白宮發起反擊麥克阿瑟的第一個公共關係攻勢牽涉到威克島會議的秘密記錄。在這次會上，將軍直截了當地宣稱，中國不會幹涉戰爭。如早先所指出的，這些記錄主要是維爾尼斯·安德遜所為，她是隨同杜魯門一行旅行的國務院秘書；布雷德利將軍和其他人所記的筆記也都加到了她的賬上。這些記錄彙編成的副本已於1950年12月送到了麥克阿瑟總部。這些筆記的存在並不是秘密。1950年11月13日，專欄作家斯圖爾特·艾爾索普在《紐約先驅論壇報》上寫道，麥克阿瑟已在威克島向總統保證，中國人進行干涉的危險已經過去。當籍籍無名的保守派刊物《自由人》打電報請麥克阿瑟證實或否認這一報道的真實性時，它收到了這樣的答覆：「來電所引（艾爾索普）的說法……純系毫無事實根據。麥克阿瑟。日本，東京。」麥克阿瑟否認他確實說過的話，這使政府大為憤怒，因為這表明他願意在對己有利時說謊，而且他認為他可以這麼做而不被發覺。白宮按兵不動，等待合適時機用將軍自己的話給他來個釜底抽薪。1951年1月23日，專欄作家德魯·皮爾遜發表了真實筆記中的一小段文字，其中包括麥克阿瑟誇下的海口，說如果中國人跨過鴨綠江，他的大軍可以「關照」這些中國人。
麥克阿瑟解職後不久，《紐約時報》駐白宮記者安東尼·萊維羅開始把威克島會議的記錄整理成一個完整的版本。萊維羅所接觸的人之一是喬治·艾爾西，他是白宮助手，一直在收集反擊麥克阿瑟的材料。萊維羅說，他想對有關麥克阿瑟和杜魯門互相說過的話中那些相互矛盾的版本進行區分。艾爾西在他們第一次談話中並沒有對萊維羅說什麼，但是他把這次採訪在第二天上午的白宮班子會議上向杜魯門提及了。他還對杜魯門說，萊維羅「極為急切地想查閱……關於威克島會議所存的任何書面備忘錄或記錄」。
「總統對此稍加考慮，」艾爾西說，「然後問我的檔案里有沒有副本。我說有，於是總統說：『行，去告訴托尼他可以拿走。』」艾爾西當天就把記錄交給了萊維羅。4月21日，《紐約時報》發表了這一報道。 麥克阿瑟的陣營勃然大怒，考特尼·惠特尼將軍宣稱，白宮是在通過有選擇地泄露機密情報，一心要「誹謗」麥克阿瑟。他還批判「偷偷摸摸地做筆記」之舉，並對拼湊而成的記錄稿的準確性提出疑問。專欄作家喬治·索科爾斯基認為這一段插曲是在杜魯門統治下公共道德江河日下的明證。參院聯合委員會裡的共和黨人要求得到參謀長聯席會議關於麥克阿瑟的所有文件，白宮不能只提供一部分記錄就溜之大吉。
在開始著手反擊麥克阿瑟時，白宮利用官僚機構中一些可靠的官員去尋求支持，力求組織一個由公民團體組成的廣泛陣線來支持政府。白宮班子里的協調人肯尼思·赫克勒在一張白宮便箋紙上勾畫出了一份待做之事和已做之事的長長清單。國務院和國防部都準備了含有敵意的問題供有交情的參議員們向麥克阿瑟提問。白宮副官西奧多·坦納鮑姆還試圖發起一項針對院外援華集團的國會調查。院外援華集團是由保守的企業家、國會議員和宗教領袖組成的一個鬆散的聯盟，他們大肆聲張支持麥克阿瑟將軍。「你肯定很想要同國會裡的負責人談談怎麼把這件事搞起來。」赫克勒向白宮的說客約翰·卡羅爾建議說。
民主黨全國委員會通過新聞記者查爾斯·范德萬德收羅了關於諸如塔夫脫、惠里和麥卡錫這些參議員的個人材料，以強調他們在主張出兵亞洲和反對加強歐洲防務方面的「出爾反爾」。民主黨全國委員會分發了數以萬計的杜魯門概述政府政策的講話稿。
赫克勒記敘了「有關麥克阿瑟材料的一些瑣碎小事，這些材料在這場辯論一旦達到『耍陰謀詭計』的程度時可能是有用的」。赫克勒寫道，比如說：
范德萬德在眾議員帕特·薩頓（田納西州民主黨人）的協助下，正在讓美軍通信團找出（麥克阿瑟）在菲律賓萊特灣涉水上岸的照片。把這些照片擺到一起時就可以看出……這是在幾台新聞電影攝影機面前接二連三拍下的。在照片邊上，很多工程人員和其他維護人員滴水不沾地站在一座修建得很牢固的碼頭上。我對這種材料是否有用處抱有懷疑，但也不反對把它們收集起來。
在紐約州海德公園的羅斯福圖書館，搜尋了第二次世界大戰中對麥克阿瑟不利的材料。白宮的另一名副官菲里奧·納什獲准同那些能夠參加反擊麥克阿瑟的「非政府機構」一起工作。
在公開場合，杜魯門以輕蔑嘲笑的口吻來談及麥克阿瑟。在4月26日一次記者招待會上，杜魯門故意激怒這位目中無人的將軍。他在講話中提醒記者們，從嚴格的法律意義上說，麥克阿瑟仍然受命於他。五星上將們是不退休的，他們終身服役，因此仍然處於總統麾下。杜魯門說，是的，他確實對麥克阿瑟和惠特尼將軍（他管惠特尼叫「麥克阿瑟的新聞秘書」）「繩索在握」，但是他並不打算抽緊繩子。總統暗示說，麥克阿瑟和惠特尼在他們隱居的華道夫—阿斯多利亞飯店裡說得越多，對他們自己的損害就越大。當一名記者提到惠特尼說麥克阿瑟「一點也不明白」他為何被解職時，杜魯門縱聲大笑。「人人都知道為什麼。」杜魯門說，他同全場一起鬨堂大笑。