賴安警官從地下室里出來之後，就接手了詢問工作，身邊還跟著攝影師特德。特德已經拍完了照片，其他人還都在裡面埋頭苦幹。
屋裡的房間都很小，每一間都配有一個盥洗池、衣櫃、散熱器、一張雙人床和一個橡木梳妝台。一側的牆壁上開著一扇窗戶，上面掛著的窗帘都被拉上了。
所有的房間都很熱，而且密不透風，彷彿被人封了起來。只有客廳有一個靠街的窗戶，能稍微通一通風。住在這兒，房客完全可以通過這扇窗戶，順手摘下過往行人頭上的帽子，來搭配他們自己的套裝和襯衫。
這裡總共有四個偵探，他們現在正緊巴巴地擠在某間客房裡。
一對名叫托拉·歐南·拉姆齊的夫婦租下了整個前廳。托拉先生是市中心一家洗衣店的技工，他的妻子——碧，在那家洗衣店隔壁的一家洗衣店裡熨襯衫。托拉說，那些套裝和襯衫，都是他自己的，是他用自己的錢買來的，而且，他根本就不需要什麼帽子，來搭配自己的服裝。
偵探們都很謹慎地不發一言，但似乎都對拉姆齊夫婦，為什麼要花高價錢，租下前廳這件事十分好奇，因為對於他們來說，不論後面哪一個房間，都要比前廳強。他們只要從各自的老闆那裡，偷東西就足夠了，這個多餘的前窗，完全是一筆不必要的花費。
托拉向賴安警官說，自己沒有看到、沒有聽到、也不知道任何事情，他說：自己每天的工作都很辛苦，所以，那個時候，他們早就躺在床上，睡死過去了。通常，他們甚至連鄰居進出大廳，或者行人經過窗邊的聲響都聽不到。與此同時，碧把「棺材桶子」埃德叫到一旁，問他想不想買一些便宜的襯衫。
賴安警官在調查開始後不久，就決定放棄他們，在他看來，他們沒有任何嫌疑，是他所見過的有色人種之中，最守法、工作最勤奮、也是最無知的人。「掘墓者」約恩斯和「棺材桶子」埃德木然地聽著，連眼睛都沒有眨一下。
住在中間房間的夫妻，自稱是蘇格拉底·埃克斯·胡佛夫婦。
男的是一個高高痩瘦的黑人，長著一口兔牙，蓄著一頭灰色的刺蝟頭。可能是因為看到警察，在他滿是汗水的黑色皮膚下面，窄小的肌肉像垂死的蛇一樣痙攣著，充血的小眼睛興奮地發著光。他只穿了一條臟牛仔褲，大大喇喇地坐在床邊。他是為了給警察開門，這才匆匆套上這條褲子的。
蘇格拉底·埃克斯·胡佛的女人光著屁股，全身一絲不掛地躺在被單裡面，被單被她一直拉到了嘴邊。她是一個黃皮膚的大個子女人，一頭紅髮像被熨斗熨過一樣，筆直地向四面八方延伸開去。
那個光著屁股的女人身上的氣味，引起了警察們的注意，但是，蘇格拉底·埃克斯·胡佛告訴警察，沒必要這樣多疑地聞這聞那，這氣味是他吸的、可治療哮喘的蓽澄茄香煙散發出來的。當他們檢查梳妝台上的熨斗時，他的女人說，她一直都用這個拉直頭髮。
「掘墓者」約恩斯則仍然用一種懷疑的眼神，看著這對男女。女人的語調突然變得激烈起來，她說如果他們聞到了，剛才她和她丈夫做愛的味道，是不是也要懷疑一番呢。至於這件案子，她完全一無所知，目前為止，她就只知道白人能讓做愛，沒有任何氣味。賴安警官的臉漲得通紅。
蘇格拉底·埃克斯·胡佛說：他在美國大型露天體育場里，靠代客泊車，過著老實的生活。去年冬天？去年冬天他還沒有來這裡呢。賴安警官聽了之後便不再問他，轉頭開始盤問他的女人，那個光屁股的黑女人說，她是做定時呼叫工作的。
「哪一種定時呼叫工作？是某一種特別的呼叫嗎？」
「就是定時呼叫。」女人堅持這麼說。
賴安警官試圖，對幾個黑人警察使眼色，但他們根本沒有看他。
關於那個夜晚或任何其他夜晚，在他們房間外面，發生了什麼意外，胡佛夫婦比住在前廳的夫婦知道得更少。他們房間里的窗帘是拉起來的，窗戶是關上的，以防止外面的噪音和臭味，進人房間內；他們聽不到這幢房子里，其他部分的任何聲音，甚至連鄰居們的聲音也聽不見；他們也不會注意，去聽另一個房間里，開關抽屜或者對話的聲音。
聽到這兒賴安警官沉默了一會兒，沒有再追問下去。
