2013年3月28日。驟雨初歇。
楚原市千島湖度假區。
千島湖度假區離市區僅有二十分鐘車程，湖光山色秀美宜人。這裡尚未過度開發，風物景緻保持著原始面貌，花鳥樹木種類繁多，水流淙淙清可見底，對厭倦了擁擠喧囂的城市生活的市民格外有吸引力。
度假區內酒店不多，而遊客們更樂意住進充滿鄉村風情的農家院。這些待客的農家院本是當地原住民的民居，千島湖度假區初具規模後，原住民們相繼把自家住宅略加修繕，改造成乾淨規整的小旅館供遊客住宿。而有些農民世代居住在這裡，不願搬遷，也不願改變傳統的「日出而作，日落而息」的農耕方式。度假區的開發商逼遷未果，只好由得他們留在園區里生活，所以農家院旅館被包圍在翠綠的葡萄架和咩咩叫喚的羊群中，倒平添了純粹靜謐的鄉土氣息。有些錢包里乾淨，手腳卻不幹凈的遊客趁夜深人靜時到農民院里摘一串葡萄嘗鮮，甚至偷一隻羊去僻靜處宰了，在荒野里烤著吃，惹得農民們異常惱火，破口大罵，卻也無可奈何。
命案就發生在度假區東北角的農家院里。
這是一套別緻的院落，一幢正房，一幢廂房。正房正對著大門口；廂房在門口右手邊，有三個房間，中間一間用作起居室，並隔出一個設施齊全的衛生間，兩側的房間則是客房。靠近大門口的客房裡擺著一張碩大的雙人床，另一間則擺放有三張單人床。
屍體蜷縮在雙人床上，雙手緊緊捂著小腹，頭深深地埋在胸前，那姿勢就像一個躲藏在母親子宮裡的胎兒。暗紅的血跡浸透了它的衣服和身下的床單，昭示著生命已離它而去。
它的長髮攤開在床上，發梢沿著床沿垂下來，發質烏黑順滑。它身上穿著一套質地柔軟的睡衣，淺灰的底色，印有淺粉色的櫻花圖案。赤足，足弓很優美，緊繃的皮膚呈青白色，散發出死亡的氣息。
它生前應是一個優雅時尚的年輕女人。
我分開在大門外圍觀的人群，拚命擠進現場，見沈恕早已經在那裡等著我了，我氣喘吁吁地抱歉說：「對不起，路上塞車，這段山路又不好走。」
沈恕擺擺手，意思是不礙事，直接介紹案情：「是房東報的案。遇害人是一名女遊客，住宿登記的姓名是李麗，已經證實是假名字。她隨身攜帶的背包里有錢包、手機、駕駛證、身份證等物，顯示她的真名叫孫寶寶，二十七歲，家庭地址是楚原市鐵西區富城街道萬花小區，已經通知當地派出所儘快和她家人取得聯繫。我們沒有搬動屍體，從外表特徵看，像是銳器傷致死。據房東說，孫寶寶昨天下午五點多住進來，沒有人陪伴，他發現屍體時房間沒上鎖，門虛掩著，門鎖完好。」
屍檢結果顯示，死者身長171厘米。穿淺灰色碎花睡衣，淺灰色內褲，未戴胸罩，赤足。屍斑位於屍體背側未受壓處，指壓褪色。
頭面部：蓄長發，頭皮未見損傷，頭皮下未捫及血腫，未見骨折。
頸項部：皮下及頸闊肌等部位未見出血等改變。舌骨及甲狀軟骨未見骨折。
軀幹部：腹部黏附有大量血跡，並有向腹部右側流淌的血痕。腹部臍上1.5厘米處檢見兩條長度分別為2.0厘米和2.1厘米的皮膚創口，腹部臍下1厘米處檢見一長2.3厘米的皮膚創口。三處皮膚創口均深達腹腔，創緣整齊、創壁光滑，創腔內無組織間橋。
四肢部：兩手黏附有大量血跡。皮膚未見損傷，四肢未見骨折。
外陰部：未檢見損傷痕迹，無液體殘留。
屍檢結論是死者系銳器刺腹致死，臍部周圍有三個創口，均為致命傷。
現場未檢見指紋、掌印等痕迹，也未發現兇器，卻在地面上發現一排奇特的血腳印。說它奇特，是因為這是一排赤足足印，從床邊一直延伸到門口。足印大而寬，一望即知不是被害人的足跡，而是屬於一名高大強壯的男子。
既然房東作證說被害人隻身入住，那麼這排腳印很有可能是兇手留下來的，有很高證物價值。
在司法鑒定中，足印是一門複雜而重要的分支。雖然近年來犯罪分子的作案手段不斷提高，越來越具有隱蔽性，在現場留下清晰足印的案件越來越少，但是足跡學仍在刑偵領域有著至關重要的作用。
兇手在命案現場留下赤足足印，一般來說有兩種可能：一是兇手來自雲貴兩省的某些地區，仍保留著赤足行走的習俗，這種情況自我從警到現在僅遇到過一次；二是兇手與被害人關係密切，命案發生前兩人相處得輕鬆隨意，所以才會脫掉鞋襪，這種情形在夫妻或情侶之間的激情殺人案中較常見。
