經過這一場變故之後，王婆竟然變得害怕莫易，她自始自終不敢與莫易正視，回到木屋後，她將蠱壇擺在堂屋的神龕上，四人沉默了一陣，天卻快亮了。
龍德政關愛的看著王婆，示意她到身旁坐下，點上煙袋長吸了一口，他緩緩的閉上眼睛，對莫易說：「那時候，我還年輕，正是血氣方剛的年紀，鳳凰自古以來戰爭不斷，數百年不斷的苗漢衝突和戰爭，使得當地常年都有軍隊，所以，鳳凰人民風彪悍，尚武成性。孩子們從小就習慣了看兵營里的士兵舞槍弄棒，喜歡看大人獵取野豬或豹子宰殺了來分肉，喜歡看殺人割下耳朵掛在牆上，還喜歡看宗族家長把不守婦道的年輕媳婦綁來沉潭。小孩還沒長到桌子高，他們就已經在稚氣十足的遊戲里，自封為將帥，弄得街頭巷尾沖衝殺殺喊聲一片。我們很多人都當了兵，抗戰後期，作戰中心日漸南移。湘西戰役終於爆發了，很多部隊都在奉命往湘西這邊調集，官道上，到處都能看到南下的軍隊，車輛輜重，綿延數里望不到頭，看的出來，上頭是下了大決心的，要和日軍在湘西打一個大仗。因為在之前的荊沙爭奪戰中表現突出，那時候，我已經成了一名連長，想到是在家鄉作戰，我激動的每晚都睡不著。」
老人感嘆一聲，似在回憶當年的往事，在他的臉上，莫易看出了一種莫大的自豪。
「我隨軍到了常德，部隊等待上頭的調動部署。那天下午，我和幾個竿軍老鄉正在營地里閑聊，一個看上去很有來頭的軍人突然找到我。」
「很有來頭的軍人？」楊致不解的問。
「是啊，他穿的是黃綠色標準尼子制服，戴著大蓋帽，和我們的裝配完全不同。我被他叫進一間辦公室……」老人吐了一口煙霧，卻只顧看著煙霧出神，那個戰火紛飛卻又充滿著激情的歲月，彷彿俱現眼前，一陣陣喊殺、衝鋒號和炮火聲，此刻，竟如此的清晰的再現於腦際……
見龍德政發獃，楊致想要插話，卻被莫易伸手制止。老人激動的捏著拳頭笑了笑，開始回憶往事……
「你就是龍德政？」他眯著眼睛將我上下打量了一遍，問道。
「報告長官，正是屬下。」我啪嗒一個軍禮，大聲答道。
他手裡拿著一大堆資料，略微翻了翻，從中拿出一張：「龍德政，三八年參軍，鳳凰人，曾參加宜昌反攻戰，荊沙爭奪戰，南昌保衛戰，上戰場後，每次擊斃日軍，喜歡割下鬼子的耳朵，作戰英勇，負傷八次，身手了得，喜歡與鬼子面對面廝殺拼刀，被戰友取名『馬刀龍』……」
他好像對我很了解，竟然一字不漏的說出了我的底細。
見我很迷惑，他拍了拍我的肩膀：「馬刀龍，這是你的調令，從現在起，你接受我的調管，不要問為什麼，不要質疑我的身份，個中事情，日後你自會知曉。」
帶著很多疑問，我和他坐車趕到了湘西的一個偏僻小村莊內，在一座臨時搭建的營房裡，這裡已經聚集了七八十多人，大家都是從各個部隊中挑選出來的，互報姓名之後，竟然都是竿軍老鄉，而且都是久經沙場，屢立戰功的彪悍老兵，讓我驚奇的是，這幾十個人當中，工兵、偵察兵、情報兵、狙擊手等等各個兵種幾乎齊全，可是，誰也不清楚徵調到這來的原因。
我們在營地休息了一晚，第二天來了一輛大軍車，車上裝的全是最先進的美式裝備，長槍、短槍、輕型山炮、發報機、狙擊槍……，幾乎是給在場所有人量身定做的裝備。
我們花了一天的時間熟悉裝備，認識戰友，下午，卻來了個英氣逼人的漂亮女軍人。
見那娘們凹凸有致，大家多久都沒碰過女人，眼裡自然放著綠光。
一旁的楊德標低聲和我說：「要是能和這樣的女人睡一晚，我就算死了，也不後悔。」
「他娘的，我要和她睡一晚，上戰場後保證一口氣能搞死十個鬼子。」龍三流著哈喇子，眼珠彷彿要鼓爆一般。
楊得力聽罷，低聲呵斥兩人：「別他娘的緊在那做白日夢，癩蛤蟆能吃到天鵝？你倆就算死一百次，也碰不到她。」
台下的議論並沒有讓那娘們生氣，她走到台上，緩緩的掃視了一圈這些帶著匪氣的老兵痞子，說：「兄弟們，你們都是從這次參加湘西會戰中挑選出來的竿軍精英，以前你們是在保國，現在，你們是在保家。」
