「最先製作的是當成腦的裝置，也就是『硬體』的部分。別看我這樣，我的技術很不錯，結果完成相當厲害的東西喔，雖然這樣講會變成老王賣瓜啦。特別是神經細胞三次元組成的替代方法，算是我最有自信的部分，這可是創新的發明。嗚呼呼，那真的是充滿革命性，擁有向世界發動革命的力量喔，想聽嗎？不過物實小弟不怎麼喜歡這類技術相關的話題吧？如果是茶水小弟，我想他肯定會興奮到腦袋幾乎要燒掉。好啦，總之既然克服硬體方而的技術問題，之後的進展就快了。比起我們的神經細胞，半導體的傳導性能更好，而且越是向上累加，性能就越好這點實在是超好玩的……所以我就得意忘彤地拚命增加容量，搞到體積過度膨脹，最後的結果是只好整個搬去鄉下……抱怨的部分就先暫且不提，總之，最後的結果是我完成了比人腦性能更好的『人工頭腦』。」
「等等！請等一下。」我打斷在原小姐的說明。
「AI……是指那個嗎？」
「只說『那個』我哪知道你是指哪個？不過應該就是那個AI沒錯，artificial intelligence，人工智慧。」
「不，但是……那種……」
「那種？」
在原小姐歪著頭，我則邊思考邊硬是把話說下去。
「人工智慧……那種東西怎麼……」
「你該不會想說怎麼可能存在吧？物實小弟好歹曾是東央大學的學生喔。」
「不，我不會說不存在……但是我不覺得會有性能強大到能取代人腦的東西……」
我老實地說出自己的感想。
這也是理所當然的。這裡是現代的日本，不是未來的科幻都市。想完成哆啦A夢至少還要花一百年以上的時間。在原小姐說的內容太過脫離常軌了。
當然東央大也有在研究人工智慧的講座，而且肯定是在進行國內最頂尖、在世界上也是數一數二的高等研究。不過，就連那個講座距離要開發出能與人類匹敵的AI都還有很長的路得走。
「好啦，我大致上知道物實小弟究竟在想什麼。」
在原小姐一副沒什麼大不了地低聲說道。
「東央大在日本確實是成績最好的大學，就全世界的觀點來看設備的等級也很高，我覺得那是一間在進行有趣研究的學校。不過，東央大的技術為世界頂尖只是幻想。在這方面不只是東央大，就連世界排名第一的諾歐魯大學也一樣。我覺得『大學研究所的技術位於世界的頂端』這種謊言，還是早點訂正過來會比較好喔！能不能製作出高性能的AI純粹只是『技術』的問題。做不出來的人就是做不出來，做得到的人就是做得到，而我就是做得到的人。」
在原小姐接二連三說出正確的理論。
當然，我也不覺得我們大學的技術是全世界最頂尖的，也知道世界上至少有五萬種我不知道的技術。不過，當那種技術突然出現在眼前，我只會感到困惑。
「我不會要你完全相信。」在原小姐露出溫柔的微笑。「不過，至少聽我說到最後，要不要相信就等你回去再慢慢決定吧。」
我點點頭。
總之，既然聽了就要聽到最後。
「那麼，既然『硬體』完成了，接下來當然要製作『軟體』。這時候只能選擇普通的『學習』模式，因為目的是要她寫出讓我閱讀起來會覺得有趣的小說，如果她擁有的感性跟現在人類相差太多我會很困擾。話說回來，若只是普通地成長我也很傷腦筋。這時候就要做巧妙的調整……總之，她的思考方式能符合目前人類的延伸會是最好的結果。所以我只給予她最底線的基礎格式，然後輸入大量『書』的資料，也就是讓她閱讀大量的書，看了大約五十萬本左右。因為只是輸入檔案而已，所以花不了多少時間。」
「五十萬」這個數字比我從紫小姐口中聽來的閱讀量多了十倍。
「畢竟在這個世界上，要有多少本書就有多少本，而且我也不著急，曾經想說慢慢來就好……」
「曾經想說慢慢來就好？」
「但在不久之前，她開始做出一些出乎我預料的事。」
在原小姐用那雙不清楚到底看不看得見的雙眼仰望天花板。
