再醒來時，她感到後背火燒火燎的痛。
裴玄靜忍不住呻吟了一聲，馬上聽見有人說：「別動，我在給你上藥，忍一忍。」她聽出來了，竟是聶隱娘的聲音！
雖然痛得滿頭大汗，裴玄靜卻如釋重負——安全了。
這時她才發現自己是趴在地上的草席上，房門關著，從門縫底下透入朦朧的曙光。
聶隱娘說：「幸好只是皮外傷，用了我的靈丹妙藥，靜娘很快就會好起來的。」她的語調溫和體貼，還透著點詼諧，簡直像換了一個人。
「……是隱娘救了我？」
「可不是？假如我再晚到一步，你呀，就真的可以和榻上那人去黃泉下成親了。」
裴玄靜知道聶隱娘在好心勸慰自己，可隱娘越是親切，她就越是心酸得不行，熱淚險些又要滾出來。
「好了。」聶隱娘替裴玄靜掩上襦衫，輕輕地扶她坐起來，微笑著問，「還行嗎？」
裴玄靜可是頭一次見到聶隱娘的笑容，不禁有些發愣，又感到背上涼凈凈的，確實輕鬆了許多，便也跟著破涕而笑，「嗯，好多了。多謝隱娘。」
「也不能大意，這幾天只要好好休息，應無大礙。」
裴玄靜突然發現李彌不在，忙問：「李彌呢？」
「你說那傻小子啊？」聶隱娘說，「在隔壁灶間的草窠里躺著，他傷得比你重些，所以我先給他料理的，現在裹好了傷也在休養生息呢。」
「為什麼在隔壁？」
「喲，總不能讓他看見你這樣吧？」聶隱娘打趣道，「娘子怎麼了？不是也讓那傻小子給帶傻了吧？」
「他不傻！」裴玄靜本能地反駁。
「這就想著維護小叔子了？」
裴玄靜面紅耳赤，低聲嘟囔著：「……是弟弟。」她確實不覺得李彌傻，他的頭腦只是停留在了兒童時期，反而更令她心生憐愛。更重要的是李賀已故，自己就要替他承擔起照顧李彌的責任，彷彿只要這樣做了，就能和那逝去的靈魂貼得更近一些。所以她才會在李彌遇到危險時奮不顧身，因為她堅信假如他的哥哥還活著，也一定會這樣做的。
「哎呀！」裴玄靜問，「那個賊人呢？隱娘擒住他了嗎？」
「和你們纏鬥的那個人嗎？我擊傷了他，但因惦記你二人的安危，生怕再出什麼意外，就沒有追趕。他跑了。」
「哦。」
「怎麼？」聶隱娘問，「娘子是想要抓住他，還是殺了他？」
裴玄靜不語。
聶隱娘說：「倒也不難。我可以去將那賊人擒來，但得等過幾天，靜娘這邊沒事了我再去。」
「不必了。不敢再勞動隱娘，已經太過意不去了。」
「真的不用？」
裴玄靜堅決地點了點頭。絡腮鬍子已經拿到了他想要的東西，自然不會再來找麻煩。至於裴玄靜自己，只想和不相干的一切斬斷關聯，從此安安靜靜地在昌谷開始新的生活。雖然斯人已去，但這裡畢竟是他的家，現在也已經是她的家了。
於是她再次肯定地說：「賊人不會再來了。」
「就照娘子的意思辦。」聶隱娘也不追問，將手邊一團毛茸茸的東西遞給裴玄靜，「你看那傻小子……呵，你的好兄弟還抓了賊人的一把鬍子下來呢。」
裴玄靜嫌棄地看了看這團亂七八糟的須髯，心中一動。假使硬生生從臉上扯下這麼大團的鬍鬚，且不說難度有多高，至少鬚根上會帶著血跡，但這團鬍鬚上卻沒有。她強忍著噁心又仔細捻了捻，似有所悟——這些鬍鬚雖是真的，但不像是長在臉上，而是粘在臉上的。
也就是說搶走金縷瓶的人易容了。為什麼呢？難道他怕裴玄靜認出自己的真實面目？裴玄靜想起第一次在長樂驛見到此人時，就有一種莫名其妙的熟悉感。莫非自己過去認識他？他究竟是誰？
聶隱娘從裴玄靜手中拿走鬍子，「娘子若不想再抓住那人，我就去燒了這堆髒東西吧。」
裴玄靜點頭：「好。」
沒必要再尋根究底了。長吉已逝，金縷瓶交出去了，就連武元衡親手臨摹的半部《蘭亭序》也在河陰倉的大火中化為灰燼。一切都結束了。整個「真蘭亭現」的謎題，現在都和裴玄靜沒有半點關係了。
「女神探」失敗了，她從未失敗得如此徹底過。
「隱娘！」裴玄靜突然問，「崔郎中呢？隱娘救下他了嗎？」
聶隱娘搖頭道：「我還在等著呢，不知靜娘何時能記起他來？」
「隱娘……」裴玄靜的臉紅到了耳朵根。
