劉備回到客舍，怕劉表派人監視，仍一直裝醉。但心頭抑鬱，加上前此一夜未睡，也覺疲倦，不知不覺就睡著了，醒來時已是半夜，月色滿鋪在客舍的屋樑上，窗外樹影參差，到處充塞著秋天的涼意。
他想起在童年時在涿縣中陽里的家鄉，中秋時候被母親帶著，到叔父家過節的場景。叔叔很喜歡他，因為他父親早死，常常資助他家錢糧。起初，劉備覺得這很自然，沒有感覺到這份親情有什麼特別。只是有一天，他隨便說了一句話，才讓他意識到這種親情的存在。家裡院子的東南角有一棵桑樹，有三四層的胭樓那麼高。春天養蠶的時候，附近的矮桑葉子都被人拔光了，只有這棵樹的葉子還在，望上去亭亭如蓋。一般的婦女不敢爬這麼高。那天，劉備和幾個堂弟在那樹下玩，琢郡太守突然乘車來到了中陽里，拜訪居住在這個裡的大儒盧植。盧植當過九江太守，又以儒學精湛名聞海內，琢郡歷任太守到任，都會登門拜訪，更不用說那些僅僅六百石的縣令了。所以盧植家門前常常軒車林立，極為壯觀。
堂弟們看見琢郡太守到來，都停下不玩了，攀到院牆上，望著太守的隊伍，只見前頭是兩排斧車，接著是衛卒乘坐的招車，再接著是太守本人乘坐的軒車，後面還跟了一輛有圍屏的細車，大概是太守妻子乘坐的。里中人都艷羨地望著，道路兩側的院牆滿是大大小小的腦袋，要不是腦袋上的眼珠子骨碌碌隨著太守的軒車亂轉，真會讓人懷疑，這是不是首級展覽。等車隊行過，劉備仰臉指著桑樹，不服氣地說：「這算什麼，你看這桑樹葉子像不像皇帝的羽葆蓋車，將來我一定要乘坐這樣的車，才不枉活了一世。」
話還沒說完，他的嘴巴已經被叔叔捂住，低聲斥責道：「小孩子，不要胡說，你想讓我們劉氏滅族嗎？」
看著叔父焦急而關切的目光，他似乎才恍然明白，自己的榮辱，和這整個劉氏家族是連接在一塊的，如果他犯了罪，他叔叔一家都得陪著上刑場。而據說，他這個劉氏家族，又和洛陽的皇室有著深厚的淵源，他的祖先是中山靖王劉勝，劉勝的兒子劉貞在前漢元狩六年被封在琢縣的陸城亭，後來因為貢獻給長安的黃金份量不足，被被奪了爵位，於是乾脆在琢縣定居，過了三百年之久，發展成一個碩大的劉氏家族。他有著高貴的血統，他要為這個家族爭氣。
同族的劉元起聽了他的話，和他叔叔的反應不同，不僅沒有責怪他，反而對他另眼相看。劉元起認為院子里這株桑樹長得本就非常奇特，喻示這主人家會出非常的人物，而這個人物就是劉備。從此他也經常資助劉備，按說像他這樣的同族遠親，沒有這個義務，可是他做得比劉備的親叔叔還好。他讓兒子劉德然和劉備一起去盧植門下受教，由他來提供束修（即學費）。除此之外，只要他兒子穿什麼，他必定給劉備也買一份。他的妻子為此特別不理解，抱怨道：「各家只能管各家的嘴巴，誰也不富裕，就算錢多得使不完，也不能這樣使。」他當即給了妻子一巴掌，道：「你知道個屁，這孩子是我們家族的榮耀，你卻只想到吃喝這種小事。」
妻子捂著臉頰躲到一邊，默默地收拾餐具，不敢回話，心中對劉備充滿了仇恨。劉備每次見到她，都能感到她眼中的怨毒。幾年後，黃巾軍出現了，劉備也糾集一些少年，投奔琢縣縣令，開始了征戰生涯。
現在的劉備非常難受，劉元起已經死了二十多年，而他現在還是一個流竄的客將，要是劉元起在世，一定會後悔自己看錯了人。
想到這，他心頭如車輪轆轆，恨不能馬上回到新野。待在這個可惡的襄陽，只能讓他感到恥辱。