皇帝服完丹藥，正在閉目養神。這是他每一天中最享受的時刻。
最近，皇帝越來越離不開柳泌的丹藥，所圖的無非是服丹之後那份虛弱而又放縱的感覺。只有在這短短的一小段時間裡，他才可以放下身上的千鈞重擔，任由心神騰雲駕霧於太虛之上。
迷迷糊糊的不知過了多久，他突然感到身旁有動靜，便隨口喚道：「陳弘志。」
無人應聲，他又喚了一遍。
「大家。」陳弘志從帷簾後冒出來。
皇帝勉強睜開眼睛，嗔道：「你怎麼總是鬼鬼祟祟的，有事嗎？」
「大家，興慶宮來人了。」
「興慶宮？」
「是漢陽公主遣來的。」
皇帝不耐煩地問：「說什麼？」
「說是……請大家速去興慶宮。」
「什麼？」皇帝幾乎從御榻上跳起來，「你再說一遍！」
「說、說請大家速、速去興慶宮。」
皇帝連連揮手：「快讓那人進來。」
來者是個小黃門，撲通跪倒在御榻前，嚇得頭都不敢抬起。
「興慶宮中出什麼事了嗎？」
「奴、奴不知道啊。」
「那……是皇太后的病情有變？」
小黃門愣愣地回答：「奴一向在外殿伺候，從來見不到皇太后。」
「御醫呢？這幾天御醫出入頻繁嗎？」
「也沒……見著。」
皇帝閉了閉眼睛，道：「備輦。」
乘上步輦之前，他又將陳弘志叫到身邊，低聲吩咐：「你快著人去查，是否有人把永安公主服毒的事情泄露到興慶宮去了？」
「奴明白。」
步輦沿著夾道向興慶宮而去。皇帝覺得全身一陣陣發冷，這段路他已經太久沒有走過了，想不到會如此陰森，彷彿行走在一條地下的墓道中，漫無盡頭。
他竭力不去回憶最後一次行走其中的情景，而將思緒引到永安公主所出的意外上。就在三天前，永安公主因畏懼和親，在府中服毒自盡了。
幸好皇帝早有準備，在公主身邊安插了自己的人，所以永安公主並沒有死成。消息被嚴格封鎖起來，對外只稱公主偶染微恙。而且從那一刻起，永安公主就被皇帝派人嚴格監控起來，再想死也沒機會了。
今日興慶宮中必有劇變，否則漢陽公主不可能以這種方式來請皇帝駕臨。因為她比任何人都清楚，皇帝已逾十年不曾踏入過興慶宮。而皇帝一旦前來，就意味著皇太后或將殯天了。
夾道之中一片死寂，皇帝聽到自己的牙齒咯咯作響。
不不不，他自我安慰著，也許只是永安公主服毒事發，皇太后想當面質問自己？可是，過去十年中發生了多少是是非非，皇太后從來不置一詞，始終保持沉默。難道這一次，她就會破例嗎？
當步輦進入興慶宮時，皇帝恐懼得幾乎要窒息了。
這座宮殿中的一草一木、一殿一垣，都在他的眼裡扭曲變形，宛然成了吳道子在景雲寺所繪《地獄變》壁畫中一般可怕的景象。
步輦直接抬到了咸寧殿前。漢陽公主迎出殿外，跪於階下，向皇帝大禮參拜。當她抬起頭時，皇帝看見了一張布滿淚痕的臉。
他的心瞬間跌入無底的深淵。定了定神，他邁步入殿。
「等等，請皇兄稍候。」漢陽公主壓低聲音道，「阿母、阿母她還有一口氣……」
皇帝的目光倏地刺在她的臉上。
「待、待我去問她。」
皇帝只點一點頭，便在寢閣外坐下來。他閉起眼睛，十餘年的光陰在腦際一閃而過，將他逼回到此生最黑暗的那一刻。
所有的內侍宮婢都被趕到殿外，鴉雀無聲地跪了一地。他獨自坐著，能清晰地聽到寢帷之中，漢陽公主悲戚地問：「阿母，皇兄來了。您要不要見一見他？」
沒有任何回應。皇帝不知道是自己沒聽見，還是皇太后未應聲。他試圖想像寢帷中的景象，卻發現自己完全想不出母親如今的模樣。整整十二年了，他們母子的居處只相距兩個街坊，卻如參商永隔。
「不及黃泉，無相見也」，那麼，及黃泉時，又該怎麼辦呢？
他竟從未想過這個問題！不，是他不敢想！
皇帝的全身都被冷汗浸透了，就在這時，從寢帷中傳來一聲號啕：「阿母！」
皇帝猛地站起身來，疾步走到寢閣前，掀開帷簾。
