「署令大人，你看那小人所經營的大多是日常用品，對，就是陛下所說的日常用品，按照陛下規定，這稅收應該是最小的，可是您這稅收的比例，可是與這些綾羅綢緞是一起的。這個署令大人，能不能將這稅收再降一點啊！」竇府之中，竇義面色愁苦，旁邊正坐著一個面有譏諷之色的中年人，此刻正冷冷的望著竇義。
「竇義。別人不知道你，難道本官還不知道你嗎？看看，你這府邸，雖然看上去很是破舊，嘿嘿，竇義，你秉承著財不露白的心思，本官入西市，可是聽說你的資產都與國庫中銀兩差不多了。你才多大年紀啊！就積累了如此多的錢財，難怪都說商人姦猾，你若是不姦猾，如何能聚斂如此多的錢財？對你以綾羅綢緞這樣的標準來徵收稅收已經是對你客氣了，否則的話，按照本官的規矩，就應該對你以珠寶首飾之類的奢侈品，對，按照陛下的聖旨就是奢侈品來徵稅。竇義，你別不知好歹。當今聖上仁慈，才會分門別類的徵收，否則的話，就應該對你這樣的人加以重稅。」中年人不過一個小小的西市署令，卻自稱本官，端的好笑。
「大人，若竇義真的是經營綾羅綢緞，珠寶首飾，您按照奢侈品徵收稅收，小人也是不敢反抗的，可是小人僅僅是經營糧食的，並非是經營珠寶首飾的，您按照這種標準來徵收，小人實在是在做虧本的買賣啊！還請大人明察。」竇義心中卻是憤怒不已，不錯，商人是做買賣的，但是賺的都是正當的銀錢，清清白白的，這難道有過錯嗎？當今天子仁慈，頒布了新的稅收制度，按照經營貨物的不同而徵收不同的稅收，但是，這下面的官吏卻是不管這些。仍然是整天的為難自己，這該如何是好？
「明察，竇義。你別不識好歹啊！」中年人面色一變，冷冷的站起身來，指著竇義說道：「竇義，今天答應也好，不答應也好，日後都是按照這個標準來交稅，否則話，日後你就不要想在長安賣東西了。」
「小人奉公守法，當初就是連陛下都誇讚小人，親臨寒舍，哼，如今，陛下更是頒布新的律法，大人為大唐官吏，陛下臣子，豈能亂改律法，對我等強行加稅？」竇義忍不住聲音高了起來。
「竇義。你好大的膽子。」中年人面色一陣大變，雙目中掩藏不住的是一絲慌亂，忍不住色厲內荏的指著竇義說道：「你居然敢枉論陛下，這是死罪，是要誅殺九族的。哼哼，你等著吧！等著你這偌大的家產收歸國庫吧！」中年人聲音凄厲而高昂，雙目中彷彿能噴出火來。心中更是如同沸水一樣，翻滾著不停，曾幾何時，他這個西市署令在西市之中也是一個人物，哪個不前來巴結，如今到了這裡，原本以為竇義也會和別人一樣的巴結自己，沒想到這個傢伙居然如此蔑視自己，還拿當今天子來壓自己，簡直是在找死。
「放肆，你是什麼東西，也居然枉論天子，枉論律法，妄自判別人為死罪，本官看是在找死。」這個時候，忽然對面滴水檐下站著一個朱紫官袍，身材肥胖，面色威嚴，雙手正捧著一卷明黃捲軸。正冷冷的兩人，在他的身後，還有數個身著腰挎綉春刀的衛士。
「錦衣衛！」中年人面色一陣大變。雖然不知道那個身著朱紫官袍的三品大員是何人，但是那綉春刀卻還是認識的，正是大唐有名的錦衣衛。中年署令一見錦衣衛，肥胖的臉孔上頓時露出一絲驚慌來。畢竟錦衣衛的惡名在大唐上下都是知道的。
「長孫大人？」不同於中年署令，竇義卻是雙眼一亮，猛的奔了出去，拜倒在地道：「小人竇義拜見長孫大人。」
「長孫大人？」中年署令雙眼一愣，也猛的驚醒過來，滿朝朱紫之中，生的如此肥碩的本來就少，加上姓長孫的那就是更少了，滿朝之中，也只有司空長孫無忌一人。眼前之人既然是姓長孫的，那自然就是長孫無忌了。擺在他頭上的頭銜可是不少啊！，中年署令哪裡還有機會在那裡耀武揚威，趕緊連滾帶爬的沖了出去。
「下官西市署令……」
「不用了，本官不用聽你的名字。」長孫無忌面色陰冷，掃了地上的中年署令一眼，也不待對方報出自己的姓名來，就冷笑道：「真是好大的官威風啊！居然敢篡改陛下的法令，真是吃了雄心豹子膽了，你這個西市署令也不要當了，回家抱孩子去吧！」
「啊！」中年署令頓時面色一陣大變，忍不住上前抱住長孫無忌的大腿，狂呼道：「大人，下官是博陵崔氏旁支崔保，還請大人看在尚書僕射崔大人的份上，饒了下官這次吧！」
