手拿檔案的馬丁·林德羅斯正準備到老頭子的辦公室去作臨時召集的情況簡報，這時他的手機響了。是安妮·赫爾德。
「下午好，林德羅斯先生。計畫有變。請您到『地下隧道』去見局長。」
「謝謝你，安妮。」
林德羅斯掛掉電話，撳動了電梯的下行按鈕。「隧道」指的是中情局的地下停車場，局內車輛的停放和維修地。能來到此處的維修人員都登記在已被中情局認可的名單上，他們進入和離開停車場時會受到身穿防彈衣的武裝特工的仔細盤查。
他乘電梯下到「隧道」，向一名當班的特工出示了自己的證件。這地方實際上就是一個用鋼筋混凝土修建的巨大堡壘，既能防爆又能防火。從停車場通往大街的坡道只有一條，一旦接到通知，坡道的兩端馬上就可以封閉起來。老頭子的那輛林肯高級防彈轎車開著引擎停在混凝土地面上，後車門開著。林德羅斯彎下腰鑽進車裡，坐到了老頭子身旁舒適無比的皮革座椅上。他沒動手車門就自動關上了，電子門鎖隨即鎖閉，手持霰彈槍的司機朝林德羅斯點了點頭，接著就升起了把駕駛室與後部寬敞的乘客座艙分隔開來的隱私車窗。後部座艙車窗上的有色玻璃經過特別處理，車外的人根本看不見車內的情景，坐在車裡的人卻可以看到外面。
「兩份檔案你都帶來了？」
「是的，長官。」林德羅斯點點頭把檔案遞了過去。
「幹得好，馬丁，」老頭子蹙起了眉頭，「POTUS44要見我。」華盛頓安全界的人都喜歡用「POTUS」這個縮略詞來指美國總統。「從局裡面臨的危機來看——我們現在可是內外交困——真不知道這次見面會有多糟糕。」
不出所料，這次會見的情況確實很糟糕。首先，老頭子並沒有被領進橢圓形辦公室，而是被帶到了位於白宮地下三層的戰情室；其次，會見他的人也不僅僅是總統，在用混凝土加固的房間中央，橢圓形會議桌的周圍坐著六個人。戰情室里沒開燈，惟一的光源就是懸掛在四壁上的許多塊巨大的顯示屏，屏幕上不斷閃動的圖像顯示著各個軍事基地的情況、執行偵察任務的噴氣機傳回的畫面，還有用數字手段模擬出的戰爭態勢，直看得人眼花繚亂。
坐在面前的這些人里老頭子認識幾個，總統向他介紹了其餘的幾張生面孔。左起第一位與會者是盧瑟·拉瓦列，五角大樓的情報工作主管，他是個壯實的大塊頭，高高的前額上滿是皺紋，粗硬的鐵灰色頭髮長得稀稀拉拉。拉瓦列的左手邊是個眼神如錐子般銳利的傢伙，據介紹名叫喬恩·米勒，是國土安全部的高級官員。米勒坐在那兒一言不發，老頭子意識到此人非常危險。坐在米勒左手邊的人用不著介紹，他是巴德·哈利迪，國防部長。接下來是總統本人，他身材短小精幹，一頭銀髮，面色坦誠，頭腦非常敏銳。坐在總統左邊的是黑頭髮、溜肩膀的國家安全顧問，他那雙亮得出奇的眼睛轉個不停，總是會讓老頭子聯想到大老鼠。坐在最右邊的人戴著眼鏡，他名叫岡達爾森，來自國際原子能機構。
「人都到齊了，」總統沒跟他們客套，連開場白都省了，「咱們直接說正題吧。」他的眼光轉到了中情局局長身上。「我們正處於一場前所未有的危機之中。大家都聽取過情況簡報，但局勢隨時都在發生變化。庫爾特，你來介紹一下最新的進展，好嗎？」
老頭子點點頭，打開了「杜賈」組織的檔案。「我們救回了林德羅斯副局長，從而掌握了有關『杜賈』組織行動的進一步情況，也極大地鼓舞了局內的士氣。現在我們已經證實『杜賈』組織曾在衣索比亞西北部的瑟門山脈活動，當時他們在轉運鈾原料，還有用於引爆核裝置的觸發放電器。根據最近譯出的『杜賈』組織的電話聯絡內容，我們已鎖定恐怖組織實驗室的大致方位，據信他們正在那裡提煉鈾元素。」
「好極了，」拉瓦列說道，「一旦你查出準確的坐標，我們就可以發起外科手術式的精確空襲，把那幫狗雜種炸回到鐵器時代去。」
「局長，」岡達爾森說，「『杜賈』組織具備提煉鈾元素的能力，這一點是否已確信無疑？提煉鈾元素不僅需要專業知識，還得有規模龐大的設施。且不說別的設備，最起碼他們也得有上千台離心機才能把鈾元素提煉到所需的純度，即便是只製造一枚核武器。」
「是否有能力我們無法確信，」局長乾脆地答道，「但林德羅斯副局長和救他回來的那名特工都曾親眼看到『杜賈』組織確實是在走私鈾原料和觸發放電器。」
