1935年初夏的一天。一方面軍的劉英在行軍途中突然接到李富春寫來的一張條子，要她到中央隊去報到，接替鄧小平中央隊秘書長的職務。
劉英感到有些突然，一點思想準備沒有。但不管怎麼說，命令得服從。心想去問問總政治部代主任李富春，這麼大的「官」，怎麼派上我啦。
劉英的個子小，好不容易跨上一匹黃膘馬，離開駐地策馬揚鞭朝地方工作部馳去。
劉英奔到總政治部，一下馬便找到了李富春，一迭連聲說：
「李富春同志，你是知道的，我一直是做群眾工作的，中央隊秘書長，我可幹不了。」
李富春笑呵呵地說：
「劉英同志也謙虛起來了。不要緊，到了那裡，自會有人幫助你的。我看你幹得了，一定幹得了，而且會幹得好。」說完眨著一雙神秘的笑眼。
劉英有股湖南辣子的潑辣勁，性格直爽，平時有什麼說什麼，直來直去，很少轉彎抹角。而分配的工作再難從不推辭，總是克服困難去努力完成。如「擴紅」，就曾得到中央的表揚。所以李富春笑她這回謙虛。而所謂「那裡自會有人幫助你」，則有所暗指了，劉英心裡明白。
劉英抿嘴笑了一下，臉上隱隱感到有點潮熱。李富春正為別的事忙著，沒有和劉英多說，笑著將劉英推上黃膘馬：
「去，趕快去報到，人家等著你哩！」
劉英在馬背上俏皮地朝李富春呶呶嘴：
「飛的李主任，你真會安排！」
劉英拿著李富春寫的條子，來到中央隊，恰好遇上毛澤東和王稼祥。
毛澤東一見劉英，就樂呵呵地說：
「劉英，你知道是誰提議你來的？」
劉英回答道：
「李富春同志。」
毛澤東搖搖頭：
「不對，是我。在後梯隊太累，你一個小女子，要拖垮的。小平上前方了，這兒有個女同志就行。」
劉英緊緊盯著毛澤東：
「小平同志能文能武，精明能幹，他的工作我怕做不了。」
毛澤東同王稼祥一迭聲說：
「你做得了。」
王稼祥向劉英解釋說：
「前方需要加強，小平同志很有才幹，調他到前方去，讓他更好地發揮作用。」
毛澤東笑著說：
「不要緊，有人會在身邊幫助你。」
正這麼說著，洛甫走進屋子。
毛澤東當即故意對洛甫說：
「洛甫同志，劉英今天來中央隊當秘書長，是我點的將，有何意見？」
洛甫是個靦腆的人，生活嚴肅認真，不大開玩笑，平時不苟言笑，甚至有時顯得有點拘謹。他不好意思地說：
「老毛，你物色的人，還有什麼不恰當。」
王稼祥說：
「老毛對劉英了解，他們是老鄉。」
毛澤東故意反問王稼祥：
「老王，你的意見是我搞宗派？」說完哈哈地笑了起來，接著又說道：
「我是為總書記物色人啰。」
劉英在一旁也格格地笑了起來：
「毛主席，你硬是愛開玩笑，今後在你身邊工作，你要多指教哩？」
毛澤東朝洛甫那邊一呶嘴：
「他會幫你，他的水平比我高。」
洛甫親切地對劉英說：
「你完全能做，工作不多，主要是做警衛隊的思想工作。思想工作不做不行啊。你在這方面有經驗。再一個就是管我們這些人的生活，開會時做記錄。」
劉英點點頭：
「這還行！」
毛澤東對劉英說：
「小平走得急，他的工作應該移交給你再走。可是前方有事，等不及了。你趕快去把存放中央文件的公文箱整理一下，特別是那些開會記錄，要整理好。」
「是！」劉英遵從地回答了一聲，隨即走出屋子。
這樣，中央隊秘書長之職，劉英便算走馬上任啦。
劉英走後，毛澤東對洛甫說：
「你沒來時，剛才我同稼祥商談了一下渡過金沙江後的作戰方針。鑒於半年來的行軍、作戰，野戰軍頗有傷亡，會合四方面軍，建立川西根據地，是當務之急。我們曾致電張國燾，要他西渡嘉陵江，策應我們，不知他們的行動如何？現在敵人封鎖得緊，消息不靈了，我們如同聾子。」
王稼祥有點感傷地說：
「現在，一方面軍的力量是弱了，如果四方面軍的兵力強，兩軍會合，才能更好地創建新的根據地。」
