何其酷烈的愛情，何其悲慘的命運，都只因為——宋若茵愛上了皇帝。
宋若華在得知另一個扶乩木盒被送去杜宅時，肯定就猜出了真相，她拚命要求扶乩，應當是想藉機招來妹妹的亡魂，最後聽一聽她的心裡話。
可憐。
裴玄靜不禁黯然神傷，為了宋若茵，為了宋若華，還為了杜秋娘，甚至包括面前的郭貴妃。她們都為了同一個男人而活，也為了同一個男人而死，生命早就不由自主，幸福更無從談起。
做皇帝的女人，真可憐。
裴玄靜的心，又向郭貴妃稍稍偏過去幾分。
郭念雲說：「方才對鍊師說的那些，委實不堪啟齒。但想來想去，如果我不對鍊師說的話，就絕對不會再有第二個人告訴鍊師。畢竟是人命關天的大事，所以還是下決心召鍊師來。但願，對鍊師破案有所裨益。」
「貴妃提供的線索確實關鍵，足可使案情撥雲見日。」
「果真？那就太好了。」郭念雲嘆道，「其實我這樣做，還是為了聖上。宋若茵和杜秋娘，都是聖上親近的女子，她們出事，且不說聖上的心情必然大受影響，對於聖上的安全乃至聲譽，也相當不利。」
裴玄靜真心實意地說：「貴妃的這番苦心，著實令玄靜感動。」尊貴如郭念雲，為了皇帝在外人面前自暴隱私，確實不容易。
「就是不知能不能讓他……也有所觸動了……」說這句話時，郭念雲的臉上突然泛起了一抹紅雲，竟如少女般情思繾綣、欲語還休。
裴玄靜當然知道，這個「他」指的是誰。皇帝會不會被觸動，甚至被感動，裴玄靜可猜不出來。顯然郭念雲作為他的髮妻，也沒有半分把握。
沉吟片刻，郭念雲又道：「鍊師方才提到，宋若茵將一幅《璇璣圖》錦帕墊在扶乩木盒裡？」
「是的。」
「我想，她是有所指的。」
「貴妃的意思是？」
「當初蘇蕙以一幅心血凝成的《璇璣圖》挽回了丈夫竇滔的心。可惜有些人的心，就不那麼容易挽回了。」
郭貴妃道出了心裡話。
該說的都說完了，裴玄靜告辭。郭念雲說：「我送鍊師。」
「玄靜不敢。」
「仲春天氣，正好我也想在外面走一走。今日與鍊師一見如故，就不要推辭了。」
郭貴妃這麼熱情，裴玄靜只得從命。
走在長生院內，春光彷彿在她們談話的這段時間裡，又濃郁了幾分。
曲徑兩側，杏花如霞光般鋪開。幾樹梨花剛剛吐蕊，還羞怯地躲在日影之下。但要不了多久，她們就會像雪白的雲煙般瀰漫開來，壓住海棠，蓋過薔薇。再接下去，就是桃花的世界了。還未到春分節氣，長生院中的茂樹繁花，已有了「春風且莫定，吹向玉階飛」的意境。
郭貴妃說：「在我這長生院中，有一個小小花圃，專植牡丹。待到暮春時節牡丹盛開之時，我再請鍊師來賞花吧。」
裴玄靜笑了笑，郭念雲親熱得讓她有些不自在了。
郭貴妃問：「鍊師不喜歡牡丹嗎？」
「喜歡，只是見得不多。」裴玄靜坦白說，「其實長安之外，並不那麼容易賞到牡丹。」
「是嗎？這我竟不知。」
裴玄靜低聲吟道：「『一叢深色花，十戶中人賦』，牡丹從來不是普通人能夠享有的。」
「這是白樂天的句子啊。然我從小念的，卻是上官昭容的詩句——『勢如連璧友，心如臭蘭人』，還真以為，連雙頭牡丹都屬平常，更想不到長安之外……」郭念雲閑聊著，突然面色一凜，叫起來，「十三郎，你在做什麼！」
她們正好走到花圃外面。花圃中已植下數排牡丹，卻只有一個宮女在忙碌侍弄著，在她身邊還跪著一個衣飾華麗的男孩，正撅著小屁股賣力地掘土，聽到郭念雲的叫喚，嚇得撲通坐倒在地，傻乎乎地瞪著前方，張口結舌。
忙著種花的宮女見此情景，也趕緊雙膝跪倒在泥地中。
郭念雲厲聲喝道：「十三郎，那不是你做的事情，快出來！」
被叫作十三郎的男孩好像嚇傻了，坐在原地，一動不動。
郭念雲吩咐身旁的宮女：「去，把他拉出來。」
宮女掀起裙擺跨過籬笆，一路踏著牡丹，上前拉扯男孩的小手。十三郎這會兒卻反應迅速，返身雙手抱住旁邊的種花宮女，大聲叫嚷：「阿母，我不走，不走！」
