時間已經進入了8月16號。
編輯部大辦公室里，剩下的人不多了，安靜得連電視的聲音，都聽得清清楚楚。事故發生以後出的第四份《北關東新聞》，已經送到印刷廠去了，過一會兒，就該聽見印刷機的轟鳴聲了。
悠木和雅在整理桌子上的稿件的時候，聽見整理科長龜島，用他那特有的方式，高聲向大家道別：「明天的頭版頭條，還上日航空難！……」
「咱們去少來點兒？」旁邊的岸本，用手做成酒杯的樣子，來了一個「乾杯」的姿勢。
「好吧！……」悠木和雅馬上響應著。今天回不回家，他還沒有拿定主意。
今天的版面做得不錯，這使悠木和雅感到輕鬆。事故發生以後到昨天，悠木一直迷迷糊糊的。他被前所未有的大事故吞沒了，似乎掉進了一個巨大的旋渦，被肆意翻弄著。除了感到自己的渺小以外，悠木和雅心裡簡直沒有做報紙的實感。
今天則不同。見到那位年輕的母親以後，悠木和雅覺得自己變了。他在版面上，傾注了自己的心血，卻沒有打算從報道這次事故的過程中，得到什麼好處。工作了一天的悠木，為自己能夠盡心儘力地報道，這次前所未有的、世界上最大的空難事故，感到自豪和滿足。
「悠木，可以走了嗎？」岸本又問。
「可以了。」悠木和雅回答。
「對了，神澤怎麼樣了？」岸本忽然想起了神澤的事。「我把他送到值班室去了，大概已經睡了吧。」
「你跟他談了談？」
「嗯，稍微談了談。」悠木和雅點頭說。
「神澤不要緊的吧？」
「大概不要緊。」
「他整整兩天沒吃東西了。」
「嗯。」悠木和雅簡單地點了點頭。
「親眼目睹了現場的慘狀，一定吃不下去了吧？」
「可能是吧。」
悠木和雅一邊下樓，一邊想著神澤的事。悠木把他送到值班室以後，他說，在御巢鷹山，有生以來第一次看見死屍。雖然神澤跟著佐山，在警察局待了三年，但是，他卻從來沒有見過死屍，所以一直希望，能有一個可以看到死屍的機會。沒想到這個機會，以一種大大超出想像的方式，出現在了神澤的眼前……
在御巢鷹山，神澤精神上受到了很大的刺激。
來到報社大樓外邊，熱空氣就像熱毛巾似的，把臉給包住了。
「嗬！都這點兒了還這麼熱！……」岸本說話的口氣里，帶著「解放了」的輕鬆。
不用商量，兩個人小跑著穿過馬路，直奔路口一個叫「總社飯店」的韓國烤肉店，這是一對在日的韓國夫婦經營的。這個時間想喝酒，除了這個烤肉店，一時還想不起別的店來。
「喲！悠木先生，好久不見了！……這回您可成了了不起的人物了！……」店老闆一看見悠木和雅，立刻熱情地恭維了悠木一下。大概他已經從報社的人那裡，聽說悠木和雅當了「日航全權」了吧。
悠木和雅沒有說話，因為他一進門，就看見等等力和田澤，正坐在靠裡邊的位子上，面對面地喝啤酒呢。岸本的臉上露出尷尬的神情。
悠木和雅不由得咂了咂舌頭。昨天悠木在編輯部里，跟等等力爭得不可開交，岸本肯定是聽見了，但是，他一直假裝什麼都不知道的樣子，根本沒有跟悠木提過。
「悠木，坐呀！……」岸本裝出大大方方的樣子催促著。
悠木和雅本來想轉身就走的，但又怕被等等力嘲笑是夾著尾巴逃跑了，於是小聲嘟囔了一句「畜生，誰怕誰呀」，很痛快地就坐下了。
等等力用意外的目光，看了看突然進來的悠木和雅，田澤則好像是早就知道悠木要來。大概是岸本委託田澤，把科長等等力請到這裡來的，目的是緩和一下悠木跟等等力的關係。不過，田澤肯定不希望，悠木和雅和等等力握手言和，他可能是抱著看這兩個人在酒席上，鬧得更僵的笑話才來的。
「要一整瓶啤酒嗎？」店老闆問。
「不，今天來扎啤。」悠木和雅回答說。他看見等等力跟田澤，要的是瓶裝啤酒，他不想待長，打算喝一紮啤酒就走。
烤肉店裡的氣氛，正是田澤所期待的。悠木跟等等力隔著一張桌子，互相連個招呼都沒打。
以前他們也經常在這裡喝酒。當時，等等力是記者組組長，悠木、岸本和田澤三個同年進報社的年輕人，都是他手下的兵。他們每天都被等等力，和當時擔任科長的追村訓斥。
