朝鮮戰爭不了了之的結果，可想而知地讓許多朝鮮人，尤其是這個國家的領導者們明顯地不高興，因為美國沒有實現它曾經一度宣稱的統一朝鮮的目標。如前所述，要實現這目標，就要承擔政治和軍事的代價，這是兩屆美國政府都不願意付出的。然而，在戰後的頭幾年裡，朝鮮人的不滿情緒相當強烈。李承晚就是一個例子，他喜歡喋喋不休地重複朝鮮的那句老諺語：鯨魚打架，小蝦遭殃。
但是，南朝鮮是一個對美國篤信不疑的國家（雖然南朝鮮領導人顯然沒有從美國的治理體系中，諸如自由選舉和政治活動等看到什麼長處）。韓國部隊與美國人在越南並肩作戰，其勇猛善戰使得每一個到過他們部隊的人都印象難忘。對中國來說，南朝鮮仍然猶如骨鯁在喉，時時提醒著，美國曾在世界的這個特定地方以軍事手段回應了侵略；而且如果有朝一日，目標成了另一個更加重要的國家——日本，美國還會捲土重來。然而，對大多數美國人來說，朝鮮仍然是一個未知世界。他們想像的和道聽途說的關於朝鮮的事情，很多都是負面的：在大街上和機場中騷擾人們的「文鮮明統一教」的可怕教派，南朝鮮是他們的家園；「韓國門」醜聞的金錢淵藪，韓國政府以此收買了無數國會議員的支持；一個在國際大赦組織黑名單上的政權。
1979年8月，我看到了南朝鮮人心靈的另一面。一位朋友安排我跟一夥退役的韓國將軍們在一起，他們在紐約搞一個正式名稱為「慰問住院的韓戰老兵/韓美親善訪問團」的活動。一位負責公關的韓國婦女解釋說，這個活動的目的「就是向在朝鮮戰爭中打過仗、現在住院的美國退伍老兵表示感謝」。（韓國人才真正地需要親善：「韓國門」事件登在報紙頭條，卡特總統仍在談論從韓國撤出美國軍隊。）
不管怎麼講，韓國人聚集了一幫雞皮鶴髮、耄耋之年、身穿便服的老將軍，以及來自紐約地區的韓國商人和專業人士，還有若干宣傳人員，向位於紐約東區的退伍軍人醫院進發，據說那裡有一些病人是朝鮮戰爭的退伍軍人。
沒有人想到要告訴這些退伍軍人：這一切都是為了向他們表示敬意。這一群人，也許有幾十人，一次又一次地湧進一間住著一位退伍軍人的病房或者房間。領頭的將軍是前韓國陸軍參謀長，他趨前幾步，鞠躬如儀，然後以流利的朝鮮語宣讀一份長長的聲明（那位退伍軍人根本不知所云）。一些退伍軍人顯然受到用於消毒的酒精作用，他們畏縮後退，彷彿突然進入了費里尼 恐怖電影的亞洲版本；或者似乎是韓國警察來到了這裡，要向他們陳述某些遺忘已久的在漢城犯下的罪行，而他們則正在聆聽警察關於嫌犯權利的「米蘭達權利」警告詞。儘管許多人立即顯得十分緊張，但是沒有一個人從床上起來逃跑。宣讀完畢，這位將軍把一枚獎章別在病人的睡衣上，這時，一名翻譯員出來解圍，告訴這些退伍軍人這是怎麼一回事。
看了幾幕這樣的場景，我落在隊伍的後面，以便跟一位退伍軍人交談，希望能得到一些趣聞逸事用在我的這本書中。其中一位說：「朝鮮戰爭，天哪，你知道，我在那裡8個月，幾乎9個月。我得想半天才能告訴你，我是哪個部隊的。」他停了一會兒說：「但是，這些朝鮮人，他們一定沒有忘記，不是嗎？」是的，他們沒有忘記。