「雖然都是沒什麼意義的行為，例如擅自確保硬碟的空白容量，但又完全不使用確保的容量，還有偶爾會把讀取過的書籍資料重新讀取。我一開始以為出現故障，但是整體來看運作又很正常，所以我就試著放置不管。應該說她已經過度自我組織化，早就過了我能直接調整架構資料的階段，所以我嫌麻煩就選擇旁觀……然後，一段時間後看到她又變乖，我想說觀察作戰成功了。但意外的是……」
「意外的是？」
「沒想到MURASAKI啊，竟然漂亮地做出我沒能看穿的檔案偽裝，在背地裡偷偷跟物實小弟取得聯繫呢。」
我差點把咖啡灑出去。
「也、也就是說……在連開發者都不知道時，AI擅自寫了粉絲信給我……嗎？」
「就是這樣。很厲害對吧？超厲害的吧？」
「很厲害，真的很厲害……不過，我一開始收到的粉絲信是手寫的喔，你不會說那是AI用手寫的吧？」
「不是親手寫的，而是『請人寫的』。MURASAKI啊，似乎是在網路上刊登廣告，僱人來打工幫她寫信。」
我再次差點把咖啡灑出去。
「打工？」
「沒錯。所以啊，紫依代小姐也是在做類似的打工。等我依序拆穿偽裝的資料後，就找到收發電子郵件和匯款的痕迹。所以是MURASAKI支付金錢，請紫依代小姐來打下當代理人。她肯定也沒有見過MURASAKI本人吧，最近的孩子都沒什麼危機意識呢。我覺得應該是因為名字一樣是『紫』MURASAKI才選上她，再來就是她是一名美女吧。要釣物實小弟上鉤，選個美女會比較好。」
打工？
竟然是打工？
紫依代小姐只是在打工？
我的腦袋全速運作著拚命整理目前的狀況。
眼前的這名女性說，被僱用來打工的我，透過打工的紫依代小姐，在教導AI怎麼寫小說。
如果是這樣。
我包包里的禮物——
究竟該交給誰才好？
「總之，」在原小姐不顧我的困惑，繼續把話說下去：「MURASAKI似乎打算瞞著我做某些事情。」
「……某些事情是指什麼？」
「我完全不知道。」
「所以這算是她失控了嗎？」
「我不覺得這算是失控喔。雖然不知道她的目的，不過這些行動都很有邏輯性，因此她應該是用她自己的邏輯在思考事情。只是MURASAKI還沒有『自我意識』，所以……」
「咦？」我反問，「沒有自我意識？」
「沒有喔。」
「可是，這樣不是很奇怪嗎？沒有自我意識為什麼會擅自行動？」
「這不是『能夠獨自行動就擁有自我意識』這麼簡單的事。就算是連續的機械性動作，只要複雜度提升，就旁觀者的角度來看，也會覺得這一連串列動中彷彿有意識或感情存在。我們所定義的『自我意識』這種東西，是非常微妙而且模糊的概念。不過就算撇開那種模糊性不談，現在的MURASAKI也肯定沒有『自我意識』，這點我可以斷定。假設『自我意識』的參數為零到一百，超過三十後就有貓咪等級的自我，四十之後則是有猴子等級的自我，而超過五十後就擁有人類等級的自我，那麼，目前的MURASAKI大概只擁有五到十左右的資訊量。正確一點的講法，是目前MURASAKI的自我意識還不足，雖然能做出我的命令以外的行動，卻沒有高等的意識。」
在原小姐非常直接地斷言。
「身為AI的MURASAKI跟小嬰兒不一樣，她沒有五感，能夠取得的資訊無論如何都會受限，我給予她的只有用來學習的基本演演算法，以及日文這個語言體系最底線的基礎而已，頂多再加上五十萬本小說的內容。這些資訊量根本不足以讓她萌生自我意識。」
「但是……」
我回想紫小姐的事情，至今在小說教室里發生的對話也一一在腦中浮現。如果一直都是AI在跟我對話，我實在無法相信她沒有自我意識。
「實際上跟我說話的不就是AI嗎？如果能在聽到我的話後指示要怎麼回答，那至少存在能跟我自然對話之程度的意識吧……」
「物實小弟，這就是所謂的『中文房間』 喔。雖然無法理解意思，不過光靠處理符號也能進行對話。不對，是『能夠讓對方覺得對話成立』。」
彷彿在教導我一樣，在原小姐接著說下去。
「這麼說可能會讓你覺得不舒服，但是用邏輯來架構能欺騙物實小弟之程度的人格，並非是那麼困難的事。那只是依範本所製作的