留在孫寶寶命案現場的這排血腳印，長度和寬度都較平常人稍大，根據公式計算，其主人的身高在180厘米到185厘米之間，體重在90公斤到100公斤之間。足印的乳突紋線較粗，花紋大，間隔寬，足弓扁平，右腳第三和第四根腳趾間有雞眼。大腳趾呈三角形的蛇頭狀，各趾形態呈前尖後扁，趾節變平，三趾和四趾向小趾方向傾斜，腳掌前緣凹凸不平，腳弓印痕較寬，腳跟皺扁、板結，沒有彈性，符合中老年人的足跡特徵。
如果這排血腳印是兇手留下來的，那麼他應該是一名身高體胖、五十到七十歲之間的男子。
我分別提取了屍身、床單、足印上的血跡，然後取出靜電薄膜，附在足印上，用靜電發生儀輕觸其表面，幾分鐘後拿開靜電薄膜，一枚清晰的血腳印已附著其上。
我依次提取了全部腳印，整理結束後才向沈恕詳細彙報了驗屍結果和足跡分析結果。
沈恕略加思索後，命人清理現場，又對可欣說：「咱們到房東的房間去看看。」
一名孤身女遊客死在農家院旅館裡，房門沒有破損，也沒有撬壓痕迹，任誰都難免懷疑到房東身上。
房東名叫趙喜虹，五十歲出頭，中等身材，皮膚黧黑，說話不太利索，看模樣是個老實巴交的人。他說自己原本是農民，世代居住在千島湖畔，政府把這裡開發為度假區後，收走了他的耕地，他為生計考慮，把自家的瓦房改建成農家院旅館，賺些糊口錢。他的妻子在兩年前患病去世，獨生子在外地上大學，他一個人經營小旅館，倒也自在。
據趙喜虹說，孫寶寶在昨天黃昏時分入住，身份證上的名字是李麗，按慣例他留了一份身份證複印件。孫寶寶進入房間後就把門關嚴，一直沒出門，也沒和別人說過話。他感覺孫寶寶和其他遊客不大一樣，有些好奇，卻也僅是一閃念而已，沒有深究。按規定孫寶寶應該在今天上午十一點前退房，可是快正午時她的房間里還沒有一點動靜，趙喜虹就去查看，見她房間的門虛掩著，室內隱隱散發出血腥的氣息，他敲了一會兒門無人回應，就把門推開一些，探頭進去張望，哪料到一具倒在血泊中的屍體陡然映進眼帘，嚇得他掉頭就往自己房裡跑，驚魂稍定後撥打電話報警。
趙喜虹的表達能力很差，又有些魂不守舍，這段話翻來覆去地說了幾遍才說清楚。
沈恕一邊聆聽一邊觀察趙喜虹的表情，以判斷他是否有故意隱瞞或欺騙性的陳述，等他話音落下後又問：「昨晚這裡住了幾個客人？有沒有留下身份證複印件？」
趙喜虹苦著臉說：「現在不是旅遊旺季，昨晚就住了兩撥客人，除去被人殺死的那個女的，還有兩個小年輕，一男一女，都二十來歲，像是大學生，住在正房，就在我隔壁，他倆一早就退房進山了。身份證複印件倒是都有，政府三令五申，沒有身份證的不能留宿，我也不想惹麻煩不是？誰料想還是攤上了這檔子事。唉，今年運程不好，算命的程瞎子年初就和我說過，他勸我捐兩百塊錢請個擋煞符，我一時眼皮子淺，沒捨得出這份錢，結果真就出事了。要說有些事你不信邪不行——」
沈恕不理會他自我檢討，打斷他說：「昨晚你院子里的大門上鎖沒有？夜裡聽沒聽到廂房這邊的動靜？比如敲門聲或叫喊聲之類。」
趙喜虹搖搖頭，說：「為方便客人進出，大門從來不上鎖，門上有個掛鉤，搭上就行，野貓什麼的就進不來。昨天夜裡沒聽到什麼動靜，我這人睡覺很實，客人也沒什麼事麻煩我，通常都是一覺睡到天光大亮。」
沈恕盤問了好一會兒，趙喜虹有問必答，雖然口齒不清楚，但回答得滴水不漏，不知是心裡坦蕩，還是早有充分準備。
沈恕問他要了另外兩名住客的身份證複印件，又讓趙喜虹脫下鞋子，在一張白紙上留下赤足足印。這讓趙喜虹有些意外和害怕：「你們不是懷疑我殺了人吧？」
沈恕看出他是老實人，膽子小，不想他為此擔上無謂的心事，就說：「這是警方的例行辦案程序，等找到那兩名住客後，也要提取他們的腳印。只要不是你作的案，無論如何不能算到你頭上。」
趙喜虹似懂非懂，雖有抵觸情緒，仍老老實實地在紙上踩了兩個腳印，踩完後還認真端詳一會兒，似乎在確認自己的腳印完整無誤，不至於誤導警方而惹禍上身。