「凶狡竊發，殲我股肱，是用當寧廢朝，通宵忘寐。永懷良輔，何痛如之？宜極搜擒，以攄憤毒。天下之惡，天下共誅，念茲臣庶，固同憤嘆。」——元和十年六月三日，武元衡遇刺的當天，憲宗皇帝頒發緝兇詔書，向全天下宣誓絕不善罷甘休。同時皇帝下令在京城內外增設武力警戒，撒下天羅地網防止刺客外逃。還為所有四品以上朝臣增派了金吾衛，授予內庫的弓箭和陌刀，在朝臣外出時執行護衛任務。
在裴度被送回的那刻起，金吾衛就將裴府團團包圍，重兵把守。
但這絲毫無補於裴府內部的混亂。楊氏剛一見到滿身是血的裴度，便昏厥了過去。等好不容易喚醒過來，不巧又看見失去雙臂，幾乎變成一堆血疙瘩的王義，楊氏再度倒下，徹底失去了知覺。
闔府上下眼面前只有裴玄靜算半個主子，她不得不挺身而出了。
當務之急是救治裴度。皇帝派來的御醫很快就到了。裴度的頭上肩上腿上都有傷，雖不致命，但也因失血過多導致深度昏迷。御醫們忙著包紮止血。按他們的說法，裴度的性命總算是無虞的。如今必須小心照料，等待他蘇醒。
楊氏不過是驚嚇過度，餵了安神的湯藥，讓婢女們看護著也就行了。
大家好歹算鬆了一口氣，見御醫稍有空閑，裴玄靜便懇求他去看一看王義。
按規矩御醫只為皇帝服務，就算替皇子和后妃看病，也需皇帝恩准。今天來救治裴度更是吾皇莫大的恩典了。
裴玄靜可不管這一套。王義快不行了，裴府又給金吾衛圍住不便出入，只能找御醫。
御醫草草收拾了王義的斷臂，嘆口氣道：「預備後事吧。」
裴玄靜也知道王義斷無生機，但她希望他能至少清醒一刻。她有太多的疑問需要答案，王義也肯定有話要交代。
昏迷中的王義氣息愈加微弱了，看起來隨時都會撒手歸西。
正在手足無措之際，阿靈跑進來：「娘子娘子，門口打起來了！」
裴玄靜還沒來得及問怎麼回事，只見兩名金吾衛一左一右，押進一個人來。
金吾衛道：「裴大娘子，這人非說與你有約，死活要往府裡面闖。我們不想讓他在中丞府門口聒噪，就抓進來了。大娘子認得他嗎？」
當然認得！阿靈先叫起來：「崔郎中，怎麼是你！」
崔淼的雙臂被金吾衛兵反剪著，苦笑道：「崔某聽說裴府出事了，想來看看能否幫得上忙啊。大娘子，你看這……」
裴玄靜忙對金吾衛說：「二位將士，此人是常來府中的崔郎中，請放開他吧。」
金吾衛走了。崔淼理了理歪到一旁的頭巾，問裴玄靜和阿靈：「裴中丞還好吧？」
「阿郎他……」阿靈剛要開口，就被裴玄靜制止了。她緊盯著崔淼問：「崔郎中從哪兒來？」
「我早上在西市的醫館裡坐堂，聽聞裴中丞出事就立即趕過來了。可是在府門前被擋了很久，跟那幫子金吾衛怎麼都說不清楚。」
「西市的醫館？崔郎中不是前不久才遊方到長安的嗎？」
崔淼沒有回答，只是坦然回望著裴玄靜，神情頗似一位醫生在安撫病人。
裴玄靜有點冒火，又按捺住了。「叔父有御醫照看著，已無大礙。請崔郎中隨我去看看王義……他的情況很糟糕。」
「好。」崔郎中背起藥箱就走，「請大娘子帶路。」
王義雙目緊閉，氣若遊絲，但就是不肯咽下最後一口氣。
崔淼搖著頭說：「抱歉，崔某也不能起死回生啊。」
「那你能否讓他清醒片刻？」裴玄靜急切地說，「讓他交代了未盡心愿再去，行嗎？」
「可以試試。」崔淼從藥箱中取出一套銀針，撿起其中一根正要往王義頭頂的穴位扎，裴玄靜一把拉住他。
「等等！」她壓低聲音對他說，「你休懷歹意。」
崔淼愣了愣，笑道：「大娘子，你看他這樣子，還需要我懷歹意嗎？」
裴玄靜悻悻地鬆開手，但仍目不轉睛地盯著他的一舉一動。崔淼給王義連扎數針，那張死氣沉沉的臉漸漸有了變化。突然，王義的眼睛睜開了。
「大娘子……」他看見了裴玄靜。
裴玄靜知道他此時最想聽到什麼，不等他問便道：「王義，是你救了叔父，他沒事。」
王義露出一絲欣慰的表情。
