「您的聲音變了，德拉克魯茲小姐。」
「是嗎？這討厭的感冒。我嗓子全啞了，真不好意思。」卡特琳娜一邊說一邊清了清喉嚨。
「那您就更不該多說話了，這樣會惡化的。」開曼群島銀行的這位女士無比熱心。
卡特琳娜決定放手一搏，趕在銀行下班之前打電話詢問，這招顯然奏效了，因為接電話的不是奧珀爾控股的理財顧問，而是一位留守辦公室的年輕職員。這個新手不會識破她的聲音，或是懷疑她對一筆小額匯款的循例查詢。其實並沒有所謂的匯款，這不過是個借口，讓卡特琳娜可以致電銀行，確認錢是否依然存在。
「是的，確認您的賬戶餘額與昨天一樣。其他還有什麼事情嗎，德拉克魯茲小姐？」
「沒有待入賬或轉出的款項是嗎？」
「對的。」
「很好，您真是幫了大忙了。」
「不客氣，德拉克魯茲小姐。祝您早日康復。」
卡特琳娜謝過後掛斷了電話。沒能套出更多消息，她多少有些失望。她本指望能發現一筆待轉匯款，就可以借故取消交易，這樣能為她贏得更多時間，還能通過這筆未遂交易追查出克拉拉的目的。不管怎樣，這筆錢還完好地存在奧珀爾控股在開曼群島銀行賬戶里，也讓她鬆了一口氣。但這種狀態不會維持很久，這筆錢很快就會轉移。
她需要向當局報告，可具體找誰呢？證券監管部門？還是警方？不同部門對這個問題的管轄權有重疊部分，到頭來誰都靠不住。
她決定給普拉特探員打電話。她認為這些線索能證明之前幾起謀殺案的動機，或許也能說服他不再懷疑自己。更何況，她寧可不與那些官僚十足的警察和證監局官員打交道。她一邊等電話接通，一邊這麼想著。普拉特接電話的聲音像是很倉促。
「你會逮捕克拉拉嗎？」
「這不屬於我的職責範圍，我是負責兇殺案的。」
「但是，普拉特警探，這和謀殺案息息相關吶！我非常肯定這一點。」
「肯定和有證據是兩回事，卡特琳娜。」
「我會提供證據給你，但是克拉拉和那筆錢都有可能會追不到。我確信她就是謀殺案的幕後推手。你為什麼會無視如此明顯的線索呢？」
「卡特琳娜，我不能隨隨便便告訴你我在追蹤哪條線索。」
「那麼請你告訴我，警探先生，你有沒有在跟蹤克拉拉？」
一片沉默。
「所以說我還是犯罪嫌疑人了？」
卡特琳娜知道普拉特還沒掛斷，證據就是他的呼吸聲。她的憤怒在心中涌動，不光是因為克拉拉能洗脫謀殺罪名，如果一切按計畫執行，她還能變得異常富有。
「卡特琳娜，我——」
「警探先生，她有最強烈的動機謀殺高橋和布雷思韋特，你怎麼能不注意這個人呢？克拉拉·德拉克魯茲以假名做幌子，卻與犯罪團伙有著千絲萬縷的聯繫。她與史上最大規模的詐騙案有關聯，馬上就要帶著偷來的巨款逃離這個國家了！還有更明顯的殺人動機嗎？」
「好吧，我會查查她的。」
「我會把我記錄的信息發給你。」
「沒有這個必要。」
「你會告知我最新進展嗎？」
「卡特琳娜，我不能透露任何調查細節給你。」
「我是說，我有沒有擺脫嫌疑，你能吱一聲嗎？」
「好吧。」
咔嗒一聲，普拉特掛斷了電話。
卡特琳娜火冒三丈。
毫無疑問，普拉特才不會向她通報消息。讓他去追查克拉拉，這靠得住嗎？她不這麼覺得。她需要一個應急計畫。但是該怎麼做呢？證監會要一兩天才能得到法庭執行令來凍結資金，但這隻適用於加拿大的銀行，而現在這些錢已經存到其他國家去了。法律訴訟會耗上數年時間，其他法律途徑更是毫無效率可言，那時克拉拉早就帶著錢人間蒸發了。
卡特琳娜對了一下掛在維娜餐桌上那個做工粗糙的德國布谷鳥報時鐘。又是個陽光燦爛的下午，時間是一點二十分。溫哥華的冬日裡這種好天氣可不常見，倒是很襯她的心情。
對尼克和克拉拉這一仗她大獲全勝。他倆對她惡語相向，質疑她的能力，但這於事無補，她就是要與他們對抗。
她向窗外看去，思考接下來該怎麼做。一隻松鼠在樹梢上蹦來蹦去，樹枝被它的重量壓斷，好在它剛巧跳開。剎那間它從樹枝上盪了下來，穩住身軀之後順著樹榦一路跑到地上，穿過院子，突然停了下來。
卡特琳娜不敢相信自己的眼睛：就在松鼠前方，有位穿著紅色格子雨衣的女士在菜園裡彎著腰。她慢慢直起身來，戴著手套的右手抓著一把樹葉。
卡特琳娜從椅子上跳了起來，鞋都沒顧上穿就奔向後門。
「維娜？」
對方沒有回應。卡特琳娜跑下樓梯，走上草地，襪子瞬間被濕漉漉的草地浸透，朝那位女士走去時發出咯吱聲。
「維娜·比奇？」
那位女士轉身沖卡特琳娜微微一笑。她雨衣上的扣子亂扣一氣，大冬天的腳上卻穿著露趾涼鞋。
「正是。你是哪位？」
「我叫卡特琳娜。」
「誰？」
「卡特琳娜，我是，額，看門的。」還有其他什麼理由，能解釋她從維娜家跑出來呢？
「你收到我的留言了嗎？」
「收到了，關於留言，我有些問題想問問你。」
可維娜好像沒聽到她說什麼似的。
「我不在的時候你會待在這裡，對嗎？」
「是。你大概什麼時候會回來呢？」
「哦，我不知道。旅行推遲了會兒。我必須要回到大巴上去了，要不然他們就扔下我不管了。這周我們會在義大利。」
「不會佔用你很長時間的。」卡特琳娜說，「維娜，你是不是忘了交稅？」
「當然沒有。這些年來我交的稅夠多的了，我打定主意不再多交了。再說了，我在度假呢。我都不住在這兒，為什麼還要交稅？」
維娜顯然有些困惑。
「你會料理家務的，對吧？」她問道。
「當然會。你要在哪兒跟旅遊團會合？」
「在景象樹林，就在街那邊。」
景象樹林？維娜會不會是住在那個金橡樹林？那是一家長住養老院，離這裡只有不到兩條街，也許這就能解釋她的房子依然保持原狀的原因了。可她難道沒有親朋好友嗎？他們怎麼能讓她在欠稅品拍賣中丟掉房子呢？
「要不我跟你一起走吧，我馬上跑回去穿鞋。」
「嗯，那好吧。不過要快點。」
卡特琳娜跳上樓梯，沖向門廳。她系好運動鞋鞋帶，抓起一件外套就沖了出來，然而維娜已經不見了。