1934年10月26日的傍晚，秋風瑟瑟，寒氣襲人。
在博生縣（今寧都縣）西甲村的一所簡陋的小房子里，聚攏著幾條十分精幹而又略顯疲憊的壯年漢子。居中的那位個頭頎長，體態勻稱，臉部清瘦，目光有神他名叫曾山，系中共江西省委代理書記兼軍區政委。在他旁邊落座著一位身材高大，臉膛方正，體格健壯的漢子，他就是剛上任不滿兩個月的江西軍區司令員李賜凡，依次下來分別是省蘇主席劉啟耀，省委組織部長劉球賢，省蘇政治保衛局局長婁夢俠。
原來，江西省黨政軍領導正聚集於此召開軍政工作會議，研究部署全省部隊的行動方向和行動計畫。
曾山表情嚴肅，他一字一頓地說：「同志們，當前鬥爭形勢十分嚴峻，我們必須研究出一個靈活、機動的應變計畫，才能使部隊生存下去。」
對於形勢，在此前不久，在座的諸位並非個個都十分清楚。就連當時的中央高層領導中的部分同志，乃至曾山本人也都認識不清。然而，經過半個月來的戰鬥，危險的局勢已十分清晰可見了：10月上旬，敵軍在西、南兩路猛烈進攻以後，又在東、北兩路加緊了對蘇區的合圍，企圖實現對蘇區紅軍的圍殲；10月7日，中革軍委根據中央決定，及時命令各地方部隊接替紅軍主力的防禦任務，將一、三、五、八、九五個軍團從陣地上撤離，向瑞金、幹部、會昌、長汀、興國集中；10月10日晚，中共臨時中央、中央政府和中革軍委從瑞金出發，率領五個軍團和中央軍委機關直屬部隊共八萬七千餘人，向湘西實行戰略大轉移。
主力紅軍戰略轉移以後，國民黨北路軍陳誠、羅卓英部隊以第八、十四、九十四、九十八四個師的兵力「清剿」江西軍區。
這樣一來，江西省委、江西軍區面臨著很大的壓力。蘇區已基本失陷，江西軍區部隊只能在西北線的公略、萬泰、龍岡、宜黃、洛口和永豐一帶進行游擊，而中心區域更只剩下了博生縣的西北邊緣的永豐、樂安南部以及興國東北和吉水南部山區等小三角區。
10月26日這天，寧都失陷，江西省委、省蘇、江西軍區及所屬部隊由軍區司令員李賜凡、政委曾山率領來到了博生縣安福地區，並在此召開黨政工作會議。
在分析清楚了當前緊張的形勢之後，會議統一了認識，最後，曾山、李賜凡決定：進一步整頓黨政武裝組織，肅清部隊中的不穩分子，提高軍隊戰鬥力；發動群眾，堅壁清野，盡量儲備糧食，以備長期艱苦鬥爭之需。更為重要的是，會議確定了前往東固的計畫。
東固，對江西省委黨政軍領導來說並不陌生。它地處吉安、吉水、興國、泰和、永豐五縣交界地帶的山區，這裡四面群山環抱，到處是茂密的杉木和竹林，恰似一座天然的屏障，十分有利於靈活機動作戰。這裡地勢十分險要，北有東固嶺、鐘鼓山，東南有山勢險峻的「狐狸十八歇」，南有大烏山、方石嶺，西南有白雲山，西有觀音崖、東固山，腹地有養軍山，宛如一個大腳盆。東固周圍僅有五條羊腸山道通向山外，無論從哪一條道進山，都要攀越大山，穿過隘口，可謂是「一夫當關，萬夫莫開」的天險。更為重要的是，這裡有十分良好的群眾基礎，它是贛西南最早創建的根據地之一。
江西省委、省蘇和軍區把東固作為發展的目標，這種決策應該說是符合當時的實際情況的，如果部隊能如期到達東固游擊，那蘇區史上或許又該添上精彩的一筆。然而，這個目標並未實現，當然，這是後話。
西甲會議以後，曾山、李賜凡在安福地區對部隊進行了短期的整頓，加強了部隊的偵察警戒工作，進一步提高了部隊的戰鬥力。
這天，曾山、李賜凡正在安福甘坊的臨時指揮部商議部隊下一步的具體工作。忽然，一偵察員前來報告：寧廣興游擊隊今天將前來會合。兩人聽到這個消息，十分振奮，因為這樣一來，部隊的力量又要增強不少了。於是，他們立即派部前往接應。
寧廣興游擊隊，是由寧都、廣昌、興國三縣游擊隊匯合而成的。10月初，博生縣委書記肖瑞祥響應中革軍委和江西軍區的號召，將縣政府軍事部改為游擊司令部，並匯合廣昌、興國小部分游擊隊，組建了「寧廣興游擊司令部」，形成了一支五六百人的部隊。在得知江西省委、省蘇、江西軍區已到達安福後，就立即前往會合。
