裴玄靜向柿子樹下的屍體走過去。
寒風勁吹，枯枝在她的頭頂瑟瑟搖擺。
裴玄靜停下腳步——且慢，這並不是一所普通的小院。這裡是大明宮中的柿林院。巍巍宮牆之內，連風也颳得比別處更凌厲。
距離屍體還有兩棵柿子樹，裴玄靜站定回首，問宋若華：「是誰發現的，什麼時候？」
「是若昭……大約一個時辰前發現的。」
「若昭？」
從宋若華身後閃出一名年輕女子，滿臉是淚，向裴玄靜行禮道：「若昭見過鍊師。正是我發現三姐出事的。」
宋若華解釋：「若昭是我們的四妹。」
宋若昭的五官輪廓與若華、若茵相似，但因年紀尚輕，看上去就順眼許多，幾乎可稱為美女。只見她鬢髮略散，披了一件大斗篷遮住全身，像剛剛從榻上爬起來的。
宋若昭用顫抖的聲音說：「夜裡我、我睡不著，想找三姐聊聊天，她一向睡得很晚……所以我披衣下榻，獨自朝西院來。剛進院子，就看到三姐躺在地上……我……」她舉起帕子抹了抹淚，「我先叫了兩聲，她沒動靜，我怕得很……上去仔細一看，她的臉都青了……」宋若昭撲到大姐懷裡失聲痛哭起來。
裴玄靜問：「你當即確定她死了？」
宋若華代替若昭回答：「當時若昭嚇得尖叫起來，把眾人都吵醒了。我們起來查看，是我探了三妹的鼻息，確定她已死……然後，我們便稟報了聖上。」
「是大娘子去稟報的嗎？」
「不是，我和四妹留在這兒守著，是小妹若倫去的。」
又一個年輕女子瑟縮地出現在宋若華的身邊，而且衣冠齊整，應該是特意穿戴好了去向皇帝報告的。
到目前為止，除去早已病故的若仙，裴玄靜算是認全了宋家姐妹。
她問宋若倫：「聖上怎麼說？」
「他只說會請鍊師來查案，讓我們在此等候，什麼都不要動，什麼都不要做。」
裴玄靜點了點頭：「所以你們就一直等到現在？在此期間，三娘子……始終躺在那裡嗎？」
宋若華哀戚地回答：「聖命斷不敢違，故而我親自帶領眾人守候在此。」她的身子微微一晃，若昭和若倫忙從兩邊攙住她，異口同聲地叫道：「大姐！」
看得出來宋家姐妹的感情非常好，大姐若華更是妹妹們的主心骨。
裴玄靜略一沉吟，道：「情況我都了解了，玄靜先告退。」
宋若華始料未及，忙問：「鍊師要去哪裡，不先查案嗎？」
「查案？並沒人要我查案。」
宋家姐妹面面相覷。宋若華問：「鍊師何出此言？鍊師身負神探之名，聖上夤夜召來鍊師，當然是請你來調查三妹的死因啊。」
「大娘子過獎。」裴玄靜淡淡地回答，「聖上召我入宮時並未傳口諭，況且宮裡有內侍省，朝中有大理寺，宋三娘子之死自有他們主持公道，怎麼都輪不到玄靜來斷案。而今之計，不如我先去求見聖上，討得他的旨意再說吧。」
見她執意要走，宋若華搶步上前擋住去路，聲淚俱下地說：「鍊師別走！請鍊師無論如何勘察了現場再離開。我們也可將若茵移至房內，免得她的身子再暴露於外……天很快就要亮了。求求鍊師了！」說著，雙膝跪倒在裴玄靜的面前。
「求求鍊師了！」若昭和若倫也一齊跪下來。
裴玄靜忙去拉宋若華：「宋家娘子快起來！這是怎麼說的，我……」
宋若華泣不成聲：「昨天下午鍊師來訪時，我與若茵多有得罪，還望鍊師見諒。而今若茵慘遭不測，請鍊師看在同為女子的份上，莫讓外人來觸碰她的身體吧。」
話都說到這個份上，裴玄靜不好再推辭了。
宋若華雖然搖搖欲墜，仍堅持提著燈籠給裴玄靜照亮，又命其他人等包括兩個妹妹退後，只她一人陪同裴玄靜來到宋若茵橫躺的柿子樹下。
燈籠的光打到宋若茵的臉上，裴玄靜立刻斷定：她是中毒而亡的。
正如宋若昭所說，宋若茵的整張臉都發青了，腫脹變形得厲害。眼睛、鼻子和嘴角邊粘滿黑紅色的血沫。
裴玄靜聽到身旁宋若華的急促呼吸，心想：她會不會早就知道三妹是如此可怕的模樣，才不願讓別人來勘驗屍身呢？
裴玄靜輕聲問：「一個時辰前你們發現她時，已經是這般模樣了嗎？」
「還沒、沒這麼嚇人。」宋若華氣喘吁吁地回答。
