梅森打開房門時，電話鈴響。
他踢上門，快步走過去，在第三聲鈴響前接起電話。
「喂。」
「有一通打給佩利·梅森先生的洛杉磯長途電話。」總機說。
「我就是梅森。」
「請等一下。」
梅森幾乎是立刻便聽見保羅的聲音。
「嗨，佩利。」
「嗨，保羅，你怎麼知道我在這裡？」
「偵查和推理，」德瑞克說。
「我知道珍妮佛·海德在這裡工作，所以猜想你應該會住在這裡。」
梅森說：「崔格警官也來了。」
「他怎麼會跑去呢？」
「顯然是跟蹤我。」
「他可有斬獲？」德瑞克問。
「問得好，」梅森說。
「娜汀·包爾在這裡豪賭，戰果輝煌，他們帶著搜索狀找上她，找出一大筆錢。」
「警方在這裡也有不少發現，」德瑞克說。
「我想你那兩位客戶有大麻煩了，佩利。」
「兩位客戶？」梅森問。
「不錯。」
梅森說：「崔格警官也提到我的客戶們。在本案中，我只知道有一個客戶，就是莫利·伊登。」
「我以為你有兩個，」德瑞克說。
「我以為他們是在一起的。」
「誰跟誰在一起？」
「莫利·伊登和薇安·卡生。」
「可是這太荒唐了，」梅森說。
「老天爺，保羅，他們該不會……」
他話還沒說完，心裡已料到大概是怎麼回事。
「不錯。」德瑞克說。梅森仍然不作聲。
「說下去，保羅，」梅森說。
「告訴我事實，他們有什麼發現？」
「他們找到了洛林·卡生的車。」
「在哪裡找到的？」
「薇安·卡生的車庫。」
「你是指伊登家那間嗎？還是……」
「不，是她公寓的車庫。卡生夫婦分居之後，薇安搬到拉克摩公寓去住，那邊每一個單位都有可以停兩輛車的私人車庫。在她找測量員和建築工人把伊登的房子一分為二之前，她一直住在那裡。」
「繼續說。」梅森說。
「她搬進伊登家的時候，只用她的車載過去少量東西，而好萊塢的公寓還保留著。」
「警方就是在那邊找到車的嗎？」
「警方是在那邊找到車。」
「他們怎麼會跑到那裡找呢？」
「不知道。」
「可不可能是卡生自己開過去的？」
「不，這就是他們要仰仗你的地方了，佩利，是他們把車開過去的。」
「你是說洛林和薇安嗎？」
「不，我是說薇安和莫利·伊登。」
「你確定？」
「我不確定，但警方很確定，他們有目擊證人指認了伊登。」
「只有一個目擊證人嗎？」梅森問。
「你還指望有幾個？」
「這是誤會，」梅森說。
「薇安可能有份，但絕不可能是伊登和她一起。目擊證人常有出錯的時候。」
「我知道，」保羅說。
「但有些事你要記住，光是離婚案就已經把薇安整慘了，她被指控周末偷情和其他罪名，已經成為鄰里公認的蕩婦。」
「這和案情有什麼關係？」梅森問。
「有個女鄰居聽見薇安的車庫門打開，就衝到窗前想看看薇安在幹什麼，是不是一個人。她看見薇安和一個男人，後來她指認這人就是莫利·伊登。薇安把車停好，伊登在一旁幫忙，後來他拉好車庫門，由她鎖上，兩人就急忙走開了。他們開進車庫的，就是失蹤的卡生座車。」
「好極了，」梅森說。
「他們可以起訴伊登和薇安，也有充分理由起訴娜汀·包爾，我們可以等著看崔格警官到底可以揪出多少殺人犯。」
「小心可別連你也算上一個，」德瑞克打趣道。
「你何時回來？佩利。」
「明天早上吧，希望他們得到娜汀的口供之後會放她出來。」
「現在既然找到了洛林的車，他們就不會再留她了，」德瑞克說。
「他們會把她像燙手山芋一樣甩掉。他們不會希望新聞界得到風聲說還有一名嫌犯。」
梅森說：「真是一語驚醒夢中人，我並不代表娜汀·包爾，對她沒有任何責任。謝了。」
