梅森打電話回辦公室，總機接起來時，他說：「讓我跟戴拉說話。」
一會兒之後，他的秘書接過電話，他說：「古德溫法官對我們的客戶表示同情，但對於他的判決，他仍然跟磚牆一般堅定。戴拉，他說洛林·卡生是個惡棍，他要下這種判決才能教訓他。他希望我們的客戶好好整洛林·卡生一頓。」
「所以呢？」戴拉說。
「所以，」梅森道。
「我要到那兒去看一看，你用不著等我了。」
「現在去不會太晚嗎？」
「你是什麼意思？戴拉。」
「穿比基尼的前任模特兒可能已經做完日光浴了。」
梅森笑起來。
「現在她可能已經換上緊身的宴會服也不一定。」
「真好，」戴拉說。
「你們可以聊聊天，隔著鐵絲網喝雞尾酒，但小心別被刮傷了。」
「我會小心的，」梅森說。
「把辦公室鎖好，戴拉，還要打電話給莫利·伊登，告訴他我現在就過去。」
梅森依照客戶畫給戴拉的簡略地圖，開車來到一條在山丘中蜿蜒的道路，路的盡頭是一片自然的高地，俯瞰著一座小山谷，此刻山谷中正泛著紫色的落日餘暉。
房子的造型低矮狹長，上面覆著經由人工做出陳舊效果的蓋屋板，看起來像是經過自然的風吹雨打，而和周遭的環境完美地融合在一起。
通往屋前的車道被一道緊密的鐵絲網從中央分隔成兩半，由一根矗立在車道中央的柱子固定。
梅森開上左方的車道，同時注意到停車的空間大部分都在右方，而現在那兒停滿了車子。
梅森把車子停在通往大門的半圓形台階前，莫利·伊登開門走到門廊上迎接他。
「信不信由你，」伊登說。
「她們正在開派對，而且你從沒見遇這麼瘋狂的派對。」
「怎麼個瘋狂法？」
「一個男人也沒有；只有一群美女，我猜想她們大概全是模特兒。完美的身材，裹著像第二層皮膚似的緊身衣裳。」
「她們跟你說話嗎？」梅森問。
「一個字也不說，我想她們是在等我打破僵局。」
「你若是打破了僵局就會進監獄，」梅森說。
「這整件事根本就是一個精心設計的陷阱。技術上來說，你是洛林·卡生的讓受人，因此禁制令也包括你在內，要是你干涉到屋子另一邊的產業，你就死定了。薇安正是要引誘你去主動和她接觸。」
「我想也是，」伊登說。
「但是男人沒辦法一直忍受這種折磨的。」
「那麼就搬到旅館去。」梅森說。
伊登的下顎肌肉一緊。
「那才怪！就算要花上整個冬天，我也要跟她奮戰到底。進來看看吧。」
伊登打開門讓他進去。梅森走進玄關，穿過一道可以用簾幕遮蔽起來的拱門，來到起居室。屋內的裝潢華美舒適，隱藏式的照明使得房間彷佛沐浴在柔和的月光下。房內大約有三分之一的空間被一道鐵絲網隔開，鐵絲網橫越整棟房子，網上方有一道橫杆。
鐵絲網的另一邊是一群美女，她們似乎對周遭的環境毫無所覺，旁若無人地談笑、喝雞尾酒。她們談笑的聲浪高漲，顯示雞尾酒中含有不少酒精。
顯然沒人注意到梅森進來，也沒人理會伊登。他雙手一攤。
「你瞧。」他說。
梅森走向鐵絲網，臉上帶著困惑的微笑。他雙腿岔開站定，雙手插在褲袋裡，觀賞眼前這一幕景象。
突然之間，一位有著一對藍眸、態度活潑的紅髮美女瞥見梅森，立刻走到鐵絲網旁邊。
「啊，你不是有名的律師佩利·梅森嗎？」
梅森點頭。
「老天爺，我竟然會在這兒看見你！你在這裡做什麼？」
「目前，」梅森說。
「我在拜訪客戶。我能請問你在這兒做什麼嗎？」
「我在喝第二杯雞尾酒，正打算來第三杯，」年輕女郎說。
「但是我還在鄭重考慮之中，因為我喝多了就會神智不清。」
「我能請問這一切是為了什麼嗎？」梅森問。
「老天，我不知道，」她說。
「薇安叫我們穿上暴露的內衣和緊身禮服。好像是某個跟她前夫有關係的人住在房子的另一邊，要是那個人跟我們搭訕，我們就告訴薇安。」
