二月二日中和節，是當今聖上的祖父德宗皇帝御旨欽定的新節日。
這一天中，長安城內各大廟觀都有講經擺戲之類的節目，供百姓們遊樂。但更讓長安人看中的是，從這一天起，長達數月的長安春遊便正式拉開序幕了。
其實每年上元節一過，酷愛郊遊的長安人就開始蠢蠢欲動。但時令畢竟還早，郊外一片苦寒，草木尚未萌芽，有心探春而春日遲遲。本來整個二月里都沒有節日，人們必須等到三月初的上巳節才能出遊。德宗皇帝正是體恤了長安人的這份思春情切，才特意選在二月二日設立新節，讓那些早就按捺不住的腳步能暢快地邁出去。
安史之亂後，雖然戰禍頻發，國力日衰，但長安之春並未褪色半分。經過相對穩定的貞元和永貞，元和以來大唐整體情況趨好，人們春遊的熱情更加高漲了。自中和節設立至今，到初夏為止，每年的這段時間歷時數月，士人淑女們或乘車、或騎馬，在園圃和郊野中拉起帷幕、支起帳篷，飲宴遊樂，甚至裸衣去巾，放浪形骸，盡情收穫屬於他們的春光。
元和十一年的中和節到了。
今年春天的雨水充沛，中和節前連續下了三天雨，二月二日當天也是時雨時晴，把絕大多數長安百姓的足跡困在了城內，只能去寺觀名勝中倘佯一番，呼吸早春的氣息。不過在曲江之畔，還是能看見三三兩兩的油壁車和花驄馬。寒梅沿岸怒放，自樂游原上遠遠望去，宛似皚皚積雪不曾化盡。
裴玄靜策馬從樂游原上飛奔而下。她本善騎，自從入金仙觀後，就放棄了騎馬，出入均以車代步。大唐的女道士，尤其是年輕貌美的女道士，非常容易招來各色自詡風流的狂蜂浪蝶。哪怕在金仙觀這種帶有皇家背景的地方修道，照樣有人覬覦。裴玄靜不想惹麻煩，所以一向深居簡出，連騎馬都放棄了。但今天事發太緊急，她必須儘快找到杜秋娘！
宋若茵製作了兩個扶乩木盒，其中之一害死了她自己，另一個送去了杜秋娘宅。宋若昭把這個驚天消息帶給裴玄靜時，正是在昨天——二月初一日。
宋若茵究竟想幹什麼，她怎麼會結識杜秋娘？
宋若昭一問三不知，像只受了驚的兔子似的，一溜煙地跑回柿林院去了，卻把一團亂麻統統扔給了裴玄靜。
裴玄靜快讓宋家姐妹給氣死了。她直覺到，宋若華和宋若昭肯定還隱瞞著什麼內情！宋若茵都已經死了，不明白她們為何還要死賣關子。裴玄靜一氣之下，真想直接衝進大明宮，把目前所查知的情況往皇帝面前一攤。
但她又不能這樣做。
皇帝的授命，宋若華的拜託，還有自己對於真相孜孜以求的好奇心和好勝心，都不允許裴玄靜半途而廢。她只能繼續迎難而上。
且不論宋若茵出於什麼目的，送到杜秋娘那裡的扶乩木盒肯定是個大麻煩，弄不好就又是一條人命。裴玄靜不能坐視不管，但怎麼管呢？
她思之再三，還是硬著頭皮去了一趟平康坊。大鬧杜宅才過去沒幾天，那裡的人對裴玄靜這位「女妖道」絕對記憶猶新。上回裴玄靜是以黑雲壓低、家宅不寧為由騙進門的，所以這次當她說到扶乩木盒可能招致死亡時，自己都覺得好似在滿口胡謅。
果然，杜秋娘的一雙妙目中全是鄙夷，虧得她還耐心聽完了裴玄靜的話，才悠悠地道：「我從來沒見過什麼扶乩木盒。鍊師真是辛苦了，還專門跑一趟，請回吧。」
裴玄靜哭笑不得，只好說：「事關性命，還望都知慎重對待。」
「我記得，上回鍊師也是這麼說的。」杜秋娘道，「我真不明白，鍊師為何屢次三番來消遣秋娘，這樣很有趣嗎？」
做人真是不可一次失信，裴玄靜懊惱極了。
「都知誤會了。我說的……今天我說的，都是實話。」
「是不是實話，我聽得出來。是不是好人，我也看得出來。我杜秋娘雖自小墮入風塵，卻從不自輕自賤。我自以為，和名門閨秀比，秋娘並不卑微；和鍊師這樣的女神探比……秋娘也不是傻瓜。」
裴玄靜深吁口氣：「既然如此，那就告辭了。」
杜秋娘道：「鍊師好自為之吧。」
臨出門前，裴玄靜將一封事先準備好的書信放在案上。信中畫出扶乩木盒的構造，並註明了危險之處。
