扶乩，按例應設「正鸞」與「副鸞」兩名。過程中「正鸞」會請神附體，在神魂出竅的情況下操作扶乩用的筆，於沙盤或紙上寫下神靈的預言。字跡往往晦澀難辨，所以還需要有一名「副鸞」在旁邊記錄。要想順利完成扶乩，「正鸞」和「副鸞」的完美配合是關鍵。
宋若華非要裴玄靜做她的「副鸞」。
「為什麼不是若昭？」
「她不行。」
宋若華斬釘截鐵地回絕裴玄靜了，連一個理由都不給。她似乎已經失去了耐心，不願再做無謂的周旋。她的一舉一動好像都在強調：時間不多了。
裴玄靜提出，先澄清案情，再談扶乩。
宋若華點頭應允。
裴玄靜說：「三娘子做了兩個木盒，一個殺死了杜秋娘，另外一個按我最初的推斷，是要殺害大娘子的，卻陰差陽錯地害死了三娘子自己。然則，我現在有一個新的觀點——那另外一個木盒，三娘子本就打算用來自殺。」
宋若華沒有流露出半點詫異，很平靜地「哦」了一聲。
裴玄靜卻有些難以啟齒了，宋若茵懷著對皇帝無望的愛情，由愛生怨，由怨成恨，繼而殺人並自殺，這一系列的慘痛事實，作為大姐的宋若華究竟了解多少呢？從宋若華之前的種種反常表現來看，她應當有所知曉，但當面揭穿的話，她又會怎樣呢？
裴玄靜把郭貴妃所透露的信息，字斟句酌地講述了一遍。主要包含兩個事實：宋若茵對皇帝的暗戀和皇帝對杜秋娘不合禮數、不同尋常的寵愛。結論便是：宋若茵由於嫉妒用扶乩木盒殺死了杜秋娘，繼而畏罪自殺。
一番話講完，宋若華神態如常，只淡淡地反問：「鍊師要講的就是這些？」
「是。」
「鍊師是從哪裡聽來這些秘事的？」
到底在宮中歷練了大半生，宋若華立刻找到了問題的癥結。
裴玄靜坦承：「是郭貴妃告訴我的。」
「郭貴妃？她竟對鍊師如此開誠布公？」宋若華的語氣中難得地充滿諷刺。
「她是想對破案有所助益。畢竟……除了她，沒人會告訴我這些情況。」
宋若華微微一笑：「鍊師是在責怪我嗎？」
「大娘子多心了。」裴玄靜道，「三娘子是你的親妹妹，大娘子想維護她乃人之常情。只是，隱瞞的事實越多，越無助於破解案情。不論對三娘子，還有杜秋娘來說，都是不公正的。」
「公正？這個詞聽上去真陌生啊。尤其是在皇宮大內，在後宮女子中間……」宋若華悠悠長嘆一聲，「我們從來不敢奢望公正。鍊師太不了解大明宮了。」
「是，我確實不了解。」裴玄靜承認，「但我覺得扶乩木盒殺人案，至此應該有個定論了。假如大娘子不反對，我將如實報予聖上。」
「不急，鍊師先與我扶乩吧。」
「還要扶乩？」裴玄靜著實不解，「聖上都說了，蛇患已除不準扶乩。大娘子究竟為何如此執著？」
宋若華冷笑起來：「長安城的蛇患或除，但大明宮中的蛇患卻未必，而且都是些劇毒的蛇類——蟒、蝮、虺……」
裴玄靜聽得汗毛都豎起來了：「怎麼可能？我不明白。」
「會明白的。」宋若華向裴玄靜伸出右手，「鍊師，來吧。讓你我共同為大明宮除害，為聖上分憂吧。」從紫色袖籠中探出的五根手指，比紙還要蒼白，近乎透明。裴玄靜想起查看宋若茵的屍體時，那右手的五根手指亦是如此，只有拇指指腹的黑色斑痕，像來自地獄的符印。
「怎麼，害怕了？」宋若華笑著捏住裴玄靜的手，如同觸到一塊冰，寒意從裴玄靜的手直升到心裡。
「鍊師心地善良，頭腦清明，是個好女兒。我對鍊師只有一個勸告，如能抽身則抽身。此案一了，便盡量遠離大明宮，遠離皇家恩怨。這是一個無底深淵，會吞噬一切真與善。最後，會將你變得面目全非，連你自己都認不出自己來。真到了那個時刻，一切就都遲了。」說著這樣令人毛骨悚然的話，宋若華的樣子卻和善而溫柔，就像一個真正的大姐在勸解不懂事的小妹妹。
完全出乎意料地，裴玄靜突然想起了聶隱娘。當聶隱娘向她發出共同隱遁，攜手遊歷天下的邀請時，也用的極端平和的口吻，講出的卻是可令任何人為之震撼的語言。那一刻的萍水相逢，同是天涯淪落人的況味，今天竟然也在大明宮的柿林院中感受到了。裴玄靜望著宋若華端正而憔悴的面容，這個女子肩負著家族的榮譽，率領姐妹們不依附於任何男人，只求以才學立身，也是個孤獨而有志氣的人。從這一點上來說，宋若華與聶隱娘確有相似之處。