漢陽公主撲在皇太后的身上哀泣著。皇帝並沒有立即上前，而是深深地吸了一口氣。為什麼咸寧殿中的龍涎香氣和任何地方的都不同？格外清洌，又格外凄涼，彷彿凝結著人世間所有的哀愁，令人悲不自勝。
他雙膝一軟，便跪在了漢陽公主的身邊。皇太后的眼睛仍然睜開著，使他有一剎那的錯覺，以為母親正在看著自己。她終於肯看一看他了。
「我問了……可是阿母她、她就是搖頭……」漢陽公主痛哭流涕地說著。
皇帝冷笑了一下：「我都聽見了。」
何必解釋呢？皇太后不過是恪守了誓言，把對皇帝的恨堅持到了最後一刻。她就是要讓他明白，她到死都不會原諒他這個兒子。
內侍在簾外報：「大家，福王殿下和襄陽公主都到了。」
皇帝對漢陽公主說：「你出去，讓他們在外面等著。待朕召喚，方可入內。」
雖然沉浸在悲痛中，漢陽公主還是聽得出皇帝威嚴不可犯的語氣，當即順從地退了出去。
寢帷之中，現在只有皇帝和母親了。
皇帝湊上前去，認真地端詳皇太后的臉。他驚異地發現，這張臉和自己記憶中沒有絲毫分別，在那上面，時光彷彿永遠停滯在了十二年前。
「阿母……」他情不自禁地低低嗚咽了一聲，熱淚滾滾而下。畢竟是自己的親生母親啊，有什麼仇怨是不能化解的呢？
皇帝握住王皇太后冰涼的手，將它貼在自己的鬢髮上。十二年前他們最後一次面對時，那裡還是漆黑的，如今已然灰白相間。這些年來兒子老了那麼多，母親卻連看都不曾看見過。
阿母，他在心中默默地呼喚著。這十二年中，兒子為了「四海歸心，天下一家」的宏願，幾乎耗盡了心血。眼看勝利在望了，你卻在此時離開人世，難道就是不肯給兒子一點點贖罪的機會嗎？
天下人都詬病朕是最不孝的兒子，怎知你才是最狠心的母親？
皇帝不忍再看皇太后睜大的雙眼，輕輕舉手欲拂下她的眼皮。突然，他的掌心感到一點濕涼。皇帝驚駭地縮回手，只見一小片水色在皇太后慘白的面頰上暈開來。
這滴淚，是他方才不曾發現的。
在寢閣外一直等到天黑，漢陽公主實在耐不住了，躡手躡腳地走進去。皇帝仍然一動不動地跪在榻前，連姿勢都沒有變過。
「請皇兄節哀。」勸歸勸，漢陽公主兀自心酸不已，剛收乾的眼淚又奪眶而出，「天都黑了。」
「你來得正好。」皇帝說，「扶朕一把，腿腳有些麻了。」
漢陽公主攙扶著皇帝站起來，問：「福王和襄陽妹妹一直在外候著，讓他們進來吧？」
「等一等。」皇帝道，「阿母臨終前，交代過什麼嗎？」
漢陽公主搖頭拭淚：「她只是一言不發。」
皇帝長嘆一聲。
漢陽公主遲疑著又道：「永安妹妹還沒有得到消息，我命人去把她也叫來吧？」
皇帝盯住漢陽公主：「皇太后怎麼會突然病故的，與永安和親有沒有關係？」
「前些天永安是來鬧過，可當時，阿母並沒有說什麼呀。」
「那麼，永安服毒之事有沒有傳到皇太后的耳朵里？」
漢陽公主回答：「我不知道。阿母從前天起突然水米不進，卻嚴命不得報於皇兄，我只能幹著急。到了今天早上，見阿母的情形越發不對，我才自作主張請皇兄過來。原指望著，好歹能讓你們見上最後一面，誰知、誰知，仍然是這個結果……」
「這些就不必再提了！」皇帝喝止她，「以朕判斷，定然是有人為永安鳴不平，把她服毒自盡的事偷偷報於皇太后，才導致皇太后憂憤過度，病重歸天。朕絕對不會饒過這個人！」
漢陽公主煞白著臉說：「皇兄是在懷疑我嗎？」
「是你嗎？」
「當然不是！」漢陽公主叫起來，「但即便是我，我也問心無愧！難道……難道要我眼睜睜看著自己的妹妹去送死嗎？」
「她不是普通百姓家的女兒，她是大唐的公主！就算為了大唐而死，也是她的榮耀，更是她的責任，她有什麼理由逃避！」
「為了大唐？」漢陽公主冷笑道，「皇兄在意的真的是大唐嗎？」
皇帝問：「你認為，朕在意的是什麼？」
熱血衝上漢陽公主的頭頂，雖然對母親的死早有準備，但這一幕的刻骨悲愴仍然令她無法承受。滿腔憤恨使漢