大學這場大富翁遊戲已近尾聲，四年來，我們幾個死黨動不動就眾在一起。
成員包括我，有點年輕武士味道、濃眉英挺的高岡小正，及同樣以古裝劇譬喻，有張公主臉、溫柔婉約的江美。從大一入學的通識課程同班後，我們便交往至今。
由於有志一同地選擇在期限的兩天中，較早的十七日交畢業論文，我們約好傍晚碰面。
我在靠近地下鐵車站那頭，有著大窗子的咖啡店等候。先是小正匆匆出現，到約定的五點整，江美也準時抵達。
「年底不冷真是太好了。」
江美在我身旁坐下，以天生溫吞的嗓音說。於是，小正不禁吐嘈：「搞什麼，你這簡直像大嬸的寒暄。」
江美不慌不忙地應道：「不，是老奶奶才對。」
今年的確是暖冬，颱風不知怎麼想的（呃，應該是什麼也沒想），居然十一月底還要來襲，真是詭異。
「不冷的冬天，你不喜歡？」我試問。
「嗯，不覺得這樣很不幹脆嗎？」
管他是冷是熱，總之今年也將要過去，想著便忍不住心生回顧之情，何況剛交出畢業論文。這已是大學生活最後一個冬天，我不由得脫口而出：「能夠扮演學生的日子只剩三個月，真不敢相信，好快喔。」
點完熱可可的江美凝視我半晌，而後嫣然一笑：「頭一次在學院的二樓教室見面時，你穿著象牙白的長袖T恤吧？」
「是嗎？」江美老是記住令人意外的事，講出意外的話。我交抱雙臂思考。
「對，那衣服領口有圈像印加帝國的刺繡。」
「啊！」
「想起來啦？」
「嗯。不過，用印加帝國形容怪怪的。」
聽起來未免太奇特，那刺繡雖然圖案複雜，但應該非常秀氣可愛才是。
隨著憶起長袖T恤的圖案，法語老師的圓臉與略高的嗓音、同學逐一起立報出高中母校和姓名的緊張表情，及由窗口吹來的四月清風，全浮現腦海。那段日子似近還遠，而我當時不過十八歲。
「你頭髮短短的，像個小男生。」
「我成長得不錯吧？」
「頭髮的確是。」
小正從旁插嘴。我當耳邊風，繼續道：「可是，轉變最戲劇化的還是江美，畢竟當上人妻了。」
江美在大三時結婚，從庄司江美變成吉村江美。一畢業，她便要前往老公等候的九州，自然得在那邊就業，幾乎不可能在東京找工作。於是，她老公藉地利之便，替她找到「電話應答服務公司」的職缺。
忙碌的人可和那家公司簽約，指派專人幫忙接電話，做出適當的應答。說穿了，等同扮演秘書的角色，關鍵在於自社長以下的員工都是女性。
「他是怕你搞外遇吧。」我這麼一講，江美立即反駁：「才不是，那個職場較體諒職業婦女。」聽說，她老公拚命找能讓她愉快工作的地方，小倆口可真恩愛。
「其實，小弟原本也很危險。」
小正有時會自稱「小弟」。
「什麼意思？你差點扭到腳？」
「不是啦，我是說戲劇性的變化。現下才說得出口，其實，去年夏天我陷入熱戀。」
「真的？」
「真的。不料一入秋就告吹，所以，去年十月左右，我不是很壞心眼嗎？」
「我哪知道，你一直都很壞心眼。」
「臭丫頭！」
「看，你又欺負我。」
我並非完全沒察覺，只是忍不住配合小正的戲謔口吻玩笑帶過。
坦白講，姑且不論結果，聽好友歷經那種感情，我甚至有點羨慕。當然，這僅是旁觀者的風涼感想。
歌舞伎座劇場三樓區和銀座SAISON劇場的特價區（憑學生證就能買到超低價的門票），我和其他男男女女結伴去過幾次。但是，純粹的一對一約會，頂多只有夏季廟會那晚騎車載男生出門的經驗。附帶一提，那時的男友，芳齡五歲。
青澀的小大一時代，我當然也會懷著那樣的「期待」：心頭小鹿亂撞。嗯……世間事，總不盡如人意。
我輕啜一口紅茶，岔開話題。
「欵，小正。」
「幹嘛？」
「以後當上老師，你也打算自稱小弟？」
順利的話，高岡正子四月起應該會成為神奈川縣的高中老師。
「錯。」
她挑起一邊眉毛，慢條斯理地回答：「是吾輩。」