至於杜秋娘會不會看，看完會不會當真，就只能聽天由命了。
其實是有一個人可以幫忙的——崔淼。假如能經由他去警告杜秋娘，應當有效。但裴玄靜不願再把崔淼拉進這個亂局。
他說過自己在飛蛾撲火，而裴玄靜一心想做那層擋在飛蛾與烈火之間的紗籠。她深知前路崎嶇，卻一廂情願地抱著盲目的自信和僥倖心理。情之所至，所謂的女神探自欺欺人起來，一點兒也不輸給任何愚人。
伴隨著淅淅瀝瀝的雨聲，中和節的早晨到來了。
李彌來喊裴玄靜去醴泉寺時，她才想起來自己答應過，今天要帶他去看雜戲。
二人整裝而出，雨倒是停了。有李彌在身邊，裴玄靜便可戴著帷帽步行。至少從外表上看，李彌絕對是個清秀挺拔的小夥子，夠得上充當裴玄靜的護花使者。
從輔興坊向南穿過金城坊，便來到了醴泉坊。坊中有一座醴泉寺，是這個區域里規模最大的寺院了，中和節有雜戲上演。裴玄靜他們到的時候，廟前已經熙熙攘攘擠滿了人，找不到插足之處。
裴玄靜滿腹心事，卻發現李彌似乎也不急著進寺，而是不停地向南張望。
「自虛，你在看什麼？」
「……沒看什麼。」
裴玄靜剛想追問，突然想起來——醴泉坊的南面，不正是西市嗎？
「自虛，你是不是想去宋清藥鋪了？」
李彌的臉騰地紅了。裴玄靜的心也跟著撞鹿一般，突突亂跳起來。
宋清藥鋪——崔淼的落腳點。今天他會在那兒嗎？也許應該去試一試，反正離得不遠……
「自虛，你想不想去看看三水哥哥？」
「我想……」李彌居然也吞吞吐吐起來。裴玄靜一念閃過：他最近怎麼有點變了？
「我想去，嫂子，我們一起去吧。」李彌終於把話說完整了。
「好。」她求之不得。
兩人匆匆趕到西市，熟門熟路地找到了宋清藥鋪的後門。這裡還和往日一樣安靜，李彌上前叩門。
好一會兒才有人在裡面應聲：「幹什麼呀，敲個不停，煩死了！」
裴玄靜和李彌對看一眼，這口氣，除了禾娘還能是誰？
李彌邊敲邊叫：「禾娘，我和嫂子來看你和三水哥哥，你開門呀。」
「不開！」
裴玄靜上前道：「禾娘，我找崔郎有要事。他在裡面嗎？」
門霍然敞開。禾娘怒氣沖沖地站在門口：「要事，要事！你們的事情都是要事！我真不懂，天底下哪裡有那麼多要事！」
裴玄靜一皺眉：「我們？」
「是啊，不就是你們這些又美又有錢身份又高的……你們嗎？」
裴玄靜聽出她話裡有話，忙問：「崔郎和女人在一起？」
「哼，我還真沒怎麼見他和男人在一起。」
裴玄靜心念一動，難道是杜秋娘？趕緊追問：「崔郎到底在不在？我無論如何要見他一面。」
「不在！」
「他去哪兒了？」
「中和節的好日子，怎可辜負了大好春光！」禾娘惡狠狠地說，「這又濕又冷的天氣，還要去郊遊賞春，非得凍死淋死了才算完。」
「他們去曲江了？」
「對。騎著大馬，帶著油幕、帷幄和坐具，應有盡有，颳風下雨都不怕。不但能喝酒唱歌，彈琴跳舞，還能占卜算卦……」
裴玄靜打斷禾娘的抱怨：「你說什麼？占卜算卦？」
「是啊。咱們的崔郎中可全能了。會治病救人，吟詩作賦，說笑談情，連算命都會。我聽說，他們今天還要玩什麼扶乩呢。」
「禾娘！」裴玄靜柳眉直豎，「他們走了多久了？」
禾娘被她嚇了一大跳：「大、大概半個多時辰吧。」
裴玄靜一眼看見拴在后角門邊的馬匹：「這是藥鋪的馬嗎？」
「是掌柜的……」
禾娘的話都還沒說完，裴玄靜已經解開韁繩，飛身上馬：「麻煩你跟宋掌柜打聲招呼，我借他的馬匹一用，去去就回。」
她就在李彌與禾娘驚惶的眼神中，疾奔而去了。愣了好一會兒，禾娘才問李彌：「你嫂子犯失心瘋了？」
李彌看著她，喃喃道：「我不知道啊……禾娘。」
裴玄靜已然方寸大亂。
看來那封信大概連拆都沒拆開，就被杜秋娘撕得粉碎了。更可怕的是，她竟把崔淼也拉上了！裴玄靜後悔不迭，早知如此，還不如自己先一步去找他。
中和節的長安城裡，九街十二衢上到處人頭攢動，裴玄靜心急如焚，也只能勒緊韁繩，