好累啊！……
由於悠木和雅在縣中央醫院裡，待的時間太長，回到報社都快到下午四點了。追村副主任的怒罵聲，把悠木從醫院裡看到的安西耿一郎的病狀，重新拉回到「全權」的位置上。
「混蛋！……你這個全權是怎麼當的？……」副主任追村蹦天索地地大吼，「擅自離開崗位，也不說聲去哪兒！……偷偷摸摸的，搞什麼鬼哪？」
追村發脾氣是有原因的：就在悠木和雅不在的時候，關於飛機失事的消息，又有了新的進展。什麼新進展呢？放在桌子上的共同社電訊，告訴了悠木這個特大新聞。
共同社電訊說，倖存者之一的日航乘務組副組長，詳細地對日航公司有關人士，述說了當時123次航班墜落之前，客艙里發生的一切。
她說：「下午6點25分，聽見客艙上部，突然發出『嘭』地一聲響，緊接著，就覺得耳朵特別疼。客艙里白茫茫一片，座位下邊的救生衣，自動彈了出來，頭頂上的氧氣罩也自動掉了下來。飛機很快大角度下降，轉眼只覺得受到兩、三次巨大的衝擊，周圍坐席的坐墊、靠墊及其他所有的東西，頓時在飛機艙里四處亂飛……」
上述內容為共同社一直主張的，垂直尾翼破損是發生事故的原因的說法，提供了佐證。
令悠木和雅感到憤怒的是，向記者公開上述內容的，既不是倖存的乘務組副組長本人，也不是負責調查的警察，而是日本航空公司的一名高層幹部。群馬縣警察局昨天晚上，成立了事故原因調查本部，要追究事故責任者的刑事責任，在今後的調查過程中，聽取生存者的證言，是不可欠缺的一環，更不用說那位倖存的乘務組副組長了。她擁有一般人所沒有的專業知識，對立案偵查可以說，是極其重要的人。
但是，也許是造成這次特大空難的，嫌疑人之一的日本航空公司，竟然採取利用自己人的手段，而且，他們就這麼隨隨便便地公開了！就算這篇證言是可信的，但是，誰又能夠肯定：日本航空公司在公開原因之前，沒有做任何加工呢？
如果只是為了給遇難者家屬，和全國民眾一個交代，也應該等那位乘務組副組長的身體恢複了，讓她直接接受媒體的採訪，而且，應該把聽取彙報的權利，交給運輸省的航空事故調查委員會。
報社裡紛紛議論說，應該以這位乘務組副組長的證言為中心，安排明天的版面，甚至有人提出，要把她的話放在頭版頭條。聽著這些議論，悠木和雅有些坐不住了。佐山的現場直觀上頭條，是已經決定了的，悠木一點兒改變這個決定的意思都沒有。
傍晚五點鐘剛過，編輯部主任粕谷晃著大肚子，走過來問：「喂！……那個證言怎麼處理啊？」
「頭版掛肩吧。」悠木和雅把心裡想好的方案說了出來。
所謂「頭版掛肩」的意思，就是在頭版的一側，次於頭版頭條的位置。悠木和雅本來想把這條消息，安排在第二版來著，因為擔心眾人反對，才準備了一個「頭版掛肩」。
粕谷晃了晃大腦袋說：「才弄個掛肩哪？應該弄一個頭條嘛。」
悠木和雅強調說：「日本航空公司為了減輕自己的責任，有可能對乘務組副組長的證言，進行了某種程度的加工，可信度不能說是百分之百。」
其實，悠木和雅打心眼兒里，對日本航空公司在東京羽田機場，公開乘務組副組長的證言，感到十分氣憤。123次航班是墜落在群馬境內的，乘務組副組長住的是群馬的醫院，證言無疑是在群馬的醫院得到的，但是，日本航空公司不在群馬縣裡，發布那個證言，偏要回東京以後再發布。對此，悠木和雅感到非常不滿。
粕谷勉強同意了悠木和雅的意見，回到他的辦公室去了。悠木開始閱讀堆積在辦公桌上的大量稿件。前所未有的大空難，再次刺激著他的神經。
「已經收容了121具遺體，其中51具身份辨明」
「親屬扶棺痛哭」
「七年前著陸時，飛機尾部先著地，莫非是事故的原因？」
「123次航班一天飛行五次，屬於過密飛行！」
「日本航空將對所屬49架大型噴氣式客機，進行全面檢查」
「事故調查委員會回收黑匣子，並開始對其進行分析」
「群馬縣警察局擬於近期，找倖存的乘務組副組長聽取情況」
「上野村村公所行政機能陷於癱瘓」
