第二天早晨，萬事通很早就叫醒了自己的朋友們。大夥一醒就開始準備動身。小螺絲和小鑿子穿上皮夾克。獵人小子彈穿上心愛的皮靴。這雙皮靴的靴簡比膝蓋還高，上邊系帶。這種靴子非常便於旅行。小急躁穿上自己的「閃電服」。關於這種衣服應該詳細談談。小急躁總很著急，他不喜歡白白浪費時間，於是就給自己想出這麼一件專用服裝，上面連一個鈕扣都沒有。大家知道，穿衣服脫衣服的時候，系扣子解扣子花的時間最多。小急躁的這件服裝上沒有單獨的襯衫和褲子：它們仿照連衫褲的樣子聯成一個整體。這件連衫褲就用腦後的一顆按扣扣著。只要把這顆按扣一解開，衣服就莫名其妙地從肩上滑下來，閃電似地落到腳下。
胖乎乎的小麵包穿上自己最漂亮的衣服。小麵包對於衣服主要是重視衣兜。他認為衣兜越多衣服才越好。他這件最好的衣服有十七個衣兜。上衣十個兜，胸前兩個、肚子上兩個斜兜、側面兩個．裡邊三個、背上還有一個暗兜。褲子上是：前邊兩個、後邊兩個、側面兩個、下面還有一個——在膝蓋上。在日常生活中，只是在電影攝影師的身上才能看到這種共計十七個兜的、一個兜還在膝蓋上的衣服。
小糖漿穿的是帶格子的衣服。他總穿帶格子的衣服。他的褲子是帶格子的，上衣是帶格子的，鴨舌帽也是帶格子的。小矮子們從遠處一看見他，總要說：「瞧呀，瞧呀，棋盤來啦。」小可能穿的是滑雪服，他認為穿滑雪服旅行很方便。小大概穿上了帶條的絨衣、帶條的護路套，脖子上纏著帶條的圍巾。他穿著這套渾身帶條的衣服，從遠處看來，這根本不是小大概，而是一個普普通通的、帶條的床墊子。總之吧，大夥都是能穿什麼就穿上了什麼，只有好丟三落四的小慌張怎麼也找不到自己的上衣。鴨舌帽都不知被他塞到哪裡，怎麼找也投找著。最後他從床下找到一頂帶護耳的棉帽。
畫家小錫管想把旅行期間看到的一切全都畫下來。他拿上顏色和畫筆，事先放到氣球筐里。小弦琴想帶上長笛。醫生小藥丸拿上藥箱，也放到筐里，放到長凳下面。這很有先見之明，因為旅行期間是會有人生病的。
還不到早晨六點，全城的人就都聚集在周圍了。想看起飛的小矮子坐在圍牆上，屋頂上。
小急躁頭一個爬到筐里，找了一個舒服的位置。全不知也跟著他爬進來。
「你們看哪，」聚攏在周圍的觀眾喊道，「已經開始上人啦！」
「你們怎麼爬到筐里來啦！」萬事通說，「出去吧，還早吶。」
「為什麼還早？已經可以飛了吧，」全不知說。
「你可真懂的多！先得把球充上熱空氣。」
「幹嘛要充熱空氣？」小急躁問。
「因為熱空氣比冷空氣輕，總往上飄。我們把球充滿熱空氣，熱空氣往上飄，就把氣球拉到天上去啦。」萬事通解釋說。
「唔，就是說，還需要熱空氣哩，」全不知搶著腔說罷，就同小急躁從筐里爬出來。
「瞧呀，」附近一座房子的屋頂上有人喊道，「又爬出來啦！又改主意不飛啦。」
「當然是改主意啦，」另一個屋頂上有人回答說，「坐這樣的球還能飛！簡直是糊弄人。」
這時候，萬事通讓人裝幾個沙袋放到筐里。小急躁、小沉默、小可能和別的男孩子就動手把沙子裝到口袋裡，然後放進筐中。
「他們這是幹什麼呀？」看熱鬧的人不解地互相問著，「往筐里放沙袋幹嘛呀？」
「喂，你們要沙袋子幹嘛呀？」騎在圍牆上的小桅頂喊道。
「等我們飛起來以後從天上往你們頭上扔啊，」全不知答道。
當然，全不知自己也不知道要沙袋幹什麼用。他不過是瞎編罷了。
「你們先飛起來嘛！」小桅頂喊道。
接著小桅頂坐在圍牆上的一個男孩子小細菌說：「他們大概是不敢飛，想讓沙袋替他們飛吧。」
周圍的人都哈哈笑著說：「當然是害怕了！不過他們有什麼可害怕的呢？反正氣球也飛不起來。」