裴玄靜點點頭，中毒致死毋庸置疑了，當務之急是確定毒從何而入。
她從宋若茵的髮髻開始，檢查到宋若茵的右手時，裴玄靜的眼睛一亮：宋若茵右手拇指的指腹處，有一小塊淡淡的黑色印跡。再看其他四指，沒有同樣的現象。裴玄靜不露聲色，繼續檢查了一番，再無特別的發現了。
見裴玄靜停下思索起來，宋若華探問：「鍊師有何發現嗎？」
裴玄靜卻反問道：「三娘子晚飯吃的是什麼？」
「我們四姐妹一起吃的晚飯，就在我房中。」宋若華悲傷地說，「我們向來如此。」
「大家吃的都是一樣的？」
「是一樣的。」
「飯後還用過茶水或者夜宵之類嗎？」
宋若華回答：「每天晚飯之後，姐妹們都會在我房中閑談，直到睡前才各自回房。因為最近我的身子不太好，精神短少，所以晚飯後沒多久大家就散了。若茵習慣晚睡，回房還會自己烹茶，她的房中自備了茶具。至於夜宵，一般是沒有的。前幾日過上元節時，聖上在宮中賞賜了許多點心，我們都還吃剩下不少。夜裡餓的話，若茵大概也會吃一些吧。不過，那些也是大家一樣的。」
裴玄靜點了點頭。她剛才已經查看過宋若茵的舌苔，顏色形狀並無異常，所以基本可以斷定，宋若茵所中的毒不是從飲食中來的。現在問這些，只是進一步確認。
她又問：「若昭和若倫的卧房在哪裡？」
「她倆一起睡在東廂房，就在我的卧房隔壁。」
也就是說，三姐妹都住在柿林院的東半邊，整個西跨院只有宋若茵一人居住。
「在若昭喊叫之前，你們沒有聽到任何動靜嗎？」
「沒有。最近我身子不爽，睡得很早，並焚安息香以安神，所以睡得也特別深沉。若倫呢，正在好睡的年紀。據她說，連若昭出去她都全然不知。」
「知道了。我再去三娘子的房中查看一下，你便可安置她了。」
再次走進這間琳琅滿目的屋子，裴玄靜感到一陣悲涼。宋若茵曾對自己出言不遜，但死者為大，何況她還死得那麼慘。想到這些，裴玄靜也就原諒宋若茵了。
案上的茶具擺放整齊，乾乾淨淨。黑漆描金荷葉圓盒中盛滿精緻的御點，有畢羅、透花糍、冰霜柿餅等等，一塊未動。正如裴玄靜所推測的，宋若茵死前根本沒有飲食過。
毒非從口入——這一點，可以確定了。
下一個疑問馬上來了。按照宋若華的說法，宋若茵回房的時候尚早，直到二更左右被發現死於柿子樹下，其中有將近兩個時辰的時間。她未按習慣飲茶，而且衣飾齊整，說明根本就沒上過床。
那麼這整段時間裡，宋若茵都在忙什麼呢？
裴玄靜環顧四周，架几上擺滿了五花八門、稀奇古怪的玩意兒……突然，她的目光被一個木盒吸引住了。
這個木盒在所有陳設中很顯眼，因為它實在太粗糙了——四四方方的形狀，以原木構成，油漆都沒塗，似乎是個還未完工的半成品，盒蓋半開半掩。
裴玄靜問宋若華：「這是做什麼的？」
「不知道。」宋若華困惑地搖了搖頭，「我從未見過它。」
裴玄靜移開盒蓋，不禁愣住了。
盒子裡面的構造稀奇罕見：四條邊框朝內一側開了凹槽。另有兩根中空的木棍一橫、一豎，兩頭分別架在邊框的凹槽上。換句話說，從上往下看木盒的內部，是一個「田」字。不可思議的是，就在這個「田」字的下方，木盒的底面上，鋪著一塊五彩斑斕的錦帕。
宋若華率先驚叫出來：「怎麼是《璇璣圖》？」
原來那錦帕上所繡的，正是縱橫交錯總成詩的五彩迴文織錦——《璇璣圖》。
裴玄靜問：「你見過這個《璇璣圖》嗎？」
「沒有。」宋若華顯得更困惑了，「《璇璣圖》是我們姐妹小時候玩過的東西，已經好多年沒碰了。」
「最近可曾聽三娘子提起過？」
「這……」宋若華的面色微微一變，隨即搖頭否認，「沒有，並沒聽她提到過。」
裴玄靜不再追問，接著研究盒子的構造：「這塊《璇璣圖》錦帕是怎麼鋪進去的呢？」她摸索著盒子的外側，用力向外一拉——《璇璣圖》竟被她拉了出來！
原來木盒的底部是活絡的。鋪著《璇璣圖》的底層就像一個抽屜，可以作為一個整體拉出來。