由腳印踏出的小徑，在一個枯竭的池塘邊消失了。
看得出池塘原來的面積相當大，但乾涸之後淤泥堆積，又覆蓋上一層疊一層的枯枝敗葉，許多地方已經和地面齊平，幾乎無法區分了。黃蘆苦竹繞池而生，茂盛得插不進腳去。只有正對來路的地方，豁開一個缺口，兩旁盛開著密密匝匝的迎春花。
段成式停在迎春花叢前，有些氣喘。一隻杜鵑不知躲在哪裡啼叫，鳴聲如泣，聽得人頭皮發麻。李彌緊跟著來到他身邊，低聲嘟囔：「看完了嗎？走吧？」
「那是什麼？」段成式朝前一指。
就在迎春花叢的後面，淤泥上有明顯的挖掘痕迹，蘆葦和落葉也被踩得亂七八糟。
「此處有鬼！」話剛出口，段成式自己都嚇了一跳。
「你別過去。」李彌想拉住他，哪裡來得及，段成式三步並作兩步往前疾沖，不料雙腳剛踏上那塊淤泥，遍地枯枝「嘩啦啦」翻起，段成式只覺眼前一黑，便直墜而下。
「咕咚！」他摔了個嘴啃泥，暈頭轉向地剛想爬起來，李彌也從上面出溜下來了。
「叫你別來，這下怎麼辦？」李彌都快哭了。
段成式卻驚喜地叫起來：「哇，這下面真的有海眼！」
「什麼海眼？」
「自虛哥哥，你來過！」段成式瞅著李彌直樂——這下可抓住把柄了。他覥著臉湊過去，「誒，這下面有什麼好玩的？你帶我看，我保證不告訴鍊師姐姐。」
李彌說：「下面黑，沒帶蠟燭……」
「這太簡單了，難不倒我！」段成式麻利地開始解腰帶。五品官員們佩戴的蹀躞七事，他居然一模一樣地掛在腰上。要不怎麼說武肖珂溺愛段成式呢。
段成式從腰帶上取下火石，又從地上抓起一叢枯枝，打著火一點，就成了一支小火把。
李彌也知今天含糊不過去了，接過火把說：「那你跟著我走，這下面可大了。」
幽暗火光照出一個巨大的地洞。從頂及地，觸目所及之處都是濕漉漉的，還不停地有水珠滴下來。
段成式驚呼：「哇，我們是在池塘底下吧。」
「池塘沒水。」
段成式伸手碰了碰洞壁，摸到一手的青苔，又把手指放進嘴裡吮了吮，搖頭道：「我聽說海水是鹹的，這個沒味……」
再抬頭，一看李彌走出去好遠了，又忙著叫：「自虛哥哥，等等我。」
趕上李彌，兩人接連拐過幾個彎，眼前出現了一個更加闊大的空間。初看與之前經過的地方沒什麼兩樣，但是段成式隨即發現，這裡的洞壁並不是空白的，上面似乎畫了些什麼。
他搶過李彌手中的火把——果然！那是一幅接一幅連續的壁畫。
火光映照之下，畫面上的筆觸清晰，色澤鮮艷，彷彿就畫在昨日。連綿不絕的青苔密布其上，又證明僅僅是他的錯覺。這些畫肯定來自久遠的過去，但畫中的一切卻像利刃，直刺入他的心臟！
段成式無法相信自己的眼睛。
正對著他的第一幅畫，漫長起伏的曲線描繪出波浪的形狀。那麼遼闊、跌宕的波幅，只能是大海的浪濤。海面上空點綴群星，一輪圓月高掛在畫面的最遠方。波浪深處，三艘船的桅杆有高有低。可以看出，一艘為主在前，兩艘為輔在後。三船朝月亮的方向行駛，主船的桅杆頂部，一面旗幟低垂著。
靜謐的海上月夜，無限空幻又真實得可怕。段成式的呼吸越來越急促，因為他看見在波浪的盡頭，若隱若現地畫著一條長尾的尖端。
段成式瞪圓了雙眼，立即去看下一幅——畫面風格大變，代表海浪的曲線或高聳入雲或低沉如淵，顯示海面上風浪大起！三艘小船來到畫面最前方，首船上的人們倉皇掙扎的樣子清晰可辨。但這幅畫的主角不是他們，而是那條騰身半空張牙舞爪的巨龍！巨龍的暴目、鬍鬚、利爪和鱗片無一不畫得栩栩如生，呼之欲出。它在最前方，佔去了一多半的畫面，口噴烈火，尾掀巨浪，分明要將三艘小船置於死地。
段成式連連咽著唾沫，又移到下一幅畫前，徹底呆住了。
他的目光再也無法從畫的中央移開——那裡，翻滾的波浪烘托起一個衣袂翩躚的身影，和顧愷之的洛神幾乎一模一樣。可是段成式知道，這位畫中仙女絕非洛神，圍繞在她周身的也不是紗衣，而是透明的羽翼。她——正是段成式魂牽夢縈的海中鮫人。畫面所呈現的，也正是他想像中的場面。鮫人表情溫柔，輕抬右臂，正在安撫蛟龍。蛟龍則半是抗拒半是服從，船上的人們緊張地注視著，等待著……
