第二天早上，莫驚雷趕到知府衙門當值的時候，已比平時稍稍晚了一些。副手熊人傑見他眼圈發紅、神思恍惚，大感詫異，迎住他道：「莫大人，你怎麼了，臉色這麼難看，是不是病了？要不要向知府大人告一天假？」
莫驚雷回過神來，苦笑一聲，搖了搖頭，卻不說話。
妻子慘遭毒手，兒子被人擄走下落不明、生死未卜，無論誰遭遇這樣的慘變，都是一件極難承受的事。妻子臨終之前告訴他，兇手是一個黑衣蒙面男人，這個男人到底是誰？是他的舊仇宿敵，還是新惡對頭？
昨日白天剛抓了個蒙面女刺客，傍晚家中便遭遇兇徒襲擊，這兩件事有關聯嗎？蒙面男子留在桌上的紙條他早已看過，對方到底是何用意？說是要他「聽命行事」，到底聽什麼命令、行什麼事呢？時間已經過去整整一個晚上，小寶怎麼樣了？
一想到兒子小寶，一想到妻子臨終前那乞求的目光，他的心便一陣抽搐、一陣刺痛。他一咬牙，心中暗想：無論如何也一定要找到那個蒙面人，救回兒子，為阿慧報仇。
「莫大人，快去換衣服，大人就要升堂了。」熊人傑見他在籤押房門口發獃，急忙提醒他。
因為知府大人今早要親審昨天抓到的那個女刺客，所以大夥進進出出，顯得十分忙碌。莫驚雷驀地自沉思中驚醒，答應一聲，急忙走到班房換衣服。
打開衣櫃，拿出差服，抖開，正欲披上身，忽然「叭」的一聲，從衣服里掉下一樣東西。
他的心一陣狂跳：是一隻鞋子，是兒子穿過的一隻鞋子。
他像一隻嗅到了獵物的豹子，立即警覺起來，雙目中精光一閃，銳利的目光已自班房中掃過，可是班房裡進進出出的都是三班衙役，並無外人。看來這隻鞋子早已放在了他的衣服里，放鞋子的人也早就走了。
他濃眉一皺，彎腰拾起鞋子，卻發現裡面藏著一張紙條，紙條上寫著一行字，字跡潦草，筆跡有如刀鋒，殺氣畢現，看來與昨晚桌子上的那張紙條是出自同一人之手。
正在這時，三通鼓響，大堂那邊傳來一陣「威——武——」的呼喝之聲，知府大人已經升堂了。
「叭」的一聲，驚堂木一響，知府大人喝道：「帶女刺客。」
下面傳聲皂隸便拖長聲音高喊道：「帶——女——刺——客——」
兩名腰挎大刀的捕快應聲將女刺客從大牢里提了出來。莫驚雷輕輕拍一下熊人傑的肩膀，熊人傑明白總捕頭的意思，這女刺客公然行刺朝廷命官，當街殺人，罪行極大，而且又是身懷絕藝的武林高手，為防萬一，還是正副兩位捕頭親自押送保險一些。
當下兩人揮退捕快，一左一右押了那女犯，就往大堂走去。
公堂之上，明鏡高懸。知府大人面沉如水，坐在高堂上，極是威嚴。左首下坐著同知田雲山，右首下是隨堂記錄的執筆書吏。公堂兩旁，三班衙役持棍肅立，一聲「威——武——」，喝得人心驚膽戰。
大堂門口，熊人傑大喝一聲：「犯人帶到！」用力一推，女刺客腳下戴著鐵鐐，一個踉蹌，跨進門去。熊人傑手扶刀柄，虎著臉，跟著走進去。莫驚雷落後兩步之遙，猶豫一下，低著頭，右手放在腰間，摸著藏在衣服里的刀柄，也跟著走進來。
女刺客走到大堂中央，知府大人重重一拍驚堂木，喝道：「堂下何人？見到本官，緣何不跪？」
「跪下，跪下。」兩旁衙役手持水火棍，齊聲呼喝，氣勢威嚴，十分驚人。
女刺客傲然站立，瞧著知府大人，只是恨聲冷笑，並不下跪。
熊人傑見知府大人就要發怒，忙大聲喝道：「大膽犯人，見到大人還不跪下？」抬腿踢向女刺客膝蓋後面的委中穴。
便在這時，莫驚雷突然衝上來，猛然撞開熊人傑，右手自腰間拔出那柄碧綠的彎刀，用力一揮，刀光一閃，女刺客腳下的鐵鐐已然斷開。
「快走。」他一把拉住女犯人，轉身疾步向公堂大門奔去。直至奔出數步之遙，公堂上一干人等才猛然醒悟，紛紛大叫：「哎喲，不好了，莫捕頭要劫犯人了，莫捕頭要劫犯人了！」
「莫大人，你想幹什麼？快放開她！」熊人傑大步趕上，厲聲大喝，拔出朴刀，直往他後腦砍來。
莫驚雷聽見腦後風響，左手拖著女刺客，驀地後退一步，右手屈肘一撞，肘尖正好擊中熊人傑小腹，頓時疼得他直不起腰來。
