春日旅館座落在強羅的中央位置。它並不是家大旅館，而是在附近闊氣的旅館包圍之中一家不太顯眼的中等旅館。
崎野龍夫和椎原典子剛走進鋪著石板的大門口，上身僅穿一件襯衫的掌柜就迎了上來，精力充沛地喊了一聲：「歡迎光臨。」
崎野龍夫趕緊畢恭畢敬地低頭回禮，表示自己並非客人。典子見龍夫現在的模樣和平時里大異其趣，不禁覺得有些好笑。
果然，掌柜臉上露出吃了虧的神色，目不轉睛地盯著崎野龍夫和椎原典子。
「我們是記者。」說著，龍夫遞上了名片。見名片上印著出版社的名稱，掌柜那不耐煩的眼神才有所緩和。
「打攪了。我們出版社想做一點調查，是關於七月十一日投宿貴店的東京客人田倉義三的。如果方便的話，能讓我們見見那時當值的女侍嗎？」
對於龍夫的這番話，掌柜一下子沒反應過來。他聽龍夫解釋了兩三次，又看了看名片上的雜誌名稱，這才答應了。
兩人進了大門後，被領進了左側的一間會客室。牆上貼著箱根的觀光導遊圖和蘆之湖的航拍照片。
不一會兒，一個穿著連衣裙的肥胖中年婦女走了進來，手裡拿著一本票據本似的東西。
「我是女侍的領班。」那婦女微笑道，但她的神色多少給人一種裝腔作勢的感覺，「有關客人的事情我們是不願意多說的，不過，他到底做了什麼壞事需要你們來調查呢？」
「不，並不是什麼有損名譽的事情。是為了給雜誌寫報道所做的一般性調查。決不會給那人以及貴店帶來任何麻煩的。」
女侍領班晃動雙層下巴點了點頭，翻開了手中的本子。原來這是一本住宿登記簿。
「在七月十一日住宿的客人裡面確實有這麼一位。是這個吧？」
看來女侍領班已經查過了，她一下子就翻到了要找的地方。
神奈川縣藤澤市南仲街
田倉義三
四十二歲
公司職員
筆跡老到，顯然是一個經常寫字的人所寫的。本以為田倉會使用假名字，沒想到他老老實實地在登記簿上留下真名。
「對，對。就是這個人。」崎野龍夫頗受鼓舞地抬起頭來問道，「知道那天是誰當班嗎？」
「知道啊，請稍等。」女侍領班又裝腔作勢地鞠了一躬，一轉身就出去了。
崎野龍夫取出香煙，臉上露出了一塊石頭落了地似的放心神情。
「進展不錯啊。」椎原典子輕聲說道。龍夫默默地點了點頭。電扇慢吞吞地轉動著，似乎在攪動著會客室里原本就令人心神不定的氣氛。整幢建築都瀰漫著大白天的旅館特有的寂寥沉悶氛圍。
這時，一個瘦小的女子走了進來。她身上穿著毫不講究的連衣裙。不知為什麼，和式旅館的女侍若是不穿和服、不系腰帶，就會給人一種怪怪的感覺。
「你們是要打聽住在萩之間的客人的事吧？我就是當班的女侍。」這位女侍鞠了一躬說道，她看起來有二十四五歲的樣子。
萩之間似乎就是田倉所住的房間。龍夫將登記簿上田倉的名字給女侍看後問道：「打擾了。我們想了解一點有關這位叫田倉的客人的情況。你還記得他嗎？」
「記得。但也不太……」女侍略顯不安地說道。
「請放心，不會讓你為難的。你只要談談這位客人的一般情況就可以了。那麼……」崎野龍夫似乎在考慮該怎麼引導女侍開口，「這位客人是在十一日傍晚入住，十二日早晨離開的，對吧？」
登記簿上寫著十一日下午六時入住，十二日上午九時三十分退房。
「是的。」女侍答道。
「入住後，他出去散步了嗎？」
「是的。大概是八點左右吧，他是穿著薄單衣出去溜達的，到了十一點左右才回來。」
椎原典子點了點頭。她那天來到箱根第一次去見阿沙子老師之後，為了尋找旅館而朝木賀方向走去時，就在一個昏暗的地段遇上了田倉。當時是九點左右，想必正是他散步途中吧。
「到了十一點才回來？很晚了嘛。」崎野龍夫問道。
「是啊。好像是遇到了熟人了，回來時他的心情很好。」
椎原典子心裡咯噔一下，心想，田倉在路上遇到的人就是指自己吧？
「他沒說是什麼樣的人嗎？」
