「謝謝你。」她說道。
「不必客氣。」哈蒙德回答說。
「當時情況很不妙。」
「我的辦法起了作用，這使我很高興。如果不成功，我就得對付三個，那倒是很榮幸的事情。」
「我讚賞你的勇敢。」
「也許是愚蠢。他們可能會把我打個半死。」
她聽見這話笑了笑。這一下哈蒙德更加得意，覺得自己傻乎乎地憑一時之勇救了她。他對她可謂一見鍾情。不過隔著舞池跟近在咫尺的感覺是截然不同的。她的眼睛避開了他熾熱的目光，越過他的肩膀，看著他身後某個地方。在壓力之下，她顯得很冷靜。這是毫無疑問的。
「你的朋友呢？」她問道。
「我的朋友？」
「布蘭查德先生。諾姆，是叫這個嗎？」
「哦，從來沒聽說過嘛。」他說著輕聲笑起來。
「是你編的？」
「是啊，我也不知道這名字是哪兒來的。就這麼冒出來了。」
「腦子真快。」
「我得說得合情合理。讓人聽了覺得我們是一起的。很熟悉。至少得說一些能把你帶進舞池的話。」
「你當時完全可以邀請我跳個舞什麼的。」
「是啊，不過那就沒意思了。而且那樣還可能被你拒絕。」
「啊，再次向你表示感謝。」
「再說一聲不必客氣。」他領著她繞過另一對舞伴，「你是這附近的人嗎？」
「原本不是。」
「南方口音。」
「我是在田納西州長大的。」她說道，「離納什維爾不遠。」
「好地方。」
「是的。」
「很漂亮。」
「嗯。」
「音樂也很優美。」
他心想：很擅辭令，克羅斯，頗具才氣。
對於最後那句不著邊際的話，她沒有做出任何反應，不過他並沒有責怪她。如果他再這樣，她不等曲子結束就會離開的。他領著她繞過一對正在做複雜旋轉動作的舞伴，接著他毫無表情地問了一個蹩腳得不能再蹩腳的問題：「你常到這兒來嗎？」
她明白此話不必當真，便笑了笑，不過他如果不當心她的笑，那就真是個大傻瓜了。
「實際上，十多歲之後我就再也沒參加過這樣的遊藝會。」
「我也是。我記得跟小夥伴們去過。當時我們十五歲左右。是找地方買啤酒的。」
「買著了嗎？」
「沒有。」
「那是你最後一次去？」
「不是。還和女朋友去過。我帶她進恐怖屋，目的是為了和她親熱。」
「是不是很成功？」
「結果跟想買啤酒那次一樣。天知道，我盡了力。可是我似乎總是跟那個姑娘……」他的聲音越來越小，因為他感到她突然緊張起來。
「他們不想善罷甘休，對吧？」
一點不錯，那三個當兵的就站在舞池邊上，一面喝啤酒，一面用眼睛瞅著他們。
「這個嘛，如果他們這麼快就投降，我們的國家安全就成問題了。」他的手緊摟著她的腰，以優雅的華爾茲舞步從他們身邊閃過，並得意地朝他們微微一笑。
「你沒有必要來保護我。」她說道，「我自己就可以應付。」
「我相信你可以。打發自己不喜歡的男人，是每個漂亮女人都必須具備的本事。可是你是個不願意讓別人看笑話的女子。」
她抬頭看著他的眼睛。
「很有眼力。」
「所以，既然如此，我們不妨跳個痛快，好不好？」
「我想也是。」
雖然她同意繼續跳舞，但是她的緊張心情絲毫未減。儘管她沒有急於回過頭去看什麼，可是哈蒙德覺得她想回頭看。
這就使他琢磨開了：跳完舞之後，她想幹什麼呢？他想她可能會溜開。也許是很客氣地離開，但畢竟是離開。幸好此刻樂隊正在演奏一首憂傷、甜美的民謠。歌手的嗓音很細，像是沒經過什麼訓練，不過對每一段歌詞卻很熟悉。哈蒙德覺得，這次舞跳得時間越長越好。
他的舞伴跟他很相配。她的頭頂正好到他的下巴。儘管他很想把她摟得緊一些，可是從把她摟過來到現在，他還沒有打破她心目中設立的界限。
此刻他感覺良好。他的小臂摟著她的細腰，她的手——沒有戴結婚戒指——搭在他的肩頭，而他們的腳步則隨著慢節奏的舞曲在緩緩挪動。
