以守待攻者強，以動待敵者亡。
——《武經總要》
梁興一眼看到施有良，心裡雖然吃驚，卻不願流露，只定定望著。
「過來，坐下慢慢說。」施有良卻笑著站起身。
梁興剛要開口，卻見一個男子從院子旁邊走了進來，年近五十，中等身材，瘦瘦的臉，稀疏的鬍鬚，眉眼和剛才那個年輕女子黃鸝兒隱約有些相似。男子笑著問候：「梁教頭，您醒了？」
梁興茫然點點頭：「請問……」
「這位老哥姓黃，京城口技三絕之一，百舌百肖，你該聽過他的名號？」施有良笑著引介。
「施主簿折煞我了，在『斗絕』面前，我哪敢叫什麼『絕』？不過是撮嘴弄舌，覥著村臉討口漿水兒。梁教頭，快快請坐！」黃百舌拎起桌上的粗瓷白壺，斟了些茶水在一隻空碗里，又給施有良那碗斟滿，「二位慢聊，我去後頭瞅瞅，丫頭準備好飯菜沒有？」
梁興這時略回過了些神，他見施有良笑著坐了下來，並示意他也坐，那笑容仍如常日那般誠樸。他心裡一陣翻湧，但仍沒有流露，沉著臉走過去，坐到施有良對面，盯著他，不作聲。
施有良忽而收起了笑容，眼中升起愧疚，深嘆了口氣：「我對不住你。」
他臉上幾條皺紋越發縱深，神情也頓時顯得衰頹。相識多年，施有良為人始終穩穩實實，難得有什麼怨艾。只有一次酒後，說到生平抱負，他才生出些懷才不遇之嘆，流露過這種衰頹之態。梁興看著，心裡的怨氣不由得消去了一些，不過他仍不作聲，靜待下文。
「我只想著家小，沒能顧得上你，唉……」施有良又嘆了口氣，垂下頭，靜默了片刻，才又抬頭慢慢言道，「清明那天，你、我、甄輝三人散了之後，我獨個兒回家，隱約發覺身後有個人一直跟著，是個漢子，二十來歲，身形精悍。起初我想著怕是剛好順路，並沒如何在意。可連拐了幾個街口，那人仍跟在後面。我這才覺著不對，那時已經快到家了。我不知道那人意欲何為，便沒敢回家，拐進旁邊一條街，找了家茶樓，鑽了進去。到樓上偷偷一瞧，那人站在街對面，盯著這邊看。慚愧，我從沒遇過這等事，便有些慌。在那茶樓里要了些酒菜，坐下來慢慢吃、慢慢挨，只盼那人等不得，能離開。等我吃完，已經是掌燈時分，我又偷偷瞧了一眼，那人竟仍守在對街。
「我見躲不過，只得付了錢，下樓離開。那人緊緊跟在後面，我越發不敢回家，想去尋你，但離得太遠，便往南出了朱雀門，去尋甄輝。城外人少，天又黑了，只有些暗淡月光。走到僻靜地段，那人加快腳步要追過來，我越發慌怕，拔腿跑起來，那人腳步也跟著越發快了。眼看要追上，我忙大聲呼救，生平從沒這麼狼狽過。幸而迎面來了幾個兵卒，聽到聲音，一起奔了過來。我回頭一看，那人竟不見了。那幾個兵卒嘲罵了我幾句，便進城去了。我望了許久，那人都沒再出現，便快步趕到了軍營。到了一問，甄輝還沒回去。我越發沒了主張，又怕家中妻兒出什麼事，便壯著膽子往回走。一路上，那人始終不見蹤影，到了家中一看，妻兒都沒事，只是在擔心我晚歸。我這才稍稍放了心。
「第二天一早，我起來用過飯，照舊去軍器監當值。才出街口，一眼看見昨晚那人竟站在斜對角一棵柳樹旁。經了昨夜那一場驚怕，我已不再慌亂，裝作沒見那人，走到街那頭鞍馬店，租了匹馬，騎著出來，先慢慢往北行了幾條街，進了內城。那人一直快步跟在後頭。轉過一個街口，我驅馬疾行，奔了幾條街，甩開了那人。這才折向南邊，出城去軍營尋甄輝。誰知到了那裡，卻得知甄輝竟已中毒身亡，說是夜裡有毒蛇爬進他房中。他手底下軍卒說，你也剛去過那裡。我忙趕往東水門你的住處，那醫館的梅大夫卻說，你回來說了幾句話就走了。我正要問你的去向，他卻說你房裡不知怎麼鑽進兩條毒蛇。我一聽，驚得魂都飛了。這麼說來，我被人跟蹤、你和甄輝房裡鑽進毒蛇，恐怕是同一樁事。有人既然要害你們兩人的性命，自然也不會放過我。我怕又被人盯上，忙上了馬，接連拐了幾條街，確信沒有人跟蹤，這才尋了家客棧，要了間房，躲到裡面細想，我們三人究竟惹了什麼禍端？想來想去，我們三人最近難得聚到一處，一起碰到的，只有一件事——蔣凈。清明正午，甄輝發覺蔣凈在那隻客船上，你立即趕了過去。等我們找見你時，你說並沒找見蔣凈。當時我並沒有起疑，但回想起來，你那時神色隱約有些不對，回去喝酒也全沒了興緻。其實那天你上了那隻貨船，找見了蔣凈，是不是？」