她的話彷彿說到了我們的心坎上，大伙兒一聽，幾乎當場沸騰，個個都是精神振奮，面帶殺氣的看著她，但我知道，我們這些從各部臨時調來的，能組成一個加強排的兄弟們，肯定會接受什麼秘密任務，在場之人都是訓練有素的虎狼之兵，又配備精良的武器裝備，一旦奔赴戰場，戰鬥力必將無比強大。我暗地裡猜測，上頭要不是派我們去據守要點，要不就是突襲某個秘密要塞。
我很想知道到底是什麼任務，那娘們好像看出了我的心事，她示意大家安靜，繼續說：「長話短說，在接受任務前，你們還得學會一樣本事，考核不合格的人，我會直接將他打回原屬部隊。」
她的話很隨意，但在我們聽來，卻都感覺到了巨大的壓力，如果被打回去，那將是一種莫大的恥辱。
第二天，我們坐車又去了另一個地方。那是一處很開闊很隱蔽的山谷地帶，山谷內已經被人工改造過，遠遠的便看到幾輛飛機停在空坪上。
大伙兒被分成了三個小隊，接管我們的是三個美國佬和三個中國軍官。
中國軍官說，三個美國軍人是從芷江機場陳納德處的飛虎隊借調過來的，當時的芷江機場還是遠東最大的空軍機場，我們將要在這裡進行為期一周的跳傘訓練。
大家的訓練都很賣力，一周結束後，那娘們又來了。
她把我們再次召集到一起，待大夥安靜後，她說：「兄弟們辛苦了，教官對你們的評價很不錯。很榮幸，在場的各位全部通過考核。你們都是黨國的戰刀，好刀要用到刀刃上，豈能用來宰殺豬狗之輩？」
說罷，「噗啦」一聲將一副地圖掛到牆上，那是一副山脈走勢分布圖，她伸手在圖上的一個地方畫了一個圈後，說：「今天晚上，你們將被空降到這個圈點附近。據我方潛伏在日本的情報人員傳來消息，日軍會派一個裝備精良，全部由日軍精英組成的小隊執行一項秘密任務。這有可能是日軍發動湘西戰役的另一個圖謀，日軍的具體目的不明確，但大致上可以這麼說，一旦日軍小隊的任務順利完成，整個抗戰大局，或許會出現驚天變化。」
說到這，她沉默了一會，憤然道：「抗戰雖然到了最後階段，日軍的敗局彷彿也已經成了定勢，但我們不能掉以絲毫的輕心，更不能留給日本人任何機會，所以，你們本次的任務就是，追蹤這支日軍小隊，挖出他們的任務真相。你們都是本地人，更擅長山林作戰。但你們要記住這次任務的目的，追蹤日軍，並找到日軍想要找到的東西。不到萬不得已的情況下，不能與他們正面交鋒。日軍小隊，會在你們之前從我標出的那個地方通過。」
交代完畢後，她讓我們趕緊準備。然而，對於這次的任務，大家都很不解，既然日軍派出一支小隊執行任務，為什麼不將其就地擊斃，而緊緊只是追蹤？螳螂捕蟬，黃雀在後，看來，上頭真正的目的還是為了獲得日軍的機密。
出發前，這支臨時組成的加強排被重新進行了編製。楊得力來自73軍，被指派為排長，我則成了副排長。軍令如山，大家不敢再對這次任務有什麼猜疑，凌晨三點左右，我們被空投在武陵山區域。
大家很快各司其職，楊得力派偵察兵尋找日軍蹤跡，一個小時後，偵察兵發現了日軍小隊留下的痕迹。為了不讓敵人察覺，楊得力下令與日軍保持距離。
很多兄弟憋著天大的火氣，畢竟鬼子就在前面，卻只能看不能殺，手癢難耐是一方面，更重要的是這些鬼子，此刻正在故鄉的土地上恣意橫行。
楊得力顯然察覺到大伙兒的心病，他說：「上頭要我們跟蹤，我們就得照做，等鬼子到了點，大伙兒再過手癮不遲，誰敢私自動手，可別怪老子六親不認。」
這話說得很分明，因為這八十多個人中，就有他的親弟弟楊德標。
楊家兄弟出身獵戶，槍法很是了得，兄弟倆同在一個部隊，戰場上相互照應，很多戰友死了，他倆卻奇蹟般的雙雙存活，同行的山貓告訴我，他兄弟倆是從死人堆里爬出來的，楊得力是狙擊手，喜歡把子彈頭用刀刻成螺旋紋，曾上演過一槍穿兩的事情，更曾把子彈打進鬼子的槍管里。
日軍的行進速度很快，或許是他們以為此次行動很隱秘的緣故，鬼子並沒有發現後面有尾巴跟著。我們自始自終與他們保持著二三十里的樣子，走了兩天，便進入了雪峰山的範圍。
雪峰山山險林深，更是虎豹等猛獸出沒之地，為了安全，楊得力下令偵察小組先行，一路上留下記號，身為副排長，我主動加入了偵察組打前哨。
我和山貓、坨子五人在前開路。鬼子們只顧往山中的無人區深入，這讓我們很是疑惑，在