「航空保險售出額增長五倍」
「賠償總額將達500億日元」
「四位倖存者逐漸恢複」
……
晚上七點多鐘，報社裡怒罵聲四起。人們已經相當疲勞了，對周圍事情的注意力開始減弱。眼睛一直盯著稿件的悠木和雅，也是一樣的疲憊，銷售部主任在他身後，站了好一會兒了，他也沒有察覺。
「嗨！」旁邊的田澤喊了他一聲。
「什麼事？」悠木和雅抬頭問道。
田澤沖悠木身後努了努嘴，悠木和雅回頭一看，原來是銷售部主任——長著鷹鉤鼻子的伊東康男。
「耽誤你一會兒行不行？」伊東康男很不禮貌地嚼著口香糖。
「什麼事？」悠木和雅警惕地問。
「我想問一問，你今天截稿時間，是不是還要延長啊。」
「不延長，怎麼了？」悠木和雅嚴厲地反問。
「是嗎？……那好，要是延長的話，送到各代銷點的時間，就得往後推，代銷點意見大了去了。」
伊東康男嘴裡一邊嚼著口香糖，一邊噦啰唆唆地叨叨著，臉上掛著一絲詭秘的笑容。
悠木和雅當初剛進報社不久，伊東康男第一次跟他打招呼的時候，頓時把悠木嚇了一跳，那聲音簡直使他的心臟，都要凍結起來了。伊東說話的聲音，跟小時候聽到過的一個聲音，簡直完全一樣。
「你媽媽呀，就是個賣屁股的淫蕩婦啊！……」
當時，悠木和雅還是一個小學生，經常到家附近的一個小公園裡去玩兒，在那裡，有時可以碰見一個高中生。倆人誰都不知道誰叫什麼名字，也沒有互相打過招呼。有那麼一天，那個高中生忽然對悠木說：「你媽媽呀，是個賣淫的蕩婦啊！……」
悠木和雅嚇得再也不敢，到那個公園裡去玩兒了。為了避免碰上那個高中生，悠木一放學就躲在家裡不出門。有時，他老遠看見那個高中生的身影，就立刻逃命似的往家跑，被那個高中生追趕的噩夢，悠木也做過很多次。
聽見伊東康男說話的聲音，悠木和雅馬上就想起了，那個高中生對自己說話的聲音。雖然事情已經過去了15年之久，但是，悠木和雅內心的傷痕，並沒有完全平復，他幾乎認定伊東康男就是那個高中生。
悠木和雅曾經偷偷地查看過報社職員名單，發現伊東康男的家，就在悠木和雅上小學時住的那個家附近。令人覺得不可思議的是，悠木無論如何，也想不起那個高中生，長的是什麼樣子。是對說話的聲音印象太深了呢，還是因為害怕，內心深處拒絕想起，那個髙中生長著怎樣一張臉呢？悠木自己也說不清楚。
但是，如果伊東康男就是當年那個譏嘲自己的高中生的話，他是不是還記得悠木和雅呢？一想到這裡，悠木就感到恐怖，這種恐怖感多少年來，一直無法在心中消失。當年伊東已經是個高中生了，肯定是從哪裡聽說了，悠木和雅母子的事，甚至有可能知道他們母子的名字。
從表面上根本看不出來，伊東康男知道悠木和雅的過去，也許是因為年代久遠，伊東早就把那件事情給忘記了，也許伊東根本就不是那個高中生。
但是，可能是悠木和雅多心了吧，同事們在一起聊天兒的時候，伊東康男當著悠木的面，說過好幾次「是個賣淫婦啊」，有時候，並不是跟妓女有關係的話題，他也說上那麼一句。每當這種時候，悠木和雅就立刻變得委靡不振，而且嚇得汗毛倒豎。母親懷裡的酒臭，跟淫笑著的男人們的臉，交織在一起，讓悠木和雅覺得噁心想吐。
今天晚上也是。伊東康男並沒有什麼事情，但是，他就是待在悠木和雅這裡不走。悠木覺得，伊東肯定要耍什麼鬼花招兒了。
悠木和雅心裡這樣想著，手和眼卻沒有閑著，他又拿起一篇題為《勞動省著手調查符合職工災害補償保險法的遇難乘客》的稿件，剛剛要靜下心來看，伊東康男又說話了：「啊，我忽然想起一件事來。」
「什麼事？……」悠木和雅用不滿的眼光，看著伊東康男。
「今天你到醫院，去看安西耿一郎去了？」
「是啊，我去瞧他了！……」悠木和雅冷冰冰地說。
「他怎麼樣了？」伊東康男忽然熱心地問。
「還是昏迷不醒。」
「可不是嘛，真叫人為難哪！」
悠木和雅憤怒得幾乎要吼叫起來，但是他忍住了。
「他的太太呢？」
「什麼？……」悠木和雅好奇地抬起了頭