莫驚雷道：「兄弟，對不起。」拉著那女刺客復又奔向大門。
「大膽莫驚雷，難道你真想當堂劫囚不成？」知府大人又驚又怒，「還不快給我攔住他！」
堂上眾多衙役捕快一聲吆喝，立時手持兵刃，把住大門。
莫驚雷倒轉彎刀，用刀柄擊倒數人，因為都是自家兄弟，平時相交甚篤，不忍加害，所以出手極輕，眾人倒地之後又紛紛爬起，繼續攔阻。
熊人傑大是詫異，仍然不信平時疾惡如仇的總捕頭竟會當堂劫囚，知法犯法，當下一邊揮刀趕上一邊大叫道：「莫大人，你這是幹什麼？難道你與這刺客真是一夥兒的？」
莫驚雷雙唇緊抿，並不答話，舉刀與他拆了一招，轉身欲走，熊人傑大急之下，一柄朴刀竟如狂風暴雨般席捲過來。
莫驚雷濃眉一皺，情急中瞧見他握刀的手腕上裹著一塊白布，想是昨日在街上被女刺客刺傷手腕，一時之間未能痊癒，瞅準時機，彎刀自對方的刀風中斜劈而入，「叭」的一聲，刀背重重地打在他受傷的手腕上。
熊人傑「哎喲」一聲，登時握刀不穩，朴刀「丁當」落地。他臉色通紅，自知莫驚雷手下留情，否則這條手臂早就廢了，只好知趣地退到一邊。
經此一緩，大門口早已被封得嚴嚴實實，若是硬闖，雖然能夠出得去，卻不知要死傷多少人。
莫驚雷一張黑臉綳得緊緊的，稍一猶豫，忽地左手提著那女刺客，右手揮刀，折轉身來，直往堂上奔去。
知府大人正坐在堂上大叫：「反了反了，快調弓箭手來，快調弓箭手來！」忽見他凶神惡煞般奔向自己，不由得嚇得魂飛魄散，大呼救命。
「不好，他要殺大人，原來與這女刺客真是一夥兒的。」眾人大呼小叫，又紛紛涌到堂上，全力保護知府大人。
如此一來，大門便無人把守。莫驚雷道聲「對不住」，提起女刺客，展開輕功，奪路而逃。
出得知府衙門，身後早已亂成一片，有的高叫：「不好了，莫捕頭劫囚逃跑了！」
有的大喊：「莫捕頭跟那個女刺客原來是一夥兒的，快抓住他！」
有的則大呼：「太好了，弓箭手來了，莫捕頭勾結匪類，意圖謀刺知府大人，罪大惡極，格殺勿論，大伙兒快追呀！」
轉瞬之間，呼聲、喊聲、腳步聲已追到身後。
莫驚雷暗自皺眉，心道：要是被弓箭手追上，那就不易脫身了。
當下顧不上喘口氣，提起女刺客，折身鑽進一條小巷，走不多遠，又躍上牆頭，奔入另一條街道，來到一個拐彎處，再拐進另一道衚衕，如此幾番，約莫奔行半個時辰，身後的叫喊聲才漸漸遠去。
他停住腳步，略略辨別了一下方向，忽然折向西行，直往西門城樓奔去。行不多久，便看見一座三檐三層、覆蓋黃色琉璃瓦的木樓，他暗自鬆口氣。這便是望江樓了。
在大堂上救下女刺客，一個時辰之內趕到望江樓。
這便是小寶鞋子里那張紙條上的字跡，也是那個蒙面人向他發出的第一道命令。
為了兒子小寶，為了妻子臨終前的交代，莫驚雷只好豁出去了。總算按時趕到，但願小寶安然無恙，他在心中暗暗地想著。
望江樓矗立在青陽西門城樓上，扼長江要衝，極是莊重壯觀。
莫驚雷左手提人，右手握刀，目光四下一掃，未見一個人影。他心中暗自驚疑，一面留神戒備，一面往樓上登去。
為防意外，他救人之時留了一個心眼兒，只砍斷了那女刺客的腳鐐，手上的枷具卻未打開，如若有變，他還可以控制住她。
那女刺客被他一路提著，居然一語不發，全無反應。
忽地，一種芒刺在背的感覺自後方傳來，莫驚雷回頭一瞧，仍然看不見一個人。雖是如此，他卻知道對方一定就在這附近監視他，他看不見對方，對方卻一定能看見他。敵暗我明，極為不利，該怎麼辦？
他心中一動，將冰冷的彎刀架在那女刺客的脖子上，目光四下巡睃，嘴裡大聲喝道：「朋友，莫某知道你已經來了，請現身吧。在下已遵命將令友救出，如果想要她回去，就請放小兒過來交換，一命換一命，誰也不虧。假若小兒少了一根頭髮，那你這位朋友就甭想回去了。」
江風呼嘯，濤聲依舊，沒有人回答他。他臉色一變，登上二樓，又把剛才的話重複了一遍，仍無回應，只好押著那女刺客繼續往上爬。
三樓仍然空無一人，只有一隻鞋子放在石柱上，正是小寶的另一隻虎頭