「可是你知道，達維，這很不妥。」
「是很不妥。」達維·佩蒂約翰自鳴得意地說。她從遊動侍者的托盤裡換了個滿杯。
「我跟你說過，哈蒙德，我不是那種虛偽的人。」
「你昨天才為已故的丈夫舉行了葬禮。」
「天哪，別跟我提那個。那可真是凄慘的荒誕事。難道你不覺得無聊透頂嗎？」
哈蒙德不由自主地笑了笑，接著向給他端酒來的侍者表示謝意。
「這將會成為他們今後幾年的話題。」
「這就是我的基本目的，親愛的。」達維說道，「這個小小的晚會就是要氣氣那些臭女人，因為我不管做什麼，她們都會在背後饒舌。既然如此，為什麼不索性大幹一場？」
無論怎麼看，這也不是個小小的晚會。佩蒂約翰住宅樓下的房間里熙熙攘攘，人頭攢動，除了朋友和熟人，還有一批食客。這些食客生性放蕩不羈，即使這個新寡在丈夫葬禮後的第二天就舉辦這樣的晚會，他們也不會說什麼。這不可能被誤解成節日紀念活動。這是一次很不妥當、很不適時的酒神節，當然這也是她的基本目的。
「難道盧特不會因此而生氣？他會發心臟病的。」
「他發了心臟病。」哈蒙德說道。
「哦，是的。我差點忘了。」
「他發心臟病前有沒有預兆？」
「血壓讀數不正常。」
「他不吃藥？」
「他應當吃藥，可是吃藥會降低性功能，所以他就把葯停了。」
「這個你知道？」
她笑了起來。
「你看呢，哈蒙德？他發心臟病也要怪我？聽我說，這是他太固執，自找的。他說過，如果要他在發泄和發火之間做出選擇，他會選擇發火。」
「他不是發心臟病死的，達維。」
「不是。這混蛋是被槍打死的。從背後。為打死他的人乾杯。」她舉起杯子。
哈蒙德可沒有這個心情。對她的舉動，他略感不安。他把注意力轉向晚會。從他們所站的二樓走廊上，可以清楚地看見下面的熱鬧場面。
「我沒看見有『老衛士們』 來嘛。」
「沒有邀請他們。」她呷了一口酒，淘氣地笑了笑。
「他們正美滋滋地觀察這一切大大小小的罪過，為什麼要掃他們的興呢？」
這次晚會將為喜歡饒舌的人提供大量素材。搖滾樂隊的喇叭音量開到了最大。點心小吃豐富多樣。酒水更是隨便享用。連毒品都能弄得到。哈蒙德剛才就看見來賓中有個臭名昭著、多次逃脫懲罰的毒販子。
他看見一個最近走出創作小天地的暢銷小說作家。為慶祝自我解脫，此人公然帶著情人來赴會。這種恬不知恥的公開亮相也許會引起人們的注意，而離他們不遠處有個年輕女人卻是個例外。她正向一些人展示她新近做的隆胸，甚至讓幾個熱心的崇拜者摸一摸，體驗體驗。
「為這個，她錢也花了不少。」達維挖苦說。
「你認識能打折扣的乳房整形醫生？」
「不認識。不過我認識的那個水平更高。」哈蒙德斜了她一眼。她發出沙啞放蕩的笑聲。
「不，親愛的。我的是天生的。不過，我跟他睡過覺。他是個討厭的情人，但是就工作而言，他絕對是個完美主義者。」
哈蒙德又斜了她一眼。
「我來了之後，一直想問你、，」
「問什麼？」
「你跳過肚皮舞沒有？」
「是不是很妙？」
達維張開雙臂，踮起腳翩然轉動以展示她的衣裳。這是一身大紅的生絲套裝，由托住乳房的緊身上衣和一條緊身長褲組成。那褲子束得很低，就像要掉下去似的。她的腰上掛了一串細細的金鏈，每隻手臂上都套了十多隻金鐲子。
她猥褻地挺了挺腹部，扭了扭臀部，停止了轉動。哈蒙德笑著說：「妙啊。」
她放下手臂，皺起眉頭看著他。
「你這麼說對我有莫大的好處。哈蒙德，我們為什麼不是情人呢？」
「我要有的話，就要有好幾個。」
「你真該死。」他笑起來，可是她的眉頭卻皺得更緊。
「我開晚會連個男朋友也沒有，這時候你怎麼說這麼討厭的話？」
