雨一直在下。
但是，這個小院的上空，卻奇妙地不曾墜落下一滴水珠。疾雨不絕於耳，天地像一個巨大的牢籠，把她封鎖在雨幕的中央。
裴玄靜站在乾燥的泥地上，進退兩難。
面前之人回過身來，隨意地招呼了一句：「你來了。」
「是。」她既沒有稱便裝的他為李公子，也沒有按君臣之禮下跪。實際上，她的全身都緊張得僵硬了，頭腦中也只剩下一片空白。
他微微一笑：「娘子是來給朕送它的嗎？」
她一驚，這才發現自己的右手裡正握著長吉的匕首。
「啊，不！」
「不？」
她語無倫次地說起來：「『純勾』是、是……」看到他皺起眉頭，裴玄靜才悚然意識到自己竟犯了皇帝的名諱，越發慌張，「求、求陛下恕罪，這把匕首是……」
「是什麼？」
「它是一件信物，是長吉留給妾的唯一一樣東西。」一旦說出口，裴玄靜便控制不住地熱淚盈眶了，「求陛下允許妾保留它。」
他盯住她，良久才說：「假如有一天，這把匕首會殺死朕。你還要留著它嗎？」
「什麼？」她驚駭莫名，「這怎麼可能！」
他露出一抹輕蔑的笑，沉默地等待她的回答。
「不。」裴玄靜終於說：「只要這把匕首留在妾的身邊，就一定不會發生那種可怕的事情！」
「哦？你敢擔保？」
「我用性命擔保！」
他大笑起來：「裴玄靜，朕果然不該小看你。」
「陛下！」
「你一直都在欺瞞朕，竟然還有膽子要朕相信你？」
「我沒有。」
「是嗎？」他戲謔地看著她，「那麼，你跑到青城山上做什麼？真是在為朕尋仙嗎？」
「我……」
他喝道：「不要再想騙朕，欺君之罪不是你當得起的！」
裴玄靜跪倒在地：「求陛下恕罪，妾不能說。」
「你不說朕也知道！」他向裴玄靜俯下身來。不知是由於過度恐慌，還是直逼而來的龍涎香氣使她頭暈得厲害，連他的話音聽起來都斷斷續續了，「朕只是不太明白，你寧願聽從皇太后，聽從漢陽公主，為什麼偏偏不願聽從朕？」
裴玄靜抬起頭：「她們不都是陛下的至親嗎？」
「那又如何？」
「陛下的母親和妹妹，怎麼可能害陛下。她們這麼做，一定是為了陛下好。」
「哦？你是這樣想的？」他的話音中充滿諷刺。
裴玄靜硬著頭皮說下去：「並且我相信，找出真相總是有用的。」
「真——相——」他拉長了音調，「是啊，朕差一點兒忘記了，你是女神探嘛，最大的愛好就是探究真相。那麼你來告訴朕，真相到底有什麼用？」
「有了真相，才能伸張正義，懲惡揚善。也才能——」裴玄靜猶豫了一下，「至少能夠不留遺憾。」
他點了點頭：「說得好，很好。朕記得，《蘭亭序》的真相，《璇璣圖》的真相，都是你一手解開的。所以，正義得到聲張了嗎？善惡得以彰顯了嗎？你的遺憾消失了嗎？」
裴玄靜愣了半晌，才迷茫地回答：「我不知道。」
「沒有！」他厲聲道，「你明明知道沒有，卻不敢承認！女神探的勇氣到哪裡去了？你的膽魄難道都是用來欺君的嗎？」
裴玄靜咬緊牙關。
「更何況，究竟什麼是正義，什麼是善惡，由誰來決定？你嗎？」
裴玄靜抬起頭：「當然不是由我。我以為，決定是非善惡的，應該是聖賢的道理，還有人心。」
「道理是死的，但人是活的。」他的語氣出人意料的誠懇，倒像在和她推心置腹，「至於人心嘛，就更加多變難測了。因而在朕看來，統統靠不住。」
見裴玄靜沉默，他又思忖著說：「比如說，方才你談到朕的母親與妹妹所為，都是為了朕考慮。當然了，從聖賢的道理來講，此為人倫；從平常的人心來說，這是親情。都沒有錯。然而，事情偏偏不是這樣的。」
「不是嗎？」
他緩緩地搖了搖頭：「朕還以為，即使對同一樁事實，換了不同的人來看，還是會有不同的認識。對聖賢的道理，亦會有不同的解釋。無非是因為每個人都有自己的立場和私心。」
裴玄靜思索著他的話，一時竟無言以對。
