此刻，村外正是一片熱火朝天。工地上，打著赤膊的男人們奮力地揮著頭。汗水，順著額頭一直淌到胸口，將他們那結實的肌肉渲染得格外分明。震天價響的口號一浪接一浪地響起，轟鳴聲中，只見數塊重達千斤的巨大山石翻滾著落到了山腳下的深澗中，整個大地彷彿都被震動了起來。
唐老虎站在一座突起的土坡上指揮著唐家的後生。眼前的情景讓他又想起了公社時期，成百上千的人一起修水庫、鐵路的壯觀場面。那時候，人們也是這樣靠著雙手，蕩平山坡，鏟掉障礙，終使高峽出平湖，鐵路上青雲。
「小夥子們，力氣要用到坎上，要用到一個方向，光靠蠻力，沒有巧勁，成不了大事，要學學你們的父輩、爺爺輩，更不能給我們唐家丟了臉，提前超額完成任務，就能多拿工錢，就能提早回家抱老婆、親娃子。」
唐老虎大聲吼著，雖然已屆五旬，強壯的身體卻依然不減當年。聽到他的吼聲，所有的唐家後生俱是「嘿喲」一聲吶喊，緊咬牙關，不用多久，已是將張家的工作進程甩到了後面。
張全福默默地看著這一切，心中不是滋味，現在的唐老虎，在唐家儼然已經成了後輩們的精神支柱和膜拜的對象，他的一聲吶喊，他的一聲招呼，便會喚起唐家人無比的力量。
「唉，只要唐老虎還在，我張家在這山坡村或許便無一天的出頭之日。」張全福用力將手中的鎚子往面前的石頭砸去，雖然將石頭砸碎，虎口處，卻產生了一陣陣的刺麻，轉頭見侄子張正武正在抽煙休息，沒好氣地說：「抽，你只曉得抽，一上午就抽了半包，小心抽死你。」
「不敢了，二爹。」張正武趕緊丟掉煙頭，鬱悶中憤憤地看了一眼對面的唐老虎，一聲不吭地拿起了刨子。
「那人是誰？好像在唐家人中很有號召力。」不遠處，高大身旁的中年男子頗是讚許地問。
「木哥，聽張全貴說，那人叫唐老虎，算是唐家現在的頭人，工地上的活計，他們張唐兩家有分工。」高大笑了笑，繼續說：「據說此人年輕時甚是勇猛，力氣驚人，摔跤勁在周圍幾個村子都找不到對手，更是做得一手好農活。」
「哦，是嘛，看來還是一個傳奇般的人物咯？」姓木的中年人微微笑道，滿臉的和藹之色。
「呵，他可是張全貴的眼中釘，肉中刺。」光叔接話道。
「那個張全貴，嗯……」姓木的中年男子頓了頓，突然低聲說：「我看此人不是個坦蕩之人，心懷不正，觀其面相，當屬奸險之徒。」
「這個理當如此。」高大點了點頭，不屑地嗤道，「一個山野小人，還能玩出什麼把戲，他不就是想利用這次開發的機會，將唐家挫敗嘛。」
「要放炮了，大家快點躲好啊，要放炮了……」
三人正在說話間，只聽到山頭上傳來一句悠長的吆喝，場上的人群很快便散了開去，人們紛紛躲到山崖下和大樹後。
片刻後，只聽到數聲轟隆的炮響，山崩地裂中，平地掀起無數的大小石塊呼嘯著划過半空，著地後，有如利刃一般插入了地面。
「這放山炮，是最危險的事情，記得還在隊上的時候，成紅的老婆便是被石塊將頭劈成了兩半，那個慘啊！還有，如果炮不響，在沒有確認啞火前切莫走近查看，隔壁村的光中就是因為俯身查看炮洞，最後炮響了，頭也飛了。」唐老虎用竹簸箕護著頭，關切地叮囑著身旁的幾個本家侄子。
「伯伯說的是。」後輩們信服地應道。
「大夥早點動手！今天分了工，放炮後我們唐家負責砍樹，他們張家負責開挖搬運炸開的土方。」等山炮放完，唐老虎揮了揮手，帶著隊伍往放炮現場趕去。
「大家都把力氣使出來，號子喊起來。」見唐老虎來了，張全福大聲對族人們咆哮道，炮場上一片沸騰，張家的後生們來了勁，在張全福的帶領下，個個俱是幹得異常賣力。
此刻，十多個強壯的後生正抬著一個重達五六百斤的硬木舂子，奮力地衝撞著半踏的土方。唐清愣了愣，腦海中突然想到了那部叫做《紅高粱》的電影，片中的那些男人，也是這般的強悍，也是這般的充滿著野性的力量。
「開山喲——」唐家有人拉響了號子。
「呼嗨——」場上，很快傳來了如雷般的響應。
「驚神喲——」
「呼嗨——」