「這成何體統！」郭念雲氣得花容變色，「鄭瓊娥，你到底想幹什麼？」
原來種花的宮女名叫鄭瓊娥。裴玄靜冷眼看去，見她的雙手沾滿污垢，跪在泥地上，黃色的襦裙下擺更是一片狼藉。「貴妃娘娘恕罪！」她一邊哀求著，一邊竭力想把十三郎從自己身上推開。
她仰起蒼白的面龐，鬢髮散亂地粘在額頭上，幾道灰黑的泥痕划過雙頰。但就是這張狼狽不堪的臉，令裴玄靜大為震驚。
上一次見到同等的絕世姿容，還是在杜秋娘的臉上。
與杜秋娘嬌艷欲滴的美貌相比，鄭瓊娥的容貌清雅端麗，此刻更顯凄婉，但那動人心魄的美並不比杜秋娘遜色半分。甚至可以說，這個低賤的種花宮女比裴玄靜至今所見的任何大明宮中的女人都美。
男人的氣魄和女人的美麗，真是不可隨意拿來比較的。世間心魔，常由此生。
鄭瓊娥之美，足令整個後宮為之失色，更遑論此刻滿臉怒容的郭念雲。當雍容華貴的氣度盡失之後，郭貴妃的面容不僅變醜了，而且顯得十分猙獰。
十三郎被從鄭瓊娥的身邊拖開，到了郭貴妃面前，還在掙扎哭喊著——「阿母，阿母！」
郭念雲呵斥：「不許哭！跟你說過多少遍，我才是你的阿母！」
「不，你不是，不是！」
郭念雲氣得胸脯不停起伏，命身旁的宮女：「給我掌嘴。」
宮女嚇得躬身道：「貴妃，我、我不敢……」
「你想抗旨嗎！」
宮女只得摁住哭鬧不休的孩子，在他臉上輕輕打了幾巴掌。十三郎再傻也是皇子，她自是手下留情的，但即便如此，鄭瓊娥也受不了了，從花圃中直奔而出，跪在郭念雲面前不停地磕頭。
「求貴妃責罰我吧！孩子小不懂事。您知道的，他的腦筋不好……您別怪他……」她一邊苦苦哀求著，一邊淚如雨下。
郭念雲咬牙切齒地說：「你休要裝出這副可憐相，別以為我不知道你在打什麼主意。十三郎心智未開，你就想趁機纏住他，指望著靠他上達天……哼，這些都是痴心妄想！」頓了頓，又冷笑道，「你不用再來花圃了。我聽說最近長安蛇患鬧得厲害，長生院中花木繁盛，各種低洼蔭僻的角落也不少，還有池塘和御溝流經的地方，你就去清理收拾那些地方吧……還有茅廁，也別忘了。」
鄭瓊娥深深俯首：「是。」
裴玄靜早就待不住了，剛才場面太混亂不便插嘴，瞅了個空連忙告退。
郭念雲的臉色十分難看，冷然道：「鍊師請自便，我就不送了。」又命宮女：「把十三郎帶回去。」
言罷拂袖而去，把裴玄靜撂在原地。
轉眼冰火兩重天，裴玄靜雖意外，倒也不尷尬。她悄悄鬆了口氣——終於不需要再演戲了。
郭念雲的臉變得如此迅速，只能說明其中必有一張是假的。往往在突然襲擊之下，人才會原形畢露。所以郭念雲的兩張臉中，孰真孰假不言而喻。
也許，郭貴妃自己也鬆了口氣吧？
見左右無人，鄭瓊娥依舊長跪不起，裴玄靜便走到她身邊，低聲道：「貴妃已經走了，你也起來吧。」
鄭瓊娥聞聲抬起頭來，臉上泥灰糅雜，卻越發襯出一對含淚的雙眸，亮如星辰一般。美人就是美人，如此不堪的情狀下，她仍然別有一番儀態，甚至更加楚楚動人了。
「起來吧。」裴玄靜見她仍然一臉驚惶之色，乾脆伸出手去，柔聲道，「來。」
鄭瓊娥顫抖著拉住裴玄靜的手。她的柔荑宛若無骨，即使讓裴玄靜這樣一個女子握著，也不禁心中跳蕩。但是——她的手很燙。
裴玄靜皺眉：「你病了？」
鄭瓊娥低聲道：「我沒事。」她感覺到了裴玄靜的善意，但仍保持戒心。畢竟，她的身份和處境都太特殊了。
裴玄靜擔心地說：「我看你的身子十分柔弱，硬挺著怎麼能行，會出大毛病的。」
「不會，我扛得住。」鄭瓊娥嫣然一笑。
裴玄靜幾乎看傻了。原來「一笑傾人城，二笑傾人國」，絕對不是詩人誇張的形容。
她突然記起段成式提到過：十三郎是個可憐的孩子，雖為皇帝親生，母親卻只是一個低賤的宮女……原來段成式口中的十三郎，就是剛才那個哭鬧不休的傻孩子，而他的生母，正是眼前的這個鄭瓊娥！
既然鄭瓊娥被皇帝臨幸，並且生下了皇子，身份再微賤也不該仍只是個宮女。僅