偶爾幾次，由於雙方大腿有輕微的摩擦，引起他些許衝動，但他仍可以自控。他可以居高臨下地看她那低領口下的胸脯，不過他很像個正人君子，沒有朝下看。他的想像就像悶熱天氣里的馬蠅，四處亂飛，還不時撞在牆上。
「他們走了。」
她的聲音使哈蒙德從恍忽中醒來。他意識到她說的是什麼，便朝四周看了看，發現那幾個陸戰隊隊員都走了。音樂已經結束，樂手們紛紛放下手中的樂器，樂隊指揮則叫大家「呆在原地」，並說他們稍事休息之後接著演奏。跳舞的人們紛紛朝桌子或者吧台方向走去。
她把手臂放下。這時哈蒙德意識到自己的手臂還摟在她腰上，於是只好鬆開了她。他的手放下後，她朝後退了退，離開了一段距離。
「呃，可別讓人說騎士風度已經不見了。」
他笑了笑。
「不過，如果除暴安良之舉再成時尚，那就別提了吧。」
她微笑著伸出手。
「我謝謝你的俠義之舉！」
「不用客氣。謝謝你跟我跳舞。」他握了握她的手。她轉身準備離開。
「呃……」哈蒙德穿過人群跟在她後面。
他們走到大涼棚邊上時，他先跨下去，然後把她攙下去。這純粹是不必要的禮貌姿態，因為向下跨一步頂多也就一英尺半。他跟她的腳步一致起來。
「我能請你喝啤酒嗎？」
「不用了，謝謝。」
「爆米花的味道很香。」
她笑著搖搖頭。
「玩玩費里斯大轉輪？」
她沒有放慢腳步，但痛苦地看了他一眼。
「不去恐怖屋？」
「不想拿運氣冒險。」他說著笑了笑，覺得她態度有所緩和。不過他高興得太早了。
「謝謝，可是我真得走了。」
「你才來不久嘛。」
她猛然站住，轉過身，微微仰起頭，用眼睛盯著他。
落日的餘暉照著她淡綠色的眼睛。她把眼睛微微眯起，用比她頭髮還黑的睫毛擋住陽光。他心裡思忖：這雙眼睛真漂亮，直率、坦誠、很迷人，這會兒又充滿了好奇，似乎想知道他怎麼知道她是什麼時候來的。
「你一進涼棚我就注意到了。」他承認道。
她凝視著他的眼睛，接著便難為情地低下頭。
人們從他們身旁繞過去。一群小男孩跑過來，差點兒撞在他們身上。他倆很快就被孩子們腳下揚起的嗆人塵土裹了起來。一個剛會走路的小女孩哇哇哭起來，因為她沒有抓牢，氣球從她的小手上飛了起來，朝樹梢飄去。兩個文身的少女從他們身邊走過，裝腔作勢地點著香煙，嘴裡還嘰里呱啦地說個不停。
對這些，他們全然沒有反應。喧鬧的遊藝會似乎沒有滲透到他倆靜悄悄的世界之中。
「我想你也注意到我了。」
在一片喧囂聲中，她竟然奇蹟般地聽見了哈蒙德低聲說的這句話。她沒有用眼睛看他，但是他看見她微微一笑，而且聽見她因窘迫而發出的輕微笑聲。
「你看見了？注意到我了？」
她微微聳了聳一隻肩膀，表示承認。
「呃，好吧。」他出了口大氣，這足以說明他覺得輕鬆多了。
「既然這樣，我看就沒有必要把我們參加遊藝會的活動局限在跳舞上了吧。倒不是剛才跳舞不好。好得很。我有很久沒有剛才那種美好的感覺了。」
她抬起頭，無奈地看了他一眼。
「嗯，我是自作多情了，對吧？」
「徹頭徹尾。」
他咧開嘴笑了，因為她太迷人，而且對他的調情滿不在乎。他二十年來還沒有像這樣調過情呢。
「怎麼樣？我今天晚上閑著沒事。像這樣沒有安排的……」
「這是暗示嗎？」
「足夠了。」
「分文不值。」
「我是說如果你晚上沒有飯局……」
她搖搖頭，表示晚上沒有安排。
「那我們幹嘛不一起玩個痛快？」
羅里·斯米洛看著盧特·佩蒂·約翰沒有閉上的眼睛，自言自語地問道：「誰殺的呢？」
身材瘦小的驗屍官約翰·麥迪遜肯動腦子，面部透著機敏，說話輕聲慢語，斯米洛對他非常尊敬——這是很難得的。
麥迪遜博士是個南方黑人