那個星期二夜裡，湯姆不知道怎樣才能找到哈蒂——她是受傷後仍然躺在床上，還是又在花園裡四處活動，還是已經在嘗試詹姆斯提出的那些誘人的社交娛樂活動呢？
對於哈蒂的變化，湯姆已經做好心理準備，當他打開花園的門時，令他大吃一驚的是季節的變化。外面是隆冬天氣——不再是沉悶灰暗、悶熱枯燥的夏天，而是剛剛下過一場雪，到處都晶瑩閃亮。每一棵樹、每一叢灌木、每一種花草都被白雪包裹，只有紫杉樹上深凹進去的地方沒有被雪覆蓋，它們像一隻只黑黑的、深邃的眼睛，注視著湯姆。
在某種程度上，這種天氣和以前的夏天一樣完美。
周圍一片寂靜：湯姆屏住呼吸，被眼前的景象驚呆了。這時，一隻黑水雞——大概是因為天寒地凍，不得不離開小河，到花園裡來找點兒食物——從草坪旁的一堆灌木叢中出現了。它垂著腦袋，緊張地走走停停，速度卻是不慌不忙，輕輕踏過白雪覆蓋的草坪，重新鑽到灌木叢底下不見了。
這一動靜使湯姆從愣怔狀態中醒了過來。他看了看四周，發現雪地上除了黑水雞淺淺的、三個腳趾的腳印外，還有另外的足跡。某人的腳曾經走出花園的門，循著小路而去，穿過草坪一角，繞過暖房，朝池塘走去。湯姆立刻斷定這是哈蒂的腳印，便跟著找了過去。
他順著哈蒂的腳印繞過暖房，眼前出現了那方池塘。哈蒂就在那裡。池塘的水凍成了冰，有一邊的雪被掃乾淨了：哈蒂就在這片空地上滑冰——如果她那個樣子也算滑冰的話。她將暖房裡的一把椅子放在前面推著，一下一下用力蹬著冰刀往前滑，因為過於使勁和全神貫注而大聲喘著粗氣。聽見湯姆叫她，她轉過頭來，高興得滿臉喜色。
「啊，湯姆！」她搖搖晃晃地朝池塘邊走來，然後剎住腳步，兩個腳尖朝里對著，似乎如果不這樣，冰鞋就會自作主張地朝相反方向衝出去。
「哈蒂，」湯姆說，「我想要你——你答應過的——」
「可是你變得單薄了！」哈蒂皺著眉頭說。
「單薄？」湯姆說，「才不會呢，我胖了。」他知道他肯定胖了，因為格溫姨媽最近不惜一切代價要把他喂胖，而且她對效果非常滿意。
「我不是那個意思，我的意思是稀薄。」哈蒂說，接著神色突然變得驚恐，又說道，「哦，不是，我也不是那個意思——至少，我也不清楚我是什麼意思，反正——」
「沒關係，」湯姆不耐煩地說，「我只想讓你幫我弄清老爺鐘上那幅圖畫是什麼意思。」他看見哈蒂有些遲疑，又補充道，「你說過你會幫我的。」
「我說過嗎？」
「你從我們的樹上小屋摔下來的那次，後來我們談過這件事。」
「啊，那是很久以前了！你既然已經等了這麼久，湯姆，就不能再多等一會兒嗎？你一定要現在就知道嗎？你還是先看我滑冰吧，好不好？」她急不可耐地告訴湯姆，她的滑冰技術提高得多快，還說過不了多久，她就能跟其他人一起滑冰了——跟休伯特、詹姆斯和埃德加，還有伯蒂·科德林，查普曼家的姑娘們，小巴蒂，以及其他所有的人。「你不喜歡滑冰嗎，湯姆？」她最後問道，「你學過嗎？」
「學過，」湯姆說，「可是現在，哈蒂，你還是像你答應過的那樣，去給我打開老爺鐘的蓋子，讓我看看那幅圖畫是什麼意思吧！」
哈蒂嘆了口氣，在那把暖房的椅子上坐了下來，脫掉腳上的冰鞋和冰刀，換上她平常穿的鞋子，跟湯姆一起朝大房子走去。路上，湯姆好像聽見她說那幅圖畫的解釋是一個啟示——但他也許是聽錯了。
到了大廳里，哈蒂站在老爺鐘前，留心地聽了一會兒。「嬸嬸可能在樓上。」她轉動鑰匙孔里的鑰匙，打開了鐘擺匣子。當她摸索著尋找打開鐘面的插銷時，湯姆朝鐘擺匣子里瞥了一眼。他看見裡面黑糊糊的，蛛網密布，接著，他看見了隨大鐘的滴答聲來回擺動的鐘擺。鐘擺下面是一塊鍍金的扁平金屬圓盤：它左右擺動時像太陽一樣閃閃發光。湯姆看見它的鍍金表面上刻著華麗的花體字母。儘管鐘擺在不停地擺動。他也能看出那上面寫著：「不再有時日了。」
「不再有時日了？」湯姆驚異地問。
「是啊，」哈蒂一邊對付那個她不熟悉的插銷，一邊說，「是這幾個字。」
「可是，時間不再怎麼呢？」
「不，不！你不明白。等等——」