區別在於，聶隱娘是自由的江湖人，而宋若華卻像她自己所說，已被大明宮折磨得面目全非了。她為什麼執意扶乩，難道只有魂靈出竅之時，方能見得本心？
裴玄靜嚅囁道：「即使扶乩木盒案了了，還有《蘭亭序》的案子……」
「啊，鍊師倒是提醒我了。」宋若華笑道，「還有『真蘭亭現』離合詩的來歷。這都不是問題，鍊師先與我扶乩，一切自有分曉。」
裴玄靜只能答應了。
扶乩就在柿林院中進行。前院中央的四棵柿子樹下，已經鋪好一張青氈。陽光透過樹葉的縫隙灑下來，給青氈畫上一塊又一塊的金色斑點。
全身紫袍的宋若華端坐其上，披灑著金光，像一尊佛像的金身。裴玄靜打橫踞坐一側。
宋若昭從屋內捧出一件東西來，上面覆蓋著紅絹，置於青氈之上。宋若華抬手輕掀，紅絹下赫然露出一具四方木盒。
裴玄靜不由喃喃：「還用這個？」
「不用這個，又用什麼？」
裴玄靜轉首望向宋若華：「大娘子，扶乩之前我要檢查。」
「請。」
裴玄靜將木盒移到自己面前，果然是將作監正式的手藝，比原先那個學徒粗製濫造的產品強了不知多少倍。雖然一樣未曾上漆，原色松木散發出天然的清香，所有邊緣和轉角都打磨得整潔光滑。她將抽屜樣的底部拉出來，平滑無瑕，沒有半點起伏。
宋若昭在一旁輕聲喚道：「鍊師。」將一塊織錦遞到裴玄靜手中。
又是一幅《璇璣圖》。
陽光下再看到這五彩斑斕的絲絹，裴玄靜有些頭暈目眩。
宋若華道：「請鍊師親手將此《璇璣圖》墊入木盒。」
裴玄靜展開《璇璣圖》，驚道：「這中間怎麼……」
好端端的一幅織錦的正中央，竟然漏出一個破洞來。
宋若華平靜作答：「原先就是正中央的『心』字這裡設了毒殺人的機關，我乾脆就把『心』字剪掉了。還請鍊師細查。」
確實，裴玄靜現在看明白了，整幅《璇璣圖》的中間被挖出一個空洞。原來在這個位置的，正是一個「心」字，也是宋若茵設計的毒殺關鍵所在。而宋若華將「心」字剪去之後，《璇璣圖》墊入木盒底部時，此處是否有詐則一覽無餘。
裴玄靜將挖掉了「心」的《璇璣圖》鋪好。
宋若華輕聲嘆道：「這才是『璇璣無心』啊。」
「什麼？」
「『璇璣無心勝有心』，鍊師不曾聽說過嗎？」
裴玄靜茫然地搖了搖頭。
「沒關係，很快就都明白了。」
「請鍊師再驗此筆。」宋若昭又捧上一個黑漆木盤，盤中放著一支截短了的筆。
裴玄靜拿起來細看，可以想見仍是將作監定製，比出自「飛雲軒」的筆精緻許多。更重要的是，整支筆渾然天成，並沒有蹊蹺的內嵌筆芯。筆端是完整的，筆尖同樣是完整的，是為硬毫。
裴玄靜沒有找到任何可以懷疑的地方。
宋若昭再捧上一方硯台，裡面已磨好了墨：「請鍊師蘸墨。」
她們真是事無巨細，準備得萬無一失了。
裴玄靜將筆尖蘸飽了墨汁，然後插入兩根交錯木棒中間的空隙。一切就緒，她將木盒輕輕放到宋若華的面前。
宋若昭在青氈的四角都焚起了香。香煙裊裊，如蒸騰的雲霧將宋若華和裴玄靜包裹起來，也把她們與周圍的現實世界隔絕開。
這一刻終於要到了。裴玄靜知道，這不僅是宋若華期待的時刻，也應該是已經死去的宋若茵期待的時刻。
宋若華微眯起雙眼，嘴裡念念有詞地在說著什麼，但不可能聽得清楚。隨著她含混不清的禱告，很快兩股奇妙的紅暈升起來，把她那慘白的面容染成病態的緋紅。漸漸地，她的身體開始前後搖晃，幅度不大，帶著節律，對旁觀者卻有種無法言傳的詭異感覺。因為眾人能明顯地感覺到，宋若華的神魂已經出竅而去，那麼現在坐在大家面前的，又是誰呢？
突然，宋若華睜開雙目，直勾勾地盯著面前的木盒。她伸出右手，將拇指抵在筆端，用力，筆開始移動，她卻把眼睛又閉上了……
裴玄靜強抑內心的悸動不安，聚精會神地盯住