「它以後會死，但是現在沒事，是不是？」安娜問道，抬起頭，看著露絲，棕色的大眼睛裡充滿了關切。
「我覺得你把它救了。」露絲用胳膊攬住她，答道。現在是傍晚，露絲剛剛把安娜和兩個男孩從學校里接回來。
「它在後面的草地上，像這個樣子。」安娜眯起眼睛，伸出舌頭。
「它一定是從自己的巢里掉了下來。」
「也許是被一個壞鳥推下來的。」安娜補充道，「管它呢，反正我把它撿起來了——我注意別粘上我的氣味——我看見它還活著，就把它帶回來了，然後放在這個盒子里。我把蚯蚓切成小段，每天給它喂五次。」
「是砍吧。」
「是我自己砍的。管它呢。它的名字叫傑森。」
安娜把裝有棉絮的盒子放在碗櫃里通風的地方。露絲看著盒子里的雛鳥，對它活下來沒有抱多大希望，但她喜歡安娜的樂觀精神。
「如果傑森康復了，」她說，「它會認為你是個英雄的，安娜。」
「噢，它會的。」安娜答道。
「我走之前，你想不想到河邊走走？」露絲問道。
現在將近4點，她得回醫院了。波莉回到副樓後，露絲在廚房待了一下午，元氣有所恢複。現在，阿加爐上有燜肉，冰箱里有餡餅，內心也稍稍平靜。如果她不儘快去的話，加雷斯會猜想她在哪裡的。
「那走吧！」安娜說著，跳起來，拉起露絲的手。
她們慢悠悠地穿過田野，朝加雷斯的那棵柳樹走去。又來到了野外，她感覺很好。
「進來吧。」露絲說著，把柳樹枝扒到一側。安娜跟在她後面，她們在那塊光滑的石頭上坐下來。
「你覺得弗洛西這事會怎麼樣？」露絲問。
「她會很快好起來的，我們都會恢複正常，不是嗎？」安娜說道，捧起一抔泥土，又讓泥土從指尖滑落，「不過，我很想你，也想弗洛西。」
「我也想你。」露絲說，親了親她，「你說得對，我們很快就會回來的。」
「好啊。」安娜攥著拳頭，答道。
「怎麼啦？」露絲問道。
「沒什麼。」
「有，你有事。告訴我吧。」她問。
「呃…」
「說吧。」
「呃，是那些男孩。他們很好。」安娜說，「我們玩得很愉快。我很喜歡亞尼斯。」
「尼科呢？」
「他還行。」
「還行？」
安娜不做聲了，視線落在呈漩渦狀流經柳樹的河水上。在她眼裡，這條河一定很大，露絲心想。足以將她捲走。
「只是他越來越急躁，媽媽。不僅對亞尼斯急躁，有時候對我也急躁，即使我沒做什麼事，沒說什麼話。他身體里好像有條發怒的狗似的，一心想要出來。」
「他把你弄傷過嗎，安娜？」
「沒有，沒有。只是很嚇人。有時候我覺得他如果再急躁一點的話就會弄傷我。而且…」安娜的聲音漸漸消失了，露絲把一根頭髮從安娜嘴裡扯出來。
「什麼，寶貝？」
「而且我想讓你回來。我不要波莉。」
露絲感覺臉上像針刺似的。
「我會儘快回來的，安娜。我保證。」
她們肩並肩地走回家。露絲把安娜捎到巴斯。她們到達醫院時，加雷斯睡著了，弗洛西依偎在他胸脯上。
安娜和露絲相視一笑。那個姿勢讓人感覺加雷斯是在餵奶時睡著的。它是這樣一幅景象：寶寶躺在這位壯漢的懷裡，小拳頭裡握著他粗大的手指。
她們走近時，他醒了，把頭抬起來。「她很好，露絲。很好。」他說。
露絲打發安娜從病房外面志願人員的貨攤上拿來幾顆巧克力，然後快速轉向加雷斯。
「尼科把安娜嚇得要死。」她說，「她說他總是生氣，她很害怕。」
「過去一兩天他肯定不舒服。」加雷斯說，「但我沒看出來。」
「她是這樣說的，加雷斯。」
「當然，她是不會撒謊的。」
「不會。」
「嗯——我會留意的。我不會讓他再嚇她了。絕對不會。」
「可他已經嚇到她了。」露絲說。
「如果她那麼害怕的話，她是會來找我的。」他說。
「或許她覺得不能，」露絲說，「或許…」她不得不打住了，因為安娜拿著五根「銀河」巧克力，一蹦一跳地進了病房。
「我沒給波莉拿，她從來不碰巧克力。」安娜說，「但我給你，給你，給我，給亞尼斯和尼科都拿了一根。」
「我覺得我們不用太擔心我們的安娜。」加雷斯低聲對露絲說。
難道你不覺得她有多勇敢嗎？露絲心想。