「沒有。不過，他怪笑道：『到底是箱根啊，會遇到這麼有意思的情侶。』」
「情侶？」
崎野龍夫看了看典子。兩人交換了一個不解的眼神。
「就說了這些嗎？」崎野龍夫不甘心地問道。
「是啊，就這些。他是個開朗的客人，還說『我也希望有機會被女人邀請到這裡來』什麼的。然後，他就睡覺了。」
「那麼，第二天早晨，他也出去散步了嗎？」
「沒有啊。」女侍搖著頭回答道。
「什麼？他沒出去散步？」崎野龍夫又問一遍。典子也緊盯著女侍的臉。
在十二日的早晨，典子外出散步時，在晨霧中分明看到田倉義三和村谷阿沙子站在一起交談。那是在從木賀到強羅的路上。時間應該是在七點左右。因此，田倉義三在十二日的早晨離開旅館前應該出去過一次才對。
「是的。他一直在房間里睡到了九點左右。」女侍很明確地回答。
「請再回憶一下。那天早晨他是出去了一次又回來的吧？」
「不是的。」女侍堅決加以否定，「他確實一直睡到了九點左右，不會有錯的。」她的口氣一點也不鬆動。
「哦，是這樣啊。」在女侍強烈的自信面前龍夫似乎也有點屈服了，「那麼，他有沒有給誰打過電話呢？」
「有過的。一共打過兩次。」女侍點頭答道。
「知道是給哪裡打的嗎？」
「杉之屋。」女侍清清楚楚地答道。
崎野龍夫和椎原典子又對視了一眼。看來田倉果然是為了阿沙子的事才到箱根來的。
「呃，這個也許不太方便問，你知道他電話里都說了些什麼嗎？」崎野龍夫打量著女侍的臉問道。
「那就不知道了。因為在結賬的時候，我看到寫著『杉之屋飯店電話兩次』才知道他打了兩次電話。不過，後面一次是在吃早飯的時候，我正好在場，所以偶然聽到了一些。」
「哦，那麼他都說了些什麼？方便的話能告訴我們嗎？」
女侍垂下眼帘顯得有些迷茫，但過了一會兒就開口道：「我想這個告訴你們也沒什麼大礙。杉之屋那邊有人接了以後，他就喊村、村什麼的一個女人的名字。」
「村谷阿沙子，對嗎？」
「對，對，就是這個名字。我當然只聽得到這邊的客人所說的話了，但好像對方說已經離開了，這邊就一個勁兒地問要去哪裡。然後就掛了電話，他嘴裡還嘟嘟囔囔的，一會兒就說馬上要退房了。」
「在這之前沒有要離開的跡象嗎？」
「是的。原先說是要住上兩三天的，所以他說要走，我也吃了一驚。」
能打聽到的大概也只有這些了。龍夫深表謝意後，不顧女侍的再三推辭，還是悄悄地塞給她一點小費。然後，他們兩人就出了春日旅館。
「事情有點撲朔迷離了。」重新來到烈日炎炎的大道上朝宮之下走去時，龍夫對典子說道，「田倉在十二日早晨九點半離開旅館之前一次也沒有外出過。這樣的話，你在晨霧裡看到的，那個和阿沙子女士談話的田倉又是怎麼一回事呢？」
「我聽了女侍的話也覺得奇怪呀。可是我看到的那個人確實是田倉啊。會不會田倉出去散步的事，女侍並不知道呢？」
「也有這種可能吧。」
崎野龍夫嘴上雖然這麼說，但從語氣上聽得出，他不太贊成這樣的說法。
「一定是這樣的。」見他這樣，典子就又強調了一遍。
「你是在霧中看到的，也可能看錯了的。」
「是嗎？就算是這樣，那麼那人又是誰呢？」
「嗯……天知道。」
「你看，不還是田倉嗎？」
「這個先放在一邊，女侍的話中也透露出了很有意思的信息啊。」
「什麼信息？」
「一是田倉在十一日晚上看到了一對有意思的情侶，二是十二日早晨聽說阿沙子女士換了飯店後，自己也就匆匆忙忙地離開了春日旅館。田倉肯定是打聽到阿沙子女士入住了對溪庄才住進隔壁的駿麗閣的。這一點也很有意思。不管怎麼樣，我們先去對溪庄看看吧。」
十分鐘之後，兩人就坐上了對溪庄的專用纜車了。
從纜車上一下來，對溪庄的女侍立刻就迎了上來。他們在這兒也被當成了客人，受到了熱情的禮遇。龍夫趕緊擺手道：「我們不是來住店的客人，是來打聽一些事情的。」
女侍聽了有些發楞。