這個晚上，曹操也正和眾將坐著飲酒，忽然聽見江上鼓聲如雷，驚疑不定。這時有士卒前來報信：「東吳舟兵前來挑釁，請丞相定奪。」
曹操想了想，道：「東吳擅長水戰，如此重霧，我們定要小心，不可輕舉妄動。可派水軍弓弩手亂箭射之。」
于禁、毛玠領命而去。曹操和眾將又飲了一會，道：「光靠水軍弓弩，只怕不足，張遼、曹純，你二人再各另調撥三千弓弩手前往助射。」
張遼、曹純也立刻領命而去。等他們帶著弓弩手趕到渡口，只見於禁、毛玠的水軍弓弩手已經射得不亦樂乎。兩人馬上命令自己靡下的弓弩手火速助射，頓時江上箭如雨下。因為有霧，船隻輪廓看不清楚，只聽見箭雨中時不時傳來慘叫呼號聲，也間或有箭從江上射回，但非常稀疏，而且鼓聲除偶有停頓之外，一直喧聞如雷，毫無消歇的跡象。
于禁站在岸邊，臉色凝重，道：「敵勢果然猖狂，我們這麼射箭，他們都不肯退兵，真是有恃無恐啊！」
諸將都紛紛點頭表示贊同。
他們哪裡知道，這一切都是諸葛亮安排的，他命令士卒躲在船艙，分班不斷發出鬼哭狼嚎的慘叫，但鼓聲絲毫不停。他自己則和魯肅悠閑地相對飲酒，外面璞璞聲不絕於耳，有士卒報告：「軍師，箭矢太多，船有點傾斜。」
諸葛亮道：「將船掉頭，讓另一面受箭。繼續擊鼓吶喊，慘叫也不要停，間或躲在盾牌後回射幾箭，以免他們疑心。」
二十隻船立刻掉頭，逼近曹軍水寨受箭。也不知過了多久，天色逐漸亮了起來，大霧也陸續散盡，諸葛亮這才下令：「返程。」
這時二十隻船的兩側草人身上插滿了箭矢。諸葛亮命令士卒：「齊聲致謝。」
軍士們大叫：「左將軍劉備、軍師諸葛亮謝曹丞相贈箭。」呼聲震天動地。岸上于禁等人大驚：「我等上當，快追。」
寨門大開，曹操的水軍幾十艘戰船沖了出來。但已經晚了，諸葛亮率領的二十隻船已經扯上風帆，如箭一般向江南赤壁方向馳去。
于禁無奈，只好率領其他將領去向曹操請罪。曹操簡直信不過自己的耳朵，拍案怒道：「豈有此理，又被諸葛亮這個村夫所騙。」待了一會兒，又溫言對於禁等人道，「你們無罪，都是孤自己不明，給你們下了糊塗命令。你們下去好生操練水軍，來日必報此仇。」
魯肅自上船以來，就一直暈暈乎乎的，直到插滿箭矢的船隻靠了赤壁的岸邊，才清醒過來，由衷讚佩諸葛亮道：「先生真乃神人也。」
諸葛亮道：「豈敢，我不過算定三日後有大霧，因此敢任三日之職。否則豈不是白白被周郎把頭顱給算計了。君且回去告訴周郎，我命繫於天，量他一個小小的江東水軍都督，豈能害我？」
魯肅滿面羞慚，如此羞辱周瑜，就像羞辱他自己，誰不知道周瑜是他們東吳最有智謀的人。他回到自家營寨，把三天來的事情原原本本地告訴周瑜，然而心中仍有惻隱之心，沒有把諸葛亮最後一句話轉述，一則擔心周瑜氣得受不了，二則怕周瑜一怒之下，什麼也不顧，定要先殺諸葛亮而後快。周瑜起初還很興奮，繼續聽下去，像被凍住了一樣，好半天沒有說話，臉色比死了老婆還難看。也不知過了多久，他才站了起來，慨然長嘆道：「孔明神機妙算，我不如也。」
魯肅料想這個平生無比自負的人心中一定很難受，想安慰幾句，又找不到什麼合適的詞，只能猶猶豫豫喚道：「都督……」
周瑜用手止住他，道：「如此神人，我想殺之也不忍心。只是我們東吳和劉備的聯盟只是權宜之計，不可能永遠，他日孔明若算計我東吳，又當如何是好？」
魯肅勸解道：「孔明雖能，終究只是一人之智，我江東人才濟濟，又何必懼他？」
周瑜緩緩道：「子敬，此事再議。且召他來論功犒賞。」