她終於找到插銷，把它打開了，鐘盤的門一下子彈了出來。她把那行文字指給湯姆看，就在那個拿書的天使分得很開的雙腳下面很低的地方。「看！我本來就覺得是《啟示錄》，但我不記得是哪一章哪一節了。」
湯姆念道：「《啟示錄》，第十章，第一至六節。」他大聲重複著，想把它牢牢記住。就在這時，哈蒂說：「噓！樓上是不是有動靜？」她慌慌張張地把鐘盤的門重新關上，催著湯姆出門來到花園裡。
「《啟示錄》第十章，第一至六節。」湯姆一邊走一邊念叨。
「我最好把我的《聖經》拿來幫你查一查。」哈蒂說。但她似乎非常不願意再走進大房子到樓上去了。
這時湯姆想起了亞伯放在加熱房裡的那本《聖經》，於是他們就往那邊去了。湯姆注意到現在哈蒂很輕鬆地就把門打開了：她一伸手就夠到門頂上的方鐵塊，甚至用不著踮起腳尖。顯然，從湯姆最初在花園裡見到她之後，她已經長大了不少。
冬天的加熱房裡面看上去跟以前完全不一樣。火爐里燒著旺火，給暖房的暖氣管里的水加熱，小房間里又悶又熱，被火光映得紅通通的。哈蒂一下子就找到了《聖經》，拿到湯姆面前。
她拿著書往後翻，一邊輕聲地自言自語：「……《啟示錄》。《啟示錄》是《聖經》的最後一部分。」
哈蒂現在翻到了《聖約翰啟示錄》，湯姆的目光越過她的手臂讀著書上的文字。就在這時，傳來了輕輕的響聲——是一雙腳踏在雪地上的聲音——兩人都抬起頭來：亞伯轉過榛子樹樁的拐角過來了。他也許是來捅捅火爐，也許——因為他手裡拿著一把長柄細枝掃帚——是來幫哈蒂把池塘里其他地方的積雪掃掉。
他獃獃地站在那裡。
哈蒂誤解了亞伯臉上驚愕的表情，她以為亞伯是盯著《聖經》，實際上他是盯著湯姆——或者，更準確地說，盯著跟《聖經》在一起的湯姆。「亞伯，」哈蒂不安地說，「你生氣啦？我們——我的意思是，我，當然啦，是我——我想在《聖經》里查點兒東西，很快就完。」
亞伯仍然瞪著眼睛。
「如果你反對的話，我非常抱歉。」哈蒂說完，等待他的反應。
「不……不……」他似乎在理清腦海里的思路，「那本書里有『真理』，也有『靈魂的得救』。凡是閱讀這本書的人——不，他們絕對不該下地獄。」他用手碰了碰垂在額前的一綹頭髮，似乎是在不合時宜地表示一種道歉，但湯姆知道他是在有意識地道歉，在向他道歉。然後，亞伯似乎不願意再打擾他們，轉身離開了。
他們繼續在《聖經》里查找，終於，哈蒂找到了那一章的那幾節。
「我又看見另有一位大力的天使從天而降，披著雲彩，頭上有虹，臉面像日頭，兩腳像火柱。他手裡拿著小書卷，是展開的。他右腳踏海，左腳踏地，大聲呼喊，好像獅子吼叫。呼喊完了，就有七雷發聲。七雷發聲之後，我正要寫出來，就聽見從天上有聲音說：
「『七雷所說的你要封上，不可寫出來。』
「我所看見的那踏海踏地的天使向天舉起右手來，指著那創造天和天上之物，地和地上之物，海和海中之物，直活到永永遠遠的，起誓說：『不再有時日了。」』
湯姆讀完後，腦子裡又是雲又是虹，又是火焰又是雷電，以及所有這一切加在一起的壯麗輝煌——大概就像多年以前那位不知名的鐘盤畫家腦海里的情形一樣。
然而湯姆什麼也沒明白，他對哈蒂這麼說了。
「確實很費解，」哈蒂表示贊同，「我想誰都不知道它到底是什麼意思。《啟示錄》里滿是天使、怪獸和莫名其妙的話。就是那樣。」
「可是最後這句——『不再有時日了』——它是什麼意思呢？」湯姆追問道，「我必須知道，它很重要——大鐘的鐘擺上寫著這句話，天使起誓也說這句話——他起誓說不再有時日了。他說這話是什麼意思呢？」
「也許指的是最後審判日的號聲吹響——世界末日來臨吧。」哈蒂不很明確地說。湯姆看出她不會再給他多少幫助了。她已經合上《聖經》，往後跨了一步，準備把它送回加熱房去。她朝池塘的方向望去，兩隻眼睛頓時就亮了——亞伯果然在為她掃去池塘里其他地方的積雪。
「不再有時日了……」湯姆喃喃地念叨，他想到世界上所有的鐘都不再走動、不再敲響，被最後審判日的號聲淹沒，永遠停止。
「不再有時日了……」湯姆又說了一遍。他隱