歷經硝煙戰火磨難的蘇區戰友們見了面後，十分親熱，又是握手，又是擁抱，他們將擰成一股繩，在省委、省蘇、軍區的領導下，繼續在敵人的夾縫中戰鬥不息！
經過幾天的整頓和與寧廣興游擊隊的會合，部隊的戰鬥力有了明顯的提高，人數也增加到了三千多人。
10月底，曾山、李賜凡開始實施西甲會議確定的行動計畫。他們率部三千多人，分兵兩路，先後經朱源、小布、麻田、腸齋等地，於11月初到達洛口金竹坑村，並與先行到達的洛口縣游擊隊會合。江西省委、省蘇、軍區機關也就臨時駐紮在金竹坑。
於是，金竹坑這樣一個鮮為人知的蘇區小村莊，就頻繁地出現在奉命「清剿」江西軍區的國民黨第三路軍副總指揮羅卓英的視野中，他發誓在此消滅江西省委、省蘇、軍區機關，消滅洛（口）、南（豐）、廣寧樂永龍蘇區，然後再實施向西南延伸的計畫。
12月初，羅卓英命令國民黨軍陶岳峙、夏楚中、霍揆彰等部，進佔洛口東韶、陽水、黃陂、君埠等地，然後採取步步為營的堡壘推進政策，在短短的幾天之內，金竹坑南部就矗立起了成百個新碉堡，立起了一道道的封鎖線。
同時，又下令孔令恂第九十七師進佔金竹坑東部的堯山、苦竹、洽村，建立起了多道封鎖線，協同南部的陶、夏、霍部形成了對金竹坑的合圍之勢為了突破敵之重圍，12月中旬，曾山、李賜凡決定重新調整作戰區域，劃分組織機構，新組建中共公萬興特委（徐達志、胡海、謝名仁先後任書記），領導指揮公略、萬泰、興國毗鄰地區的游擊戰爭，把中共楊贛特委從贛南省劃歸江西省委領導，羅孟文任書記。
接著，曾山、李賜凡繼續組織突圍。根據偵察，南部敵軍力量較弱，是包圍圈上的一薄弱環節，他們就率部從南部突圍出來，轉到永豐的梨樹北屋，後轉到沙溪。國民黨軍和各地保安團、還鄉團，迅速對沙溪進行包圍。這樣，還未站穩腳跟的曾山、李賜凡部隊又匆忙轉移到洛口小布樹陂村。
前面已經交待過，小布地區早已為國民黨軍陶、夏、霍諸部分區佔領，並設立了多道封鎖線，此地並不安全。
為了擺脫窮凶極惡的敵人的圍殲，部隊一至樹陂，曾山、李賜凡、劉啟耀等就立即在一起碰頭，召開了緊急會議。
曾山心急如焚，說：「時間十分緊迫，我們必須儘快作出決定。」
李賜凡沉吟片刻，說：「當前，羅卓英部對我們是窮追不捨，我們已處於生死存亡的關頭。我們應當精簡部隊，輕裝前進。因此我建議把老幼婦少全部留下就地疏散，然後分兵三路，直取東固，實現西甲會議確定的計畫。曾書記率一路，由楊洲壩上下湖向東固轉移；我、劉啟耀同志、劉球賢同志為二路，從塘窩、大沽過腸齋到東固；寧青延同志率洛口游擊隊為三路，從釣峰、楊林、湖背到東固。三路人馬會合東固後，進行短期休整，然後再追趕主力紅軍。」
曾山、劉啟耀都十分贊同李賜凡的建議。
劉啟耀補充說：「如果萬一東固計畫實施不了，我們可以往西經吉安進入湖南，與賀龍部隊會合。」
第二天，三路部隊各就各位，按計畫直往東固而去。
司令員李賜凡率領二路部隊一邊在小布、釣峰地區展開游擊活動，一邊向東固方向靠攏。
1935年1月，羅卓英所屬陶、夏、霍、李（樹森）諸部分途進佔大金竹、南田、小布、讀書坑等地。由於執行「清剿」任務多年，他們變得十分狡猾。
「各部前進，都極審慎，首先構成網狀封鎖線，制其流竄，再抽調精悍部隊，分區進剿。」這樣，在小布、釣峰地區打游擊的李賜凡的二路部隊就被嚴密地分割包圍在幾個山頭。
在被包圍的日子裡，李賜凡部十分艱苦。山下每條道路，都被敵人封鎖了，每隔幾百米就有碉堡，山前山後，十步一崗，五步一哨，游擊隊很難與群眾聯繫，衣食住行都發生了嚴重困難，儲備的糧食很快吃光了，只能吃野草野菜維持，晚上只得露宿荒山野嶺，還要密切注意敵情。時值冬未，天氣十分寒冷，部隊戰士們只能用樹葉防寒。
十來天過去了，到了元月中旬，敵軍的包圍愈來愈嚴密了，部隊的處境也愈來愈困難了，彈盡糧絕的危險局面出現了。
在這種情況下，司令員李賜凡憂心忡忡。他組織了多次突圍，終因敵人太強而失敗，他自己的腳也負了傷，行走不便。
為了便於部隊輕裝突圍，李賜凡帶著妻子邱珊珊、兩個警衛員及一個班的戰士就地隱蔽，鑽進了深山中。
元月下旬的一天