雷鳴般的號子讓唐清體內的血液激蕩不休，一股發自內心的原始衝動，讓他止不住有種想跟著吶喊的念頭。放眼望去，只見到處都是忙碌的身影，挑土的、搬石頭的、撞木舂的，一切看上去很是紛亂，卻又井然有序地進行著。這裡，是屬於男人們的角斗場。
「呵——」唐老虎笑了笑，領頭往炮場前的樹林走去。
當地有個風俗，在放炮炸坡前，除了要在山頂插一面紅旗，還必須要先將炮場的樹木放倒搬走。有些山頭如果不插紅旗，是無法炸開的。但這伐樹的活計卻不比張家清理路基來得利索，多數的樹木都有水桶大小，台灣老闆倒是會想，就地取材省去了不少麻煩，所有的木材都能派上用場，雖然在這些木材上花了不少錢。
砍樹是一項細膩活，說是砍樹，其實乃是用鋼鋸鋸斷，木材的鋸口不僅要平整，而且下手點更要選對，否則一旦遇到節骨眼，即使是鋼鋸也奈何不得，否則便得重新選下手點，這樣一來，這根木材也毀壞了不少。
唐老虎是鋸木的老行家，每根要放倒的樹在選擇下手點的時候，都是由他親自操刀，找准地方後方才交給族人們去做。有了他的指點，唐家的後生們自然便幹得格外順手，樹林中不斷傳來「跨啦」之聲，那是大樹被鋸倒後的落地聲。
到了下午四五點時分，該放倒的樹已經全部被剃掉了樹枝，俱是光溜溜地橫在地上。
見狀，唐老虎開始分配人手準備將大小木材清走，重的木料少不得要三四個人一起扛，最後安排到兒子唐清的時候，唐老虎卻碰到了麻煩，原因是兒子唐清不肯和年老的本家爺爺一起共事。
「你這娃，怎麼不服安排呢？當了這麼多年的兵還以為你學到不少東西，原來沒有任何變化。」兒子在族人面前給自己臉上抹黑，唐老虎是個急性子人，火氣立時便上了頭，當年在生產大隊當隊長的時候，整個大隊的活計同樣也都由他來安排。
「誰說的我不服從安排，只是看到小爺這麼大的年紀，這山路不好走，萬一腳下一個不穩豈不是很危險，我只是想把他的活計全部攤到我的肩上來，如此而已。」唐清冷哼了一聲，理直氣壯地頂道。
他的話立時在所有族人中引起了驚嘆，老一輩的人讚賞唐清的孝敬，後生輩的人卻佩服唐清的勇氣。
想不到兒子另有高論，唐老虎臉色有點難看，當下點了點頭，氣鼓鼓地說：「好，你能，既然是你自己說出來的，可不要怪我，兩個人的活該是多少分量，你可要搞清楚。」
說罷，自是和搭檔開始動手，倆人抬起一根兩三百斤重的樅樹往工地旁的空地走去。
唐清看了一眼父親的背影，心中豈有不知道他的話中之意的道理，為了證明自己說的不是空話大話，便也找了一根兩百多斤的木材。
扛上肩膀走了一段路程後，這才發覺事情遠不是他所想的那麼簡單，山路不平坦，且路旁多草木荊棘，肩膀上的木頭難免會被磕碰到，碰到這種情況，總要花上他很大的力氣方能校準方向擺脫糾纏重新上路，之前本是嫌本家小爺年紀過大，怕和他在一起會耽誤了自己，此刻，才知道強手不如幫手，肩膀早已被磨得火辣生疼，才走到半路，父親和大夥卻已經折道返回了。
「清哥，我來幫你一手吧！」見他兩臉憋得通紅，唐仕鋼友好地說。
唐清愣了愣，腳下有些發顫，正想言謝，卻見父親頗是鄙夷地看著自己，男人的自尊告訴他，就算自己今天下午被木頭活活壓死，也不能向任何人求助，見狀，強撐道：「沒事，你去忙你的。」說罷，挺起胸口大踏步地往終點趕去。
「老虎，這孩子挺能耐的，不過，好像有點牛脾氣，正和你年輕時候一樣。」身後，傳來了叔伯們的笑聲。
眾人來回扛運了四五次之後，所有的木料已經全部碼好在工地上指定的地方。此刻，卻也到了傍晚時分，該是收工回家的時候了。
張唐倆家的人一走，便只剩下了請來的工程隊，工地上頓時顯得冷清許多。
張全福看著走在前面的唐家人，聽著他們口中發出的歡聲笑語，心中很是不爽。
「二伯伯，如果修通了馬路，以後我們唐家也買幾輛車子，那樣去羅就鎮趕集就不用等車了……」
「你想買什麼車啊？」唐老虎厚重的聲音格外有穿透力地傳入了張全福耳中。
「老虎，你小弟和兒子唐晨以後肯定也會買小車的，到時候開車回村，那該是多風光的事情。」
「不知道他們的打算。」唐老虎笑了笑。
張全福嘆了一口氣，抬眼看了一圈