曾經呈現在他腦海中的瑰麗、詭譎而又匪夷所思的場景，竟然被人用畫筆分毫不差地勾勒出來，而且是在一處廢棄多年的道觀的地底下……段成式的腦袋裡亂作一團，根本無法思考，只能再看下去……
正如他所期待的，下一幅畫中，蛟龍再次發怒，海面風起雲湧，水火交加。高聳的海浪蓋下來，小船眼看就要傾覆。首船的桅杆頂端，旌旗已經被風鼓起，可惜的是，旗上的色彩均已剝蝕，看不出究竟來了。鮫人位於畫面後方，凝然而望，悲戚的麗容令人睹之心碎。段成式不禁喃喃自語：「……唱吧，鮫人。」
李彌在旁邊催促：「火把快滅了，咱們走吧。」
段成式充耳不聞，再移到下一幅。果然，最慘烈凄厲的場面出現了。蛟龍被鮫人的歌聲制住，失去了戰鬥力。三船之上萬箭齊發，海空之間落下密集的箭雨，刺入蛟龍的身軀。畫面上蛟龍扭曲著身軀，仰天長嘯，其狀慘不忍睹。鮫人退居到畫面的最後端，幾乎無法辨別她臉上的表情。但段成式分明看見了，盤旋在她的眼眶之中，那盈盈欲滴的……血淚。
火把的紅光越來越幽暗了。
李彌急得直拉段成式的胳膊，「快走吧，再不走火把就滅了！」
段成式用力甩開李彌，奔向最後一幅畫的位置。但是，畫去哪裡了？
按原先順序應該是最後一幅畫的地方，赫然豎立一塊巨大的鐵板。鐵板嚴嚴實實地覆蓋住了整塊洞壁，一碰上去，便是滿掌黑乎乎的鐵鏽。段成式大叫起來：「畫呢，畫在哪裡？」
整個洞窟都回蕩著他的喊聲。迴音從四面八方涌過來，震得兩人耳朵疼。
火把只剩下最後一點光頭，被段成式這麼哇啦一叫，那點光更是搖搖欲滅。
極度的緊張、疲憊和地下渾濁潮濕的空氣，使段成式的腦袋開始迷亂了。他忘記了一切，只剩下一個念頭——必須看見最後一幅畫，證實鮫人血淚的想像！
段成式不顧一切地朝鐵板撞過去，又踢又砸，鐵板巋然不動。他喘著粗氣停下來，頹然倚靠在又冷又濕的鐵板上。突然，他聽到了什麼！
段成式趴在鐵板上，將耳朵緊緊貼上去——「嘩嘩」，是水聲？
他驚喜地朝李彌招手：「你來聽，這後面是不是有水？」
李彌也將耳朵附上鐵板。好冷，他覺得耳朵都要凍成冰塊了，愁眉苦臉地聽了聽：「……什麼都沒有嘛……」
「有，就是有水聲！」段成式漲紅著臉叫道，「鐵板後面一定能通到大海！」
「大……海？」李彌的理解力已經過限了，對「大海」這麼陌生的題目只剩下乾瞪眼。就在兩人大眼瞪小眼之際，只聽「撲哧」一聲，最後一線火光泯滅了。
周圍頓成一片漆黑，段成式平生第一次懂得了伸手不見五指的意思。最初的愣神過後，便是恐懼劈頭蓋臉而來。他往常自詡的膽量不知跑哪兒去了，剛好旁邊伸過一隻手抓住他的胳膊，段成式不管不顧地尖叫起來：「啊！」
「別叫啦，是我呀！」李彌喝道，「你跟著我走。」
顯然此時此刻，腦筋遲鈍反而成了優勢。李彌全無段成式那般瘋狂的想像力，對他來講，當務之急，不過是要在黑暗中找到回去的路。而對於段成式，就必須突破數不勝數的妖魔鬼怪的魔障了。
所幸洞窟的結構並不複雜。李彌和段成式貼著洞壁，順著一個方向摸過去。走不太久，眼前已有朦朦朧朧的微光。再前探片刻，就回到原先下來的入口處。李彌蹲下身，讓段成式爬上自己的肩膀，將他送出地面，然後自己接著爬出。
兩人仰面倒在枯枝和淤泥之中，好一會兒才緩過勁來。
段成式又沖著李彌眉飛色舞起來：「自虛哥哥你真棒！今天虧得有你，咱們才能發現海眼啊！」
李彌把段成式拽起來就走，他才不管什麼海眼，只想快些把這個惹禍精趕出去。
段成式心知理虧，況且天色已晚，再耽擱下去就有可能露餡，便乖乖跟上李彌，跌跌撞撞地出了後院，又往金仙觀外走去。嘴裡還不肯閑著，嬉皮笑臉地說：「自虛哥哥你放心，今天的事我對誰都不說。咱們一起瞞著鍊師姐姐，不讓她知道！等我得空了，再來找你探海眼哦。」
李彌氣鼓鼓地說：「下回？沒有下回！」把段成式往外一推，用力關上了觀門。
稍等片刻，估計段