裴玄靜的眼圈紅了，「你讓我給叔父戴的氈帽幫了大忙。刺客的刀已經砍到叔父的頭上了，可是那帽子夠厚，叔父才沒有受重傷。」
王義咧開嘴笑了。裴玄靜湊上去，聽到他用極微弱的聲音說：「我盤算著，刺客來時……我就把阿郎踢、踢進溝里。有帽子他、他不會跌傷頭……」
所以王義的確事先知曉刺殺的行動了。裴玄靜證實了自己的猜測，但卻感到更多的困惑和悲哀。為什麼？為什麼他明知有危險卻不警示，反而任由主人身處險境。可與此同時，他又想盡辦法，不惜以命相搏保護主人。
「王義，你之前故意讓叔父摔傷，也是不想讓他上朝對嗎？因為你知道，他只要一上朝就會遇到刺殺？」
王義沒有回答，笑容卻越放越大，在將死之人的臉上顯得愈發詭異。
裴玄靜明白了，再不可能從他的口中得到真相。於是她輕聲說：「無論如何，你都是叔父的救命恩人。謝謝你王義。」
「大娘子……」王義說，「我的懷裡，懷裡有……」
裴玄靜掀開他胸前的衣服，赫然露出一個浸透血的絹包。她伸手去取，卻取不下來。他竟用魚膠把絹包粘在了皮膚上。裴玄靜咬牙撕開絹包，心中頓時痛不可當——果然是那支金簪，她送的紅穗子已經系在上頭。因為沾滿了血，穗子比原先更紅了。
「大娘子替我、替我給我的女兒吧……」
裴玄靜含淚點頭。
「還有阿靈……」王義好像突然發現了阿靈，「你、你別怪我……凶。我看見你，總想起、想起自己的女兒，所以……」
雖然壓根什麼都沒鬧明白，阿靈也傷心地痛哭起來。
王義又說：「王義……對不住大娘子，那幾、幾天王義騙、騙阿郎去……找大娘子，其實、沒有去。我、我是在找……」他的聲音已經完全聽不見了。
崔淼沉聲道：「不行了。」
裴玄靜叫起來：「王義，你女兒在哪裡？叫什麼名字？我怎麼才能尋到她？」
王義拚命把嘴巴張大，卻只有黑紅色的血塊噴涌而出。他掙扎著像要挺起身，最終卻只能把頭仰起一點點，目眥欲裂。隨即，雙眸中最後的光彩沒入混沌。
崔淼伸手試了試他的鼻息，長嘆一聲。
可是，他還沒來得及說出女兒的名字啊！裴玄靜急了，這可怎麼完成王義的臨終囑託呢？她循著王義最後的目光看過去，一抹夕陽從窗口照進來，正好落在對面牆上懸掛的銅鏡上。
原來已到了日落時分。這一天實在太漫長了，裴玄靜覺得精疲力竭。
崔淼問：「要不要叫人來收殮？」
裴玄靜吩咐阿靈去找人來，自己則對崔淼說：「天不早了，我送崔郎中出府吧。」
路上兩人都沉默著，快到府門時，裴玄靜停下腳步，說：「我還有幾句話想問崔郎中。」
「大娘子請講。」
「崔郎中為什麼要騙人？」
崔淼微微挑起劍眉，「唔？」
「你我都知道，春明門外賈老丈院子里發生的事情，絕對不是我的幻覺。」
崔淼又「唔」了一聲。
「你和王義是什麼關係？他為什麼總是請你來府中？」
崔淼說：「崔某建議裴大娘子先去西市的醫館調查一番，然後再來問案，如何？」
「我會去的。」裴玄靜說，「但眼下你必須先說出實情。」
「實情？裴大娘子對實情似乎比崔某了解得更多啊。」夕陽西照，崔淼的笑容比晚風還要清爽，使人無端地想放棄一切對他的懷疑，選擇相信他，依賴他，應該比懷疑他要輕鬆得多。
「崔郎中，我懷疑你。」裴玄靜慢條斯理地說起來，「我懷疑你和賈昌老丈的死有關，否則就不必用幻覺這種瞎話來搪塞我。我懷疑你和王義的關係非比尋常，否則他怎麼可能輕易找到我和車者，又矢口否認去過賈昌的院子……我還懷疑你和叔父被刺有關。因為叔父受傷告假，今天早上是臨時決定如常上朝的，連府中的人都沒有準備，刺客怎麼會預先設下埋伏？而只有你，能夠根據叔父的傷情判斷出，今天早上他勉強可以上朝。所以崔郎中如此急切地來府中，難道不是來探聽情況的嗎？」
崔淼把眼睛瞪得溜圓，「裴大娘子，真沒想到在你的眼中，崔某簡直成了十惡不赦的兇徒。」
「你不是嗎？」
「當然不是！」
「那你說實話！」
「我說的都是實話啊。」
裴玄靜靜默片