約定用唱對台戲的方式解決。在對台戲的過程中，家族代表可以用一切手段打倒對方，直到對方認輸，如果對方不認輸，勝利者可以當場取走他的性命。對台戲結束後，勝利方不僅大長臉面，為家族爭光，更能代表家族提出單方面解決兩家衝突的方法。對於失敗方，便只能無條件地服從。
「唐老虎來了——」
混亂的戲場內突然傳來一聲吆喝，嘈雜的人群倏地安靜了下來，人們自覺地讓出一條道路給唐老虎通行，只見唐老虎全身裹滿白雪，在幾個兄弟的陪同下，大踏步往台上走去。
這個男人，曾一晚獵殺十二頭成年野豬，他穿行山林，虎豹為之顫抖，因為他的存在，就連土匪也從來沒有光顧過山坡村，他是當之無愧的真男人。
唐老虎上台後來到錢老四和王老二的中間，縱是兩人身體異常魁梧，唐老虎卻仍比他們高出了半個頭。
「生死有命，富貴在天，你倆今日在這對台戲台上，便要認清這一點。」唐老虎揮了揮手，早有人送來一張紙，見狀，王、錢二人伸手按下了手印，「好，生死狀已簽，現在，就為了你們各家的利益，用男人的方式解決吧！」
唐老虎說罷下台而去，有人大聲喊道：「買王家的到這邊，買錢家的去那邊。」
伴著牛皮大鼓的敲響，早已等不及的王、錢二人俱是不要命地撲向了對方，對台戲的方式多樣，兩人卻選擇了最原始的方法——肉搏。
這是一場早有準備的戰鬥，雙方一開始便打得難解難分，各自使出了渾身解數，在勁道十足的拳頭下，不用多久，場上已是見紅掉血。
殷紅的血跡激起了人們的原始衝動，呼吼聲一波接一波地從人群中發出。唐老虎坐在一旁，他無心看場上的爭鬥，心緒卻被台下的人攪得異常凌亂，他們，哪裡是人，儼然便是一群嗜血的野獸，在這裡，人命根本不值錢，只有血腥的廝殺。
「這位兄弟，你們這裡的人很好鬥啊！」
耳邊的話聲打斷了唐老虎的思緒，轉頭一看，只見身旁站了一個身穿綿綢花邊棉襖的中年男子。男子頭戴狐皮小帽，白凈斯文的臉上透著一股濃濃的學究之氣。
「好鬥，這哪裡是斗，根本就是好殺嘛！」唐老虎笑了笑，暗想此人面生，一看便知絕非一般的普通之人，「這位兄弟，你是從外面來的？」
「外面？」中年男子有些不解，頓了頓，方才悟道：「對，對，外面來的，今天聽說這裡會很熱鬧，便來看看，沒想到果然如此，日後還有多多仰仗兄弟之處，還望兄弟多多照顧則個。」
「不敢當，不敢當。」唐老虎覷了他一眼，這人文縐縐的說話語氣讓他聽起來有些不舒服，當下咧嘴笑了笑，把視線往台上移去。
鬥了兩袋煙的工夫後，台上兩個漢子俱是消耗了大半的體力，此刻已是進入了拉鋸階段，唐老虎知道，離決定勝負的時候已經不遠了，心中真希望今晚的對台戲不要鬧出人命。
錢老四面部受到重創，淤腫的眼睛已經眯成了一條線，鼻孔內正不住地淌著鼻血，他抱著王老二的腰桿，任憑他揮拳在背上狂轟不止，斗到這個份上，王老二顯然要比他略強一籌，勝利的曙光彷彿已經在向他招手。
血，從錢老四低垂的臉部滴落到地，在木台上慢慢地蔓延開去，他整個人彷彿失去了知覺，不管王老二怎麼用力地擊打，卻有如木偶一般不吭一聲，反觀王老二，竟是愈發的興奮，有如包子般隆起的雙臉上，透出了屬於勝利者的激動。