「我沒有救出崔郎中來，因為——他不讓我救。」
「不讓你救？為什麼？」
原來，聶隱娘並沒有潛入軍營牢房去救崔淼，而是找了東都留守權德輿談判。正如當年她被魏博節度使派遣去刺殺劉昌裔時，也是反其道而行之，放棄偷偷摸摸的尋常殺手做法，而是直接來到劉昌裔面前，開誠布公地說：我要殺你。
這一次，她同樣直接來到權德輿的面前說：我要救崔淼。聶隱娘當然不會對任何一個人都採用這種方法。權德輿和劉昌裔本身就有許多相似之處：老奸巨猾、靈活圓融，具有極大的談判空間。果然，權德輿對外稱病不起，在見到聶隱娘時卻神采奕奕。聽清來意之後，他告訴聶隱娘，崔淼已經和自己達成了一項協議，事成之後崔淼定會無罪釋放，所以他奉勸聶隱娘還是別節外生枝了。如果她真的想救崔淼，倒不如在權德輿的計畫中出力。為了證實所言非虛，權德輿還特意安排聶隱娘與崔淼見了面。
「你見到崔郎了？他怎麼樣？」
聶隱娘道：「他嗎？靜娘了解他的，屁股都給打爛了還要故作瀟洒，讓人看著就來氣。」
裴玄靜不禁莞爾。崔淼的德行簡直歷歷在目，確實叫人著惱，愛不得也恨不得。
不過崔淼的說法和權德輿是一致的。為了讓裴玄靜放心，他還請聶隱娘帶一件東西給她。
當聶隱娘拿出匕首的時候，裴玄靜感到一陣恍惚。她差點兒都忘記了，原來還有這麼一件奇特的信物，曾經在她最迷惘絕望的時候，支撐著她勇往直前。
裴玄靜從鞘中拔出匕首，昏暗的屋中頓時划過一道電光。
「好刀！」聶隱娘發出一聲由衷的讚歎。裴玄靜卻看見秋水般的鋒刃上，映出自己扭曲的面龐。青春仍然清清楚楚地駐紮在這張臉上，她的心卻陷入無可挽回的滄桑。
叔父臨別贈言：全力以赴，但求無悔——然而裴玄靜並沒有做到。為了天底下最愚蠢的所謂「神探」的自信，她浪費了最後一尺應該獻給摯愛的寶貴光陰。她讓他白白地等著，一直等到死。是她沒有付出足夠的珍惜。所以上蒼降下懲罰來了，非要她拖過最後一刻才到，要她備嘗失敗的苦果，還要她今後一生都背負對長吉的虧欠，讓她明白愛容不得耽擱。
痛悔的巨浪席捲而來，將裴玄靜整個地淹沒了。她真想死，刀就在手中！
聶隱娘從裴玄靜手中奪過匕首，擔心地問：「你怎麼了？」
裴玄靜緩過一口氣來，「我……沒事。」
聶隱娘又盯著裴玄靜看了看，方道：「崔淼受刑之前，匕首就給搜出來了。因為我答應參與權德輿的行動，他便順水推舟，同意崔淼的要求把匕首交給我，也算雙方互換的信任吧。但是崔郎中作為人質，只能繼續關押，除非權德輿的計畫能成功。」
「是什麼樣的計畫？」
「靜娘就別管那些了。」聶隱娘溫和地說，「我已讓夫君趕去洛陽助陣，此事定成，不必擔心。崔郎中嘛，這會兒在牢里養得好好的呢，不日就能平安歸來。」
裴玄靜點了點頭，「禾娘也一起去了嗎？」
「禾娘嗎？」聶隱娘淡淡地回答，「她走了。」短短三字中似乎另有深義。
裴玄靜沒來得及細問，門上響起敲擊聲，有人在外面喚：「娘子，娘子，起來了嗎？」
是鄭氏帶著兩個小兒郎來看望了。
鄉民著實淳樸。雖然一夜過去，裴玄靜和李彌雙雙負傷倒下，昨天陪著裴玄靜來訪的小娘子不見了，卻換成一個看不出年齡身份的超凡脫俗的女子，這一連串怪現象居然都讓裴玄靜隨口搪塞了過去。
聽說來了夜盜，鄭氏還一個勁地自責，肯定是用首飾換錢時讓人給盯上了，這才引賊上門。裴玄靜忙說錢並沒丟，又給鄭氏介紹聶隱娘這位「阿姐」，才算把話題岔開。鄭氏一見聶隱娘，像找到了主心骨，拉著她就開始商量李賀的後事，反而把裴玄靜撇在一邊。聶隱娘雖然氣質冷傲，到底看起來閱歷豐富，鎮得住。
快到晌午的時候，棺材以及一應喪事的用品都送到了。鄭氏叫來鄉親，大家一起動手在院子里搭起了簡易的靈堂。棺木前支起香案，白幡在微風中飄蕩。聶隱娘和鄭氏忙前忙後地張羅，不僅把喪事安排地妥妥噹噹，還順便把冰冷破敗的家也整理了一番。該扔的扔，該添的添，連灶台也重新點起火來。
借