「謝什麼？」德瑞克問。
「謝謝你的建議，」梅森說。
「打電話給新聞通訊社，說你有內幕消息，拉斯維加斯警方找到了娜汀·包爾，並扣留她以便進行關於洛林·卡生命案的偵訊。你不要報出姓名，只要確定他們弄清楚娜汀·包爾的名字，就可以打電話了。」
「沒問題，」德瑞克說。
「還有沒有別的事？」
「暫時就是這樣了，」梅森說。他放下話筒，摸摸下巴，再拿起話筒要求接服務生領班。
「這裡是二〇七號房的佩利·梅森，我需要一些過夜用的東西：電刮鬍刀、牙刷、梳子、還有……」
他突然住口，眼睛盯著室內盡頭處的深棕色公文箱。
「是的，梅森先生，」服務生領班說。
「還有什麼嗎？」
「我等會再打電話給你，」梅森說。
「但請先準備這些東西。」
「我們會馬上辦。」服務生領班說。
梅森掛電話，走過去拿起公文箱來端詳。
那是高級的皮製品，沒上鎖，搭扣下面是燙金的正楷字：P·梅森。
梅森打開箱子看裡面。箱內塞滿了疊得整整齊齊的文件。
梅森取出一份文件，是一張面值五千元的公用事業公司債券，持有人是A·B·L·西蒙。
梅森很快地翻看箱中其餘的文件，不用一一細看，便發現整箱都是有價證券，持有人是A·B·L·西蒙，並且全已簽名背書。
梅森蓋上箱子，再度打電話給服務生領班，並且報姓名。
「現在這麼晚了，我能不能買到行李箱？」
「噢，可以啊，大樓里就有一間開到很晚的行李店。」
「好，」梅森說。
「我要一個行李箱和一個公文箱，兩件都要用燙金字母標明P·梅森。我還急需要盥洗用品，你們能不能幫忙？」
「馬上辦，你要用燙金字母標明P·梅森嗎？」
「不錯，要他們趕工，錢花多少無所謂。我會給你三十塊小費。」
「謝謝，梅森先生，我們馬上就做，不會讓你久等。」
梅森按掉電話，要總機接一通打給戴拉·史翠特的長途電話。
「睡了嗎？戴拉。」他聽見她的聲音時問。
「當然還沒有，我在看書。你在那邊情況怎樣？」
「不太妙，」梅森說。
「有人要陷害我。」
「你是什麼意思？」她問道，口氣立刻充滿警戒。
「我也不知道，」梅森告訴她。
「有人栽我的贓。」
「栽什麼贓？」
「我不想在電話上講。」
「是誰栽的贓？」
「八成是兇手吧，」梅森說。
「既然不可能是伊登和薇安，那麼兇手一定另有其人。有可能是娜汀·包爾，畢竟她非常精明、厲害、有危險性，如果不是她，我還真想不出是誰，除非是珍妮佛·海德，但她留給我的印象卻是坦誠、直率。」
「坦誠直率的人才危險，」戴拉說。
「我看，我最好還是過去看看，難道你沒有用得上我的地方嗎？」
「我知道有，」梅森告訴她。
「但時間太緊湊了，只要我能解決掉人家栽贓的燙手貨，那你還沒到達這裡，我就已經在回洛杉磯的路上了。我的房間號碼是二〇七，萬一明天早上沒我的消息，你就開始打聽。」
「好吧，」她說。
「但我真希望能趕過去，給你一些女性的支持，女人的詭計只有女人能對付，而男人卻像陷入蛛網的蒼蠅一般無助。」
「你還真有詩意。」梅森說。
「我不是有詩意，我是想要嚇唬你，我可以在半夜左右趕到……」
「到那時候，最危險的情況已經過去了，」梅森說。
「我應該已經在回家的路上，除非我被關在牢里。」
「你自己小心。」她懇求道。
「我盡量。」他保證道，然後道晚安。
梅森繼續留在房裡不耐煩地踱步，每十分鐘要看十幾次手錶。
最後電話終於響了，服務生領班表示東西都已經準備齊全，立刻送過來。
幾分鐘後，領班提著行李箱來了，他