「到目前為止還沒有吧？」梅森問。
她笑起來。
「這個晚上才剛開始呢，他……」
「海倫，你在幹什麼？」一位女士大步走過來。
紅髮女郎咯咯笑著：「跟佩利·梅森聊天。」她說。
「我告訴過你，不要主動開口說話。」
「噢，別這樣，」年輕女郎說。
「你指的是那個和你前夫有關係的傢伙，但這位是大律師佩利·梅森，你不認識他嗎？老天，我好迷他，真沒想到能看見你本人，梅森先生。」
梅森對另一位女士說：「我想，你就是薇安·卡生吧。」
她仔細打量他，說：「是的。我可否請問你來此有何貴幹？」
「看看情況。」
「好吧，」卡生太太說。
「海倫已經破壞了這個計畫，我……」
「你在布置陷阱嗎？」她遲疑時，梅森問道。
她的眼神柔和下來。
「老實說，梅森先生，我……我想我不會承認任何事情。」
「我只是想獲得一些概念，」梅森說。
「我不會在你的律師不在場時跟你討論這個問題。」
她說：「我沒請律師，我代表我自己，我想這是愚蠢的做法。但是我的律師不贊成我的計畫。」
「你的計畫有那麼糟嗎？」梅森問。
「比你想像中糟多了……我看見你的客戶正朝這兒走來，打算加入談話，我建議你叫他不要插手。」
「為什麼？」梅森問。
「你已經主動請他喝過咖啡了，不是嗎？」
「是沒錯，但我可以告訴你，梅森先生，那也是我計畫的一部分。就算是最堅強的人也沒有辦法抗拒早晨咖啡的香味。我知道法律允許我主動，我想跟你的客戶談話時就可以談，但是他不能主動跟我或是我的客人說話。只要他一有所動作，我就逮到他蔑視法庭的罪。」
「你這麼恨他嗎？」
「我恨我丈夫，這是我唯一可以報復他的方法。」
莫利·伊登走近梅森，說：「對不起，佩利，我……」
「等一下。」梅森示意他不要開口。
「我想，」伊登堅持道。
「既然你們已經認識了，我不妨跟你說話。」
梅森眸中閃著笑意，說：「喔，你要跟『我』說話是沒關係的，這是你的房子、你的產業，你可以跟任何一個在鐵絲網這一邊的人說話。」
伊登說：「你可以向這位年輕女士建議，在法律問題解決的期間，我想跟她和平相處。」
梅森轉向卡生太太說：「卡生太太，我的委託人要我向你保證他沒有惡意。」
「你不如跟她解釋，」伊登道。
「像我這樣的王老五，能夠看見像卡生太太如此年輕貌美的女士在游泳池畔徜徉，相較之下，房子中間豎了一道鐵絲網的不便也就算不得什麼了。你也可以告訴她，她可以隨時游過泳池底下，到我這兒來使用跳板。」
薇安上下打量了他一番，然後突兀地轉向梅森，說：「梅森先生，我想你最好告誡你的客戶，任何想和敵人談和的企圖都會被視為藐視法庭。」
「請告訴她，」伊登急急說。
「我並不將她視為敵人，也不想這麼做。我能諒解她為什麼要這麼做，我也能體諒她所受到的不公平待遇。」
薇安正欲轉身，但突然又以舞者般的優雅姿態轉過頭來。
「對不起，伊登先生，你是個好人，我一直在找你的麻煩，但你一直都保持良好的風度。」她將手伸過鐵絲網。
伊登握住她的手，說：「謝謝你，卡生太太，我想，既然是你把手伸到我這邊來，那麼我握你的手應該沒關係吧。」
「正是，」薇安微笑道。
「現在，我在一時衝動之下，已經毀了自己精心的計畫。但是我仍然要警告你，伊登先生，我要報復我的丈夫，而你剛好被困在火網當中。」
「我想，」梅森說。
「這次的交談不會被呈報到法庭上吧。」
「呈報有什麼用？」她說。
「是我主動打破僵局的，你的委託人的確是個好人，梅森先生；但是這道鐵絲網仍然要留在這裡，伊登先生總有一天會忍耐不住而採取行動的。」
「把鐵絲網剪斷嗎？」梅森問。
「我不管他採取什麼行動，反正