「你們去哪裡上廁所呢？」賴安警官改口問道。
聽到這裡，光著屁股的女人激動得，一下子從床上坐了起來，兩隻碩大的、下垂的乳房暴露出來，乳房周圍，有一圈被奶罩擠壓出來的、鮮紅的印子，堅硬的棕色乳頭，就像南瓜梗。
「去茅房？怎麼了？……我們又不是孩子，當然不會在床上撒尿。」裸體女人暴怒地回答道。
「掘墓者」約恩斯看了一眼牆邊的臉盆，這個動作，使她的臉因為憤怒，而腫脹了起來，蓋在她身體上的被單，一下子掉了下去，露出了她的襠胯和黑糊糊的陰門。
突然間，整個房間里，都瀰漫著一種濃烈的、因不斷性交，而產生的體液的味道。賴安警官馬上舉起了雙手。
等到一切都恢複平靜後，賴安警官聽到了他們對是否知道地下室里，發生的事情的否定回答。他們可能曾經注意過那扇邊門，但是，現在已經都不記得了。即使他們曾經從地下室經過，也沒有聽到那裡傳出來的任何聲音。
去年冬天，他們不住住在這裡，也不知道是誰住在這裡，並且，從來沒有看到過，有人從邊門出去或進來。是的，在所有鄰居中，他們從來沒有見過任何陌生白人男子，更沒有見過白人女子。
賴安警官決定，去另一個房間進行調查。
這對房客是柏克·T·華盛頓夫婦，這兒的人都這麼叫他們。柏克先生說，他是位於第七大道上，一處娛樂場所的經理。
「什麼娛樂場所？」賴安警官問道。
「娛樂場所就是人們玩兒的地方嘛。」他不經意地回答道。
「玩什麼？」
「撞球。」
「你是那個在撞球大廳外，拉客人的皮條客？」
「我是那兒的經理！……」柏克·T·華盛頓不無好氣地糾正著。
「那個地方叫什麼名字？」
「名叫幺點一兩點。」
「什麼？一點一兩點。哦，你是說幺點一兩點。」
「對，幺點一兩點。」柏克·T·華盛頓點了點頭。
「好的，你的妻子叫什麼名字？」
「柏克太太。」那位女士自己回答了這個問題。她也是一個有著紅色直頭髮、大乳頭的黃皮膚的女人。而柏克先生像他鄰居一樣，也是一個紅眼睛的黑人瘦子。
賴安警官好像很想知道，為什麼這些大個子的黃皮膚女人，都喜歡瘦弱得像沒有吃飽似的紅眼睛的黑人。
賴安警官問柏克太太做什麼來維持生活？回答是她什麼都不做，只要照顧她的丈夫；她偶爾會幫人算命，只是為了打發無聊的時間，因為她丈夫夜晚時要工作。
賴安警官看見，桌上放著一台電視機，靠床的梳妝台上，放著一台收音機，他什麼都沒說，問道：「你的客人都有誰？」
「都是人！……」
「什麼樣的人？」
「就是人而已。」
「男人還是女人？」
「男人和女人。」
「你的客人里，有白人男子嗎？」
「沒有。我從來沒有給白人算過命。」
「為什麼，因為哈萊姆區的白人都不好嗎？」
「我不知道那些白人是好是壞，只不過，從來沒有白人找過我。」柏克太太笑著說。
賴安警官進一步詢問，得出的結論就是，他們看到、聽到和知道的，加起來都沒有，他們的兩個鄰居知道得多，他們和住在這所房子里的其他人，沒有任何關係，不是因為他們太高傲，而是因為，這所房子里有壞人。
「誰是壞人？」賴安警官感興趣地問。
「我們怎麼知道！……」柏克夫婦憤怒地說。
「他們住在哪裡？……在一樓、二樓，還是三樓？」
「我們不清楚他們到底在幾樓，這幢樓里有很多人呢！」
「那你們怎麼知道，他們是壞人呢？」
「我一看到他們就知道。」
賴安警官立即提醒他們，他們剛剛才說過，從來沒有看到過任何壞人。他們解釋說，因為進出這裡的人很多，經常會在大廳里，看到不認識的人，卻不知道他們要去哪裡，或者他們從哪裡來。但是，他們從來沒有看到過白種男人，更不用問他要去哪裡，或者來自哪裡了。
但是，只有一次，大概是一個月以前，一個白種男人過來收租。
「他叫什麼名字？」賴安警官想到可能會取得一些進展，音調突然變得很高。但是，柏克夫婦完全不知道。
「你們是想告訴我，你們向一個完全不認識的人，付了租金，是嗎？」賴安警官狐疑地問道。
「我們是說，我們