在贛南會議上橫遭指責的毛澤東心中甚為不快，加上第一次全國蘇維埃代表大會前後的忙碌，使他身心極為疲憊。毛澤東向別人透露了想休養一段時間的意思，本來就嫌他礙手礙腳的中央代表團任弼時、王稼祥、顧作霖立即順水推舟，很快就批准了他的請求。1932年2月的一天，毛澤東偕妻子賀子珍及十三名警衛戰士登上了東華山，從此開始了他「不在其位，不謀其政」的隱居生活。
東華山，位於瑞金縣葉坪鄉南三十里處，是一座紅岩山岡。山頂上有一座古寺廟，坐東北朝西南，廟四周翠松古柏環繞，樹木蔥鬱，一條山間小道蜿蜒而下。毛澤東就住在古寺廟左廂房，警衛戰士居右廂房。
「真是個休息的好地方啊！」毛澤東情不自禁地讚歎。
當晚，毛澤東召集全體警衛員開會。他問大家：「你們到這裡幹什麼來了？」
警衛戰士異口同聲地說：「保衛主席安全，讓主席休息好！」
毛澤東笑著又問：「還要做什麼呢？」
警衛戰士們你看看我，我看看你，不知說什麼好。
毛澤東說：「我想利用這段時間，給你們上文化課，學時事，你們還年輕，要抓緊時間學習。」他見大家還是不吱聲，又說：「你們不要為我擔心，如果你們學習得好，我心情就愉快，心情一愉快，病不就好了嘛！」會上，毛澤東親自為他們安排了學習計畫，上午——文化學習，兩個小時；下午——時事學習，兩個小時；晚上自習——一個小時。
第三天，警衛戰士便開始了緊張的學習生活。「毛老師」耐心、認真地言傳身教，東華山小住五十來天，天天如此。
讀書、看報是毛澤東從小養成的癖好。以前忙於指揮作戰，難得閑暇靜下心來享受讀書樂趣。現在有時間了。他津津有味地讀著不知看了多少遍的《孫子兵法》、《三國演義》、《水滸》等古典名著，如饑似渴地讀著他的老朋友「鄭愛群」送來的報紙。
「鄭愛群」就是傅連暲，汀洲福音醫院院長。福音醫院是一家教會醫院，傅連暲是那裡的名醫。1925年底，傅連暲在連城認識了鄧子恢，鄧子恢把瞿秋白著《新社會觀》推薦給傅連暲，從此傅連暲思想日漸激進。1927年8月，他收留了在南昌起義中負傷的陳賡。1929年3月，毛澤東率紅四軍打下汀州後，專程前往福音醫院拜會傅連暲。從此兩人便「稱兄道弟」，當時毛澤東就拜託他代為訂報。毛澤東後來幾次大病於生死之間，都是傅連暲妙手回春，使毛澤東幾次幸免於難。後來傅連暲任中華人民共和國衛生部副部長，「文革」中被迫害致死！
毛澤東說是來養病，其實根本坐不住，除了讀書，看報，教警衛戰士學文化外，還經常出入東華山附近各個村落，走村訪戶，關心著老俵們的柴米油鹽。附近老俵聽說毛主席在山上養病，便經常三五成群，攜帶豬肉、雞蛋上山來看他，毛澤東總是熱情接待，並藉機詢問他們的生活情況。
陰曆正月十五是元宵節，毛澤東破例放了一天假，對警衛戰士說：「我們和老俵一起鬧元宵去！」他們興緻勃勃地來到黃沙村。老俵們聽說毛主席要來和他們一起過元宵，紛紛拿出家藏的乾鮮果品請毛澤東品嘗。毛澤東與老俵們看戲，觀花燈，度過了難忘的元宵節。
東華山休養期間，毛澤東處理了一件重要的事。一天，毛澤東在1932年2月16日出版的《申報》讀到一條啟事，引起了他的警覺。原來這天的《申報》刊登了《伍豪等脫離共黨啟事》。「伍豪」即周恩來。當年他在天津參加《覺悟社》時，入社的社員皆以「××號」為筆名，周恩來排第五名，便以諧音「伍豪」為筆名。此時周恩來已在中央蘇區任中共蘇區中央局書記，正在指揮紅軍作戰，怎麼會脫離共產黨呢？顯然，這啟事純屬捏造，混淆視聽。
毛澤東感到事關重大，當即以中華蘇維埃中央政府主席的名義起草了布告，為周恩來辯誣：事實上伍豪同志正在蘇維埃中央政府擔任軍委會職務，不但絕對沒有脫離共產黨的事實，而且更不會發表那個啟事里的荒謬反動的言論，這顯然是屠殺工農兵進而出賣中國於帝國主義的國民黨徒的造謠污衊……
後來在「文革」中，江青等人為打倒周恩來，便翻歷史舊賬，遭到毛澤東的斷然駁斥，說：「此事早已查清，是國民黨造謠污衊！」
