卡特琳娜一進蘇珊辦公室，就感覺氣氛緊張。蘇珊和尼克面對面坐在會議桌旁，像是高手在曲棍球比賽中的對峙。
「早，卡特琳娜。計畫有變，你不用參加董事會了。現在他們有更重要的事情要決定。」
蘇珊把新聞稿推到卡特琳娜面前，並示意她在桌邊坐下。
兼并收購。自由礦業的變數還不夠多嗎？波特控股公司，一家卡特琳娜從來沒有聽說過的公司，現在提出要買下所有流通股。她快速瀏覽了下報紙，驚訝地看著尼克和蘇珊。
「這怎麼可能？我是說，一家沒有控股權的公司，怎麼可能實現全面收購呢？尼克和信託基金控制著公司，波特怎麼能得到控制權呢？」
她的問題是直接拋給蘇珊的，不過尼克接了話。
「這種情況不會發生，我絕對不會把這間我父親一手創建的公司拱手相讓。波特公司不會得逞的，我不會丟掉自由礦業！」尼克的拳頭重重地砸在桌上。
他有意無意地忽略了這家公司的另一個創始人亨利·布雷思韋特。尼克的父親莫利·拉辛可不是這家公司的唯一創始人，而且自由礦業也不屬於他一個人。自由礦業是屬於所有股東的，他不過是剛好比別人所持的股份多而已。
而且尼克並沒有回答卡特琳娜的問題。
「但是，怎麼會……」
蘇珊打斷了卡特琳娜，用教育幼兒園小朋友的口氣跟她說話：「因為信託基金打算耍個鬼把戲，至少我們是這麼認為的。他們拉攏了一個出手大方的買家，能收買到足夠多的B股持有人，再加上信託基金所持的股份，就占多數了。」
「可是就算是他們的股份都加起來也不夠啊！」卡特琳娜說道。不過沒有人聽她的了，尼克繼續大發雷霆，連蘇珊一起都對她的話置之不理。
「我在這個公司投入那麼多心血，我是不會毫不抵抗，就把它拱手相讓的！」尼克說。
卡特琳娜忍不住說：「尼克，說不定這只是抬高股價的花招而已。大家都知道一些惡意收購者就是為了炒作才對公司下手，一旦他們的行動炒高了股價，他們就會拋出股份，大賺一筆。既然你或者信託基金能夠阻止這次交易，他們沒那麼容易成功，或者頂多撈點零風險的快錢罷了。當然了，除非你或者信託基金想要放棄自由礦業。你有這個打算嗎？」
「當然沒有，我幹嗎要這樣做？」
「我不是說你打算這樣做。我只是很奇怪，他們為什麼會選了自由礦業，而不是其他持股分散的公司呢？這樣的公司他們應該能更方便地拉攏到股東啊。」
尼克蔑視地看了眼卡特琳娜，好像坐在那裡的不是一個人，而是只蜣螂一樣。他沖她不屑地晃晃手指，說道：「你就好好擺弄你的算術吧，生意場的事你不懂。」
哎喲！卡特琳娜可不是含著金湯匙出生的富二代，她比尼克懂得多了。除了自由礦業，他還在哪裡工作過？她滿腔怒火，幾乎要爆發出來，不過她忍了下來——她需要這筆薪水過活。
蘇珊開了口。
「她說得有些道理，尼克。這也不稀奇。再說了，波特控股明知大股東不接受收購提議，為什麼還會這樣故弄玄虛？你不會轉讓股份，就你所說的關於奧黛麗·布雷思韋特的情況判斷，信託基金也不會賣出。你知道這次收購不會成功的，我也知道，但是公眾不知道啊！開市以後股價已經漲了20個百分點了。無論結果如何，波特手裡的股票已經跟著漲了20%，我們自己手裡的股票也是啊！」
尼克瞪了蘇珊一下，答道：
「好吧。你有你的想法，我也有我的。跟你不一樣，我可沒有那麼多閑工夫整天惦記這個，我得回去參加董事會會議了。」尼克草草應道。他揮揮手，走出了蘇珊的辦公室。
卡特琳娜等他走了，在辦公桌上俯身靠向蘇珊。
「蘇珊，你真的確定尼克會投反對票嗎？」
「你聽到他是怎麼說的了，卡特琳娜，我聽著挺可信的。」
捶桌子的戲碼也是讓人不能不信啊！卡特琳娜暗自嘲諷，更別提那浮誇的表情了。
「那信託基金呢？」
「信託基金的受益人是奧黛麗和亞歷克斯·布雷思韋特姐弟。亞歷克斯走了之後，奧黛麗大概會按尼克和董事會的提議行事。」
「所以你的意思是說董事會是擰成一股繩，反對收購的？」
「呃，聽尼克的意思，好像是這樣的。他們會提議反對收購，尼克對此態度強硬。」
「但是蘇珊，假設波特費這麼大勁不單是為抬高股價呢？他們明知不太可能成功收購，那為什麼還是要對自由礦業下手？」
蘇珊停頓了好一會兒，才回答這個問題。她靠近卡特琳娜，幾乎是耳語般說道：「我也是在擔心這個，卡特琳娜。收購這麼費錢費功夫，不是認真的，又怎麼會去做？我覺得波特是真要進行這次收購。如果不指望成功，他們連試都不會試。不過尼克拒不承認。」蘇珊接著說，「董事會想要拿出一套阻止收購的方案，但是那沒那麼容易。現在收購報價擺上了檯面，其他股東可能會對董事會大量施壓，以接受收購，或者起碼要找到願意出更高價的買家。」
蘇珊遞給卡特琳娜一份波特控股昨天提交證券交易委員會的13D申報表。證券法規定，一旦收購方所持的股票佔總流通股的5%及以上，就必須申明其收購意圖。13D報告表明，波特的意圖是全面收購自由礦業，或是拿下公司控股權。
「我不明白，為什麼波特要在13D表中作假呢？這可能會給他們帶來很多法律上的麻煩。」
「不會的，卡特琳娜，這背後還有別的隱情。」
「所以說尼克和董事會在提議反對這次收購時，你認為這背後還有其他交易？」
或許，董事會終究還是擰不成一股繩。
「收購按理說成不了，」蘇珊深吸了一口氣，繼續道：「或者說，除非尼克或者是布雷思韋特家族信託基金希望這事能成。他們所持的股份足以控制這間公司，也能左右投票結果。想要收購自由礦業的人必須能控制A股的多數票，而別人無從得知尼克或者信託基金投了什麼票。」
「從投贊成票的股份數看，不是應該很明顯嗎？」
「如果75%或以上的股份投了贊成票，那麼就意味著他們雙方都投了贊成，到時候都木已成舟了。如果贊成票低於這個百分比，這就意味著他們中只有一方給波特的收購投了贊成票，但具體是誰就沒法判斷了。」
那麼尼克就有可能一面裝好人，一面又在無人知曉的情況下投票支持收購了。卡特琳娜敢打賭，尼克總是要風得風、要雨得雨。