店老闆端來兩個扎啤，親切地問：「咱們烤點兒什麼？」
「先來一份烤豬腸子吧。」岸本回答說。
這時，等等力說話了：「嗨，岸本！……你小子挺會安排的嘛！」
「什麼？」岸本一時沒有能夠理解等等力的意思。
等等力認真地說：「這個地方，下跪比較方便嘛！……」
悠木和雅面色嚴峻地看著等等力。
等等力把臉扭到一邊去，他的臉紅紅的，但不像是喝醉了以後的臉紅。他跟田澤是10點鐘離開辦公室的，也就是說，兩個人才喝了兩個多小時，而且他們的桌子上沒有白酒，就等等力的酒量而言，光喝啤酒是喝不醉的。
「我沒有理由向你道歉！……」悠木和雅說。如果等等力什麼都不說，悠木也就算了，既然把昨天的話題又提出來，悠木也不甘示弱。
等等力摘下金邊眼鏡，提高了嗓門兒：「怎麼沒有？昨天你對我什麼態度？」
「算了，算了！……來！乾杯！……」岸本舉起酒杯，向等等力示意著。
等等力就像沒有看見似的，繼續對悠木叫道：「悠木，你小子還記得那時，你都對我說了些什麼嗎？」
「大概吧！……」悠木和雅冷淡地回了一句。倆人互相瞪著，誰也不肯讓步。
店老闆拿著烤肉用的鐵板，和豬大腸走過來，擺在悠木和雅面前的桌子上。
「大概可不行啊。」等等力在烤豬大腸升騰起來的煙霧那邊叨叨著，「是副主任讓把頭版頭條——御巢鷹山連載的內容換下來的，你小子呢？誤認為是我換的，找我來算賬，而且在一群年輕人面前，罵我是個小人！……你說，這是不是事實？」
悠木和雅的視線，落在了鐵板上的烤豬大腸上。
「為什麼不道歉？明明是你不對嘛！……」等等力咄咄逼人。
「我說悠木，」岸本插話了，「這事兒確實是你不對，趁早道個歉，了結了算了。」
「住口！沒你說話的分兒！……」等等力瞪了岸本一眼，重新把臉轉向悠木，「你小子肯定是誤解我了！……」
「誤解？誤解什麼？」
「你罵我是嫉妒別人的小人，是這麼罵我的吧？這話是什麼意思？」
悠木和雅把啤酒端起來，冷笑著說：「就是字面的意思啊，」他喝了一口啤酒，繼續說道，「前一天，你故意不讓佐山的現場直觀見報，你是嫉妒，嫉妒這個世界最大的事故！」
等等力一邊看著田澤給他倒酒，一邊問：「我為什麼要嫉妒？」
「對於你來說，大久保聯合赤軍綁架事件的報道，就是你們的一切！……」悠木和雅一針見血地說。
「那當然啦！……」等等力毫不掩飾。
「日航的空難太大了，完全可以淹沒，大久保聯合赤軍綁架事件！……」
兩個人幾乎是同時端起啤酒喝了起來。
等等力放下杯子：「你的意思是說，我是因為這個，才沒有等佐山的稿子？」
「印刷機出毛病了，你故意沒有告訴我。」悠木和雅憤憤地說。
「那是你的誤解。」等等力嚴肅地說。
「怎麼能說是誤解呢？」
「就算我把印刷機出毛病了的事情，真的告訴了你，你又能怎麼樣呢？那時候，佐山跟神澤還在御巢鷹山，咱們又沒有無線電通話機……不管怎麼說，你沒有把截稿時間不延長的事，跟他們說清楚！……」
「我呀……」悠木和雅一口氣把剩下的啤酒喝光，「我不是不講道理，只是想把心裡的話，抖落出來而已。」
「什麼心裡話？」
「先從道理上講吧。印刷機有毛病，是傍晚時候知道的吧？」悠木和雅憤憤地說，「你要是那時候告訴了我，我會求爺爺告奶奶地，找上共同社的記者，讓他們用無線機，跟山上的共同社記者聯繫，轉吿佐山截稿時間不能延長。佐山知道了不能延長以後，就會提前下山，趕在12點以前，把稿子通過電話傳回來，第二天，佐山和神澤的黑體字，就可以出現在《北關東新聞》上了！……」
「你覺得有那麼順當的事兒嗎？共同社的無線機，恐怕連一秒都不借給你！退一步說，就算他們借給你了，你能保證在山上的共同社記者，順利地找到佐山嗎？就算找到了，你能保證佐山他們趕在12點以前，把稿子通過電話傳給你嗎？總而言之，只要沒有奇蹟發生，