「錢老四，你認不認輸？」王老二邊打邊問，錢老四「呸」的一聲吐了一口血痰，死死地抱著他。
見他沒有答話，王老二咧著已經被錢老四打掉一顆門牙的嘴巴哈哈大笑，「你不認輸，就別怪我了。」
「打死他，打死他，打死他……」那些買了王老二贏的人們興奮得站了起來，口中不住地喊叫著，彷彿迷失了自我一般。
唐老虎搖了搖頭，暗想十個男人豎著上對台戲，至少有四個是橫著抬出去的，今天，看來又多了一個。不過對那錢老四，唐老虎心中卻佩服不已，作為一個代表了整個家族利益的男人，即使是丟掉性命，不到最後關頭，是不能輕易認輸的。
眼見得錢老四就要不行了，唐老虎有些反感地看了一眼王老二，起身準備前往錢家那邊。有些事還得他出面交代，死人的事情，對於生長在這個年代的人，並不是什麼值得驚恐的事情。他剛剛邁開腳步，忽然聽到台上傳來一聲爆喝。
抬眼看去，只見錢老四竟然挺起了胸膛，猙獰的臉上，嘴、眼、鼻子內皆溢著鮮血，此刻，正緊咬牙關將王老二一把從台上抱起。唐老虎愣了愣，耳中彷彿聽到了骨骼斷裂的聲音。
王老二顯得很痛苦，那雙緊箍著自己腰際的雙手，竟有如鐵杆一樣的堅硬無比，不管他如何掙扎，卻是毫無掙開的跡象。漸漸地，那雙手越箍越緊，王老二隻覺得胸口彷彿塞了一隻水桶，呼吸，竟是那麼的艱難。
突發的轉變讓台下霎時安靜下來，人們看到王老二的臉成了一張白紙，鼓脹的雙眼，彷彿要爆出眼眶一般。
「看來，錢老四這拚死一搏改變了這場對台戲的輸贏。」唐老虎停下腳步，如果換成是他，這時定會將王老二狠狠摔下高台。
「砰——」
那錢老四果然響應了唐老虎的想法，拼盡最後一口力氣將王老二摔到了台下。
落地後，王老二躺在地上顫抖不止，很快，便見他的雙腳痙攣起來，不多時，卻是再也沒有了任何動靜。
見狀，唐老虎撥開人群，伸手放到王老二鼻孔前一試，已然氣絕，當下上台高聲宣佈道：「勝者，錢老四，輸者，王老二，請王家派人馬上抬走死者。根據對台戲的規則，錢家可以單方面提出解決兩家爭端的意見。」
人群中爆出一陣喝聲，買了王老二贏的人自是懊悔不已，紛紛開始散去，輸掉的錢財自是用來賠給買了錢老四贏的人。
唐老虎對著幾個兄弟揮了揮手，他沒有興趣去參加這種無聊的賭博，兄弟幾人踏著雪色，往山坡村趕去。
「爹，村口來了好多人啊！」
翌日清晨，雪已經停了，唐老虎正在後院劈柴，一個稚嫩的聲音突然從身後傳來。
當下放好斧頭，也顧不得擦乾臉上的汗水，欣喜中伸出結實的手臂一把抱起兒子，摸了摸兒子凍得通紅的臉笑道：「成風，好多人到底是好多啊？有山上的樹多嗎？」
「唔——」成風眨巴著眼睛疑惑地看著父親，卻是被他的問題給難住了。
看著兒子傻愣愣的樣子，唐老虎大笑不已，全身的疲倦頓覺消失得沒了蹤跡。
「不就是來了幾個人嗎？沒什麼大驚小怪的，小成風以後可是要見大世面的人，等你明年長尾巴後，爹還要送你去山外的書院讀書，以後，成風就是我們唐家的第一個讀書人嘍。」唐老虎邊說邊用下巴上的硬胡茬扎在兒子臉上，直把兒子逗得咯咯大笑。