「氣球也許能飛起來的，」一個從圍牆縫往裡看的小女孩說。
當周圍的人爭論的時候，萬事通讓大夥在院子當中生起一堆火；大家還看到，小螺絲和小鑿子從工作間抬出一口大銅鍋，架到火堆上。這口加熱空氣用的鍋，小螺絲和小鑿子早就做好了。鍋上嚴嚴實實地扣著蓋子，蓋上有一個洞洞。鍋的側面安了一個往鍋里打氣的氣簡。空氣在鍋里加熱以後再從蓋上的洞洞里出來。
看熱鬧的人當然誰也沒猜到這口鍋是幹什麼用的．但每個人都說出了自己的猜測。
「他們大概是要給自己熬湯，好在旅行以前吃頓早飯。」一個叫做小母菊的女孩子說。
「那可不，」小細菌說，「你要是走這麼遠的路，大概也得吃點東西吧！」
「當然啦，」小母菊同意說，「也許這是最後一次啦……」
「什麼最後一次啦！」
「喏，最後一次吃飯唄，吃完就要飛了，氣球一破，他們就摔死啦。」
「別害怕，不會破的，」小桅頂對她說，「得飛上去才能破，可是這個球，你看，已經在那兒掛了一星期了，根本沒飛。」
「現在就要飛啦！」和小準星一塊兒來看起飛的小圖釘說。
看熱鬧的人很快就熱烈爭論起來。要是誰說氣球能飛得起來，馬上就有人說飛不起來；要是誰說飛不起來，馬上有人說飛得起來。喧嚷聲那個大呀，什麼都聽不見了。一個屋頂上有兩個男孩子打起來，因為爭論得太激烈了。硬是拿水才把他倆潑散。
這時候，鍋里的空氣已經相當熱了，萬事通於是認為到了給球充熱空氣的時候。可是，為了給球充熱空氣，必須先把裡邊的冷空氣放出來。萬事通走到球旁，把緊緊系住膠管下端的繩子解開。冷空氣發出很響的噝噝聲從球里跑出來。爭論氣球能飛不能飛的小矮子們都轉過頭來，看到氣球正在迅速縮小。它變軟了，象個干梨似的皺巴了，落在筐底上不見了。在大球原來引人注目的那個地方，現在只剩下了上面蓋著絲網的筐子。
噝噝聲不響了，馬上爆發出一陣哈哈大笑。所有人都笑了：說氣球飛得起來的人，說氣球飛不起來的人都笑了。全不知的朋友破褂子笑得從屋頂上摔下來，把後腦勺碰了一個大包。醫生小藥丸就馬上給他治療，在包上抹碘酒。
「你瞧飛得喲！」四周的人喊道，「你瞧萬事通的氣球喲！人們忙乎了整整一個星期，可是它一下子就破啦。真好玩兒！生活中還從來沒有這樣笑過呢！」
不過，對於這種嘲笑，萬事通這一次照樣沒有理睬。他用一很長管子把鍋和球連接起來，讓別人用安在鍋上的氣筒打氣。新鮮空氣開始進入鍋內，加過熱的空氣就順看管子直接進到球里。網子下面的球逐漸越來越大，開始從筐里出來了。
「你們瞧，」觀眾高興地說，「又打氣了！這些怪傢伙！它還得破。」
沒人相信氣球能飛起來。可是這時它卻越來越大，從筐里出來停在筐上，真象一個小碟子上擺著個巨大的西瓜。這時，大家突然看見氣球正在自己慢慢地向上升，拉直了栓在筐上的網子。大夥驚奇得直勁兒哎喲。誰都看得見，這回是沒人用繩子往上拽球啦。
「烏拉！」小母菊喊道，甚至還拍了拍手。
「別喊！」小桅頂呵斥她一聲。
「它不是飛起來了嘛！」
「還沒飛起來呢。你看，它是拴在筐子上的。又是筐里載著的小矮子，它怎麼能帶得起來呀：」
小桅頂這時看到，變大的氣球已經升得更高，筐子也離開了地面。小桅頂忍不住使足勁喊道：「拉住！它要飛啦！你們在幹什麼呀？」
氣球並沒飛走，因為筐子是緊緊拴在榛樹棵上的。筐子只不過稍稍離開地面一點。
「烏拉——！」四面八方響起歡呼聲，「烏拉！好樣的，萬事通！你瞧萬事通的氣球喲！他們是用什麼把球灌鼓的？大概是用蒸汽。」
現在大夥都相信氣球會飛起來了。