「哼！拉下去。」長孫無忌面色冰冷，絲毫不理會對方的哭訴，扭頭朝身後的兩個錦衣衛說道：「拖下去，免的耽誤了傳旨。」
「是！」身後的錦衣衛不敢怠慢，趕緊上前將那崔保從長孫無忌身上拉了出來，順手丟了出去。
「竇義，準備接旨吧！」長孫無忌轉過身來，對跪在地上的竇義說道：「陛下讓本官親自過來傳旨，這可是莫大的恩賜啊！」
「是，是！小人這就命人去準備香案。」竇義臉色一喜，就準備命人準備香案等物件。
「不用這麼麻煩了。」長孫無忌搖了搖頭，道：「這是皇上的密旨，你自己拿去看吧！」說著雙手捧著聖旨遞給竇義，那竇義也是不敢怠慢，跪著將聖旨雙手接了過來，雖然是密旨，一切從簡，但是有些禮儀是不能省的。
待竇義接過聖旨之後，兩人這才進了大廳，竇義恭恭敬敬的請了香，又吸收凈面之後，方將聖旨取了上來，自己看了一遍。頓時站起身來，驚訝的望著長孫無忌。
「大人，這義士？這任務？」竇義指著聖旨說道。他就不明白，自己只是一個地位卑賤的商人，什麼時候與朝廷大事牽扯到一起來了，出使草原，這是他想都沒有想到的事情，但是如今這種事情就發生在眼前了，為了此事，當今貞觀天子還專門下了聖旨給他，讓他高興，但是又讓他不安，卻是不知道如何是好。心中更是又驚又喜，又是興奮又是不安。
「這個義士，嘿嘿，只是為了給你一個身份而已。」長孫無忌看了看竇義一眼，為了此事，當今的貞觀天子差點與一干大臣弄翻了臉。最後仍然是給了他一個義士的身份，若是不出意外的話，這次與頡利談判的重任還有可能交給這樣的一個義士，一個市井出身的義士。也唯有這個義士的身份才能讓朝廷中的那些讀書人，朝廷中的各個勢力所能接受的。
「身份？」竇義臉上頓時露出一絲狂喜之色來。他只是一個商人，被人所歧視的商人。就是連一個小小的西市署令都能對自己指手畫腳，在自己面前耀武揚威，自己就算有再大的怒火也是沒有辦法，只能是自己忍受著，如今這個時候，有個義士身份，雖然不能給自己帶來任何的好處，但是卻是表明著身份的變化，恐怕以後這個小小的西市署令再也不能將自己怎麼樣了。
「不錯。」長孫無忌點了點頭道：「若是沒有猜錯的話，只要頡利派出使臣來我大唐，陛下有可能讓你與對方談判，竇義，你要知道，你是一個商人，是沒有資格入朝為官的，所以陛下這才給了你一個義士的身份，讓你參與與頡利的談判，你這次出使草原，事關重大，也許有危險，也許會受些委屈，你可要有心理準備啊！」
「請長孫大人回宮後轉告皇上，只要能為陛下陛下效命，我竇義就是死也甘願。」相反，竇義聽了長孫無忌的言語之後，不但沒有任何的懼怕之色，臉上更是堆滿著笑容說道：「我竇義僅僅只是一個卑賤的商人，陛下不以小人卑賤，將這件大事交給小人來做，這已經是小人的天大的福分了。小人更應該感激陛下才是啊！是陛下給了小人這個機會，小人就是粉身碎骨也是甘願的，又有什麼好懼怕的呢！」
「好，好，竇義，是我長孫無忌小瞧你了。」長孫無忌雙眼一亮，忍不住拱手道：「誰說市井之中無豪傑，你竇義就是一個真正的豪傑。突厥人生性殘暴，有些人一聽到突厥二字就是心驚膽戰，你不一樣，就是朝中的那些大臣們都比不上你。」長孫無忌的這些話倒不是敷衍他竇義的，而是真心實意的誇讚竇義的。
「小人不敢。」竇義雖然口中說這不敢，但是心中卻是仍然有一絲得意，能得當朝朱紫大人如此誇讚的，也足以自豪一生了。
長孫無忌望著他臉上的一絲激動，卻是暗自點了點頭，這樣的人物，面對褒獎，仍然如此的謙卑，此人能在數十年之間發展到如今這個境界，不光是運氣的問題，其心性也是一個方面。長孫無忌倒是對此人有了一絲讚賞。
「陛下當初本來是準備派出使臣去的，按照陛下的心思本是想讓你為正使，而朝廷派出一位副使，我們這些宣德殿同僚都拒絕了。」長孫無忌也不由的將宣德殿之事說了一遍，到底是為什麼，這也只有他自己知道了。
「不，不，小人如何能為朝廷的使節。」竇義卻是面色大變，忍不住連連搖頭道：「這樣是不合規矩的，不合規矩的。」
「有什麼規矩不規矩，當今天子本來就是一個不怎麼講規矩之人。」長孫無忌哈哈大笑道：「如今看來，當初卻是我等錯了