毛澤東在東華山一住就是五十來天。3月中旬的一天，項英突然飛馬而至，對正在給警衛戰士上文化課的毛澤東說：「恩來同志請你下山。」
原來，正如毛澤東所料，紅軍攻贛州不克，而且傷亡慘重，周恩來遂派項英搬請毛澤東下山。
「我一有工作，病就好了。」毛澤東不顧賀子珍的勸阻，當天便下山，於是便有了漳州大捷。
1932年10月，在寧都會議上受到重創的毛澤東沒有回到瑞金，而是策馬東行，來到汀州的福音醫院。
「鄭愛群」——毛澤東的老朋友傅連暲院長一見毛澤東，便連聲道喜。
原來，賀子珍十四天前產下一男嬰，毛澤東喜得貴子！
賀子珍祖籍江西永新。家境尚可。小學畢業後又進入永新城一教會學校——福音學校女生部學習，畢業後當了小學國文教師。
1924年，與賀子珍哥哥賀敏學過從甚密的共產黨員歐陽洛來到永新，使永新有了共產黨的種子。通過賀敏學，賀子珍認識了歐陽洛。這年夏天，賀氏三兄妹賀敏學、賀子珍、賀怡加入了中國社會主義青年團，賀子珍還擔任了永新縣第一任青年團書記，不久她轉為中共黨員。
四一二大屠殺的衝擊波也波及到永新，賀敏學等人被逮捕入獄。賀子珍在經過中共永新縣委同意後，寫信給井岡山的「山大王」、賀敏學的同學袁文才，求他搭救永新監獄中的共產黨員。
袁文才果然講義氣，1927年7月27日，他會同王佐率部攻打永新監獄，救下了賀敏學等人。後來賀子珍與賀敏學隨袁文才、王佐一起上了井岡山。
這年10月，毛澤東率秋收起義部隊來到井岡山腳下的寧岡古城。毛澤東與袁文才在大倉村會面。袁文才將手下部將一一介紹給毛澤東，最後介紹到十七歲的賀子珍：「這是中共永新縣委委員。」
毛澤東連聲說：「看不出！看不出！」便又問了她的姓名，自言自語地說：「哦，祝賀的『賀』，善自珍重的『自珍』！」
毛澤東住在茅坪八角樓。毛澤東一天總要往袁文才住處走上幾回，見到賀子珍總要跟她聊上幾句，賀子珍也常常充當袁文才的通訊員，給毛澤東遞個消息傳個話什麼的。賀子珍佩服毛澤東的才智學識，毛澤東喜歡賀子珍的俏麗堅強，兩人相愛了。
袁文才洞察秋毫，便充當月老，將他們倆推入洞房。
1928年初夏，毛澤東與賀子珍結合了。婚後，賀子珍擔任井岡山前敵委員會秘書，在毛澤東身邊工作，轉戰贛南閩西。
1929年，賀子珍產下一女孩。當時正值紅軍二打龍岩，戰事頻繁，賀子珍只得把女孩寄養在一當地老百姓家，說日後再來接孩子，並送上十五枚銀元。
後來，毛澤東之弟毛澤民去接孩子，回答是：「孩子已不在人世了！」
賀子珍痛哭了一場。實際上這女孩並沒有死，而是幾經轉賣，歷盡劫波生存下來，解放後被中共中央辦公廳確認為毛澤東之後，如今她已兒孫滿堂，在福建安度晚年。
1932年，賀子珍再次懷孕，臨產前，毛澤東將賀子珍送到福音醫院。十四天前，傅連暲親自接生，賀子珍順利產下一男嬰。
心情倍受壓抑的毛澤東見到了患難與共的妻子及剛出生不久的兒子，心裡暫時得到了寬慰。
賀子珍生下孩子後，身體虛弱，便請了一個奶媽，奶媽給孩子取名為「小毛」。
毛澤東聽說「小毛」之名的來歷後，也忍不住笑了：「人家喊我『老毛』，我的兒子當然就是小毛羅！」
毛澤東立即給兒子取了大名，叫毛岸紅意即生在紅區，長大當紅軍。當然，也沿用了岸英、岸青、岸龍的岸輩。
傅連暲將毛澤東安排在離福音醫院半里路的一座幽靜的小洋樓住下。
在福音醫院，傅連暲仔細地為毛澤東檢查了身體。毛澤東發低燒，傅認為這是過度勞累的結果，勸他好好地休息。
毛澤東還是閑不住，每天要看大量的書籍報紙，再加上對紅軍和根據地前途的優慮，身體日見消瘦虛弱，有一天竟吐起血來。
看著自己的丈夫遭受著病痛與不公正待遇的雙重煎熬，賀子珍只能暗中落淚，她所能做的，就是抱著小岸紅給毛澤東逗逗樂。
紅軍長征時，賀子珍不得不忍痛將小岸紅託付給留在中央蘇區堅持鬥爭的妹妹賀怡、妹夫毛澤覃。1935年一次戰鬥前夕，毛澤覃將小岸紅臨時託付給一老俵看管，說戰鬥結束後來接，並記下地址。不料想毛澤覃就在這次戰鬥中犧牲，從此小岸紅下落不明……
1950年