「——你對內堀家，為什麼懷有如此深的惡意？我想到這兒，就會覺得很久以前發生的某一事件，和這次的事件重疊了。充滿仇恨的訃告，在《東京日日》報上被刊登了出來。那也是因惡意而發生的吧。——這次的事件也是你海老冢先生乾的。根據此事，再回顧以往會怎樣？我聽說——當你聽說富田鶴的名字時，曾激烈地動搖過，是吧？」
海老冢先生閉上眼睛，低下了頭。
「——當時，你和鶴小姐都很年輕。如果你對鶴小姐是懷有同事以外的愛慕，那會怎樣？也許由於某件事情，這家的晃二郎爺爺被人懷恨在心了。即便你想要殺了他，但不可能做到，所以你就想在報紙上殺了他。——假如你就是懷有這種心思的人，那麼發生這次事件的原因也就能理解了。沒有結為連理的你們兩個人。對比現在，內堀家的兩個年輕人正要迎來人生幸福的春天。一直忍耐著的衝動在此時爆發，也是可以理解的。」
海老冢先生低著頭說話了：「正如您所說的那樣。鶴小姐和我，自從見到第一面時起，就感到心意相通了。雖然我們相互發誓以後要在一起，但是，我是一個書生，而鶴小姐也每天忙於工作。我們沒有做過任何不規矩的事，只是只是，我們想著——有一天能得到主人的允許。鶴是在鄉下長大的。她是一個沒有懷疑之心的，單純而直率的姑娘。卻被醉酒歸來的主人給——。她是思想保守的姑娘，覺得沒臉見我，就消失了蹤影。——從那之後，我沒有一天不想著鶴的事情。——有一天我在整理報紙時，突然想到了訃告。原本想僅僅用鶴的名字刊登的。但是，這樣的話就不完整。而且在委託報紙刊登的時候，也不能讓人覺得奇怪。所以，我就借用了主人兄長的名字。」
「那是報復吧。」
海老冢先生就像在對很久以前的書籍，一頁一頁的確認記憶一樣，慢慢地說道：「我確實憎恨過主人，但是，更重要的是，我想『對於這個訃告，一定不會沒有評判，這樣的話，就能查找鶴小姐的住處了』。果然，警察也出動了，主人也好像進行了調查。——如果能和鶴再會的話，即使被抓了，也要逃跑。即便不行，當然，我也不想因訃告的事情而給鶴帶去麻煩。只要我知道鶴平安無事，我會光明正大地站出來承認『這件事是我乾的』。可是，——還是沒有找到鶴。是投身了哪個深淵了呢？還是身陷比水更冰冷的社會的深淵了？我完全不知道。」
「難道你沒有想要離開這個家嗎？」
「我當然想離開。可是，如果我離開這裡的話，萬一鶴找上門來，我們不是又不能再見了嗎？——孤苦伶仃的鶴在死前說不定想要見我一面也很難說。這時，如果我不在的話，能行嗎？」
「……我明白了。可是，海老冢先生，你的怨恨通過偷掛那幅畫的方式得到了發泄，但是如果百合江小姐他們兩人因此而分開的話，——那不是將同樣的痛苦讓別人蒙受嗎？」
海老冢抬起眼，又伏下身體。
「……是的。」
「所以那時你如果對自己說，已經報仇了，那麼就到那時為止了。——就算東一郎堅持說，從那邊的內堀家送來的不是這個而是其他東西，也不會有人相信的。對於感情激動的人來說，這是姑息的逃避。不僅是一時的騷擾。這很可能造成無限的仇恨落到兩家人身上。……我這個小女孩，對著像你這樣有著豐富的人生閱歷的人說這些話有點出言不遜。但即使這樣，我還是想說。——無論是百合江小姐還是東一郎先生，他們和晃二郎爺爺不是一樣的人。」
「……您說得對。我不想辯解。我只能說——像是被妖魔給迷惑了，當時我到底怎麼了。」
至此為止一直在傾聽事情經過的百合江小姐，彷彿要用皮鞭抽打似的說道：「海老冢！」
「是。」
「你這傢伙，我們內堀家對你的恩情你忘了嗎？盡做些為所欲為的事。迄今為止，是託了誰的福你才能活到今天的？」
「實在是對不起。」
和羅密歐的關係險些被破壞的朱麗葉，從沙發上探出身子說：「這不是說聲道歉就能了結的吧？」
「百合江小姐。」
「什麼？」
「你不是說過嗎？——海老冢先生一心工作，一直以來認真做事。看在這個分上，就原諒他吧。」
百合江小姐像美國電影里的年輕女演員生氣了一樣，鼓起了腮幫子。
我轉轉眼珠說：「——海老冢先生。事已至此，你也難以再繼續做管家的工作了吧？可是，你也到了應該退休的年齡了。內堀家應該會為你考慮能安度晚年的辦法吧。」
百合江小姐皺起眉頭說：「這不行——」
「我覺得事情聲張出去不怎麼好噢。哎，你和東一郎先生要讓大家看看你們是有度量的。暫且就當是出現了一個謎一樣的怪盜吧。」
「可是——」
「喂，百合江小姐。內堀兩家之間、你和東一郎先生之間都有橋樑啊。——但是海老冢先生和鶴小姐之間卻沒有橋。請你考慮考慮吧。」