梁興一直靜靜聽著，仔細留意施有良的目光神情，卻並沒發覺什麼疑點，正在恍惚猶豫，沒料到施有良會反問過來。他略一怔，隨即道：「先請施大哥講完。」
「好。」施有良又笑了笑，「甄輝死了，你又險些送命，這事恐怕極不簡單。我沒找見你，便想先把家人安置妥當，於是我繞了幾圈，確信沒人跟蹤，便找了家客店。我先給你嫂嫂寫了封信，謊稱我要急送一批軍械去江南，事情緊急，無暇回家。她已多年沒回鄉省親，正好帶著女兒回青州娘家住一陣子，等我從江南回來，順道去山東接他們。此事系軍國機密，不能對旁人說，鄰人若問，只說是差遣到洛陽赴任。天黑後，我才找了客店的小廝，替我把信送了過去，又請店主幫我雇了車，預訂了船隻。第二天，那車去接了我的妻兒，送到東水門外，我先等在岸邊，不過不敢靠近，只在對岸偷瞧著她們母女上船啟程，並沒有人跟蹤阻攔，這才放心。之後，我便想儘快找見你，只是我不敢隨意露面，你自然也身處同樣險境，也在四處躲避。我另尋了一家，躲在房裡想法子。昨天，我忽而想到，你恐怕會躲在劍舞坊——」
聽到這裡，梁興心頭又一涌。他和鄧紅玉相識後，便常去劍舞坊。施有良得知後，板起臉責罵了他一頓，說他好好一個英雄男兒，不該流連沉溺於這些煙花風月之地。梁興分辯說鄧紅玉不同於尋常賣歡女子，算得上女中豪俠。施有良聽了更惱起來，罵他被迷昏了心智。梁興那時已經暗下決心要娶鄧紅玉，父母不在，施有良就如同親兄長一般，於是他反覆懇求，施有良才答應跟他去了一趟劍舞坊。見了鄧紅玉之後，施有良大為讚賞，再不干涉，反倒開始替梁興出謀劃策想主意。
施有良繼續講道：「天黑後，我趕往城南，到了劍舞坊。我就在那街口柳樹下暗影里等著，等了半晌，你果然來了。我剛要開口招呼你，一眼卻見你身後不遠處跟著個人，再一細瞧，竟是上回跟蹤我的那人。我便沒敢出聲，偷偷在後面看著。你繞到後門進去後，那個人在牆外等了一會兒，等牆裡牆外都安靜下來後，他一縱身，攀上那牆翻了進去。他自然是要去謀害你，我忙跑到後門，敲開了門。那僕婦先不讓我進去，我說是你的朋友，有極要緊的事要見紫玉姑娘，她才讓我進門。那時我已經大致想好，以你的武藝，自然不怕刺殺，想必那人也知道你的名頭，獨自一人也不敢貿然動手，恐怕會使陰招。因此，我讓那僕婦請紫玉姑娘到後院來。那僕婦走後，我在後院中四處尋找那人，尋到廚房那裡時，一眼瞧見後牆那裡有個黑影，仔細一看，果然是那人。我一直隱在暗影里，那人並沒瞧見我，我也沒有驚動他，小心回到了後門邊。那僕婦已經叫了紫玉姑娘來，上回來，紫玉姑娘也跟我照過面，她還記得我，我把實情告訴了她。那人躲在廚房那裡，自然是想在你的酒菜里下毒。這事背後不知是什麼人在主使，你若不死，他們恐怕不會幹休。」
「於是你們將計就計，裝作不知，用蒙汗藥酒偷換掉毒酒，迷倒我後，假稱我已經死了，好讓那人罷手？」
「嗯。紫玉姑娘換好了酒，端進你房裡時，我藏在你房前的太湖石後。兩個使女離開後，那人果然偷偷潛到你窗戶外偷聽。你昏倒後，紫玉姑娘裝作驚嚇，喚來了戚媽媽，兩人給窗外那人演了出避禍棄屍的戲，用布單把你裹好，叫了個男僕來，搬到車上，小聲吩咐，偷偷丟到河裡去。那車上已事先藏了一個包裹捲兒……」
「施大哥，我錯怪你了。」
「呵呵，遇到這樣的事，警覺才對。我起先也疑心，你去那船上對蔣凈做了什麼，才惹出這禍端來。」
「這局的引線，是甄輝牽的？」
「嗯，我也才明白過來。清明那天，我和你去虹橋西邊的程家酒肆，其實是甄輝事先跟我說定的。寒食頭一天，他在街上碰見我，說我們三人許久沒有聚過，就定下清明中午去程家酒肆，由他做東。他還讓我莫透露，說到時候好好逗逗你。現在想來，不但程家酒肆，連寒食遇見，都是他有意安排。」
「嗯……」梁興剛要開口，黃鸝兒端著個木托盤走了出來，笑著說：「飯菜好啦——」
兒子被食兒魔擄走後，丁豆娘像是瘋了一般四處找尋。
她丈夫韋植也像變了個人，眼裡焦得能燃出火來，喉嚨里不時發出怪聲，到處逢人便問。營里本要差遣他去守一處糧倉，見他這樣，只得另派了一個軍頭。夫妻兩個找遍了