「那個按摩師呢？」
「桑德羅。我讓他走了。」
「星期天？神速嘛。」
「你知道，我一旦下了決心，會是什麼樣的情況。」
「是他讓你不痛快了？」
對他這樣的玩笑話，她譏諷地笑了笑。
「哈——哈。」
「一言難盡？」
「天哪，不是。他不是情人，只是玩物。他的那玩意兒比他的腦袋還大。」
「讓女人銷魂的男人。」
「一段時間裡，也許。我感到膩味了。」
「膩味是你最詛咒的。」
「說得不錯。」她看著樓下的人群，嘆了口氣，「我精神很正常。」她抓住他的手。
「跟我來。我給你看樣東西。」
她拉著他穿過走廊，進入她的卧室。門關上之後，音樂聲小了，使他們多了幾分清靜。她靠在門上，閉上了眼睛。
「太煩人。我頭都給吵大了。」
「你不能丟下自己的晚會不管，達維。」
「認識我的人是少數。他們正好想參加晚會，這下可找到了機會。我去不去無所謂。再說，他們很快就會喝得醉醺醺的。」她朝前走了幾步，把高跟涼鞋蹬掉，然後把酒杯放在靠躺椅的小桌子上。
「再來一杯？」
「不了，謝謝。」
她從他手中把凝結著水珠的杯子拿過來，跟她的杯子放在一起。接下來的事情使他措手不及。她抓起他的雙手放在她赤裸的腹部，踮起腳親了他一下，再次轉了一圈。這一次雖然沒剛才的幅度大，但卻貼著他的腰際，用意已經不言自明。
他吃了一驚，立即把頭朝後一仰。
「這是幹什麼？」
「還要問嗎？」
她用雙臂鉤住他脖子，想再親他一下，可是見他沒有反應，就把踮起的腳跟放下，明顯失望地看著他。
「不幹？」
「不，達維。」
「就不能逢場作戲？跟老朋友都不幹，那你能跟誰？」
「你能跟誰？」
她咧嘴一笑，想再次吻他的嘴唇，可是他把頭一偏，讓開了。
「達維，我們都不是小孩子了。已經超過偷吃禁果的年齡了。」
「感覺會很好的。」她故意誘惑他，「會比第一次好得多。」
「這是肯定的。」他微微一笑，雙臂在她腰際熱烈地一擁，然後把手臂放下。
「可我不能這樣。」
「你是說不願這樣？」
「是這個意思。」
「哦，天哪。」她低聲說道。她的手臂慢慢放下，從他胸部漸漸滑落到腰帶上，最後完全脫離了他的身體。
「告訴我，不是那樣的。」
「什麼？」
「你跟她好上了？」
他的心跳都停止了。
「你怎麼發現的？」
「哦，別哄我了，哈蒙德。幾個月來人們一直在悄悄議論，說你們形影不離。」
「斯蒂菲！」他頓時大大鬆了一口氣，「你說的是斯蒂菲？」
達維大惑不解地把頭一歪問：「我還能說誰？」
與其回答她的問題，還不如承認他與斯蒂菲的風流事。
「我跟斯蒂菲好過一陣子，可是現在已經分道揚鑣了。」
「你發誓？」她眯起眼睛疑惑地看著他。
「以童子軍的榮譽發誓。」
「哦，聽到這話我非常高興。你星期天晚上來的時候，我給了你許多機會，想聽聽你怎麼貶損她，可是你沒有。我當時就想，那些謠傳大概是真的。我很傷心。哈蒙德，我是說，她哪一點吸引你？她沒有風度，沒有幽默，沒有品位，我真想打賭說，她連勞工節後要穿白鞋子都不一定知道。」
哈蒙德笑起來。
「你這個大騙子。你想讓人們相信你是超凡脫俗的，可是實際並非如此啊。」
她恢複了高貴的姿態。
「有些事是做不出來的。」
「穿白鞋子的事是非常忌諱的。」
「你已經有了意中人，對吧？」她突如其來地問道，「不要用『誰，我？』那一套話來搪塞，因為我知道我沒有猜錯。」
他既沒有承認也沒有否認。
她有點惱了，用拳頭叉著腰。
「我主動送貨上門。」
她指的是她那優美的胴體。
「對這種不附條件的痴情相許，你竟然無動於衷。如果你不是同性戀，那肯定是愛上了另一個女人，要麼就是我已經失去