「任何一個人所理解的正義，都是從一己、一家，最多一族出發。唯有朕，是從天下出發。這就是為什麼，像武元衡、裴度這樣真正的有識之士願意效忠於朕，因為他們懂得，只有忠於朕，才是忠於大唐，忠於社稷，忠於全天下最大的正義和最根本的善。你明白嗎？」頓了頓，皇帝一字一句地說，「真相一點都不重要。重要的是，一切真相必須歸於朕。因為只有這樣，你所追求的正義才能歸於大唐，歸於天下！」
裴玄靜的思緒亂作了一團。
他再度向她俯下身來：「你還有什麼要反駁的嗎？」
她不由自主地搖了搖頭。
他微笑著伸出右手：「很好，那就把匕首交給朕吧。」
「不。」裴玄靜突然清醒過來，連連向後退去，「不，不能給你！」
「給我！」轉眼，他的手便握上了她的手背。她從未如此恐懼過，因為她知道此刻就範的話，就永遠別想擺脫他的掌控了。
裴玄靜企圖甩開他的手，但是那隻手實在太有力了，裴玄靜拚命掙扎……
剎那間，匕首就深深地刺進了他的前胸，只留下刀柄在外面。裴玄靜嚇呆了，眼睜睜地看著鮮血滲出來，宛如一朵火紅的牡丹，沿著金絲綉成的盤龍花紋迅速綻放。
他捂住胸口，抬起頭愣愣地望著裴玄靜，彷彿不敢相信所發生的事。
「啊！」裴玄靜沒命地尖叫起來。
「靜娘，靜娘！」
她終於在劇烈的搖晃中睜開了眼睛，漸漸看清那張俯向自己的英俊面孔。
「崔郎……」她的聲音虛弱得連自己都聽不清，他卻立即喜笑顏開：「謝天謝地，你終於醒了。」
崔淼小心地扶起裴玄靜的頭，讓她靠在自己的肩窩裡：「來，喝點水。」
清洌的甘霖流向喉頭，澆滅了燃燒在她胸口的熊熊烈火。裴玄靜一口接一口地喝著，崔淼笑道：「慢點慢點，看你像在沙漠里渴了半輩子。」
沙漠嗎？可為什麼她渾身濕透？側耳傾聽，嘩啦啦的分明是雨聲，還帶著山谷中特有的迴響。
「雨還沒停？」
「沒有。」崔淼抬起手，把凹形的石塊湊到岩壁上，很快又接了滿滿一凹槽的水，遞到裴玄靜的唇邊，「這是山泉，所以味道特別甘甜，再喝一點？」
她搖了搖頭，兩手忽然在身上亂摸起來：「匕首，我的匕首呢？」
「在這兒。」崔淼將匕首塞進裴玄靜的手中，她一把攥住，心有餘悸地引刀出鞘——並沒有血。寒若秋水的刀身上，只映出她自己那張慘白的臉和火熱的雙眸。
她大大地鬆了口氣，又頹然倒下。
「你做噩夢了嗎？」崔淼溫柔地問。
裴玄靜搖了搖頭，她不想告訴崔淼，這已經是自己第三次在夢中殺死皇帝了。這肯定是某種預兆，但其中的寓意太可怕，使她無力去面對。尤其是現在，她所能做的唯有立即忘掉。
「不想說就別說。」崔淼安慰她，「虧得有這把匕首，救了我們兩個。靜娘，你還記得發生了什麼嗎？」
她想起來了。
當他們趕到山澗時，雨已經下得很大了。整片山谷籠罩在雨霧之中，儘管是白天，卻陰暗得猶如傍晚時分。對岸雲鎖群山，不停翻滾的濃霧後面好似埋藏著許多洞窟，數不清的魑魅魍魎正在其間出沒。
裴玄靜和崔淼都已全身濕透，下到山澗旁邊，連遮擋的樹木都沒有，只能任憑雨水從頭澆下。蜀地之秋雖不如北方蕭瑟，但秋雨襲人，照樣冰寒刺骨。二人皆凍得臉色發青，嘴唇抖得連話都說不利索了。
從閹人身上發現的地圖看，此地名為「幽人谷」。跨過谷中深澗，在對岸山巒中不遠處，隱著一座「神女洞」。「神女洞」上用紅筆畫著圈。所以，裴玄靜和崔淼推測，洞中也許能找到薛濤和傅練慈的線索，便一路尋了過來。
走到半路，開始天降暴雨，當他們趕到幽人谷時，山澗已經暴漲，像洪水一般從上游洶湧撲來。澗上無橋無舟，只有一條粗大的藤索連接兩岸，應是傳說中的「索橋」。據說，身手敏捷的山裡人將自己懸於「索橋」上，只要輕鬆一盪，便能跨越天塹。不過此時風急雨驟，山澗周圍根本見不到一個人影，哪裡還有「盪索橋」的奇觀。
此時過河，無疑是相當危險的。但此時不過的話，看勢頭這場雨將持續下去，河水也會繼續暴漲，恐怕十天半個月都無法過河了。
還是裴玄靜眼尖，在緊靠山澗