「這些情況當然很有用，」拉瓦列說，「不過我們都知道『黃餅』鈾礦石很容易搞到，價格也並不昂貴。但要把它提煉成武器級別的鈾元素卻非常困難。」
「你說得對。問題在於現場殘留的輻射痕迹表明，『杜賈』組織轉運的是二氧化鈾粉末，」中情局局長說道，「二氧化鈾和『黃餅』鈾礦石不同，它只需再經過一道簡單的步驟就能提煉成武器級別的鈾元素。稍微像樣點的實驗室都可以把二氧化鈾轉變為鈾金屬。因此，無論『杜賈』組織在策劃什麼，我們都必須給予高度的重視。」
「除非這些情況全都是假情報。」拉瓦列固執地說道。這傢伙經常故意利用自己無可否認的權力去招惹別人。更可氣的是，看樣子他還挺樂在其中。
岡達爾森矜持地清了清嗓子：「我贊成局長的意見。一個恐怖主義網路竟然擁有二氧化鈾，這簡直太可怕了。面對這種涉及核武器的直接威脅，我們決不能將其視為假情報而置之不理。」他把手伸進放在身旁的公文包，掏出一疊紙分發給與會者，「只要是核裝置——無論它是所謂的『臟彈』還是其他類型的武器——其尺寸和規格都是相對確定的，而且必然都含有某些必要的部件。我冒昧地列了一張清單，並且附上了詳圖，圖中註明了這些部件的具體尺寸、規格，以及探測時可以作為判斷依據的跡象。我建議把這份清單下發到美國各大城市的所有執法部門。」
總統點頭同意。「庫爾特，下發清單的事就交給你了。」
「我馬上就去辦，長官。」中情局局長答道。
「局長，請稍等一下，」拉瓦列又開口了，「我還想談談你剛才提到的另一位特工，傑森·伯恩。他就是與最近那起恐怖分子逃脫的災難性事件有關的特工，就是他在未經授權的情況下把中情局的犯人帶出了拘留所，對吧？」
「拉瓦列先生，這完全是我們局裡的內部事務。」
「我覺得更重要的是直言不諱，而不是什麼機構間的競爭意識，最起碼在這間屋子裡應該如此，」五角大樓的情報主管說道，「坦率地說，我認為伯恩的話根本就不能相信。」
「局長，你以前和這個伯恩有過矛盾，對不對？」問這句話的人是國防部長哈利迪。
中情局局長看起來好像快睡著了。實際上，他的大腦正在全速運轉，他知道自己等待的那個時刻終於來了——有人向他發起了一場精心策劃的攻擊。「什麼意思？」
哈利迪微微一笑：「局長，恕我直言，我覺得伯恩這傢伙就是個累贅，無論是對於你的機構、整個政府還是我們所有人而言。他竟然讓一名中情局看管的重要嫌疑犯逃脫，在此過程中還危及了不知多少位無辜市民的生命安全。我認為應該把此人處理掉，越快越好。」
中情局局長把手一揮，沒去理會國防部長的質問。「總統先生，我們能不能接著談剛才的問題？『杜賈』組織——」
「哈利迪部長說得沒錯，」拉瓦列還是不依不饒，「我們正在和『杜賈』組織戰鬥，在如此關鍵的時刻怎麼能讓他們的重要嫌犯逃脫？事已至此，還請局長告訴我們中情局對傑森·伯恩都採取了哪些措施。」
「局長，拉瓦列先生的意見提得很好，」哈利迪油滑無比的得克薩斯口音簡直像極了林登·約翰遜，「還有阿靈頓紀念大橋附近的爆炸。中情局在眾目睽睽之下出了那麼大的丑，在最不能出問題的時候搞得我們顏面盡失，還助長了敵人的氣焰。你們局裡還死了一個人——」他打了個響指，「他叫什麼來著？」
「蒂莫西·海特納。」中情局局長替他說了出來。
「沒錯，海特納，」國防部長介面時彷彿是要故意確認中情局局長的回應，「局長先生，恕我直言，假如我坐在你的位子上，肯定極為擔心中情局的內部安全問題，絕不會像你這樣若無其事。」
中情局局長等的就是這句話。他翻開了馬丁·林德羅斯在「隧道」交給他的那份稍薄的檔案：「事實上我們剛剛結束一次內部調查，內容就是部長先生你剛才提到的那些事，我們已經得出了無可置疑的結論。」他把檔案的第一頁紙從桌上甩過去，看著哈利迪謹慎地拿起了它。
「趁著國防部長先生看報告的時間，我把局裡的調查結論向各位作個簡單介紹。」中情局局長交叉起十指往前一傾身，就像是給學生講課的教授，「我們發現中情局裡有個內奸。此人是誰？就是蒂莫西·海特納。是海特納接到了莎拉雅·