洛甫接過王稼祥的話說：
「剛才，我從恩來那裡來，軍委總部三局通過各種途徑，終於獲得四方面軍的情報。」
毛澤東與王稼祥同時無比關心地問道：
「怎麼說？」
「大意是說，四方面軍已於四月從蒼溪秘密西渡嘉陵江，向西移動，取道通江、巴中，正向閬中、劍閣、昭化一帶活動。」
不等洛甫講完，毛澤東趕快起身朝懸掛地圖的牆壁走去，一手插腰，一手在川北的範圍內用心尋找間中、劍閣、昭化這幾個地方，看看他們所在的位置。查找看後，毛澤東回到長板凳上坐下對洛甫、王稼祥說：
「從張國燾他們活動的大方向看，是在同我們靠攏。」
王稼祥馬上說：
「這就好了。」
毛澤東說：
「我們應加強和四方面軍的聯繫，兩軍爭取早日會師。要隨時注意四方面軍的動向，把我們的情況及時電告他們。」
洛甫說：
「恩來已經考慮到了這一點，作了安排。」
毛澤東點燃一支煙，吮吮下唇對洛甫說：
「部隊通過彝族區後，很快就要過大渡河了，一會，我們到恩來那裡去，研究一下渡河方針，石達開就是敗在這裡的。」
洛甫說：
「國民黨的報紙說，希望我們成為第二個石達開。」
毛澤東說：
「要使蔣介石的夢想落空，我們必須作好渡河的充分準備，因為這又是一道天險。你去通知一下劉英，我們開會時讓她作好記錄。」
毛澤東不叫其他人去通知劉英，這件小事讓洛甫去做，看來是「大材小用」。其實洛甫心裡明白，是毛澤東對他的關心。他深知毛澤東是個有心人。
洛甫找到了劉英，把自己身上配帶的自來水筆遞給她說：
「政治局成員要在恩來那兒開會，老毛讓你做記錄，這支筆，暫時借給你用。」
劉英接過這支黑色杆子上面罩著一個黃褐色筆套的鋼筆，端詳著、撫摸著，十分寶貝。她記得還是1929年在莫斯科孫逸仙中國勞動者大學讀書時用過這種筆，回到根據地就再沒看到了。在根據地寫文章做記錄都是用毛筆、土紙，突圍出來，用毛筆不方便，大部改用鉛筆。
洛甫對劉英說：
「開會時，這支自來水筆屬於你，開完會，你替我保管。如果不是我每天要寫那麼幾百個字的日記，我可以把它送給你。不過，不要緊，這支筆我們兩人共用吧。」
劉英笑了起來，亮著一對黑黑的眼珠。
洛甫陪著劉英朝周恩來住的地方走去。
5月的川西北，春意盎然。沿途的樹木長出新的綠葉，蔥翠一片。喜鵲鳴叫著在林子里飛來飛去，地上的小草一叢叢四處泛綠。他們穿過一片青杠林，走過一條小河，河上是用兩棵木棒搭架的便橋，來到一片開闊的平地。只見壩子里種滿一望無際的罌粟，正是開花的季節，五顏六色的花朵爭奇鬥豔，深紅的，淺紅的，暗紅的，配以綠葉，無比絢麗。一對對蝴蝶在花間款款穿飛，蜂飛蝶舞，春光爛慢。劉英對洛甫說：
「山區不容易有這麼開闊的壩子，竟種上這麼多的罌粟，實在可惜。」
洛甫點點頭：
「是啊！良田美土，竟為毒物所佔，使人惋惜。要是種上糧食，該多好啊。難怪川黔兩地吸食鴉片的人多。」
停了停，洛甫關心地說：
「劉英同志，老毛調你來中央隊，說你在後梯隊苦，怕身體受不了。」
「苦什麼？苦慣了！我倒不怕，要說苦，二縱隊三梯隊也真苦，是全軍的運輸隊，幾乎蘇維埃的全部財產——各種沉重的機器、印刷鈔票的、文件的、造軍火的，以及文件、銀元、糧食、通訊設備等等，全靠運輸員和民夫肩挑背扛人抬，負載極其沉重。我這個政治部主任也難當吶。思想工作不好做，硬著頭皮也要去做。後梯隊不亞於前方作戰部隊，有時比他們還苦。記得在湖南境內翻一座大山時，我們運輸隊的人和騾子跌下去不少，一夜只能走五、六里路。那些新入伍的小戰士，掙扎著抬著機器一邊悄悄走，一邊悄悄流淚，都沒一句怨言。隊伍減員嚴重，民夫跑的不少，思想工作多哇。」
洛甫深抱同情地說：
「也真是。」