雖然很不情願，還是得聽周瑜的建議，去問問母親。對於母親，孫權一向敬畏，且不理解自己怎麼會是這個女人的兒子。處死王晟宗族的時候，他也被帶到刑場上觀看。他還依稀記得小時候，親眼目睹王晟和父親孫堅正式訂交，結為異姓兄弟的場景。王晟帶著他的妻子來了，和父母兩個相見，互告年庚，酹酒酬酢。是的，大漢的風俗，兩個男人之間，如果只是嘴巴上說的交情，而不互相出見父母妻子的話，那就不會是真正的交情。只有讓妻子都互相拜見了，那才說明，他們將來有著共同保護對方家族的義務，這是大漢世間不成文的規矩，是約定俗成的道義，絕不應當違反。可是母親卻赤裸裸地把它踐踏了，而且踐踏得那麼無恥且肆無忌憚。他不懂得母親的心為什麼那麼惡毒，這不是那個當年和王晟的妻子一起對飲歡笑的母親，那時的她，看上去是多麼溫柔婉順啊！
尤其是，他哥哥孫策強迫王晟親眼觀看自己妻子宗族處死的慘狀時，他母親還假模假式地勸慰王晟。這超出了「惡毒」兩個字所能評價的範圍，那麼該用什麼字來形容呢？
想起這些，他就覺得一陣乾嘔。母親是個極有心計的人，他相信她的冷酷是天生的。他聽說過母親為什麼會嫁給父親孫堅的舊事。當年孫堅聽說母親有美色，就派人求婚。母親的吳氏宗族一家都覺得孫堅為人狡猾殘忍，紛紛提出反對意見。母親卻說：「諸君既然知道孫堅的為人，卻拒絕將我嫁他，不是給宗族自取禍釁嗎？為了宗族的安全計，還是讓我嫁罷。如果他對我不好，那也是我的命。」
那不是她不甘於接受的命，而是她的願望，她的願望就是要嫁給父親那樣凶狡的人，通過父親的凶狡給自己的心輸送快樂。孫權一直這麼覺得。
「你阿兄一死，曹操就敢讓你遣送質子，真是豈有此理！」聽了孫權的彙報，吳太夫人果然大怒。
孫權額上冒汗，嘴裡只是本能地回答：「母親息怒，都怪兒子無能，讓母親擔憂。」
周瑜勸慰道：「太夫人息怒，主公雖然年少，卻一向多謀善斷。曹操如此驕慢，都是欺臣等無能，不足以藩護江東。」
張昭也稽首道：「老臣庸碌，辜負太夫人厚望，死罪死罪。」
吳太夫人看了一眼張昭，道：「子布請起。」又很快轉向周瑜，「公瑾，君且說說，此事當如何應付，老婦洗耳恭聽。」
周瑜抬頭，急切道：「既然太夫人不棄，臣就冒死直言了。周朝的時候，楚國初建，方圓也不過百里，而後楚國歷代君主前赴後繼，單路藍縷，開疆拓土，最終連綿五千餘里，蔚為大國。如今主公仰仗父兄餘蔭，擁有六郡之地，兵精糧足，正可以割據一方，觀天下之變，豈能送質子給曹操？一送質子，便會受曹操掣肘，再無南面稱孤之樂。因此，臣以為萬萬不可遣送質子。」
吳太夫人不由得拍起掌來，叫道：「很好，公瑾，不枉我死去的策兒對君一直欣賞有加。」她轉而對孫權道，「聽見了嗎？公瑾和你死去的阿兄情同手足，我一向也把他當兒子看待。你今後也要把他當成你的兄長，時時請教。」
孫權懾懦道：「是，母親。」
吳太夫人又道：「好好款待曹操使者，裝辦厚禮，讓他回去覆命。至於我們這邊，繼續休養生息，以觀時變。荊州劉表懦弱無能，你的目標，應當在他。如果能取得荊州，既為你的父親報了大仇，也有足夠的力量和曹操抗衡。」
孫權又機械地回答：「是，母親。」
「明年春水一漲，就是出征的良機。」吳太夫人槍然道，「黃祖那老豎子，害死我的夫君，不知什麼時候可以拿他的首級來祭奠。」說著，她的眼淚出來了。
周瑜和張昭都趕忙道：「請太夫人節哀。都是臣等無能，不能早日梟仇人之首，祭奠先將軍。」
吳太夫人擦了擦眼淚，指著孫權道：「是我這個兒子無能罷了，豈怨諸君。」她頓了一頓，又道，「據說左將軍劉備投奔劉表了，此人聲名聞於天下，恐怕是個勁敵。」
周瑜臉上有點不屑：「劉備，一亡徒耳，在中原屢戰屢敗，惶惶如喪家之犬，恐怕算不得什麼勁敵。」
吳太夫人笑了笑：「若我東吳都是公瑾這樣的曉將，何愁天下不克？不過，劉備能讓曹操也對之忌憚，讓袁紹、劉表都不惜屈尊致禮，厚待有加，必有不凡之處。他屢敗屢戰，也許只是因為時運不佳。趁他現在未得劉表重用，我們要儘快攻拔荊州。一旦劉備在荊州羽翼豐滿，我們就後悔莫及了。」
三人面面相覷，應聲道：「是。」