陳舊的木窗楣上掛著一塊撕破的布片。裴玄靜小心地將它取下來，一望而知，這是從來人的夜行衣上帶下來的。剛才所發生的一切迅疾、詭異而又兇險，都在這片碎布上得到證明。否則她真會以為自己又做了一場噩夢。
她強壓狂烈的心跳，重新關緊窗戶。但是毫無用處，這間屋子再也不能給她一絲一毫的安全感。臨睡前她也關緊了門窗的，可是有人想來就來，想走就走。裴玄靜意識到，自己所面臨的威脅越來越難以阻擋了。
裴玄靜坐立不安，不知該怎麼熬過接下去的漫漫長夜。
然後，她聽見門上又響起奇怪的窸窣聲。
門外長廊上掛的燈籠通宵不滅，是驛站給客人夜間上茅房時的照明。暗紅色的燈光整晚都會從門縫下照進來，而現在，卻被什麼擋住了。
裴玄靜再也待不下去了。
坐以待斃從來就不是她的性格。與其這麼眼睜睜等著危險闖入，不如主動出擊。
她緊握匕首，猛地推開房門。
外面之人果然猝不及防，「唉呀」一聲向後退去，裴玄靜舉起匕首就捅過去。
「靜娘！是我呀！」
她的手腕被人拚命捏住，頓時一陣劇痛。她不由地鬆了手，匕首就在對方胸前的方寸間落地。
崔淼的臉色煞白，顯然也被她給嚇壞了。
「你要幹什麼啊，嚇死我了！」他壓低了聲音說。
「是你，我還以為……」裴玄靜的話沒說完，人就軟倒下去。
崔淼連忙扶住她，又從地下撿起匕首，才擁著她回入房中。
他點起蠟燭，裴玄靜還沒能緩過神來，全身無力地靠在榻邊，獃獃地看著崔淼被燭火映紅的面龐。奇怪，只要看見他，她的身心中便安逸下來，連這間屋子似乎都變得敞亮了。她虛弱地對他笑了笑，「對不起，沒傷到吧。」
「差點兒，靜娘是怕天太熱，想給在下一個透心涼吧。」崔淼一邊開著玩笑，一邊顧盼道，「怎麼這麼悶熱？開一下窗吧。」他還未及站起，就被裴玄靜一把扯住。
「別去！那裡有人。」
「什麼人？」
裴玄靜這才將今夜之事講述了一遍。
「難怪你剛才那麼慌張。」崔淼皺眉道。
「我從門下看見你的影子，以為還是那個闖入者，繞到前面去了。」
「靜娘，你覺得會是什麼人？」
裴玄靜茫然地搖了搖頭。
崔淼說：「來，我們分析一下。首先，此人並不是為了傷你性命。」
裴玄靜同意。如果來人要殺她，她剛才就在睡夢中一命嗚呼了。
「那麼，是不是為了尋什麼東西？」崔淼思忖地問，「娘子，你身上帶著什麼特別貴重的物件嗎？」
裴玄靜遲疑了一下，才道：「並沒有什麼特別的。」
崔淼的目光在她的臉上轉來轉去，「那就難猜了。」
裴玄靜問他：「崔郎，你什麼時候到灞橋驛的？」
「剛到不久。太晚了，柜上連個夥計都見不著，還高掛著客滿的牌子……呵，我就想先找找你的房間。你知道我發現了什麼？」這傢伙還真喜歡賣關子，不分場合不分輕重，讓人猜不透他究竟是太天真還是太世故。
裴玄靜沒好氣地說：「你的驢子飛了？」
崔淼伸手將裴玄靜拉起來，「來，你看了就知道了！」
他來到門前，先側耳聽了聽外面的動靜。確定沒有異常，才極小心地把門推開。
空蕩蕩的一整條長廊上，只有每隔幾步懸掛的燈籠的黯淡紅光。崔淼示意裴玄靜跟著自己，兩人一前一後走出房門。再轉回身，崔淼在裴玄靜的耳邊輕聲道：「看。」
她看見了。
就在裴玄靜的房門上，和目光平齊的地方貼著一張黃帛，上有墨汁塗寫的似字非字、似圖非圖的符號，筆畫屈曲難解，根本無法辨認。
裴玄靜伸手將那黃帛摘了下來。
崔淼疑道：「娘子？」
「你剛才就在我門口看這個？」
「是啊，我正在研究呢，不料你就拿著刀子衝出來。」
裴玄靜往廊檐下一坐，長長地吁了口氣。在屋裡悶了那麼久，來到戶外她感到格外舒爽，「有什麼可研究的，這是驅魔辟邪的平安符。」道家的符籙雖有幾大派系，但萬變不離其宗，以裴玄靜的學識足夠分辨了。
