豬腳荷包上桌，頗為油膩。這種菜肴分量再多一點，我恐怕會吃不消。
「那是什麼意思？」
「古典文學中，讓我不禁感嘆『厲害』的『些許』有兩個。說穿了，紫夫人等於是還在上小學、穿著米妮鼠卡通睡衣睡覺時，就遭念高中的源氏擄走。從此，她眼裡只有他一人。小紫很有品味，也很聰明。雖是小學生，但如此慧黠，和高中生大哥哥談戀愛也不是不可能。她想必會像乾涸的海綿，不停吸收對方的一言一語而漸漸成長。這樣當然可愛。然後，本為花花公子的源氏步入中年。對男人來說，算是已近黃昏，不必擔心他再拈花惹草——紫夫人這麼想時，源氏的正妻突然冒出來。」
「是三公主吧。」
「對。葵夫人逝世後，源氏一直沒續弦。在紫夫人心中，那代表著源氏的誠意吧。不管他有多少女人，只要有那證明，便能原諒他。當初一身睡衣就到源氏身邊的自己無法成為正妻，她非常清楚。然而，別的女人當不上正妻，是因為有她在……她原可如此自我安慰，不料卻在人生的最後遭到背叛。」
「古時候的中年人，差不多已是現今的老爺爺、老奶奶。」
「對，難怪源氏會答應這樁婚事。人生如槁木死灰之際，忽然有個國中女生問他願不願意跟她結婚。」
「即使表面上遲疑，內心肯定也極為興奮。」
「否則他就不會答應了。」
「這同樣令人火大。」
「站在女人的立場，真的很想罵『搞什麼啊，死鬼』。」
天城小姐拿著餐刀，用力戳進豬腳荷包。
「喜歡幼齒美眉，不僅是中年男子的返祖偏好。他會成功養育小紫，從那角度看來，他也會渴望『夢想，再重溫一次吧』。豈料，三公主並非有問必答的類型。更重要的是，有一個決定性的差異。置身於時間洪流中的他，沒能認清這點。換句話說，小學生和高中生或許還談得來，但國中生和中年歐吉桑的世界可有天壤之別。」
我思索一下，「好比裝年輕，聊的卻是披頭四？」
天城小姐噗哧一笑。
「可能有些誇張，不過基本上就是那樣。察覺自己錯得離譜的源氏向紫夫人道歉時，已於事無補。人心是很複雜的，無法再契合相通，也無法重拾舊愛。不過，此處以『恍若無事』形容紫夫人。」
「恍若無事」如果等同現下的「冷淡無情」，書中應該不會寫「可是，恍若無事」。古語中，那是什麼意思？我忐忑地暗想。
「換言之，就是『表面上佯裝毫不在意』。」
「噢。」
「被請出去的源氏和三公主共枕時夢見紫夫人，於是，他冒著大雪回到紫夫人的住處。咚咚咚，他拚命敲門，可是效忠女主人的侍女假裝沒聽見，怎麼都不肯放他入內，罰他吃閉門羹。好不容易進屋後，他走到她身邊，扯下被子，赫然發現被子是濕的，原來她在哭。這段描述也令人印象深刻。外表不輕易顯露情緒的人落下的淚水，格外打動人心。」
天城小姐眨眨眼，繼續道：「我啊，讀到這裡，忽然覺得『紫夫人似乎一輩子都在淚水之間度過』。」
「淚水之間？」
「對，一開始是『小紫』的淚水。初登場時，她還十分年幼，沒察覺源氏在偷窺。她低喃『小麻雀逃走了』，傷心欲絕地嚶嚶啜泣。」
「啊……」這是故事裡出名的一幕，高中時老師教過原文。
由於「麻雀飛走」的失落感，她當場痛哭，揉得雙頰通紅。
「那是她流下的『孩童』之淚。然而，偷窺的源氏卻把小紫當成『女人』看待。若源氏沒覷見，那一幕其實只是她人生微不足道的瞬間。」
「說得也是。」
「可是，這男人將她的一生就此定形。由此來看，這些淚水應可視為她一生的括弧之始吧？」
「是。」
「而沾濕被子的，則是結束那括弧的淚水。男人，已在牆壁的另一頭。原本深居春霞山的小紫，在飄著冬雪的世界變成紫夫人。隨著時光一同失去的不是小麻雀，她再也不能盡情地哇哇大哭，那是成年人的淚水。」
「……無論哪一種她都非有意展現，不過是源氏湊巧撞見。」
「是的。」
「離開括弧，她的人生就結束了嗎？」
「所以，她才想出家當尼姑吧。不過，那一刻，畫上括弧前的那段透明的童年時光，或許會驀然浮現心頭。那段沒有愛的束縛，也沒有背叛，無牽無掛的歲月。」
眼前的天城小姐，彷佛正透過彩色玻璃窗眺望明亮的外界。