崔淼也在她身邊坐下，悻悻地道：「我當然知道是符。可你為什麼不想想，這東西怎麼來的？驛站里有那麼多個房間，為什麼單單你的房門上貼著這個？是誰貼的？」
裴玄靜不吭聲。其實答案再明顯不過，整座驛站里能夠制符的除了裴玄靜自己，大概就只有韓湘了。
她說：「……他是好意。」
「是嗎？」
裴玄靜問：「你什麼意思？」
崔淼振振有辭地說：「這麼大的驛站，假如想標明你的房間，讓有心人能輕易找到，又不會引起懷疑，此法不錯。」
裴玄靜瞪大眼睛看他，好一會兒才「咯咯」笑出來，「你是想說，韓郎在我房門上貼符，為了將歹人引來……太匪夷所思了。」她連連搖頭，「他有什麼必要這樣做？我不信。」
「你就那麼信任韓湘？」
「我沒有理由懷疑他啊。」
崔淼不語。裴玄靜的心中卻忐忑起來。她記起裴識離開前提到韓湘時，的確是話裡有話的樣子……
「娘子，你真的認為韓湘會送你去洛陽嗎？」
裴玄靜猛地抬起頭，道：「當然。即使他不送，我自己也會去。」
「去嫁給李長吉？」
「是。」她乾脆地回答。
「他快死了。」
「長吉病重。」裴玄靜一字一頓地說，「但是我去了，他就會好的。」
「假如來不及呢？假如等你趕到時，他已經……」
「你胡說！」裴玄靜臉色煞白地跳起來，「還有三天，再走三天就到了，怎麼會來不及！」
「你敢肯定自己能平安走完這三天的路嗎？」
裴玄靜凝視崔淼。一陣風吹過，燈籠的紅光隨風搖擺，在他的臉上投下扭曲的陰影，使這張俊朗的面龐突然變得陌生而猙獰。
她站起來，欠身道：「崔郎這些天來的關照，玄靜沒齒難忘。今後就不麻煩了。」
崔淼也站起來，欠身回禮，什麼都沒有說。
裴玄靜回房，關上房門。
在這郊野的驛站中，聽不見更漏之聲，也沒有她已漸漸習慣的晨鐘暮鼓。時間的流逝卻比任何環境中都更清晰、更絕對、更冷靜。
裴玄靜在黑暗中瞪大眼睛，彷彿看見一炷冥香寸寸成灰。那是任何人力都抓不住、留不下的——生命在消亡。
三天！
她大汗淋漓地從榻上跳起來，用盡全身的力氣推開後窗。
星盡四方高。萬里長空中只餘一輪明月，將清輝遍灑。
幾步開外，崔淼背靠著一棵柳樹，微闔雙目盤腿而坐。月色彷彿在他的臉上蓋了一層薄薄的冰霜，使他帶上一種宛如少年般倔強而脆弱的表情。
這是無論如何也要去守護心中所愛的執著。這種執著她有，他也有。
裴玄靜輕輕合攏窗扇，任由淚水在黑暗中靜靜地淌下來。
朝陽初升之際，灞橋驛已經人聲鼎沸了。
大家都在忙著套車搬行李，準備趕早出發。等到裴玄靜他們的馬車也都收拾停當了，韓湘卻對裴玄靜說：「靜娘，有個壞消息。」
裴玄靜詢問地看著韓湘，她隻字未提昨夜所發生的一切，韓湘也似乎把崔淼整個地拋在腦後了。驛站中人群熙熙攘攘，再無那個白衣翩躚的身影。
韓湘皺著眉頭說：「北線走不得了。咱們可能要改到南線走。」
「出什麼事了嗎？」
「這個……說是有強人出沒。」韓湘說這話時不敢看裴玄靜的眼睛。
她好像聽見梟鳥藏在心的暗處，發出尖利的鳴叫聲。她問：「強人在哪裡？」
「唔，按咱們原定的線路，下一站是陝州。途中要經過的硤石堡周圍山勢險峻、道路阻峽，最近強人出沒頻繁，所以……為了安全起見，還是考慮走南路。」
裴玄靜仍然十分鎮定地問：「南線怎麼個走法？」
「也沒什麼特別的。」韓湘尷尬地笑了笑，「不過南線要經過好幾條河，咱們須棄車登船，如果遇上下雨發水，可能還要耽擱幾天。」
「耽擱幾天？」
「至多三五天吧。」
「到底是三天，還是五天？」
「呃，我是說比走北線再多個三至五天。」
裴玄靜說：「不行。」
韓湘窘道：「靜娘，如果遇上強人的話，就不僅僅是耽擱三五天的事了。所以……」
裴玄靜打斷他，「韓郎不是會畫符念咒嗎？當可驅敵退賊。」